NORTH HATLEY– S’il y avait un trophée pour l’entraîneur de l’année dans le sport amateur, il faudrait sans doute le remettre à Martin Laurendeau, pilote de l’équipe canadienne de la coupe Davis.

Laurendeau a si bien fait son travail que l’équipe à la feuille d’érable a vaincu l’Espagne et l’Italie avant de s’incliner de justesse (2-3) en demi-finale du Saladier d’argent devant la Serbie et le grand champion Novak Djokovic. Un exploit tout à fait remarquable.

Notre globetrotter fait son boulot tout en douceur, sans rechercher les honneurs. Quand il obtient finalement quelque jours de congés, il se réfugie à son havre de paix dans la campagne de North Hatley avec sa belle Marie-Noël.

Martin Laurendeau, entraîneur de l’équipe canadienne de la coupe Davis.

Quand il cogne la balle «entre les quatre vis», on la perd dans le ciel avant de la voir tomber 300 verges plus loin. S’il jouait plus souvent au golf, il frôlerait régulièrement la normale du parcours. Un athlète, c’est un athlète.

Le fils du docteur Fernand Laurendeau (Maisonneuve-Rosemont) reprendra la route la semaine prochaine. Il se rendra d’abord au Mexique avant d’assister à l’Omnium d’Australie. Un peu plus tard, ce sera le Japon. Un de ces quatre, il s’asseoira dans une chaise berçante en pensant à tous ces périples à travers le monde, mais ça peut encore attendre. S’il est vrai que les voyages forment la jeunesse, en voilà un qui en profite au max.

La Java du jeudi

• CLAUDE RAYMOND a beaucoup aimé la dernière Série mondiale et il applaudit le troisième triomphe des RED SOX durant les 10 dernières années. «La série a été dominée par les lanceurs des deux équipes et par BIG PAPI, dit-il. Il mérite pleinement le titre de joueur par excellence de la série même si JON LESTER a contribué deux victoires au monticule. En plus de frapper comme un déchaîné, Ortiz s’est bien débrouillé au premier but. Je retiens aussi le travail de JOHN LACKEY. Je l’aimais beaucoup quand il lançait pour les Angels, mais moins depuis son arrivée à Boston. Dans le dernier match, ses tirs avaient beaucoup de mordant et il a trimé dur pour se tirer d’impasse à trois reprises».
  

  Claude Raymond: «David Ortiz mérite amplement le titre de joueur par excellence de la Série mondiale».

• ARTHUR D’ANGELO, propriétaire de la boutique située en face du Fenway Park, est partisan des Red Sox depuis 1953. On l’a interviewé brièvement durant la dernière partie de la Série mondiale. Arthur était un bon ami du regretté YVON ELLYSON, de Sherbrooke. Yvon applaudit maintenant son équipe du haut du ciel avec JACQUES (Coco) BÉLANGER, ancien président de la Ligue Dépression.
• Le gérant JOHN FARRELL possède beaucoup de classe. Durant la dernière partie, il a pris quelques secondes pour saluer le travail de TIM McCARVER et lui signaler que le baseball allait s’ennuyer de son expertise et de son professionalisme.
• Les billets étaient HORS DE PRIX sur le marché noir. On demandait jusqu’à 24 000$ pour une paire de billets derrière le marbre.
• La lutte entre JONATHAN BERNIER et JAMES REIMER sert bien la cause des Maple Leafs.
• Mine de rien, MARC-ANDRÉ FLEURY commence la saison avec une fiche de 9-2.
• JEAN-FRANÇOIS PLANTE (13 buts) représente une belle surprise pour le Phoenix de SHERBROOKE. Il a réussi un tour du chapeau dans la victoire de son équipe au Cap-Breton, mercredi soir.
• ANTOINE L’ESTAGE, de Saint-Jean-sur-Richelieu, pourrait être couronné champion canadien et nord-américain des rallyes automobiles en fin de semaine. Il sera en Colombie-Britannique avec le Gallois CRAIG PARRY afin de participer au rallye ROCKY MOUNTAIN, une épreuve qu’il a gagnée à quelques reprises. On lui lance le mot de Cambronne.

