De tous les voyages que j’ai faits en 50 ans de journalisme sportif -et j’en ai fait en masse- les plus exaltants sont ceux qui m’ont conduit en Angleterre et en Écosse pour couvrir l’Omnium Britannique. J’y suis allé 8 fois,

Le train passe à deux pas du 11e trou au club Royal Troon, site du 152e Open de Grande-Bretagne.

toujours avec le même bonheur.

Le Masters, c’est autre chose: la grand-messe du golf dans un immense jardin de fleurs. Une tradition habilement créée par Bobby Jones et ses amis dans une petite ville de la Géorgie. Amen Corner qui chante le retour du printemps.

L’Open de Grande-Bretagne est un animal très différent. Bien sûr, il y a Saint.Andrews, berceau du golf, mais aussi plein d’autres endroits à découvrir, comme Carnoustie, Turnberry, Royal Troon, Royal Liverpool, Royal Lytham & Saint.Anne’s, Muirfield, Royal St.George’s, Royal Birkdale et j’en passe.

Impossible de parler du British Open sans parler de St.Andrews.

Des paysages à couper le souffle, magnifiquement dessinés par la mer du Nord. Des parcours très exigeants pour tester le talent et la force de caractère des meilleurs golfeurs de la planète: beaucoup de vent, du foin jusqu’aux genoux, des verts ondulés et parfois très grands, de même que des pot bunkers qui ressemblent à des prisons de sable. Ce qu’on appelle communément le British Open me rappelle tant de bons souvenirs. En voici quelques-uns:

1. Les tours de magie de TIGER WOODS à Saint.Andrews et à Liverpool. Le plus
   

   Tiger Woods a été roi et maître à St.Andrews à deux reprises. Il a aussi gagné à Royal Liverpool. Trois victoires en 7 ans.

   grand joueur de son époque, sans doute même de tous les temps.

2. La passion viscérale des Britanniques pour le golf. Ils en mangent.
3. La quasi-victoire de TOM WATSON à 59 ans sur un parcours (Turnberry) où il avait battu son ami Nicklaus, 32 ans auparavant.
4. La déconfiture de JEAN VANDE VELDE à Carnoustie en ’99. Il y a déjà 25 ans…
5. Le charisme et le brio de l’Espagnol SEVERIANO BALLESTEROS. Un artiste comme il ne s’en fait plus.
6. Le coup miracle de CONSTANTINO ROCCA en 1995, puis sa défaite face à John Daly en prolongation.
7. La victoire de l’Irlandais DARREN CLARKE à 42 ans.
   

   Lee Trevino et Seve Ballesteros: deux joueurs qui ont marqué l’histoire du British Open.

8. Les fougueux élans de NICK FALDO, trois fois champion, et sa grande confiance en ses moyens.
9. Les immenses tableaux jaunes pour afficher les pointages.
10. Le magasin de TOM MORRIS et son tombeau dans le cimetière de Saint.Andrews.
11. Les longs voyages en TRAIN depuis Londres ou Edimbourg.
12. Les déceptions répétées de SERGIO GARCIA et de COLIN MONTGOMERIE.
    

    Jean Vande Velde: sa bévue à Carnoustie en 1999 continue de faire jaser les amateurs de golf.

13. Le bâton hybride de TODD HAMILTON, champion en 2004.
14. Les pot bunkers qui peuvent détruire rapidement une bonne ronde de golf.
15. Les délicieux Fish and Chips.
16. Le Road Hole et le Swilcan Bridge à St.Andrews.
17. Le Claret Jug et les salons de la Royal and Ancient.
18. Les pubs bondés d’amateurs de golf. One for  the road!
    

    Tom Watson a failli gagner à Turnberry à l’âge de 59 ans.

19. La vieille gare de Walmer (en route vers Sandwich).
20. Les victoires successives de PADRAIG HARRINGTON.
21. Le calme et la puissance du grand ERNIE ELS.
22. La Guinness et la musique celtique.
23. Les bourrasques de vent. Un soir, lorsque j’ai quitté Royal Birkdale sur le coup de 21h., j’ai cru que l’hiver venait d’arriver en
    

    Le Claret Jug: le trophée le plus convoité dans le monde du golf.

    plein mois de juillet!

24. Les superbes photos qui ornent les murs du centre commercial et  nous rappellent  les plus grands exploits de BEN HOGAN, Arnold Palmer, Lee Trevino et Gary Player.
25. La présentation du GOLFER OF THE YEAR, le dimanche soir.

