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Mondou: «Patrick est un cadeau du ciel»

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Vendredi soir, j’étais au Palais des sports de Sherbrooke pour réaliser une entrevue avec Marc Fortier, directeur général des Saguenéens de Chicoutimi. Marc était en grande forme et je vous ferai part de ses commentaires dans une prochaine chronique.

Avant le début du match entre les Sags et le Phoenix, je me suis retrouvé accidentellement dans le vestiaire réservé aux recruteurs de la Ligue nationale de hockey. Quelle ne fut pas ma surprise d’y trouver Pierre Mondou et Guy Lapointe, deux champions qui ont vécu la dynastie du Canadien durant les années 1970.

Nous étions très heureux de nous revoir pour discuter du bon vieux temps, des prouesses de Guy Lafleur et du Big Three, du monopole exercé par Sam Pollock, de Piton Ruel, de John Ferguson et de bien d’autres choses encore, dont ce lock-out de merde qui paralyse la LNH depuis bientôt quatre mois et qui fait chier les amateurs de hockey.patrickroy

(N.B. On a finalement trouvé un compromis dans la nuit de samedi à dimanche et il y aura une demi-saison de hockey. Voir le texte: La guerre est finie. merci)

Le hockey a beaucoup changé depuis 40 ans, mais le Mousse et Pointu n’ont rien perdu de leur passion pour ce sport qui les a rendus célèbres. Même s’ils prennent de l’âge, ils n’hésitent pas à sauter dans l’auto pour sillonner les routes de la province et aller voir jouer les étoiles de demain. Maintenant que l’autoroute 30 est enfin complétée, ils n’ont plus à «traverser la métropole» pour se rendre à destination. Une bénédiction!

Mondou, qui travaille pour Lou Lamoriello, s’en tient aux équipes de la LHJMQ. Lapointe, employé du Wild du Minnesota depuis une douzaine d’années, scrute également les formations de l’Ontario et de l’Ouest canadien, ce qui l’oblige à voyager encore plus.

«Je n’ai pas envie de rester à la maison et de me ronger les pouces, dit l’ex-défenseur étoile. J’aime encore le hockey et ma femme m’incite à rester actif».

Tout à coup, j’ai lancé de nom de Patrick Roy dans la conversation et les deux hommes n’ont pas hésité à vanter les mérites du directeur général et entraîneur des Remparts de Québec.

«Patrick est un cadeau du ciel pour la LHJMQ, a dit Mondou. Malgré tous les millions qu’il a pu gagner, il a encore la passion du hockey. Il accomplit une besogne colossale à la tête des Remparts et il attire les foules partout à travers la ligue. Grâce à lui, le circuit Courteau se porte mieux que jamais. Il a toute mon admiration».

Mondou a raison. Il faut que Roy aime vraiment le hockey pour se taper toutes ces randonnées en autobus avec ses jeunes joueurs. Il a aussi le désir de bâtir des équipes gagnantes et les foules imposantes au Colisée Pepsi l’aident à bien remplir son mandat.

Entre les périodes

  • PIERRE MONDOU a connu trois saisons de 30 buts dans l’uniforme du Canadien même s’il jouait plus souvent qu’autrement dans le troisième trio. Il a terminé sa carrière avec 194 buts et 456 points en 548 parties.
  • PASCAL VINCENT, entraîneur-adjoint des Jets de Winnipeg, était lui aussi parmi les spectateurs au Palais des Sports. Il a bon espoir que les activités reprennent d’ici le 20 janvier.PierreMondou
  • PIERRE MONDOU souligne qu’il y a deux fois plus de joueurs de hockey en ONTARIO qu’il y en a au Québec. Encore plus étonnant, il y a trois fois plus de hockeyeurs aux ETATS-UNIS qu’il y en a au Canada. Une statistique qui fait réfléchir.
  • DANIEL LANGLOIS, ancien joueur des Éperviers de Sorel, est parmi les recruteurs des Saguenéens de Chicoutimi. Il est un ami d’enfance du directeur général MARC FORTIER.
  • BERNARD SÉVIGNY, maire de Sherbrooke, est enchanté du retour de sa ville dans la LHJMQ et de la réponse des amateurs de hockey de la région. Même si c’est une équipe d’expansion, le PHOENIX fait rayonner Sherbrooke à travers toute la province et jusque dans les Maritimes.
  • CLAUDE RUEL, ancien coach du Canadien et ancien adjoint de Scotty Bowman, ne travaille plus dans le hockey, mais il assiste encore à plusieurs matchs de la LHJMQ et de la Ligue midget AAA.
  • GUY LAPOINTE, bien malgré lui, aura 65 ans au mois de mars. «Ça va tellement vite que je ne veux plus qu’on me téléphone pour me souhaiter bonne fête!», de dire l’ancien joueur de tours du Canadien.
  • Enfin, je vous invite à lire mon article sur les funérailles de RICHARD LABONTÉ: «Merci, Richard, d’avoir fait partie de nos vies».