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  Un autre titre canadien et nord-américain pour Antoine L’Estage?

• MARC GRENIER, ancien directeur général du Royal Québec, sera membre du club MILBY en 2014. Il a été président du club de Lennoxville durant sa jeunesse. À noter que Milby fêtera ses 50 ans, l’an prochain.
• Le prochain COMMISSAIRE du baseball majeur devra recevoir l’appui de 24 des 30 propriétaires. Les candidats les mieux connus sont DAVE DOMBROWSKI, président des Tigers de Détroit, et MARK SHAPIRO, président des Indians de Cleveland.
• Échangeriez-vous ANDREI MARKOV pendant que sa valeur marchande est à la hausse? C’est un pensez-y bien!
• Selon Bob Weeks, il n’est pas impossible que le championnat de la PGA, dernière étape du Grand Chelem, soit présenté à l’extérieur des États-Unis après 2020. On étudie présentement la question. Le tournoi serait présenté à l’étranger une fois par décennie.
• ALEX OVECHKIN, franc tireur des Capitals de Washington, s’est fiancé à la joueuse de tennis MARIA KIRILENKO.
• DUSTIN PEDROIA et SHANE VICTORINO, des Red Sox, sont parmi les récipiendaires des gants dorés. Chez les autres lauréats, il y a ADAM JONES, J.J. Henry et Manny Machado (Baltimore), BRANDON PHILLIPS (Cincinnati) et YADIER MOLINA (Saint-Louis).
  

  Jean-Guy Blanchette, président des Éditions Grand Duc, a adoré son voyage en Italie avec son épouse Tina et Soeur Angèle. Je tente encore (en vain) de vous replacer à l’endroit!

• Les paniers sont rendus trop bas pour les géants de la NBA.
• NORMAND LABERGE, du groupe Transcontinental, en est un autre qui applaudit la victoire des RED SOX.
• PATRICK LAJOIE, propriétaire du Pilsen à North Hatley, a encore confiance de voir les ALOUETTES se rendre en finale de la coupe Grey. Pat et sa belle Nancy ont connu une année record au resto-pub avec leur ami Fred d’Acton Vale.

Le mot d’humour

Stephen Harper, Mike Duffy et Pamela Wallin sont assis ensemble dans un avion.

Harper: «Je pourrais lancer un billet de 1000$ par la fenêtre et rendre une personne heureuse».

Duffy: «Je pourrais lancer dix billets de 100$ et rendre 10 personnes heureuses».

Wallin: «Je pourrais lancer cent billets de 10$ et rendre 100 personnes heureuses».

Après avoir entendu ces balivernes, le pilote de l’avion prend le micro et dit: «Je pourrais lancer ces trois «big shots» par la fenêtre et faire le bonheur de 35 millions de personnes!»

Un an après avoir été une des pires équipes du baseball majeur, les Red Sox de Boston sont champions de la Série mondiale et ils peuvent se vanter d’avoir fait mentir la majorité des experts.

De retour devant leurs partisans, les barbus de John Farrell ont été sans pitié pour le jeune Michael Wacha et le releveur Lance Lynn. Ils ont marqué trois points en fin de troisième manche et en ont ajouté trois autres à la manche suivante en route vers une victoire facile de 6 à 1 devant une foule survoltée.

C’était la première fois depuis 1918 que les Red Sox gagnaient la Série mondiale devant leurs fidèles partisans. C’était aussi leur troisième titre depuis 2004 et le huitième de leur histoire.

Shane Victorino a été le héros du dernier match avec quatre points produits.

Le voltigeur de droite Shane Victorino a été la grande vedette du match décisif en faisant compter quatre points, dont trois avec un solide double contre le Monstre Vert. Il faut aussi souligner le travail du lanceur gagnant John Lackey. Le droitier de 35 ans s’est tiré d’impasse à trois reprises avant de céder sa place aux excellents releveurs des Red Sox.

C’est le Japonais Koji Uehara qui a mis fin à la série en retirant les trois frappeurs à lui faire face en 9e manche. Il a sauté dans les bras du receveur David Ross, puis les célébrations ont commencé.

