Dans le monde entier, on peut dire sans se tromper qu’il existe trois cathédrales du golf: St. Andrews, Pebble Beach et le club AUGUSTA NATIONAL.

Je visité deux fois St.Andrews, berceau du golf, et je me suis fait photographier sur le fameux Swilcan Bridge, le menton en l’air comme Scotty Bowman, mais je n’ai jamais mis les pieds à

Le club Augusta National accueille cette semaine les meilleurs golfeurs du monde entier.

Pebble Beach. En revanche, j’ai eu le bonheur d’assister à 18 tournois des Maîtres en l’espace de 20 ans. «Pas pire, pas pire», aurait dit Ron Fournier au micro de CKAC. J’ai aussi été invité deux fois à golfer sur le parcours le plus immaculé de la planète. Un rare privilège.

Malheureusement pour moi, la faiblesse de mes coups de départ m’a empêché d’apprécier pleinement cette expérience fantastique. J’avais le sentiment que je n’avais pas d’affaire là. Chaque fois, j’ai quitté les lieux la tête entre les deux jambes!

LEE TREVINO avait donc raison de dire: «Au golf, courir après la normale, c’est comme un chien qui court après l’autobus. Tu finis toujours par te faire frapper!» Doublement vrai si tu cours après un bogey!

Trêve de plaisanteries. Le club AUGUSTA NATIONAL occupera toujours une place très spéciale dans mon coeur. Voici 20 bonnes raisons:

1. AMEN CORNER. Entre le vert du 11e trou et celui du 13e. Le coeur d’un
   

   Le pont Ben Hogan à Amen Corner.

   parcours qui a été dessiné soigneusement par ALISTER MacKENZIE sous les ordres du légendaire BOBBY JONES au début des années 1930. On y a vu les plus grands exploits, mais aussi les pires tragédies.

2. DES VERTS SI RAPIDES que Fuzzy Zoeller les a comparés au capot d’une automobile. Un peu comme jouer à Milby durant les années 1970!
3. LES CONFÉRENCES DE PRESSE d’Arnold Palmer, de Jack Nicklaus et de Gary
   

   Le grand escalier menant à la salle de presse.

   Player dans l’ancien building des journalistes. De quoi garnir plusieurs calepins.

4. LE GRAND CHÊNE près du pavillon principal. On peut y relaxer entre deux séances de travail et croiser les sommités du golf.
5. LE SALON BOBBY JONES et toute la tradition qui entoure ce tournoi. Si seulement les murs pouvaient parler…
6. LES CRIS DE LA FOULE le dimanche après-midi. De la musique à mes oreilles.
7. LE CASIER DE NICK FALDO où j’ai rangé mes souliers et mes effets personnels avant d’aller me faire
   

   Tom Watson: un champion avec un grand C.

   humilier par le parcours.

8. L’IMPROBABLE VICTOIRE DE MIKE WEIR en 2003. Le petit gaucher n’a pas raté un seul coup à l’intérieur de 10 pieds.
9. LA RENCONTRE AVEC TOM WATSON dans une vieille auberge d’Augusta. Un champion avec un grand C.
10. LE PETIT GUIDE DE PRESSE qui s’avère si utile durant le tournoi. On y trouve presque toutes les infos dont on
    

    Tiger Woods (5) et son idole Jack Nicklaus (6) totalisent 11 victoires à Auguta.

    a besoin.

11. LE DERNIER TOUR DE PISTE D’ARNOLD PALMER en 2004. C’est lui, par son talent et son charisme, qui a rendu ce tournoi si populaire.
12. LE COUP MIRACLE DE TIGER en 2005 et celui de PHIL MICKELSON en 2010.  Tiger au 16e et Phil au 13e.
13. LA CORONA CHEZ REINHART’S avec mes amis Labbé et Messier. On dirait que les bouteilles sont trop petites!
    

    Votre humble serviteur sur les terres de Bobby Jones en 2019.

14. LE NOUVEAU CENTRE DE PRESSE de 50 millions. Un édifice d’une grande beauté avec un long escalier qui nous rappelle Rhett Butler, Scarlett O’Hara et le film «Autant en emporte le vent».
15. LES MAGASINS où les amateurs de golf se bousculent pour acheter les plus beaux objets souvenirs. Au diable le prix!
16. LES IMAGES DE LA DERNIÈRE VICTOIRE DE JACK en 1986. Un pointage de 30 sur le deuxième neuf l’âge de 46 ans.
    