P.S. Des souvenirs plein les poches.

PREMIERS ÉCHOS DU BRITISH OPEN: DANIEL BROWN, un illustre inconnu, a joué

Daniel Brown s’empare de la tête avec un 65. Tom Morris serait fier de sa barbe.

65 en première ronde à ROYAL TROON. On verra ce qu’il a dans le ventre durant les prochains jours… Parmi les meneurs, il y a l’Irlandais SHANE LOWRY, Justin Thomas, Justin Rose, SCOTTIE SCHEFFLER, Adam Scott et Brooks Koepka… McILROY (78), DeChambeau (76), Tiger et Rickie Fowler (79) feront face à l’élimination vendredi. CAMERON SMITH (80) aussi… ERNIE ELS et JOHN DALY ont fait encore pire avec des rondes de 82… Tu ne peux pas gagner le tournoi le jeudi, mais tu peux très bien le perdre… LOWRY a joué 69 en deuxième ronde et il est temporairement en tête avec une fiche de «moins 7». Les bourrasques de vent vont causer des ennuis à ceux qui lui courent après.
L’EXPRESS DE LA MAURICIE:

• WILLIAM ROUSSEAU, gardien étoile des Remparts et des Huskies, amorcera sa
  

  William Rousseau amorcera sa carrière chez les pros en Iowa.

  carrière chez les pros avec les Heartlanders de l’Iowa, club-école du Wild du Minnesota. On sait que William est le petit-fils d’Huguette et de Bobby Rousseau.

• Le tournoi de la FONDATION CLAUDE-MONGRAIN a attiré 150 golfeurs au club LOUISEVILLE. La journée était organisée par TOTO DUPONT et on me dit que le maire YVON DESHAIES a volé la vedette au 19e trou.
• XAVIER BOURGEAULT, un premier choix des Oilers, passe dans le camp des SÉNATEURS. Un ancien des Cataractes.
• PIERRE-LUC BOUDREAU fait du bon boulot comme entraîneur de l’équipe de
  

  Benoît Dusablon dirige le commerce «Le Prix du Gros» à Trois-Rivières.

  golf des PATRIOTES.

• GUY LEFEBVRE est l’homme de confiance de PIERRE ROUSSEAU au club de golf GRAND-MÈRE. Il en va de même à SAINTE-FLORE où JEAN-FRANÇOIS MORAND fait la paire avec PATRICK LADOUCEUR.
• MICHEL CORMIER se porte de mieux en mieux après avoir été «blackout» pendant 3 jours.
• NICOLE POIRIER et ses bénévoles ont fait un succès du tournoi de la Fondation CARPE DIEM au Ki-8-Eb.
• BENOÎT DUSABLON, ancien espoir des Rangers, est membre du Fan Club
  

  Sam Montembeault est un jeune homme très populaire dans la région de Bécancour.

  d’ALEXIS LAFRENIÈRE.

• MICHEL ST-PIERRE ne dort plus depuis qu’il a joué une ronde de 72 au DU MOULIN.
• MARIO GÉLINAS, d.g. du club CAP-ROUGE, a déroulé le tapis rouge pour le quatuor formé de CLAUDE BERNIER, Louis Beaudet, Carl Soucy et Michel Pleau.
• JEAN-GUY DUBOIS, ancien maire de Bécancour, a adoré sa première visite au club LE MIRAGE.
• Un panneau a été érigé dans le village de SAINTE-GERTRUDE (Bécancour) pour rendre hommage à SAMUEL MONTEMBEAULT, du Canadien. Une initiative d’ÉRIC ST-LOUIS.
• Les membres du club DU MOULIN applaudissent le travail du surintendant CLAUDE LANDRY.
  

  Alain Chalut, de Joliette, a participé au tournoi de golf de Dominique Ducharme avec Gilles Courteau, ancien commissaire de la LHJMQ.

• JEAN HUARD est aux premières loges pour encourager les AIGLES DE TROIS-RIVIÈRES.
• RICHARD LAHAIE est la bougie d’allumage du PICKLEBALL en Mauricie. Une activité de plus en plus populaire.
• MARCEL VERVILLE, 78 ans bien sonnés, joue encore du bon golf au MARTHELINOIS.
• Une collaboration de mon ami CLAUDE LORANGER.

EN VRAC

• L’équipe de CLAUDE GAMACHE (club La Tempête) a joué «moins 16» au tournoi des
  

  Claude Gamache: son équipe est sous enquête!

