SON NOM RESTERA GRAVÉ DANS NOS COEURS

GATINEAU— En route vers l’Outaouais, j’écoute à la radio les multiples hommages au Grand Jean et j’ai hâte d’arriver à destination pour écrire cette dernière chronique.
Mes chers amis(es), ce n’est pas seulement un grand champion qui vient de nous quitter pour aller patiner au paradis. C’est un homme «pas comme les autres», un homme qui a su mériter le respect de tout le monde par sa droiture, sa simplicité, son entregent, son immense générosité et son amour d’autrui.

De par son physique il en imposait, mais il avait aussi le don de mettre les gens à l’aise. Il avait la même attitude envers tous et chacun: riche ou pauvre, célébrité ou parfait inconnu. Il était aussi un «homme de famille» et il attachait une grande importance aux quatre femmes de sa vie (Élise, Hélène, Mylène et Magalie).
En tant qu’athlète, Jean Béliveau est dans la même classe que Joe DiMaggio, Muhammad Ali, Pelé, Bobby Orr, Wayne Gretzky et Gordie Howe. Un géant parmi les géants.

Jean Béliveau: tous les hommages sont parfaitement mérités.

Quand un homme meurt, c’est de bon ton de lui lancer des fleurs. Dans le cas de Béliveau, elles sont parfaitement méritées. Pour avoir côtoyé cet homme pendant 45 ans, je peux vous assurer qu’il n’y avait rien de «phoney» dans son comportement.

Tout ce qui a été dit à son sujet dans les dernières heures est absolument vrai. Jean Béliveau était un héros plus grand que nature, mais il ne s’est jamais pris pour un autre.
Voici maintenant quelques notes additionnelles sur le héros de mon enfance:

• Le Gros Bill était si bon joueur quand il portait le magnifique chandail des AS DE QUÉBEC que Frank Selke s’est senti obligé d’acheter la Ligue Senior au complet pour pouvoir lui mettre la main au collet.
• Le Grand Jean avait un attachement réel pour la VIEILLE CAPITALE. Il y a vécu les plus belles années de sa jeunesse et c’est là qu’il a connu la femme de sa vie, la belle ÉLISE COUTURE. Chaque fois qu’ils le pouvaient, Élise et Jean retournaient avec plaisir dans le Vieux-Québec, au Château Frontenac et sur la terrasse Dufferin.
• BOBBY HULL se fait le porte-parole des joueurs de son époque quand il dit: «Jean Béliveau était mon idole. Il ne se fait pas mieux que lui comme gentleman. Son étoile éclaire toute l’organisation du Canadien».
• Au nom des patineurs de sa génération, GUY CARBONNEAU ajoute: «Jean a été dans la famille du Canadien pendant 60 ans et on n’a jamais entendu quelque chose de négatif à son sujet. C’est quand même incroyable!»
• Béliveau a récolté tous les trophées imaginables et remporté les plus belles victoires, dont celle de 1971. Son seul regret est de ne pas avoir participé à la SÉRIE DU SIÈCLE. Il avait alors 41 ans et il était juste un peu trop tard.
• Il était un MAGICIEN avec la rondelle, dans le style de Mario Lemieux. Il fallait être joliment talentueux pour déjouer TERRY SAWCHUK trois fois en 44 secondes.
• CAREY PRICE a raison de dire que l’ancien numéro 4 a établi un standard d’excellence pour tous les joueurs du Canadien. Ils doivent maintenant s’inspirer de lui pour aller plus loin.
• Durant les années 1950 et 1960, après la conquête de la coupe Stanley, tous les joueurs du Canadien se réunissaient à la résidence des Béliveau à LONGUEUIL pour célébrer la victoire. Ces gars-là ne faisaient pas fortune, mais ils étaient unis comme des frères.
• Le Grand Jean TRANSCENDAIT son sport. Tellement qu’il avait plein d’admirateurs parmi les partisans des Bruins et des Maple Leafs. Sa mort a fait la manchette partout en Amérique et dans une vingtaine de pays.

Java du jeudi

• Le Canadien s’est réveillé TROP TARD au Minnesota et il ne méritait pas mieux. Point, à la ligne.
• JEAN-LUC BRASSARD sera nommé aujourd’hui CHEF DE MISSION pour les Jeux olympiques de RIO (2016). Il saura relever le défi avec toute la classe qu’on lui connaît.
• SERGE SAVARD est très ému par la mort de son ancien capitaine. Un seul mot lui vient à la bouche: «Merci».
• MÉLANIE IMBEAU, du quartier Ahuntsic, a mérité une place dans le programme olympique de natation. Elle n’a que 15 ans. Elle est la petite-fille chérie de JEAN LAROSE, un des meilleurs joueurs de tennis de la province chez les 70 ans et plus.
  