    Un beau souvenir du club Augusta National avec Denis Messier, Réal Labbé et le seul et unique Arnold Palmer, un an ou deux avant son décès.

17. LES DISCUSSIONS avec Bob Verdi, Art Spender, Furman Bisher et Dan Jenkins, tous des journalistes avec beaucoup de vécu.
18. L’ACCUEIL À LA MAISON DE FRANK VALENTINE dans la campagne d’Augusta. Et son chien Molly, roi des jappards.
19. LE POOL DE GOLF, le dry gin, les côtes levées et la Clam Chowder chez LONGHORN’S.
20. LE PLAISIR DE JOUER deux ou trois rondes à MYRTLE BEACH avant de reprendre la route vers Augusta.
    

    FUTURE ÉTOILE? On dit le plus grand bien de Landon DuPont, un défenseur de 14 ans originaire de Calgary. Il est qualifié de «talent exceptionnel» après avoir joué pour l’équipe américaine des moins de 18 ans. Une future étoile de la LNH?

NOUVELLE BANDEROLLE POUR CHALUT AUTO en haut de ma chronique. Je vous invite à cliquer sur l’affiche pour visiter sa nouvelle collection de véhicules. LOIN DEVANT!

• TONY ESTANGUET, président du comité organisateur des Jeux olympiques de
  

  Tony Estanguet, président de Paris 2024, se dit optimiste concernant le déroulement des prochains Jeux olympiques. Il travaille sur le projet depuis 7 ans.

  PARIS, était sur le plateau de Quelle Époque! dimanche soir. L’ancien champion de canoë-kayak, se dit fort optimiste en ce qui concerne la grande fête qui aura lieu dans la Ville lumière l’été prochain. «Nous devrions hurler de joie, ajoute l’ex-champion de tennis YANNICK NOAH. Durant deux semaines, Paris va accueillir le monde entier».

• Les LIONS DE TROIS-RIVIÈRES sont sauvés in extremis par un riche Américain. Pour combien de temps?
• Les Maple Leafs ont eu raison des Penguins 3-2 sur un but de JAKE McCABE après 90 secondes de prolongation.
  

  Auston Matthews: une machine à marquer des buts.

  AUSTON MATTHEWS a réussi son 65e filet de la saison en plus de mériter une passe sur le but de McCabe. Une passe pour CROSBY.

• Les Canucks sont venus de l’arrière deux fois pour vaincre les Golden Knights 4-3. BROCK BOESER a créé l’égalité avec son 40e but de la saison, puis CONOR GARLAND a donné la victoire à son club avec son 2e filet du match.
• Le jeune ÉMILE GUITÉ, des Saguenéens, est le gagnant du trophée Michel Bergeron en tant que meilleur attaquant parmi les recrues de la LHJMQ.
• Les Blue Jays ont gagné leur match inaugural, l’emportant 5-2 sur Seattle devant 40 000 partisans. JOSE BERRIOS a excellé au monticule et
  

  Brock Boeser: 40 buts.

  DAVIS SCHNEIDER a produit 2 points.

• JUAN SOTO a réussi un circuit de 3 points pour mener les Yankees à une victoire de 7-0 sur Miami. Soto semble parfaitement heureux dans le Big Apple.
• Les Dodgers ont doublé les Twins 4-2 au profit du Canadien JAMES PAXTON.
• Les Mets ont arraché un gain de 8-7 à Atlanta. BRANDON NIMMO a été le héros avec 2 circuits et 5 pp. OZZIE
  

  Fernando Tatis Jr.: les Padres misent beaucoup sur lui.

  ALBIES a produit 3 points pour les Braves.

• Les Padres ont défait les Cubs 9-8 sur le circuit de 2 points de FERNANDO TATIS Jr. en fin de 8e manche. CODY BELLINGER a récolté 3 autres pp pour les visiteurs.
• Les Phillies ont gagné 5-3 à St-Louis. ALEC BOHM a réussi le coup sûr de la victoire en début de 10e manche.
• Les Astros ont doublé leurs voisins du Texas 10-5. La relève a été parfaite après le mauvais départ de BLAIR HENLEY. Une 4e longue balle pour YORDAN ALVAREZ.
• Washington a battu les Giants 8-1. LANE THOMAS a été le meilleur avec 3 pp.
• Les Angels ont disposé de Tampa 7-1 derrière le vétéran TYLER ANDERSON. Un
  

  Jon Rahm, champion en titre, en conférence de presse avant le début du prestigieux tournoi des Maîtres.

