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Pointu n’a oublié personne

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Il y a des ces soirées qu’il ne faut pas rater. C’était le cas samedi alors que des centaines de milliers de Québécois ont uni leurs voix à celles de Geoff Molson, Serge Savard et Larry Robinson pour rendre un hommage bien senti à Guy Lapointe.

Trente-trois ans après son dernier match à Montréal, Pointu recevait finalement son dû en entrant officiellement dans le cercle restreint des légendes du Canadien. Mieux vaut tard que jamais!

Guy Lapointe a versé quelques larmes quand son numéro 5 a été hissé au plafond du Centre Bell.

Guy Lapointe a versé quelques larmes quand son numéro 5 a été hissé au plafond du Centre Bell.

L’ancien numéro 5 savait un peu à quoi s’attendre quand il a pris la route du Centre Bell avec sa belle Louise et les autres membres de sa famille, mais il n’a pu contenir quelques larmes lorsqu’il a vu sa banderolle être hissée entre celles des deux autres membres du Big 3. «L’hommage ultime, a-t-il dit. C’est plus fort qu’un septième match de la coupe Stanley».

Invité à s’adresser à la foule, Pointu a choisi les bons mots et n’a oublié PERSONNE, en particulier son père Gérard, son frère Pierre et Claude (Piton) Ruel, son ancien professeur sur la patinoire du Forum. «J’étais plus à l’aise dans mes patins que je le suis présentement dans mes souliers, a-t-il avoué. Ce soir, c’est vous tous qui me jouez un vilain tour».

Les échos de la soirée

  • Avant les cérémonies officielles, GUY LAPOINTE a été l’objet d’une fête privée dans un des salons du Centre Bell. On y avait invité plusieurs anciens joueurs et leurs conjointes, une poignée de journalistes (dont votre humble serviteur), et quelques membres de l’organisation. Comme toujours, le Canadien a fait les choses avec BEAUCOUP DE CLASSE. Un festin bien arrosé avec une ribambelle de souvenirs.
  • YVAN COURNOYER est arrivé de Toronto juste à temps pour participer à la fête. Il pète le feu.
  • SERGE SAVARD ne s’est pas fait prier pour encenser son ancien compagnon de jeu. Il a comparé son esprit d’équipe à celui du grand JEAN BÉLIVEAU avant de rappeler ses nombreux exploits sur la patinoire.
  • L’équipe de MICHEL THERRIEN a participé au succès de la fête en battant le Wild du Minnesota 4 à 1. Cette fois, c’est le trio de BRANDON PRUST, Lars Eller et Jiri Sekac qui a fait la différence. Prust a joué son meilleur match de la jeune saison.

    Brandon Prust a joué son meilleur match de la jeune saison.

    Brandon Prust a joué son meilleur match de la jeune saison.

  • CHRISTIAN BORDELEAU profite d’une retraite bien méritée après avoir été recruteur de la LNH durant plusieurs années. Il visitera les plus beaux parcours de golf de l’Arizona après les Fêtes.
  • JANET ROBINSON, la charmante épouse du grand Larry, adore la région de SAN JOSE. Les Robinson ont une fille de 37 ans qui vit à Los Angeles.
  • GUY LAPOINTE ne comprend pas que certains joueurs FRANCOPHONES refusent de porter les couleurs du Canadien. «Ils ne savent pas ce qu’ils manquent, a-t-il dit. Si j’avais commencé ma carrière dans une autre organisation, je serais venu ici en courant si j’en avais eu la chance».
  • DICK IRVIN Jr., âgé de 82 ans, est toujours membre au club de golf Beaconsfield. Il a décrit des centaines de matchs du CH à la radio et à la télévision.
  • GUY LAFLEUR n’a pu participer à la soirée. Par la magie du vidéo, il a déclaré: «Pointu était un leader sur la patinoire et dans le vestiaire. De plus, il détestait la défaite».
  • KEN DRYDEN, également absent, a ajouté: «Guy était si bon patineur et il avait un tir si dévastateur qu’il pouvait changer l’allure du match à lui seul. Il avait aussi le don de mettre du fun dans notre métier».
  • En apercevant GUY ÉMOND avec son chapeau à la Crocodile Dundee, LARRY ROBINSON a déclaré: «Est-ce qu’Elvis a quitté la bâtisse?»
  • PAT QUINN, ex-entraîneur des Flyers, des Canucks et des Maple Leafs, est TRÈS MALADE.
  • THOMAS VANEK est encore habile pour passer la rondelle, mais il n’est pas plus vaillant qu’il l’était à Montréal.
  • D’autres échos dans une prochaine chronique.

