Sergio Garcia vise d’autres victoires dans les tournois du Grand Chelem

Deux mois après sa première victoire dans un tournoi du Grand Chelem, Sergio Garcia sera un des points de mire lors de la présentation du 117e Omnium des États-Unis, cette semaine, au Wisconsin.

Sergio Garcia a dû attendre 18 ans avant de remporter sa première victoire dans un tournoi majeur.

Tout le monde a hâte de voir si l’Espagnol de 37 ans, un bon ami de Rafael Nadal, se servira de sa victoire à Augusta et de sa nouvelle attitude (plus positive) pour atteindre de nouveaux sommets. Selon David Leadbetter, un des meilleurs professeurs de golf en Amérique, Sergio a tout ce qu’il faut pour gagner deux ou trois autres tournois majeurs.

Personne n’a jamais douté de son talent. À 15 ans, il pouvait déjà rivaliser d’adresse avec ses deux idoles, Seve Ballesteros et Jose Maria Olazabal. Ses succès en coupe Ryder (fiche de 18-9-5) confirment qu’il a été et demeure un des meilleurs golfeurs de sa génération. Du tertre de départ jusqu’au vert, il est aussi bon que n’importe qui. Il cogne la balle avec un telle précision qu’on a souvent comparé son élan à celui de Ben Hogan. Ce n’est pas peu dire. Trop souvent, c’est son fer droit qui l’a laissé tomber.

Le jeune Sergio avec Jose Maria Olazabal, coéquipier en coupe Ryder et double vainqueur du Masters.

Dans les tournois du Grand Chelem, il a vécu de nombreuses déceptions. En 74 tentatives, il s’est classé 23 fois parmi les 10 premiers, mais il a dû attendre 18 ans avant de briser la glace aux dépens de son ami Justin Rose, en avril dernier.

En 2012 à Augusta, il était tellement découragé qu’il a dit: «Je ne suis pas assez bon pour gagner un tournoi majeur. Je n’ai tout simplement pas ce qu’il faut».

Écrasé par Tiger

El Nino avait tous les outils pour réussir, sauf la force de caractère et la confiance en soi. Il est le premier à reconnaître que la nette domination de Tiger Woods pendant une quinzaine d’années l’a souvent étouffé et empêché de réaliser ses rêves. Personne ne résistait à Tiger lorsqu’il était à son apogée. Il suffit de penser à l’Open de 2006 à Royal Liverpool. En ronde finale, Tiger tellement dominé Sergio que c’en était gênant.

«Tiger était tellement supérieur aux autres, confiait-il récemment à un journaliste du Golf Digest. Sans doute que j’aurais gagné plus souvent s’il n’avait pas été là. J’imagine que Palmer, Watson et Player peuvent dire la même chose au sujet de Jack Nicklaus».

Ben Hogan avait 34 ans quand il a gagné le premier de ses 9 tournois majeurs.

Il lui est arrivé d’éprouver du ressentiment à l’endroit de Tiger. Il a dit certaines choses qu’il aurait pu garder pour lui-même. Les deux hommes ne s’aiment pas d’amour tendre, mais ils auraient enterré la hache de guerre lors du récent mariage de Rory McIlroy. Garcia a aussi mis fin à sa dispute avec Padraig Harrington. Ce dernier l’avait accusé d’être mauvais perdant.

Toujours est-il que Sergio possède une nouvelle attitude depuis qu’il a rencontré la belle Angela Akins, ex-vedette de basketball au Texas. Elle ne cesse de l’encourager et de lui répéter qu’il est le «meilleur au monde». Sergio profite aussi des conseils de son beau-père (Marty Akins), ancien quart-arrière au pays des cowboys.

À 37 ans, tout n’est pas perdu, mais Sergio doit faire vite s’il ne veut pas être comparé à Tom Weiskopf, Greg Norman ou Johnny Miller, de grands joueurs qui ont obtenu des succès mitigés dans les tournois majeurs. Il peut s’encourager en pensant que Phil Mickelson avait 33 ans quand il a brisé la glace et que Ben Hogan a gagné ses neuf tournois majeurs après l’âge de 34 ans. Time will tell.