  5e circuit pour MIKE TROUT.

• Les Guardians ont utilisé 5 lanceurs dans une victoire de 4-0 sur les White Sox.
• Les Reds ont disposé des Brewers 10-8. Deux circuits en solo pour ELLY DE LA CRUZ.
• JOHN TORTORELLA ne cache pas que l’affaire CARTER HART a déjoué les
  

  Brady Tkachuk: trop écervelé pour être capitaine?

  plans des FLYERS. Il y a aussi la pénitence infligée à SEAN COUTURIER qui semble avoir perturbé l’équipe.

• BRADY TKACHUK est un excellent joueur de hockey, mais il semble trop écervelé pour être capitaine des SÉNATEURS.
• Le grand chelem de GIANCARLO STANTON contre Toronto était le 12e de sa carrière.
• PENSÉE DU JOUR: Un bon orateur sait écouter les autres avant de parler.
• QUE FAIT LA VACHE quand elle a les yeux fermés? -Du lait concentré!
  

  Un beau moment pour le monde entier.

• ENTENDU AU BAR: «Il y a une différence énorme entre une jolie femme et un chien Doberman: le prix du collier!»
• GAZA, HAÏTI ET L’UKRAINE: LES HOMMES NE COMPRENDRONT JAMAIS.
• À 5 ans, tu aimes le chocolat. À 16 ans, le choc… au lit!

PANIER À SOUVENIRS: En 2004, ARNOLD PALMER joue sa dernière ronde dans le

Jackie Robinson, des Dodgers, en compagnie du directeur général Branch Rickey.

Masters et il est acclamé tout le long du parcours. Une journée inoubliable pour Bibi et ses amis… En 1947, JACKIE ROBINSON, des Royaux, gradue chez les DODGERS et le gérant LEO DUROCHER est suspendu pendant 1 an à cause de ses fréquentations avec des gamblers…. En 1970, PAUL McCARTNEY quitte les Beatles. La dissolution du FAB FOUR suivra

Arnold Palmer: une journée inoubliable.

dans les jours suivants… En 1987, WAYNE GRETZKY récolte 6 passes dans une victoire de 13-3 sur les Kings et passe devant JEAN BÉLIVEAU pour le total de points dans les séries de championnat… En 1995, le groupe SEAGRAM’S rachète 80% des studios de cinéma MCA pour la jolie somme de 5,7 milliards de dollars… En 1965, MICKEY MANTLE frappe le premier circuit dans l’histoire de L’ASTRODOME de Houston (en match pré-saison)….. En 2003, chute de BAGDAD devant les troupes

Phil Mickelson adore le parcours d’Augusta où il a remporté trois de ses victoires majeures.

américaines… En 2006, le gaucher PHIL MICKELSON est champion du tournoi des Maîtres pour la 2e fois en trois ans… En 2002, ovation monstre pour SAKU KOIVU à son retour sur la patinoire après une dure bataille contre un cancer lymphatique… En 1977, entrée en ondes de CIEL-FM sur la rive-sud de Montréal… En 1999, BRUCE SPRINGSTEEN choisit Barcelone pour amorcer sa première tournée en 11 ans… En 1985, TOM SEAVER, des White Sox, lance le match d’ouverture pour la 15e fois et bat le record du

Saku Koivu: une ovation monstre pour son retour au jeu après une longue bataille contre un cancer lymphatique.

légendaire CHRISTY MATHEWSON…. En 1973, Sir PAUL chante My Love en mémoire de son épouse LINDA… En 1977, le groupe ABBA triomphe avec la chanson Dancing Queen… En 1979, LOU BROCK annonce qu’il prendra sa retraite à la fin de la saison… En 2005, le PRINCE CHARLES épouse CAMILLA BOWLES au château de Windsor… En 1993, les ROCKIES écrasent les Expos 11-4 devant plus de 80 000 spectateurs lors de leur match inaugural à DENVER… En 1962, le film WEST SIDE STORY rafle 8 statuettes au gala des OSCARS… En 1980, HUGH HEFNER, fondateur du magazine Playboy, est immortalisé sur Hollywood Boulevard… En 2017, dernier match des RED WINGS à l’aréna JOE LOUIS…. En 1946, la PUNCH LINE mène le CH à sa deuxième