Le mot d’humour

Pierre Bouchard: «Yvon Lambert célèbre encore son fameux but en 1979. Il a plus peur du réchauffement de la canette que du réchauffement de la planète!»

Les anniversaires du lundi 10 novembre

En passant

  • LARRY PARRISH, ancien joueur de 3e but des Expos, 61 ans.
  • LLOYD LANGLOIS, champion de ski acrobatique, 52 ans.
  • PAUL LEDUC, ex-lutteur professionnel, 78 ans.
  • JACK CLARK, ancien joueur étoile des Cards, 59 ans.
  • KARINE CHAMPAGNE, de TVA Sports.
  • JIM ORRELL, ex-régisseur des sports à Montréal-Est, 72 ans.
  • KENNY ROGERS, ex-lanceur des Tigers, 50 ans.
  • ÉRIC MALTAIS, professeur de golf au club Lorraine, 45 ans.
  • DON SALESKI, ancien joueur des Flyers, 65 ans.

    Paul Leduc a marqué l'histoire de la lutte au Québec.

    Paul Leduc a marqué l’histoire de la lutte au Québec.

  • PASCAL CIFARELLI, soccer.
  • BRIAN McDONALD, professionnel de golf, 57 ans.
  • ALAIN LEFEBVRE, de Natation-Québec.
  • GERRY GLAUDE, ex-défenseur des Saguenéens, 87 ans.
  • BILL SUTHERLAND, ancien des As de Québec, 80 ans.
  • MICHEL GENOIS, as golfeur de Mirabel.
  • LUC GAUDREAU, sportif de Richmond.
  • PIERRE BOUCHARD, expert en conditionnement physique, 58 ans.
  • BOB STANLEY, ex-lanceur des Red Sox, 60 ans.
  • SERGE GINCHEREAU, professeur de golf, 57 ans.
  • CAROLE DUVAL, grande voyageuse.
  • KRISTIAN HUSELIUS, ancien des Flames et des Blue Jackets, 36 ans.
  • MONICA MONAHAN, de Montréal.
  • RICHARD BARRETTE, des JSH.

Une grande équipe + trois super défenseurs

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La première «table d’hôte» animée par Pierre Houde à l’Auberge Saint-Gabriel est peut-être la meilleure émission réalisée par RDS durant les 25 dernières années.

Pas de«fling flang». Des questions précises et des réponses solides. Voici les commentaires que je retiens:

RÉJEAN HOULE: «Nous avions une grande équipe durant les années 1970, mais nous n’aurions jamais connu autant de succès sans la contribution du BIG 3. Serge, Larry et Pointu ont fait la différence parce qu’ils nous mettaient en confiance et qu’ils était tous les trois capables de relancer l’attaque efficacement».

SERGE SAVARD: «À cause des Broad Street Bullies, nous avons vécu la période noire du hockey. La majorité des équipes étaient armées jusqu’aux dents. Notre victoire en 1976 (en quatre parties) est la meilleure chose qui soit arrivée au hockey. Ed Snider (propriétaire des Flyers) m’en veut encore pour cette déclaration».

pierreBouchard

PIERRE BOUCHARD (toujours aussi drôle): «Pointu me disait de lui donner la rondelle le plus vite possible. Donc, je la lui donnais à 19h.30 et il me la remettait à 22h.30!… Moi aussi, j’ai eu le bonheur de voir mon chandail être retiré. Le seul problème, c’est que je l’avais encore sur le dos!»

GUY LAPOINTE: «Nous avons joué pour une grande organisation, mais ce n’était pas facile de négocier avec Sam Pollock. J’ai failli aller jouer dans l’Association mondiale (avec les Nordiques), mais ils n’ont pas assuré mon contrat et je suis resté à Montréal. J’aurais commis une erreur si j’étais parti».