Les anniversaires du dimanche 6 janvier

En passant

  • DICKIE MOORE, un vrai de vrai, membre du Panthéon du hockey, 82 ans.
  • NANCY LOPEZ, ex-championne de la LPGA, 56 ans.
  • DON GULLETT, ex-lanceur étoile des Reds de Cincinnati, 62 ans.
  • JACQUES MOREAU, la voix des Alouettes au stade McGill, 68 ans.
  • RICHARD ZEDNIK, des Panthers de Miami, 37 ans.
  • PAUL AZINGER, vétéran de la PGA, 53 ans.
  • KEITH CROWDER, ancien joueur des Bruins, 54 ans.
  • GAÉTAN BARRETTE, d’Anjou, 51 ans.
  • NORM CHARLTON, ex-lanceur des Mariners, 50 ans.
  • RALPH BRANCA, ex-lanceur des Dodgers, 87 ans.
  • RIK MASSENGALE, vétéran de la PGA, 66 ans.
  • CHRISTIAN PELCHAT, de Montréal-Concordia.
  • ANDRÉ LABELLE, de Mirabel.
  • LIONEL COURNOYER, trot et amble, 73 ans.

Merci, Richard, d’avoir fait partie de nos vies

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BROMONT— En ce premier samedi de janvier, le soleil brille de tous ses feux sur le pittoresque village de Bromont pendant que parents et amis s’entassent dans la petite église Saint-François-Xavier pour rendre un dernier hommage à Richard Labonté.

Professeur émérite et président de la PGA du Québec depuis 2009, Richard s’est éteint il y a quelques jours après avoir livré un dur combat à cinq cancers différents. Le 9 décembre, son médecin lui a annoncé qu’il ne lui restait plus que trois mois à vivre. Il n’a même pas complété le premier. La terrible maladie avait fait son oeuvre. À 55 ans, le temps était venu de rendre les armes et d’aller se reposer pour l’éternité.rilabonte

Daniel Caza, de la revue Golf International, et Rémi Bouchard, de Golf Canada, avaient été mandatés pour nous parler du défunt. «On aurait pu l’appeler Richard Lamoureux, Richard Généreux ou Richard Lacharité, mais Richard Labonté est le nom qui lui convenait le mieux, a dit Caza. Il a toujours su partager le meilleur de lui-même avec les autres. Il a été une grande star dans le film de sa vie. Même après sa mort, il va continuer de nous inspirer».

«Richard nous laisse un héritage inestimable, a ajouté Rémi Bouchard, un des meilleurs golfeurs issus de la province. Il était un homme intègre, juste, doux, loyal et patient. Son regard voulait tout dire».

Une autre personne dont j’oublie le nom a déclaré: «Richard prenait toujours la même résolution au Jour de l’An: ne jamais rien dire de mal contre son prochain».

Plus de 500 personnes se sont rendues à Bromont durant les deux derniers jours pour dire adieu à Richard Labonté. Parmi les personnalités les plus connues, il y avait Jocelyne Bourassa, Daniel Talbot, André Maltais et Jean Trudeau, mais il y avait aussi plein de gens associés au monde du golf: Russell Campbell, Patrice Forcier, Roger Legault, Pierre Dugas, Greg Cuthill, Henri Chatelain et son fils Jean, Marc Viens, Marc Tremblay, Jean-Pierre Beaulieu, Sylvain Courcelles, Constant Priondolo, Martine Laparé, Pierre Lallier, Yvan Lécuyer et Roger Bélisle.

À l’intérieur de l’église, on avait installé une photo de Richard avec son plus beau sourire. Pendant toute la messe, j’ai eu l’impression qu’il me regardait et me disait de ne pas trop s’en faire avec son départ. Ne sommes-nous pas tous un petit grain de sable dans l’immensité de l’univers?

En-bas de la photo, il était écrit: «Merci d’avoir fait partie de ma vie». Je crois plutôt qu’il faut le remercier pour avoir fait partie de nos vies.

