En milieu de semaine, je me suis rendu à Granby, au pays de Marc Tardif, Horace Boivin et Roger Bédard, pour assister au Challenger BN en compagnie de Mario Brisebois. Un accueil chaleureux et une super soirée en compagnie d’Alain Faucher et des membres de son organisation. Voici les échos de ma visite dans une des plus belles villes des Cantons de l’Est:

• L’objectif premier était de voir à l’oeuvre le jeune Denis Shapovalov, un protégé du grand Martin Laurendeau. Je n’ai pas été déçu. En plus d’avoir un
  

  Denis Shapovalov: 18 ans et toutes ses dents!

  immense potentiel, le tennisman de Richmond Hill possède une très belle personnalité et il affiche beaucoup de maturité pour un gars de 18 ans. Martin s’occupe de lui montrer le droit chemin. On n’a pas fini d’en entendre parler.

• Alain Faucher, président du comité organisateur, est appuyé par 300 bénévoles. Son ambition légitime est que le Challenger de Granby devienne le meilleur de la planète. Un an à la fois…
• Simon Larose, de Cap-de-la-Madeleine, agit comme président d’honneur du tournoi. Simon est le fils de Paul Larose, ancien joueur des Nordiques.
  

  Alain Faucher en est à sa 11e année à la barre du comité organisateur.

• Serge Bouchard a réussi à trouver pas moins de 86 commanditaires.
• Eugène Lapierre, maître d’oeuvre de la Coupe Rogers, est né à Granby et il est toujours prêt à aider les organisateurs. Il se félicite d’avoir convaincu les gens de son patelin de prendre l’événement en mains après le désistement de Montebello au milieu des années 1990.
• Alain Faucher se passionne pour la politique depuis toujours. Il en avait long à me raconter au sujet de Joe Clark, Brian Mulroney, Jean Lapierre, Armand Russell, Denis Coderre et quelques autres.
  

  Eugène Lapierre est toujours disponible pour ses amis de Granby.

• Philip Bester, de Vancouver, participait au tournoi pour la dernière fois. Il s’est présenté au milieu du court central pour remercier les gens de Granby de leur support au fil des ans. De la classe.
• Réjean Boulet est responsable du nouveau kiosque de crème glacée. Il est secondé par son épouse Nicole, sa fille Josée et sa petite-fille, Camille.
• Le député fédéral Pierre Breton était de la fête. Il ne se fait prier pour vanter les mérites de son chef Justin Trudeau.
• J’ai croisé François Brodeur, un des pionniers du tournoi, et Marcel Saint-Onge qui a consacré 10 ans de sa vie au Challenger.
• Diane Gibeau et Denise Alain ont été admises au Temple de la renommée de Granby.
• Parmi ceux et celles qui ont agi comme ambassadeur du tournoi depuis 22 ans, il y a Marc Messier, François Godbout, Rolland Godin, Gilles Blanchard, Geneviève Brouillette, Bruny Surin, Maurice Leclerc, Réjean Genois, Raymond Royer, Frédéric Niemeyer, Yvan Ponton, Martin Laurendeau et Isabelle Charest.
• THERRIEN À PHILADELPHIE
• Le lanceur droitier JESEN THERRIEN, de Montréal-Nord, a été rappelé par les Phillies. C’est une belle
  

  Jesen Therrien, de Montréal-Nord, a été rappelé par les Phillies.

  victoire pour le recruteur ALEX AGOSTINO et ÉRIC GAGNÉ, ex-lanceur étoile des Dodgers, qui n’ont jamais cessé de croire en lui. Âgé de 24 ans, Therrien doit maintenant faire la preuve qu’il peut tenir tête aux meilleurs frappeurs de la Ligue nationale.

• Les DODGERS ont marqué 4 points en fin de 7e manche pour vaincre les Giants 6-4. COREY SEAGER a été l’étoile de la rencontre avec deux circuits et 3 pp. ALEX WOOD a permis 4 points, mais il a quand même enregistré sa 12e victoire contre une seule défaite.
• MIKE MOUSTAKAS a frappé un circuit de 3 points, son 30e de la saison, pour mener les Royals à une victoire de 4-2 contre les Red Sox. Une 9e de suite pour Kansas City. JASON VAGAS a mérité sa 13e victoire et SALVADOR PEREZ a produit l’autre point des visiteurs avec la longue balle.
• Les Yankees ont vaincu Tampa 6-1. MASAHIRO TANAKA a réussi 14 retraits au bâton et CLINT FRAZIER a cogné un circuit de 3 points. AARON JUDGE a ajouté son 33e et Brett Gardner son 19e.
• Les Indians ont enregistré une 8e victoire de suite en disposant des White Sox 9-3. JOSE RAMIREZ a mené l’attaque avec 4 coups sûrs, dont un circuit, et 3 pp. CARLOS SANTANA et Michael Brantley ont aussi réussi des circuits pour la troupe de TITO FRANCONA.
• Les Blue Jays ont encaissé un revers de 7-2 contre les Angels. PARKER BRIDWELL a brillé au monticule pour les visiteurs pendant que MIKE TROUT et C.J. Cron produisaient 2 points chacun.
• Les Cards ont blanchi Arizona 1-0 derrière MICHAEL WACHA et le releveur TREVOR ROSENTHAL. Jedd Gyorko a réussi 3 coups sûrs et produit le seul point du match.
  