RÉJEAN HOULE: «Quand j’ai décidé d’aller jouer à Québec, j’ai quadruplé mon salaire, passant de 25 000$ à 100 000$ par année. Je n’avais pas vraiment le choix, mais ça me faisait de la peine de quitter le Canadien. Heureusement, j’ai eu la chance de revenir à Montréal trois ans plus tard».

SERGE SAVARD: «Les joueurs des années 1970 n’étaient pas des imbéciles. La majorité d’entre eux ont bien réussi dans la vie dans des domaines très différents. Je me considère privilégié d’avoir joué avec Larry et avec Pointu, deux défenseurs super talentueux. Lorsque Larry est arrivé à Montréal, cela a été pour moi comme une bouffée d’air frais».

Guy Lapointe n'oubliera jamais sa première conquête de la coupe Stanley à Chicago.

Guy Lapointe n’oubliera jamais sa première conquête de la coupe Stanley à Chicago.

GUY LAPOINTE: «Je n’oublierai jamais notre victoire à Chicago en 1971. L’histoire aurait probablement été différente si Bobby Hull n’avait pas frappé la barre horizontale avec un boulet de canon alors que les Blackhawks menaient 2-0. Lemaire a ensuite marqué sur un tir de 90 pieds, puis Henri Richard a inscrit le but égalisateur et le but gagnant. Dans le vieux stade de Chicago, on aurait dit que les aiguilles du cadran ne bougeaient pas. Les dernières minutes étaient très longues».

RÉJEAN HOULE: «J’aurais aimé avoir plus d’expérience quand on m’a demandé de chausser les souliers de Serge comme directeur général».

SERGE SAVARD: «Durant les années 1970, Guy Lafleur était le meilleur joueur de toute la ligue. Il était notre «bread and butter». Il était donc normal qu’on le protège le mieux possible».

GUY LAPOINTE: «J’ai été très ému lorsque Réjean (Houle) et Geoff Molson se sont présentés chez moi pour m’annoncer la nouvelle. Le retrait de mon chandail dépasse mes plus grands rêves. C’est un honneur que je veux partager avec mes anciens coéquipiers, Claude Ruel et toute ma famille».

 

Les anniversaires du dimanche 9 novembre

En passant

  • DOMINIQUE MALTAIS, championne mondiale de planche à neige, 34 ans.
  • BOB GIBSON, ex-lanceur étoile des Cards de Saint-Louis, 79 ans.
  • TOM WEISKOPF, champion du British Open, 72 ans.
  • WHITEY HERZOG, ancien gérant des Cards, 83 ans.
  • GAÉTAN HART, le boxeur au coeur de lion, 61 ans.
  • DAVID DUVAL, ex-champion de la PGA, 43 ans.
  • MARCO COUSINEAU, gardien de but du Blizzard-Cloutier de Trois-Rivières, 25 ans.
  • BILL GUERIN, 429 buts avec huit équipes différentes, 44 ans.

    Dominique Maltais, l'orgueil de Charlevoix.

    Dominique Maltais, l’orgueil de Charlevoix.

  • MICHEL PAGLIARO, J’entends frapper, 66 ans.
  • BOB LEFEBVRE, ex-arbitre de la Ligue Dépression, 67 ans.
  • Me ANDRÉ GOURD, de Montréal, 69 ans.
  • LORRAINE AUGER, trot et amble.
  • TODD GILL, es-défenseur des Maple Leafs, 49 ans.
  • JACQUES VANASSE, ancien de CKLM, 76 ans.
  • JOSEPH NAHAS, dentiste de Sherbrooke, 66 ans.
  • TED HIGUERA, ex-lanceur des Brewers, 56 ans.
  • ADAM DUNN, ancien des Reds et des White Sox, 35 ans.
  • PIERRE LAFLAMME, de Saint-Paul-de-l’Ile-aux-Noix.
  • JACK FLECK, ex-champion de la PGA, 93 ans.
  • LILIANE DAWSON, partisane du Canadien.
  • CHRISTIAN JOLIN, sportif de Victoriaville.
  • DIANE JOUBERT, de Mirabel.
  • SÉBASTIEN MASQUER, des JSH.