Les jeunes joueurs de Mike Babcock sont en vacances, mais ils ont vendu chèrement leur peau face au champions de la saison régulière.

C’est un but de Marcus Johansson, son deuxième de la partie, qui a procuré la victoire aux Capitals (2-1) après 6:31 minutes de prolongation. Le Suédois de 26 ans a sauté sur un retour de lancer pour déjouer le grand Frederik Andersen et mettre fin à une série qui a été enlevante du début à la fin (5 matchs ont nécessité du surtemps).

Marcus Johansson a marqué deux buts pour éliminer les Maple Leafs.

«Nous savions que les Leafs allaient nous faire la vie dure, mais pas autant que cela, a avoué le gardien Braden Holtby. Ils ont de la profondeur et un bel avenir devant eux».

Un peu chancelant en début de série, Holtby s’est levé lorsque son équipe avait le plus besoin de lui. Il a été excellent dans les deux derniers matchs. Quant à son vis-à-vis Andersen, c’est lui qui a permis aux Leafs, négligés des parieurs, de faire si belle figure.

En deuxième ronde, les Capitals affronteront les Penguins de Pittsburgh, champions en titre. Un autre affrontement entre Alex Ovechkin et Sidney Crosby. Les amateurs de hockey devraient être bien servis.

OTTAWA ÉLIMINE BOSTON

Dans l’autre match au programme, les Sénateurs ont gagné 3-2 à Boston pour éliminer les Bruins en six parties. C’est Clarke MacArthur qui a réussi le but gagnant en prolongation. Le plus beau moment de sa carrière pour un joueur qui a dû composer avec des commotions cérébrales.

Guy Boucher: son équipe a remporté 6 victoires d’affilée au TD Garden.

Les hommes de Guy Boucher se mesureront aux Rangers de New York en deuxième ronde. Une autre série qui promet. À noter qu’Alain Vigneault, entraîneur des Blue Shirts, est un ancien joueur des Olympiques de Gatineau et qu’il a fait ses classes chez les Sénateurs (adjoint de Rick Bowness) avant de devenir entraîneur-chef dans la LNH.

Erik Karlsson sera évidemment le joueur à surveiller. C’est un délice de le voir filer sur la surface glacée. «Ce fut une dure bataille contre Boston, a-t-il avoué. Nous avons gagné grâce à notre discipline et à notre système de jeu. Le plus difficile reste à venir».

RAPIDO DU LUNDI

• Brad Marchand, auteur de 39 buts en saison régulière, n’en a pas réussi un seul dans la série contre Ottawa même s’il a travaillé très fort. On pouvait lire la frustration sur son visage.
  

  Grand amateur de hockey, le chanteur Justin Bieber a assisté au dernier match des Maple Leafs avec sa belle Cara.

• Don Cherry au sujet d’Alex Ovechkin: «Il est fort comme un cheval. Ce gars-là devrait jouer 25 minutes par partie».
• Johnny Bower a assisté au dernier match des Maple Leafs. Il y avait aussi Walter Gretzky et le jeune Justin Bieber.
• Dix fois champion à Monte Carlo, Rafael Nadal vise maintenant un 10e titre à Roland-Garros.
• John Stevens est le nouvel entraîneur des Kings de Los Angeles.
• Thetford-Mines affrontera Jonquière en finale de la Ligue nord-américaine. Le premier match aura lieu vendredi au pays des Saguenéens.
• Il y a eu 18 matchs en prolongation en première ronde. C’est un record des séries.
• Pas fort: J’ai choisi trois gagnants sur quatre dans l’Est. Les Rangers, Ottawa et Washington. Dans l’Ouest, j’ai fait patate avec Chicago, Minnesota, Calgary et San Jose. Faible moyenne de ,375. Je vais dire comme Toe Blake: «Les prédictions, c’est pour les gitans».
• Jack Nicklaus était de passage dans les studios de Golf Channel la semaine dernière. Voici ce qu’il avait à dire au sujet d’Arnold Palmer: «Arnold était heureux dans la peau d’Arnold Palmer. Durant les six derniers mois de sa vie, il ne pouvait plus être lui-même et ça le rendait malheureux. J’ai perdu un ami que je n’oublierai jamais».
  