Comme il se doit, David Ortiz a mérité le titre de joueur par excellence de la série. Avec le petit Dustin Pedroia, il a été une source d’inspiration du début à la fin. On aurait également pu donner le trophée à Jon Lester qui a gagné ses deux parties contre Adam Wainwright.

«Ce trophée, je le dédie à tous les fans de Boston, a dit Ortiz. Le printemps dernier, nous savions que nous avions une équipe spéciale et vous en avez maintenant la preuve. Je remercie le Seigneur de m’avoir donné la santé afin de revenir plus fort que jamais. Je suis fier de jouer pour les meilleurs partisans du baseball majeur».

Depuis 2003, Big Papi a frappé 17 circuits et fait compter 60 points dans les séries de championnat, des statistiques qui se comparent à celles d’un certain Reggie Jackson. Boston a aussi son «Monsieur Octobre».

«Si nous sommes champions, c’est parce que tous les joueurs ont poussé dans la même direction, a ajouté Pedroia devant la caméra. Il y a de l’amour dans cette équipe. Ce n’est jamais chacun pour soi».

David Ortiz a mérité le titre de joueur par excellence de la série.

Mike Matheny, gérant de l’équipe perdante, a bien résumé la série quand il a dit: «Les Red Sox étaient bien préparés pour affronter le jeune Wacha ce soir. Dans l’ensemble, ils ont été beaucoup plus opportunistes que nous et c’est ce qui a fait la différence. Je leur dis bravo, mais ça ne m’empêche pas d’être très fier de mes joueurs».

C’était la dernière Série mondiale de Tim McCarver au micro de FOX. Avant de quitter l’antenne, il a rappelé quelques-uns de ses plus beaux souvenirs et il a remercié son partenaire Joe Buck. J’y reviendrai dans une prochaine chronique.

En bout de ligne, la meilleure équipe a gagné. Si vous aimez les Red Sox autant que moi, vous êtes sûrement très heureux ce matin!

• Le docteur GUY MORISSETTE, ancien président de la LHJMQ, est décédé au début de la semaine à l’âge de 84 ans. C’est lui qui a créé le programme SPORT-ÉTUDES au milieu des années 1980. Il a aussi fondé la Ligue Junior B de l’Outaouais. Mes condoléances à toute la famille.
• Le quart-arrière JORDAN HEATHER, à sa dernière saison dans l’uniforme des Gaiters de BISHOP’S, a établi une nouvelle marque du football universitaire canadien en lançant 20 passes de touché et en gagnant 3132 verges par la voie des airs. Quant à son complice ALEXANDER FOX, il a maintenant capté 25 passes de touché chez les Gaiters. Pour la première fois en 20 ans, l’équipe de LENNOXVILLE accueillera le match de demi-finale au Coulter’s Field samedi. Les visiteurs seront les CARABINS de l’Université de Montréal.
  

  Jordan Heather, des Gaiters de Bishop’s, est le joueur de l’année au football universitaire.

• L’Allemand SEBASTIAN VETTEL est champion du monde de Formule-1 pour une quatrième année de suite et il n’a que 26 ans. Il pourrait bien faire sauter la marque de MICHAEL SCHUMACHER qui a été roi de la la F-1 à sept reprises.
• Selon mon ancien collègue Louis Butcher, AYRTON SENNA demeure le meilleur pilote de tous les temps.
• Mon bon ami CHARLES THIFFAULT, de Sherbrooke, n’a pas oublié l’époque où il était membre des «PELLETEUX DE NUAGES» avec les Georges Larivière, Gaston Marcotte et Claude Chapleau. Il y a 40 ans, ces professeurs avaient tous préconisé une RÉVISION du hockey nord-américain afin de rivaliser avec les SOVIÉTIQUES. C’était juste avant la Série du siècle.
• BENOÎT BRUNET a raison. Les entraîneurs de la Ligue nationale ont réussi à créer des SYSTÈMES DE JEU qui empêchent les joueur de talent de s’exprimer librement. Le plus important: savoir comment jouer SANS LA RONDELLE!
• TIM McCARVER: «Depuis le début des séries, DAVID ORTIZ voit la balle comme si c’était un cantaloup». D’autre part, McCarver pense qu’il faudrait réviser le règlement concernant l’obstruction sur les sentiers.
• GERRY McGRATH, un ancien des Alouettes, quitte la direction du programme de football des Stingers de CONCORDIA.
• Le club de golf PLESSISVILLE a été la cible de malfaiteurs. Deux verts ont été endommagés sérieusement. Ces tristes individus ne se font jamais prendre.
• EVAN GATTIS, de Braves d’Atlanta, a cogné le plus long circuit en 2013. Une claque de 486 pieds.
  