Encore une fois, mes plus vives condoléances à son épouse France Archambault, à sa maman Estelle, à son frère, à sa soeur et à la grande famille du golf québécois.

 

 

Échos du week-end

En passant

  • À bien y penser, STEVE JOBS, fondateur de la compagnie Apple, a changé nos vies tout autant que GRAHAM BELL ou HENRY FORD. Nous avons maintenant le monde entier au bout des doigts.SteveJobs Il s’agit toutefois d’un produit à utiliser avec modération.
  • JAKE RIVARD et ses amis de la Ligue des Old Timers ont remis 333 boîtes de céréales aux Comptoirs alimentaires des LAURENTIDES. Bravo! Jake est un ancien joueur du National Junior et de l’équipe universitaire de Colorado State.
  • L’élan de RORY McILROY atteint les 120 milles à l’heure. En ce sens, il est sur un pied d’égalité avec un certain TIGER WOODS.
  • GHISLAIN BEAULIEU, représentant du groupe financier ProSphère a de quoi être fier de son nouveau chalet près du lac KANASUTA.
  • DAVID GENTILE a raison. Les détails des négociations entre la LNH et ses joueurs sont si peu croustillants que les MÉDIAS ne devraient pas en parler tant qu’il n’y a pas d’entente entre les deux clans… mais ça n’arrivera pas. Ça prend du matériel pour combler les temps morts.
  • Restez bien calmes avec vos résolutions du Nouvel An. On nous assure que la HONDA CIVIC est la seule résolution qui tiendra la route!michelbergeron
  • MICHEL BERGERON n’oubliera jamais l’époque où il dirigeait les Rangers de New York. Parmi ses protégés, il y avait MARCEL DIONNE et GUY LAFLEUR, deux des plus grands noms de l’histoire du hockey, mais les deux hommes étaient en fin de carrière. Il aurait tellement aimé les diriger quand ils étaient à leur apogée.
  • L’EXPRESS DE DEUX-MONTAGNES: MATTHEW BOUDREAU, des Mooseheads d’Halifax, est l’orgueil de Saint-Joseph-du-Lac… MICHEL BEAUPRÉ agira comme parrain d’honneur du tournoi bantam de Saint-Eustache du 3 au 10 février… DANIEL PERREIRA, entraîneur des Royaux de Saint-Eustache (Junior AA), compte sur l’appui indéfectible de MM. Sylvain Bigras et Jean Charest… RICHARD MARR et André Roy ont eu raison de PIERRE CREAMER et de Gérald Gratton sur un court de tennis du Centre sportif. Il y aura évidemment un match revanche.
  • JEAN CHAREST et sa chère Michou sont grands-parents depuis le 28 décembre. Leur fille Amélie, qui vit à New York avec Julien Mathieu, a donné naissance à une petite fille qui s’appellera LÉA.
  • JÉRÉMY GRÉGOIRE était de passage à Sherbrooke avec les SAGUENÉENS de Chicoutimi, vendredi soir. Il n’a marqué que sept buts depuis le début du calendrier, mais il est confiant de faire mieux en deuxième demie. Jérémy porte le numéro 32… comme DALE HUNTER. Il n’est pas à échanger à moins qu’on fasse aux Saguenéens une offre à la Godfather.
  • J’ai rempli deux carnets de notes durant mon passage au PALAIS DES SPORTS. À lire dimanche et lundi.
  • ÉLISE BÉLIVEAU, la charmante épouse du Grand Jean, devra subir une opération à la hanche.jacquesplante
  • BERTRAND RAYMOND se demande encore pourquoi JACQUES PLANTE s’est présenté dans le vestiaire des Soviétiques pour offrir ses conseils à VLADISLAV TRETIAK avant le début de la Série du Siècle. Avait-il peur que le jeune Tretiak se fasse démolir par les vedettes de la LNH?
  • YVON LAMARCHE, fondateur du Centre sportif de l’Université de Sherbrooke, pourra jouer au golf avec un nouveau coude et un nouveau genou en 2013. Un homme neuf avec le même swing!
  • N’en déplaise aux skieurs et aux motoneigistes, il faut pelleter la cour combien de fois avant d’avoir la crisse de paix?

Le mot d’humour

Dans un resto de Washington, Michelle Obama discute avec un ami d’enfance. Quelques minutes plus tard, Barack lui souffle à l’oreille: «Si tu avais marié cet homme, tu serais copropiétaire de ce restaurant». Et la première dame des Etats-Unis de lui répondre: «Non. Si je l’avais épousé, il serait président des USA!»