  Lou Brock a gagné sa bataille contre le cancer.

• LOU BROCK, ancien marchand de vitesse, a reçu une bonne nouvelle de son médecin. Il a vaincu le CANCER. «Je remercie les médecins, ma famille, mes amis le SEIGNEUR TOUT-PUISSANT», a déclaré l’ancien héros des Séries mondiales.
• Les Mets ont gagné 7-5 à Seattle grâce à deux circuits de MICHAEL CONFORTO.
• Le gaucher BRENT SUTER a brillé pendant 7 manches et les Brewers ont vaincu les Cubs 2-1 à Wrigley Field. JAVIER BAEZ a produit le seul point des locaux avec un circuit. JASON HEYWARD a sauté dans les airs pour voler un circuit à RYAN BRAUN en début de rencontre.
  

  Adrian Beltre: deux autres coups sûrs et il en aura 3000.

• ADRIAN BELTRE a obtenu 2 coups sûrs et produit 2 points dans la victoire de 8-2 des Rangers du Texas contre Baltimore. Il ne lui manque plus que 2 petits coups sûrs pour se rendre à 3000.
• Les Marlins ont battu les Reds 7-4. C’est le circuit de J.T. REALMUTO qui a fait la différence.
• JOSH REDDICK a produit 5 points, dont 3 avec la longue balle, et les Astros ont eu raison des Tigers par la marque de 6-5. Les Astros ont une fiche incroyable de 38-13 «sur la route».
• Les Twins ont doublé Oakland 6-3. Première victoire de JAIME GARCIA avec sa nouvelle équipe.
• Les Pirates ont perdu 3-2 à San Diego. TRAVIS WOOD a remporté sa première victoire avec les Padres. ANDREW McCUTCHEN a produit les deux points des Pirates avec la longue balle. Il a ainsi atteint le plateau des 700 pp.
• Après avoir échangé JEREMY HELLICKSON aux Orioles et HOWIE KENDRICK aux Nationals, les Phillies ont marqué 7 points dans la même manche pour vaincre les Braves 10-3.
• RAPIDO DU SAMEDI
• J’apprends le décès d’Earl Smith, ex-champion marqueur de la Ligue Dépression, et partenaire de Maurice Richard au tennis. Il avait 94 ans. Earl vivait dans le quartier Ahuntsic et il était un parfait gentilhomme. Mes sympaties à la famille.

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  Jean-Luc Brassard: une nouvelle vie.

• JEAN-LUC BRASSARD, ancien roi des bosses, est papa pour la première fois. Fiston s’appelle Gray. Ça ne change pas le monde, sauf que…
• BASEBALL SENIOR: Les Castors d’Acton Vale ont
  

  Steve Green: comme le bon vin.

  réjoui leurs partisans avec une belle victoire de 5-2 contre Thetford-Mines. Le vieux STEVE GREEN a gagné son duel au monticule contre MICHEL SIMARD. Une 6e victoire pour Green et un premier échec pour Simard. LEONARDO OCHOA et Martin Bérubé ont produit 2 points chacun… DOUGLAS TORO a produit 5 points pour mener les Expos de Sherbrooke à un gain de 12-8 sur Coaticook. EDDIE LANTIGUA a ajouté un circuit de 2 points… Les Brewers de Montréal ont cogné 5 circuits pour massacrer les Pirates de Saint-Jean 20-5. SÉBASTIEN RICHER a produit 4 points et Philippe Delisle 3.

• Ryan Johansen a signé un contrat de 64M$ avec Nashville. Good for him.
• Laurence Applebaum, président de Golf Canada, annonce le retour de l’Omnium canadien à Glen Abbey en 2018. Ce sera la 30e présentation du tournoi sur le parcours d’Oakville.
• LANGER EST EN BEAU FUSIL: Premier boursier sur le circuit des Champions, l’Allemand Bernhard
  

  Bernhard Langer n’aime pas qu’on attaque son intégrité.