Les Cubs de Chicago ont commis une grave erreur le jour où ils ont échangé le jeune Lou Brock aux Cards de St-Louis.

conquête de la coupe Stanley en 3 ans…. En 1912, les RED SOX battent l’équipe de l’Université HARVARD 2-0 lors du tout premier match présenté au FENWAY PARK…. En 1991, la GÉORGIE se sépare de l’URSS… En 1969, création de l’UQAM au centre-ville de MONTRÉAL… En 1963, WINSTON CHURCHILL est fait citoyen d’honneur par les ÉTATS-UNIS… En 2021, JOE MUSGROVE réussit le seul no-hitter dans l’histoire des PADRES… En 1932, CAMILLIEN HOUDE est de retour à la mairie de MONTRÉAL… En 1865, fin de la GUERRE DE SÉCESSION en Virginie. Elle aura coûté la vie à plus de 600 000 hommes… En 1682, RENÉ-ROBERT CAVELIER DE LA SALLE prend possession du territoire de la LOUISIANE au nom du roi

Willie Stargell: un des plus puissants frappeurs de tous les temps.

de France… Nous ont quittés un 9 avril: WILLIE STARGELL, puissant frappeur des Pirates; MICHEL GIROUARD, journaliste et animateur; PHILLIP MOUNTBATTEN, époux de la reine Elizabeth II; AMÉDÉE GAUDREAULT, journaliste politique décoré de l’Ordre du Canada; PAT FLAHERTY, vainqueur du Indy 500; WILFRID PELLETIER, chef d’orcheste de renommée mondiale; MARCELLE MALLET, fondatrice de la communauté des Soeurs de la Charité de Québec.

Merci à Irénée Goulet et Guy Champoux.

ANNIVERSAIRES du 9 avril

• RICK TOCCHET, entraîneur des Canucks, 60 ans.
  

  Serge Thivierge a été longtemps joueur et arbitre dans la Ligue Dépression. Il pose ici avec son ami Ronald Corey, ancien président du club de golf Laval-sur-le-Lac.

• SERGE THIVIERGE, champion golfeur, 68 ans.
• MICHEL PARIZEAU, ancien des Nordiques et des Rangers de D’Ville, 76 ans.
• JACQUES VILLENEUVE, champion pilote de F-1, 53 ans.
• MICHELINE HOULE, sainte épouse de Réjean Houle.
• ROBERT LEGAULT, animateur de radio à CFLX et promoteur de la chanson traditionnelle, 53 ans.
  

  Robert Legault s’implique beaucoup dans le hockey en Estrie. «Broadway Bob» a aussi animé la foule pour les Expos de Sherbrooke et les Blue Sox de Thetford-Mines. On le voit ici dans le chandail des Cantonniers.

• DOREEN MARTIMBEAULT, de Drummondville, 70 ans et quelques poussières.
• DANIEL DORÉ, ancien des Nordiques, 54 ans.
• JEAN-FRANÇOIS DORAIS, des Castors d’Acton Vale, 56 ans.
• KIRK McCASKILL, ex-lanceur des White Sox, 63 ans.
• CHUCK LEFLEY, ancien du Tricolore, 74 ans.
• GASTON DESROCHERS, sportif de Trois-Rivières.
• NORMAND AINSLIE, champion quilleur, 85 ans.
• HAL MORRIS, ancien des Reds, 59 ans.
• GASTON LEBLANC Jr., notaire de l’Estrie, 37 ans.
  

  Michel Parizeau a joué pour les Nordiques dans l’AMH et pour les Blues de St-Louis dans la LNH.

• MICHEL BRIEN, ex-employé du Journal de Montréal, 84 ans.
• ALEX PONIKAROVSKY, ancien des Kings et des Leafs, 44 ans.
• MARC-HUGO DUPRÉ, animateur de radio.
• DIANE DESGROSEILLIERS, retraitée du Journal de Montréal.
• DAVID ROBERTSON, ex-lanceur des Yankees, 39 ans.
• RAYNALD GAUTHIER, de Rouyn-Noranda, 61 ans.
• HENRI HERBINIA, sportif de l’Outaouais.
• RAHEEM MASTERT, ancien des 49ers, 32 ans.
• BRIAN ELLIOTT, ex-gardien de but de la LNH, 39 ans.