  Rodrigue Gilbert faisait partie du fan club de Jean Béliveau.

• PIERRE PILOTE au sujet de Jean Béliveau: «Je détestais jouer contre lui. D’une main, il me neutralisait et de l’autre, il continuait à manier la rondelle». Au cas où vous ne le sauriez pas, Pilote a gagné le trophée NORRIS trois ans de suite au début des années 1960.
• ROD GILBERT: «Aucun joueur de hockey n’avait autant de classe que JEAN BÉLIVEAU. Il était respecté partout à travers la ligue. Il était tellement populaire qu’il aurait pu se faire élire PREMIER MINISTRE du Canada».
• L’Université McGILL a créé une bourse d’études en l’honneur de MICHAEL SOLES. Il y a déjà plus de 200 000$ en banque.
• En apprenant la mort de JEAN BÉLIVEAU, j’ai pensé à l’ancien avocat GABY LAPOINTE, décédé à la fin des années 1990. Je le vois encore entrer au salon des Anciens Canadiens en chantant: «Le voilà le Gros Bill qui arrive en ville…» Ça faisait rire Béliveau à tout coup.
• JACQUES DEMERS: «En 1997, j’ai fait un voyage en ISRAËL avec Jean Béliveau et j’ai vu voir que sa renommée était mondiale».
• PIERRE BOUCHARD: «Jean Béliveau prêchait par l’exemple… comme Henri Richard. Il était aussi un homme de famille».
• RÉMY TRUDEL, du Club des Ex: «Béliveau avait une grande capacité d’analyse sociologique. Il comprenait bien l’humeur du public».
• À Saint-Louis, Martin Brodeur deviendra le BLUE BRODEUR!
• VINCENT LECAVALIER se dirige-t-il vers une triste fin de carrière? Un changement de décor serait-il salutaire?
• MICHEL SAINT-LAURENT et les membres du club de golf EL TIGRE de Puerto Vallarta ont observé une minute de silence pour JEAN BÉLIVEAU.
• MARC BERGEVIN est convaincu de faire une bonne affaire en accordant un contrat de 6 ans à BRENDAN GALLAGHER. Il le surveille depuis deux ans et il est persuadé d’avoir devant lui le genre de joueur qui se donne soir après soir.
• RÉJEAN HOULE: «À sa dernière saison avec le Canadien, Jean Béliveau était encore le meilleur pointeur de son équipe même s’il frisait la quarantaine».
• Le promoteur de boxe YVON MICHEL se passionne pour tout ce qui touche à l’informatique.
  

  Mon récent voyage à Toronto m’a permis de prendre cette photo en compagnie de la coupe Stanley. Un souvenir pour mes vieux jours!

• MARIO LECLERC serait le meilleur chanteur de Thetford-Mines… après MICHEL LOUVAIN.
• FRANCINE NADEAU, excellente joueuse de tennis de la métropole, prend du mieux après avoir éprouvé des problèmes de santé. Elle a hâte de reprendre sa raquette.
• Après avoir perdu son grand ami Carol Vadnais, DOMENIC FAZIOLI vient de perdre son restaurant du boulevard Saint-Laurent. Je lui souhaite bon courage.
• ANDRÉ MALTAIS, de Magog, recommence à croire au Père Noël à 71 ans. «Je voudrais qu’il me redonne mes bébelles!», explique-t-il.
• Mes prochaines chroniques vous parviendront de VARADERO et seront davantage humoristiques. Ciao!

Pamela et Elizabeth

Pamela Anderson et la reine Elizabeth II arrivent au ciel en même temps et Saint-Pierre leur apprend qu’il n’y a actuellement qu’une seule place disponible. Il les invite donc à vendre leur salade.

Sans attendre un seul instant, Pamela défait sa chemise et lui dit: «Voici la plus belle paire de seins que Dieu a jamais créée. Ça vaut sûrement une place au paradis».

Invitée à prendre le plancher, Elizabeth débouche une bouteille de Perrier, la cale d’un seul coup, se rend au petit coin, baisse ses culottes, pisse un coup et «flush» la toilette. Au même instant, Saint-Pierre lui ouvre les portes du paradis.

La morale de l’histoire? Une «flush royale», ça bat une paire!