Six pieds six pouces, 330 livres. Le genre de gars qui doit baisser la tête pour entrer dans la salle et à qui tu n’as vraiment pas envie de proférer des menaces. Pourtant, il est fin comme une mouche.

Je vous parle ici de Danny Groulx, joueur de ligne offensive des Eskimos d’Edmonton. Vendredi dernier, il était de passage au Centre Lemay pour le lancement officiel du 39e tournoi bantam de Windsor.

Danny Groulx était de passage à Windsor dans le cadre du tournoi national bantam. Il pose ici entre la mairesse Sylvie Bureau et Andrée Bachand (sa maman).
Photo Pierre Pinard

«Je suis né à Gatineau, mais j’ai grandi à Windsor et c’est avec plaisir que j’accepte la présidence d’honneur, a-t-il dit. Je me débrouille plutôt bien au football, mais je n’avais pas d’avenir au hockey. La seule fois où j’ai participé à votre tournoi, je me suis retrouvé dans le rôle de porteur d’eau».

À cause de son physique à la Géant Ferré, Groulx n’a pas tardé à s’imposer sur un terrain de football, d’abord à l’école Leber de Sherbrooke et au Collège Champlain de Lennoxville, puis avec le Rouge & Or de l’Université Laval. C’est Danny Mailhot, son ami d’enfance, qui lui a suggéré de tenter sa chance au football et il n’a jamais eu à le regretter.

À Québec, Groulx a gagné deux coupes Vanier en quatre ans (presque trois) en plus de faire la connaissance de Vanessa Perkins, l’élue de son coeur. Il n’a que de bons mots pour Glen Constantin, entraîneur-chef du Rouge & Or, et pour Jacques Tanguay, propriétaire de l’équipe. «Si M. Tanguay n’avait pas été là, l’équipe n’existerait pas», dit-il.

Permier choix des Eskimos à la séance de repêchage, Groulx est parvenu à se tailler un poste régulier, mais il s’est blessé à une cheville en fin de campagne et il a dû céder sa place à un vétéran. Il a quand même aidé les Eskimos à gagner la coupe Grey à sa première campagne dans la Ligue canadienne.

«Edmonton n’est pas la ville la plus attrayante, avoue-t-il, mais le sport y occupe une place très importante. Tout le monde connaît la tradition d’excellence des Eskimos et des Oilers. De mon côté, je veux continuer de m’améliorer. Comme tout le monde, je songe parfois à la NFL, mais je n’ai aucun contrôle là-dessus. Mon seul objectif pour l’instant est de fournir ma pleine mesure».

Bonne chance, Danny Boy!

Lundi soir dans la LNH

• SIDNEY CROSBY est redevenu un des joueurs les plus électrisants de la Ligue nationale. Il a obtenu deux buts (23e et 24e) et deux passes dans une victoire de 6-2 contre Anaheim. En fin de deuxième période, il s’est échappé seul et il a déjoué habilement John Gibson avant d’aller s’écraser sur la rampe.
• À Détroit, PETR MRAZEK a blanchi les Panthers 3-0. Deux buts pour le vétéran PAVEL DATSYUK, un des joueurs les plus intelligents du hockey. TOMAS TATAR a ajouté son 16e.
• À Kanata, MARK STONE a inscrit deux buts pour mener les Sénateurs à un gain facile de 5-1 contre Tampa Bay. Stone forme un très bon trio avec ZACK SMITH et le diminutif JEAN-GABRIEL PAGEAU, auteur de son 13e filet de la saison.
• Au Madison Square Garden, J.T. MILLER a procuré une victoire de 2-1 aux Rangers sur les Devils avec son 17e but de la campagne. HENRIK LUNDQVIST a repoussé 27 rondelles. Sept victoires en 10 parties pour la troupe d’ALAIN VIGNEAULT.
• Pas très jolie, l’altercation entre WAYNE SIMMONDS et Ryan McDonagh.

Turris et Drouin

Suspendu par le Lightning de Tampa Bay, le jeune JONATHAN DROUIN s’entraîne en solitaire en attendant un dénouement à cette triste histoire qui dure depuis déjà trois semaines. KYLE TURRIS, des Sénateurs, sympathise avec lui. Il a vécu le même genre de situation en 2011 avant que les COYOTES de l’Arizona se décident à l’échanger aux Sénateurs.

Pêle-mêle

• DALE TALLON, bâtisseur des Blackhawks de Chicago et des Panthers de Miami, est en deuil de sa MAMAN. Elle habitait la région de Whitby. Mes condoléances à Dale et à toute sa famille.
• Les DEVILS vont retirer officiellement le chandail de MARTIN BRODEUR, mardi soir, après avoir dévoilé une statue en son honneur devant le Prudential Center, la veille. Tout a été dit ou presque au sujet de Brodeur. Il a été le COEUR et l’âme des Devils pendant presque 20 ans. Son père DENIS aurait été fier d’assister à la cérémonie. Il était son fan numéro un.
  

  Martin Brodeur a été le coeur et l’âme des Devils pendant presque 20 ans. Ses statistiques sont absolument extraordinaires.