  Surintendants au club LA SEIGNEURIE. Claude est sous enquête avec ses amis ANDRÉ RAYMOND, Guillaume Dionne-Marcotte et Yannick Lévesque!

• PIT LAFLAMME, victime d’un AVC la semaine dernière, a réalisé des progrès importants durant les derniers jours. Sa fille Mélanie croise les doigts. Ses amis aussi.
• HULK HOGAN, Dana White, Tucker Carlson et un vulgaire chanteur rock pour vanter les mérites du roi des menteurs. Pauvres Américains! Ils font pitié.

PANIER À SOUVENIRS: En 1996, ALI allume la vasque olympique à Atlanta et

Muhammad Ali était à Atlanta pour allumer la vasque olympique.

CÉLINE chante The Power Of The Dream devant plus de 80 000 spectateurs… En 1980, BILLY JOEL obtient son premier grand succès avec la chanson It’s Still Rock and Roll To Me… En 1936, le grand BOB FELLER grimpe sur le monticule pour la première fois… En 1960, JUAN MARICHAL fait de même dans le chandail des Giants… En 1982, dernier match de TONY GWYNN avec les Padres… En 1971, création des CLSC… En 1966, la jeune actrice MIA FARROW épouse le chanteur FRANK SINATRA, de 30 ans son aîné… En 2011, PETER DeBOER succède à JACQUES LEMAIRE derrière le banc des DEVILS… En 2004, NICOLAS GILL est choisi pour

Le ténor Roger Doucet soulevait la foule du Forum avant que les Glorieux sautent sur la patinoire.

porter le drapeau du Canada aux J.O. d’ATHÈNES… En 1964, LUIS TIANT fait ses débuts au monticule avec les INDIANS… En 2005, le plongeur ALEXANDRE DESPATIE, de Laval, vole la vedette aux Championnats FINA de Montréal… En 1910, CY YOUNG signe sa 500e victoire… En 1996, c’est le déluge au SAGUENAY et sur la CÔTE-NORD… En 1900, inauguration de la première ligne de métro à PARIS… Nous ont quittés un 19 juillet: ROGER DOUCET, le ténor du Tricolore au Forum de Montréal; SYLVIA DAOUST, sculpteur; JACK WARDEN, acteur américain.

Merci à MM. Goulet et Champoux.

ANNIVERSAIRES du 19 juillet

• RACHEL ROBINSON, veuve de Jackie Robinson, 102 ans.
  

  Rachel Robinson: une femme exceptionnelle dans la vie d’un homme qui a marqué profondément l’histoire du baseball.

• MARIE-CLAUDE CARPENTIER, de la firme Assante, trois fois 20 ans.
• LARRY BESESKI, pionnier de Baseball-Québec, 73 ans.
• JEAN-FRANÇOIS MERCIER, humoriste, 57 ans.
• LOUIS MORISSETTE, comédien et producteur, 51 ans.
• JEAN-SÉBASTIEN AUBIN, ancien des Flyers, 47 ans.
• RICHARD Z. SIROIS, ancien de RBO.
• RYAN O’BYRNE, ancien du CH et de l’Avalanche, 40 ans.
• MARIO MORIN, sportif de Gatineau, 84 ans.
• GILLES FORTIER, ancien de l’ATAQ, 80 ans.
• GUY BLANCHETTE, de Sorel-Tracy, 62 ans.
• JACQUES BLAIN, un des premiers joueurs des Nordiques, 77 ans.
  

  Jean-François Mercier: le diable ne lui fait pas peur!

• NORMAND PICHETTE, ancien photographe.
• JEAN-CLAUDE LAVOIE, de Drummondville, 81 ans.
• FERNAND TESSIER, ancien placier au Forum, 82 ans.
• LUCILLE MIRON, ex-employée du Canadien.
• NICOLAS DRAPEAU, de St-Bruno, 52 ans.
• CRAIG MUNI, ancien des Oilers, 62 ans.
• ANTONIO PIPKIN, des Alouettes, 29 ans.
• LYNE STE-MARIE, amie Facebook.
  

  Louis Morissette, de Drummondville, et sa belle Véro au gala des Gémeaux.

• DANNY PUPONT, d.g. de l’Océanic, 49 ans.
• HUGO LUSIGNAN, de Sorel, 44 ans.
• PAT CORBIN, lanceur des Nationals, 35 ans.
• PIERRE BACHAND, de Windsor, 67 ans.
• DANY WARREN, des Jeunes Sportifs Hochelaga.