  Paul Leduc a connu une belle carrière comme lutteur professionnel dans les années 1960 et 1970.

• PAUL LEDUC était content de revoir PAUL VACHON, son ancien complice dans les arènes de lutte. Ils en avaient long à se raconter sur leurs belles années avec les JOHNNY ROUGEAU, Mad Dog Vachon, Justice Dubois et cie. J’avais une tante qui regardait ça à la télévision et qui y croyait vraiment.
• JÉRÉMY GRÉGOIRE, choix de 6e ronde du Canadien à la dernière séance de repêchage, poursuit ses études collégiales durant ses voyages en AUTOBUS avec le Drakkar de Baie-Comeau. Ses parents lui ont fait comprendre l’importance des études. Bravo.
• Le jeu de la surenchère a permis au réseau FOX d’obtenir la présentation de l’Omnium de golf des États-Unis. On raconte qu’ils ont payé 93M$, soit une douzaine de millions de plus que l’offre de NBC. Il se peut que GREG NORMAN soit embauché comme analyste.
• Saviez-vous que l’Allemand THOMAS BACH était le nouveau président du Comité olympique international? Médaillé d’or en escrime et avocat de profession, Bach est âgé de 59 ans. Il a été élu au deuxième tour de scrutin devant le Portoricain RICHARD CARRION. Il est le huitième Européen à hériter de la présidence en 119 ans d’histoire. AVERY BRUNDAGE, des États-Unis (1952-1972), a été le seul président qui ne venait pas des vieux pays. Bach a reçu un mandat de huit ans. Comme son prédécesseur (Jacques Rogge), il souhaite protéger la crédibilité et L’INTÉGRITÉ des organisations sportives.
  

  Ex-champion d’escrime, l’Allemand Thomas Bach est le nouveau président du CIO. Il succède à Jacques Rogge.

• BENOÎT POULIOT, des Rangers, en est à sa quatrième équipe en quatre ans. Ce n’est pas bon signe.
• MARTIN LAMONTAGNE-LACASSE a gagné le Marathon de Magog.
• Seulement cinq lanceurs ont réussi plus de 3000 retraits au bâton tout en accordant moins de 1000 but sur balles: GREG MADDUX, Ferguson Jenkins, Pedro Martinez, Curt Schilling et John Smoltz.
• BILL WILSON, surintenant du club Dufferin Heights, est fier du LAC qu’il vient de creuser entre le vert du 13e trou et l’allée du 16e. Un défi de plus pour ce club très particulier.
• AL MICHAELS garde un drôle de souvenir de la Série mondiale de 1987. Au METRODOME de Minneapolis, la foule avait crié tellement fort après un grand chelem de KENT HRBEK que l’audiomètre avait éclaté.
• NATHALIE THÉORÊT, sportive du West-Island, s’est fiancée à PIERRE GRIGNON lors de son récent voyage à Las Vegas. Elle est la fille d’EDGAR THÉORÊT, ex-président du Panthéon des sports du Québec.
• JANETTE BERTRAND soulève un bon point quand elle dit que toutes les RELIGIONS ont été écrites par des hommes.
• Le sportif BOB SAINT-LOUIS est de retour à Windsor après avoir oeuvré sur la Rive-Sud de Montréal pendant une trentaine d’années.

Le mot d’humour

J’ai l’intention de vivre éternellement. Pour l’instant, tout se passe comme prévu!