  Arnold Palmer était malheureux durant les derniers mois de sa vie. Il ne pouvait plus être lui-même.

• Nicklaus a ajouté: «Nous sommes tous heureux pour Sergio Garcia. Il a dû persévérer avant d’atteindre finalement son but. C’est sa normale au 13e trou qui lui a permis et de gagner le Masters. Pour ce qui est de Tiger Woods, nous nous demandons tous s’il pourra jouer au golf de nouveau. J’espère que la 4e opération au dos sera la bonne et qu’il pourra retrouver la santé».
• Carl Lavigne, du département de communications du CH, est en deuil de sa maman (Madeleine). Mes condoléances à toute la famille.
• Le banquier Emmanuel Macron veut devenir le président de tous les Français et faire passer son pays au XXIe siècle. Tout un contrat!
• Aux dernières nouvelles, les Blue Jays frappaient pour ,213.
• Qui est le meilleur défenseur de la LNH? Burns, Hedman ou Karlsson? Mon choix serait Karlsson.
• Jean-Guy Steben sera de retour comme préposé aux départs au club de golf Le Portage de L’Assomption.

Le mot d’humour
C’est l’histoire du golfeur qui est victime d’un grave accident de la route.
Quand il se réveille à l’hôpital, le médecin lui apprend qu’il a dû lui amputer le bras droit, mais qu’heureusement, il a pu le remplacer par un bras ayant appartenu à une femme.
Quelques semaines plus tard, le golfeur retourne voir son médecin et lui dit: «Merci beaucoup, docteur. Grâce à votre intervention, je joue le meilleur golf de ma vie. Mes coups d’approche sont beaucoup plus précis et j’ai amélioré mon putting. Mon écriture est plus belle que jamais et j’ai commencé à peindre des toiles. Il y a un seul petit problème. Chaque fois que j’ai une érection, j’ai mal à la tête!»

LES ANNIVERSAIRES DU 24 AVRIL

• CHlIPPER JONES, ancien joueur étoile des Braves, 45 ans.
• LYDIA KO, vedette de la LPGA, 20 ans.
• NICOLAS GILL, champion lutteur, 45 ans.
  

  Kris Letang, joueur étoile des Penguins, n’a pas été épargné par les blessures durant les dernières saisons.

• KRIS LETANG, joueur étoile des Penguins, 30 ans.
• GABY MANCINI, ancien boxeur et fier représentant de la communauté italienne, 77 ans.
• BILL SINGER, ex-lanceur des Dodgers, 73 ans.
• PASCALE PARADIS, tennis, 51 ans.
• MARC RAMSAY, entraîneur de boxe, 45 ans.
• CLAUDE DUBOIS, chanteur, 70 ans.
• CARLOS BELTRAN, ancien des Yankees, 40 ans.
• PIERRE BRASSARD, comédien, 51 ans.
• MICHEL CHARTIER, golfeur de Laval, 63 ans.
• FERNAND LIBOIRON, ancien journaliste sportif, 76 ans.
• BENOÎT CHARETTE, sport automobile.
• FRÉDÉRIC NIEMEYER, champion de tennis, 41 ans.
• STEVE MAHEUX, sport automobile, 50 ans.
• BARBRA STREISAND, chanteuse et comédienne, 75 ans.
• JEAN-PAUL GAULTIER, designer, 65 ans.
• DAVID MALEY, ancien du CH, 54 ans.
• SYLVIE CAOUETTE, de Montréal.
• MARIA VARANO, de Montréal Concordia.
• SHIRLEY MacLAINE, actrice américaine, 83 ans.
• PIERRE BRISEBOIS, de Longue-Pointe.
• SYLVAIN LACOUTURE, de Granby, 59 ans.
• ANDRÉ RANCOURT, de Trois-Rivières, 58 ans.
• MIKE LUM, ex-voltigeur des Braves, 71 ans.
• SYLVIA WHEELER, de Windsor.
• PAUL GALARDO, de Montréal, 68 ans.