  Langer est en beau maudit depuis qu’on l’a accusé de tricher dans l’utilisation de son «putter» à long manche. «Je ne comprends pas, dit-il. Je suis un homme intègre. La dernière chose que je voudrais faire, c’est enfreindre le livre de règlement et me faire traiter de tricheur. Je ne touche à aucune partie de mon corps avec le fer droit. J’ai discuté à plusieurs reprises avec les officiels et ils ont confirmé que je respectais la loi. Il y a quelques personnes qui mettent en doute mon intégrité et ça me blesse. Malheureusement, la jalousie fait partie de l’être humain. Si j’étais 180e sur la liste des boursiers, personne ne parlerait de cela, mais je suis le meilleur depuis quelques années».

• Double champion du Masters, Langer a gagné 3 tournois depuis le début de l’année et il a devancé Jack Nicklaus avec sa 9e victoire dans les tournois majeurs du circuit Senior.
  

  Xavier Desharnais vise le tour du chapeau à Roberval.

• GO XAVIER GO: Le Sherbrookois XAVIER DESHARNAIS tentera aujourd’hui de compléter son tour du chapeau dans la Traversée internationale du Lac Saint-Jean. Le nageur de 27 ans est un peu comme le «Dernier des Mohicans» dans une discipline qui se meurt de sa belle mort. Il faut saluer son courage et sa tenacité.
• L’ancien policier P.A. Senécal a passé de bons moments sur les allées du club Le Champête avec l’ancien boxeur André Riopel, Denis Godin et Georges Dubois, ex-maire de Boisbriand. Aucune trace de la carte de pointage!
  

  Le joueur de centre Alexandre Comtois poursuivra sa carrière avec le Big Foot de Saint-Léonard d’Aston. Il a 25 ans.

• Samuel Fortier et André Alie tentent de bâtir une équipe championne pour les amateurs de hockey de Saint-Léonard d’Aston. Parmi les nouveaux joueurs, il y aura Alexandre Comtois, ancien de la LHJMQ, et le défenseur Guillaume Bélanger. On espère aussi conclure des ententes avec Martin Trempe et Samuel Pitre.
• Patrick Mahoney, de Magog, a créé le bicycleloft, une armoire de rangement pour les adeptes du vélo et du triathlon. Très ingénieux.
• Brandel Chamblee, de Golf Channel: «Si le golf est si populaire, c’est parce qu’il est plein de rebondissements inattendus».

Le mot d’humour

Sylvester Stallone, alias Rocky Balboa: «La boxe est un excellent exercice… à condition de pouvoir arrêter le tournage à tout moment!»

Les anniversaires du 29 juillet

• TED LINDSAY, ancien capitaine des Red Wings, 92 ans.
• DAK PRESCOTT, quart-arrière des Cowboys de Dallas, 24 ans.
  

  Ted Linday, de Kirkland Lake, a été un des meilleurs joueurs de hockey de son époque. L’ennemi juré du Rocket a mené les Red Wings à 4 conquêtes de la coupe Stanley au début des années 1950.

• TYLER JOHNSON, du Lightning de Tampa Bay, 27 ans.
• XAVIER OUELLET, défenseur des Red Wings, 24 ans.
• Me PIERRE MORNEAU, avocat criminaliste et golfeur émérite, 74 ans.
• ROBERT THRELFALL, pionnier du club Médaille d’Or, 79 ans.
• DAN DRIESSEN, ancien des Reds et des Expos, 66 ans.
• DENIS MIRON, le Gump Worsley de Valleyfield, 56 ans.
• GEORGES BOUCHARD, ancien des Cataractes, 86 ans.
• PAUL CORRIVEAU, de Sherbrooke, 54 ans.
• FELIX MANTILLA, ancien des Braves de Milwaukee, 83 ans.
• MARIE-ÈVE DICAIRE, boxeuse, 31 ans.
  

  Denis Miron, de Valleyfield, donne tout un spectacle quand il saute sur sa guitare.

• JEAN TROTTIER, ex-vedette du National de Laval, 62 ans.
• DAVE LaPOINT, ex-lanceur des Cards, 58 ans.
• TONY CHAMPAGNE, de Wild de Windsor.
• JEAN-FRANÇOIS BREAU, chanteur.
• GEORGE BURNS, vétéran de la PGA, 68 ans.
• DIRK GRAHAM, ancien des Blackhawks, 58 ans.
• MATTEO DEL BALSO, de Laval, 48 ans.
• MARIO JULIEN, chef cuisinier au club de golf Le Mirage.
• RAYMOND (Top) MASSÉ, un as de la balle lente.
• MARIO ROY, de Sherbrooke.
• STEVE FREY, ancien des Expos, 54 ans.
• PIERRE BOURDON, de Saint-Eustache, 75 ans.
• VICKY LEMELIN, de Windsor.
• MARTIN FOISY, des JSH, 39 ans.