• Si on tient compte des séries de la coupe Stanley, Brodeur a remporté 801 victoires dans la LNH et il a réussi 148 blanchissages (des chiffres hallucinants). Il revendique aussi quatre trophées Vézina et trois coupes Stanley. Il était tellement bon pour manoeuvrer la rondelle avec son bâton qu’il a marqué DEUX BUTS en plus de participer à 45 autres. Un grand champion.
• Parmi les invités au dévoilement de la statue, il y avait LARRY ROBINSON, Jacques Lemaire et Jacques Caron.
• STEVE DOUCET, de Nike Canada, a profité de ses vacances dans la région de SARASOTA pour réussir son premier trou d’un coup. Il a réalisé l’exploit avec un wedge sur une distance de 165 verges. Son frère PHIL était là pour assister à son exploit.
• JOSH DONALDSON, joueur par excellence de la Ligue américaine, serait sur le point de signer un contrat de deux ans avec les BLUE JAYS pour la coquette somme de 29M$.
• GILLES BOURASSA souligne l’excellent travail d’ÉRIC VAUGEOIS et de tous les bénévoles du hockey mineur à SHAWINIGAN-SUD.
• CAM NEWTON n’avait pas le goût de répondre aux questions des journalistes et il a quitté la conférence de presse au bout de deux ou trois minutes, dimanche soir. Ça lui a valu des réprimandes de la part de plusieurs membres des médias. Pas facile d’encaisser la DÉFAITE quand on ne la voir pas venir, puis de faire face à la musique.
  

  Cam Newton n’avait pas le goût de jaser avec les journalistes après avoir encaissé une défaite aussi cruelle qu’inattendue.

• Au début des années 2000, il y avait une douzaine de gardiens de but QUÉBÉCOIS dans la Ligue nationale de hockey. Il n’y en a plus que cinq: ROBERTO LUONGO, Marc-André Fleury, Corey Crawford, Louis Domingue et Jonathan Bernier.
• Le champion olympique MICHAEL PHELPS se passionne pour le golf et le basketball. Il était à Scottsdale pour assister au dernier tournoi de la PGA. Lors des prochains Jeux olympiques à RIO, il se promet d’aller voir jouer les champions golfeurs entre deux épreuves de natation. Ce sera la première fois depuis 1904 que le GOLF fera partie des disciplines olympiques.
• JACQUES CHAPDELAINE devrait aider la cause des Alouettes. Il est associé à la Ligue canadienne depuis si longtemps.
  

  Dustin Byfuglien: un colosse qui vaut son pesant d’or.

• Les Jets de WINNIPEG ont fouillé dans leurs poches pour satisfaire DUSTIN BYFUGLIEN. 38 millions pour cinq ans. C’était le prix à payer pour le gardeer. Il s’agit d’une sage décision et d’un beau message aux amateurs de hockey du Manitoba. Les joueurs de la trempe de Byfuglien ne courent pas les rues.
• Les frères GOURRIEL ont fui Cuba dans l’espoir de faire fortune dans les ligues majeures de baseball.
• MIKE BREMNER, représentant Cleveland-Srixon au Québec, applaudit les récentes victoires de GRAEME McDOWELL, Hideki Matsuyama, Miguel Angel Jimenez, Smylie Kaufman et Will Wilcox. Ils sont tous des ambassadeurs de la compagnie.
• AU TOURNOI MOUSQUIRI: Les députés ALAIN RAYES et KARINE VALLIÈRES ont assisté au lancement du 53e tournoi Mousquiri de RICHMOND. Il y avait aussi MARC-ANDRÉ MARTEL, maire de Richmond, JUDES VALLÉE, ex-entraîneur du Phoenix de Sherbrooke, RICHARD PEARSON, retraité du CN, et le curé BENOÎT HOUDE qui tenait assister à la remise du prix René-Thibault à LOUIS CLOUTIER. Les finales auront lieu dimanche.
  

  Isaak Châteauneuf et Jordan Chabot, des Cantonniers de Magog, se partagent la présidence d’honneur du tournoi Mousquiri de Richmond. Ils posent ici avec le président Guillaume Cayer-Richard et de la célèbre mascotte.

• JÉRÉMI ROCH, qui a été la grande vedette du VERT & OR de l’Université de Sherbrooke pendant quatre ou cinq ans, sera de retour comme responsable des quart-arrières. Il donnera aussi un coup de pouce au coordonnateur offensif MATHIEU PRONOVOST.
• Le Turmel de LAC-MÉGANTIC et le Wild de WINDSOR ont causé une surprise en éliminant les équipes de Donnacona et de Louiseville. PHILIPPE BOLDUC a marqué le but gagnant pour Lac-Mégantic. À Louiseville, CODY LINTEAU a procuré la victoire au Wild pendant que KEVIN LADOUCEUR repoussait 58 rondelles.
• Avant de quitter ses fonctions, BARACK OBAMA veut améliorer le système Wi-Fi de la MAISON BLANCHE.

Le mot d’humour

Dans un ranch du Texas, on peut lire sur une affiche: «Ne traversez pas ce terrain à moins de pouvoir franchir la distance en neuf secondes. Mon taureau peut le faire en 10 secondes. Je possède aussi un tas de fusils et une pelle mécanique pour vous ramasser!»