AUGUSTA, Géorgie— Il ne peut y avoir qu’un seul gagnant et le nouveau champion du Masters s’appelle Patrick Reed.

Jouant sous une pression constante du début à la fin, le golfeur de San Antonio a repoussé les attaques répétées de Jordan Spieth et de Rickie Fowler pour remporter la plus grosse victoire de sa carrière.

Patrick Reed a repoussé les attaques de Jordan Spieth et de Rickie Fowler pour gagner le 82e tournoi des Maîtres.

S’il était joueur de hockey, on dirait que Reed a joué la trappe pour se sauver avec le trophée. Une ronde conservatrice de 71 lui a valu de l’emporter par un coup sur Rickie Fowler (67) et par deux coups sur Jordan Spieth, auteur d’un magistral 64.

Spieth était à 9 coups de la tête avant la ronde finale et il a réussi neuf birdies pour s’approcher du miracle. Un bogey au 18e a mis fin à ses espoirs.

Quant à Fowler, il a réussi 6 birdies dans les 11 derniers trous, mais c’était trop peu trop tard pour le populaire golfeur de la Californie.

De toute évidence, Reed a gagné le tournoi durant les trois premières rondes durant lesquelles il a multiplié les exploits sur les pars 5, retranchant pas moins de 14 coups à la normale. Ses deux aigles en fin de ronde, samedi, ont fait la différence.

Rory McIlroy, qui tentait de compléter le grand chelem du golf, s’est avéré la grande déception de la journée. Il n’est jamais parvenu à se mettre en marche et il a joué 74 pour finir en cinquième place, sur un pied d’égalité avec Cameron Smith (66), Bubba Watson et Henrik Stenson.

LES COMMENTAIRES DU CHAMPION

«Comme tant d’autres, mon premier rêve était de gagner à Augusta, a déclaré Patrick Reed devant une cinquantaine de journalistes. Je savais que la journée serait difficile. Je regardais le tableau et je voyais bien que Jordan et Rickie étaient à mes trousses. Mon caddie m’a dit d’oublier le tableau et de me concentrer sur mon jeu.

«Je savais aussi qu’une bonne partie de la foule était derrière Rory. C’est normal parce que les gens veulent le voir compléter le Grand Chelem. Ça m’a servi de motivation additionnelle».

RICKIE FOWLER: «J’ai donné tout ce que j’avais, mais je me suis mis en marche un peu trop tard. Chapeau à Patrick. Il a très bien joué cette semaine et il nous a tous battus. Il mérite le veston vert. Je continuerai de me battre pour atteindre mon but»,

JORDAN SPIETH: «Je n’ai pas gagné, mais ce fut une journée phénoménale. Je pense avoir prouvé à tout le monde que je ne lâche jamais».

SOUS LES GRANDS PINS

• PAUL CASEY a joué la ronde de sa vie à Augusta. Il a réussi 7 birdies et un aigle en route vers un 65. Il a même menacé le record du parcours (63) avant de commettre des bogeys sur les deux derniers trous.
  

  Paul Casey a failli égaler le record du parcours avant de commettre deux bogeys en fin de ronde.

• TIGER WOODS a joué sous la normale pour la première fois de la semaine (69) et il termine le tournoi à «plus 1», très loin des meneurs. «J’ai eu des ennuis avec mes fers durant toute la semaine, a-t-il déclaré avant de rentrer à la maison. J’aurais également pu mieux faire avec mon putter. Je prendrai un peu de repos, puis je retournerai au gymnase pour garder la forme». Pas facile de retrouver la magie d’antan après une si longue absence.
• PHIL MICKELSON a aussi sauvé la face avec un 67. Il s’est sorti du tournoi avec un 79, vendredi. À 47 ans, ses chances de gagner une autre fois à Augusta diminuent de jour en jour.
•  Pas besoin de vous dire que y’avait DU MONDE À MESSE. C’était noir de monde partout sur le terrain et les gens se déplaçaient de leur mieux pour suivre l’action.
• BUBBA WATSON portait des souliers roses pour «matcher» son bois-1. Ah, ces gauchers!
• JON RAHM est bâti comme une armoire à glace. Je l’ai baptisé le MATADOR DE BARRIKA (Espagne).
• THOMAS LEVET, vice-champion du British Open au début des années 2000, fait la promotion du prochain tournoi de la COUPE RYDER, lequel aura lieu en banlieue de PARIS. Il aimerait beaucoup être choisi comme adjoint au capitaine.

Le mot d’humour

Si tu veux réellement changer le monde, fais-le pendant que t’es encore célibataire. Une fois marié, tu ne pourras même pas changer le poste de télévision!

Les anniversaires du 9 avril

• JEAN-PAUL BELMONDO, un grand nom du cinéma français, 85 ans.
  

  Jean-Paul Belmondo faisait presque toutes ses cascades.

• JACQUES VILLENEUVE, ex-vedette de la F-1, 47 ans.
• SERGE THIVIERGE, le p’tit tigre d’Alma, 62 ans.
• MICHEL PARIZEAU, ancien des Nordiques, 70 ans.
• RICK TOCCHET, ancien des Flyers, 54 ans.
• NORMAND AINSLIE, ex-champion quilleur, 79 ans.
• MICHELINE HOULE, épouse de Réjean Houle.
• NATE COLBERT, ancien des Padres, 73 ans.
• CHUCK LEFLEY, ancien du Tricolore, 68 ans.
• DIANE DESGROSEILLIERS, ex-employée du Journal de Montréal.
• DAVID ROBERTSON, lanceur des Yankees, 33 ans.
• GASTON LEBLANC Jr., notaire de Windsor, 31 ans.
• HENRI HERBINIA, sportif de l’Outaouais.
  

  Robert Legault est l’homme à tout faire des Expos de Sherbrooke. Il s’implique aussi dans le hockey amateur.

• ALEX PONIKAROVSKY, ancien des Leafs et des Kiongs, 38 ans.
• ROBERT LEGAULT, des Expos de Sherbrooke.
• BRIAN ELLIOTT, gardien des Flames, 33 ans.
• MARC-HUGO DUPRÉ, animateur de radio.
• DANIEL DORÉ, ancien des Nordiques, 48 ans.
• KIRK McCASKILL, ex-lanceur des White Sox, 57 ans.
• MICHEL BRIEN, retraité du Journal de Montréal, 78 ans.
• HAL MORRIS, ancien des Reds, 53 ans.
• LEFTY PÉPIN, ancien de la Ligue Snowdon, 93 ans.

P.S. Je suis sur le chemin du retour, lundi et mardi. Je vous reviens dès que possible. Merci de me suivre sur le web.