En bref

• Pier-André Côté a gagné la 2e étape des Mardis cyclistes de Lachine devant le champion en titre Jean-François Laroche.
• Rory McIlroy, en quête d’un premier titre majeur depuis 2014, n’a rien à redire contre l’herbe longue à Erin Hills. «Les allées sont larges, parfois même 60 verges de large. Les joueurs n’ont qu’à frapper en ligne droite. L’Omnium des États-Unis est sensé être un test difficile», dit le golfeur irlandais.
  

  André Tourigny: un nouveau défi l’attend à Ottawa.

• André Tourigny quitte Halifax pour devenir entraîneur-chef des 67’s d’Ottawa.
• Jon Lester, des Cubs, a vaincu les Mets pour enregistrer sa 150e victoire dans le baseball majeur.
• Adam Benintendi est de plus en plus populaire à Boston. Mardi soir, il a produit le point gagnant en fin de 12e manche en plus de signer un autre exploit défensif au champ extérieur.
• Le tournoi Serge Dion aura lieu le 5 juillet au club Quatre Domaines. Il se peut que ce soit le dernier.
• Journée superbe sur le vieux parcours de North Hatley avec Robert Saint-Denis, retraité de La Capitale, Marc Grenier, ancien directeur général du club Royal Québec, Yvan Vanier, de Mirabel, et Mario Brisebois, vétéran chroniqueur de golf.
• Les meneurs du baseball: Ryan Zimmerman (,372), Aaron Judge (22 circuits), Jack Lamb (57 pp), Billy Hamilton (28 buts volés), Dallas Keuchel (1,12 ERA), Clayton Kershaw (9 victoires), Chris Sale (126 retraits au bâton) et Greg Holland (23 sauvetages).

Le mot d’humour

Peller Pellerin, fidèle lecteur de Rouyn-Noranda, s’est blessé sérieusement en tombant de cheval. Heureusement, le gérant du Wal-Mart est arrivé à temps pour débrancher le carrousel!

Les anniversaires du 14 juin

• ÉRIC DESJARDINS, ex-défenseur des Flyers et du CH, 48 ans.
• STEFFI GRAF, ex-reine du tennis, 48 ans.
• ERIC HEIDEN, champion olympique en patinage de vitesse, 59 ans.
• MICHEL BOYER, du club de golf Le Cardinal, 62 ans.
  

  Michel Boyer a gagné l’Open de l’Ontario à 18 ans.

• ANDREW COGLIANO, des Ducks d’Anaheim 30 ans.
• GILLES LACHANCE, un as du sulky, 78 ans.
• ISABELLE LAVOIE, ex-relationniste de la Brasserie Labatt.
• YVES PRESTON, ancien du National Junior, 61 ans.
• PATRICE CORMIER, des Jets de Winnipeg, 27 ans.
• GINETTE BUREAU, écrivaine de Sherbrooke, 74 ans.
• GERALD McGRATH, ancien des Alouettes, 58 ans.
• SERGE FORTIN, retraité du Journal de Montréal, 74 ans.
• PARKER MacDONALD, ancien des Red Wings, 84 ans.
• JOHN ELIAS, ex-lanceur des Cardinaux de Granby, 76 ans.
• DON NEWCOMBE, ex-lanceur étoile des Dodgers, 91 ans.
• JAMES PATRICK, ancien des Rangers, 54 ans.
• DANNY EDWARDS, vétéran de la PGA, 66 ans.
• DONALD TRUMP, président des États-Unis, 71 ans.
• GREG BROCK, ancien des Dodgers, 60 ans.
• BORIS ROUSSON, ancien du Titan de Laval, 47 ans.
• JACQUES DESJARDINS, de Sainte-Thérèse, 67 ans.
• RANDY TOMLIN, ex-lanceur des Pirates, 51 ans.
• ROBERT DUGUAY, sportif de Gatineau.
• SIMON DEBLOIS et son frère Christian, 37 ans.
• DEAN HOWIE, soccer.
• ISABEL RICHER, comédienne, 51 ans.
• GILLES PLOUFFE, de Sainte-Thérèse.
• YVES GAUDETTE, ancien lutteur, 86 ans.
• DENIS DESBIENS, du quartier Hochelaga.