L’autre soir, je suis tombé par accident sur la reprise du gala annuel du Panthéon des sports du Québec sur les ondes de RDS.

Membre du comité de sélection, je n’ai pu assister au dernier gala pour la simple et bonne raison que j’étais parti jouer au golf en Floride avec fiston. Entre un voyage de golf et un gala, je n’hésite pas très longtemps!

Trève de plaisanteries, j’ai beaucoup apprécié les extraits du gala. Voici ce que j’en retiens:

• MARC LACHAPELLE, qui a suivi les activités de nos équipes juniors pendant 35 ans, et son vieux copain Gilles Courteau, commissaire de la LHJMQ, ont rendu un vibrant hommage à LUC ROBITAILLE, ancien joueur étoile des Kings de Los Angeles. «Lucky Luke avait des mains extraordinaires et le compas dans l’oeil, a dit le Kid. Il a été en quelque sorte le dauphin de Mike Bossy. Il était ce qu’on pourrait appeler un «self made player». Il était intelligent avec la rondelle, son sourire le rendait attachant et il avait une très bonne éthique de travail. Il faut avoir certaines qualités pour marquer 668 buts dans la Ligue nationale. De plus, Luc n’a jamais renié ses origines. C’est tout à son honneur».
• Le vice-président des Kings a remercié tous ses entraîneurs, depuis Anjou jusqu’à Los Angeles, ses anciens coéquipiers et ses parents. «Ma mère m’encourageait avec sa cloche. Mon père était plus discret. Il restait à l’écart, comme Sam Pollock. J’ai conservé mon accent québécois et j’en suis fier», a-t-il dit.
• ALDO GIAMPAOLO et F.X. Seigneur ont venté les mérites de RONALD COREY qui a été président du Canadien pendant 17 ans. En parlant de leur ancien patron, ils ont souligné sa passion pour le hockey, son respect pour les partisans du Canadien et pour les anciens joueurs de l’équipe, de même que sa vision d’un nouveau Forum. Il s’agit bien sûr de son plus bel héritage.
• «Je n’ai jamais eu un mauvais employé, a dit Corey. Je dois d’abord remercier les frères Molson pour m’avoir fait confiance et Serge Savard pour avoir assemblé une si bonne équipe de hockey. Ce n’était jamais une corvée que d’aller au Forum. Je détestais la défaite, mais ça fait aussi partie du sport».
• En l’absence de son fils, JOANNE VILLENEUVE a très bien fait les choses. Elle a souligné le travail, l’acharnement et la passion de tous les athlètes qui atteignent un tel niveau. PIERRE DUROCHER a rappelé le franc parler de Jacques Villeneuve et l’époque où il pilotait «avec le couteau entre les dents». Quant à PIERRE HOUDE, il a exprimé l’opinion que Jacques aurait pu être le grand rival que Michael Schumacher n’a jamais eu.
• JAMIE SALÉ, très en beauté, a eu un joli compliment pour son ancien partenaire DAVID PELLETIER: «Il était le vent dans mes voiles». Originaire de la Gaspésie, Pelletier rêvait comme tous les jeunes de jouer au hockey dans la Ligue nationale. «Je rêvais de soulever la coupe Stanley. Au lieu de cela, j’ai passé ma vie à soulever des filles. Chez les pros, on m’a même payé pour le faire», a-t-il ajouté avec humour.
• J’ai raté les épisodes sur ÉRIC LUCAS et les soeurs Würtele, ce qui n’enlève rien à leurs exploits. En fin d’émission, EDGAR THÉORÊT a fait un autre plaidoyer en faveur d’un Musée des sports qui ferait la fierté de tous les Québécois. Ça fait beaucoup trop longtemps que l’ami Edgar prêche dans le désert. Quand est-ce que nos élus vont prendre la chose en mains?