Il y avait environ 500 personnes dans la grande salle de la Maison symphonique de Montréal pour rendre un dernier hommage à Richard Garneau, prince des commentateurs sportifs.

Richard Garneau a été l’homme que nous aurions tous voulu être.

ll aurait été impossible de choisir un meilleur endroit pour célébrer la vie et la carrière d’un homme qui nous a servi d’inspiration et qui continuera de le faire après sa mort. Comme l’a si bien dit son grand ami François Godbout: «Richard a été ce que nous voudrions tous être».

Voici, en bref, les autres commentaires recueillis à gauche et à droite:

SERGE SAVARD: «Richard Garneau était de la génération de journalistes qui ne recherchaient pas la controverse pour se faire un nom. Il ne parlait jamais contre les athlètes».

EDGAR THÉORÊT: «J’ai eu le bonheur de travailler avec lui à l’époque où j’étais directeur général de la Fédération québécoise de natation. Je pense qu’il en a fait plus que quiconque pour l’avancement du sport au Québec. En tout cas, je lui décerne ma médaille d’or».

RONALD COREY: «Richard était unique. On ne remplace un gars comme lui. Il était gentil, humble, et il avait le souci de la perfection».

PIERRE HOUDE: «Il a été le digne successeur de René Lecavalier à La Soirée du Hockey. Je remercie Dieu de l’avoir mis sur mon chemin, spécialement lors des Jeux olympiques de Londres. J’ai appris à le connaître, à l’apprécier et à l’aimer. Il adorait le sport et sa profession. Il possédait un très grand sens de l’humour et il aimait nous taquiner. Et quand il marchait, il était dur à suivre. Une F1 sur deux pattes!»

ALAIN STANKÉ: «Si on avait su qu’il partirait aussi vite, on aurait pris le temps de lui dire qu’on l’aimait».

FRANÇOIS GODBOUT: «Jamais je n’oublierai l’admiration mutuelle qui existait entre Richard et le maire Jean Drapeau».

MARCEL AUBUT: «Je le croyais éternel, mais je me suis trompé».

SON FILS STÉPHANE: «Papa avait une mémoire phénoménale. Quand je voulais savoir quelque chose, je n’avais pas besoin de Google. Je n’avais qu’à lui donner un coup de fil».

SERGE ARSENAULT: «On se parlait tous les soirs à 17h. Maintenant, le téléphone ne sonne plus et je réalise à quel point il me manque».

ALAIN GOLDBERG: «À 82 ans, il était encore enthousiaste et passionné. Il laisse derrière lui 60 ans de carrière et 23 Jeux olympiques. Dans mon livre, il est le plus grand médaillé de tous les sports olympiques».

SHERBROOKE— En cette fête de Cupidon, bonne pour les uns et moins bonne pour les autres, il y a comme un mélange d’hiver et de printemps qui flotte au-dessus du lac des Nations, mon endroit de prédilection au pays de Georges Guilbault et de Jean Perrault.

Quelques semaines encore et nous pourrons marcher en manteau de printemps, le coeur et les pieds plus légers. Nous pourrons aussi ranger cette maudite pelle à neige ou la crisser au feu!

Question de relaxer, rien de mieux qu’un bon café latte au complexe sportif de Jocelyn Thibault, à deux pas de l’École Normale de ma jeunesse. Après un brin de jasette avec un vieux partisan des Bruins, je me suis amusé à dresser une liste de choses dont je m’ennuie parfois… et peut-être vous aussi. La voici:

1. La galerie de presse du Forum de Montréal, juste au-dessus de la patinoire.
2. Les déclarations savoureuses du Prof Caron.
3. Les montées de lait de Jacques Beauchamp sur la rue Port-Royal.
4. La French Connection.
5. La voix de Monique Leyrac.
6. Les tourniquettes de Doug Harvey, Serge Savard et J.C. Tremblay.
7. La bière à 50 cents.
8. Les histoires de Camil DesRoches et de Roméo Pérusse.
9. Le vieux Garden de Boston.
10. Les boulets de canon de Bobby Hull et de Boom-Boom Geoffrion.
11. Le chapeau de Toe Blake.
    

    Personne ne frappait la balle comme Mickey Mantle.

12. Les circuits de Mickey Mantle, de Johnny Bench et de Lilas Poole.
13. Le Bivouac et Le Gobelet.
14. La fougue de Charlie Hustle.
15. Les courbes de Claudia Cardinale et de Sophia Loren.
16. Le Vieux Munich.
17. Le sourire de Mad Dog Vachon.
18. La clé de bras japonaise.
19. Les yeux du Rocket.
20. Les exploits du Canadien Junior.
21. L’élan de Phil Giroux.
22. Les coups pendables de Pointu.
23. Le trio Lemaire-Shutt-Lafleur.
24. Les Beaux Dimanches avec Henri Bergeron.
25. Le Waldorf Astoria (New York) et l’hôtel Fairmont de San Francisco.
26. Le coup de patin de Bobby Orr.
27. Les fanfaronades de Reggie Jackson.
    

    Joe Frazier et Muhammad Ali se sont livrés des combats mémorables au début des années 1970.

28. Les combats Ali-Frazier.
29. Le gant de Brooks Robinson.
30. Les grimaces d’Olivier Guimond et de Paul Berval.
31. Félix et sa vieille guitare.
32. Les discours de René Lévesque et de Jean Marchand.
33. Le Café de l’Est.
34. Dean Martin, Bob Hope, Ed Sullivan et Jackie Gleason.
35. Le stade Jarry.
36. Stan Labrie, Napoléon Plouffe, le Survenant et Jacob Salvail.
37. La voix de Claude Mouton et de Roger Doucet.
38. Claude Potvin et les Quatre Chevaliers O’Keefe.
39. Le camp d’entraînement des Expos.
40. L’Auberge Orford.
41. Je m’arrête. Il faut en garder pour une autre fois!