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Quel leader que ce Zach Parise!

En passant

Les Devils avaient besoin que leurs meilleurs joueurs se lèvent et c’est en plein ce qui s’est produit lundi soir au Prudential Center alors que Zach Parise, Ilya Kovalchuk et Martin Brodeur les ont menés à un gain décisif de 4-1 sur les Rangers.

Il faudrait aussi donner une étoile à Dainius Zubrus, l’homme à tout faire des Devils. Ce gars-là joue de façon plus intense qu’à l’époque où il portait le chandail du Canadien.

Zach Parise

Zach Parise a pris les choses en mains pour les Devils avec deux buts et une passe. La série est maintenant égale 2-2.

Parise, qui deviendra joueur autonome le 1er juillet, est un joueur exceptionnel, un joueur de concession. Excellent patineur et travailleur acharné, il a aussi beaucoup de caractère et il est un leader naturel. Lou Lamoriello devra gratter les fonds de tiroir s’il ne veut pas le perdre.

Le quatrième match de la série a donné lieu à un geste gratuit du gros Mike Rupp à l’endroit de Martin Brodeur et à une engueulade en règle entre John Tortorella et Peter DeBoer. On se serait cru à l’époque où Marc Crawford (Colorado) grimpait sur le banc des joueurs pour engueuler Scotty Bowman (Détroit).

Les Devils sont sortis comme des lions enragés en première période pour se donner une avance de 2-0. Quant aux Rangers, ils n’ont pas joué avec l’énergie du désespoir. Comme l’a si bien souligné Benoît Brunet, ils tireraient de l’arrière 1-3 dans la série n’eût été du brio de Lundqvist devant son filet.

Les «Blue Shirts» possèdent encore l’avantage de la patinoire, mais ils ne sont pas sortis de l’auberge contre une équipe aussi travaillante et aussi bien dirigée.

 LA FRICASSÉE DU MARDI

  • Les Canucks seraient sur le point de prolonger le contrat d’ALAIN VIGNEAULT, ce qui serait tout à fait naturel compte tenu du travail accompli durant les six dernières années.
  • MARC BERGEVIN prend bien son temps pour choisir son entraîneur. Les trois noms qui reviennent le plus souvent dans les conversations sont: MICHEL THERRIEN, Bob Hartley et Patrick Roy.
  • QUI GAGNERA LE CONN SMYTHE? Il faudra attendre jusqu’à la dernière minute pour savoir qui succédera à TIM THOMAS comme vainqueur du trophée Conn Smythe car les candidats sont nombreux. On pense tout de suite à JONATHAN QUICK, Dustin Brown et Anze Kopitar, des Kings de Los Angeles, mais il y a aussi MIKE SMITH (Phoenix), HENRIK LUNDQVIST (Rangers), ILYA KOVALCHUK, Zach Parise et Martin Brodeur (Devils).
  • Plus de 100 000 personnes ont envahi le STAPLES CENTER en l’espace de 48 heures pour voir jouer les Kings, les Lakers et les Clippers le week-end dernier. Il y avait aussi une course cycliste dans les environs et les Cards de Saint-Louis étaient les visiteurs au DODGER STADIUM.

    Stephen Strasburg

    Stephen Strasburg, le lanceur géant des Nationals de Washington, est appelé à devenir une super vedette. Il a déjà six victoires en banque cette saison. Il a aussi frappé son premier circuit dans les majeures contre Balitmore.

  • LES ÉCHOS DU BASEBALL: Le grand STEPHEN STRASBURG, des Nationals de Washington, a frappé son premier circuit dans les majeures dans un gain de 9-3 contre Baltimore. Strasburg a subi l’opération Tommy John en 2010. Si son coude tient le coup, il deviendra rapidement une SUPER VEDETTE… Le record de circuits par un lanceur appartient à DON DRYSDALE, l’ex-coéquipier de Sandy Koufax chez les Dodgers. «Big D.» a frappé 29 longues balles durant sa carrière. Il a était aussi dangereux au bâton qu’au monticule car il a atteint 158 frappeurs avec des tirs à l’intérieur… OZZIE GUILLEN, gérant des Marlins de Miami, abandonne son site Twitter. Il recevait trop de messages haineux et de menaces de toutes sortes. On sait qu’il a offensé les Cubains du sud de la Floride avec des déclarations au sujet de FIDEL CASTRO en début de campagne… JARROD SALTAMACCHIA, un géant de six pieds quatre pouces, 235 livres, fait du bon travail derrière le marbre pour les Red Sox. Aux dernières nouvelles, il frappait pour ,280 avec sept circuits et 19 points produits… SCOTT VAN SLYKE, joueur-recrue des Dodgers, est le fils d’Andy Van Slyke, ancien voltigeur des Cards et des Pirates. Le jeune homme a cogné un circuit de trois points pour battre les Cards dimanche… MAX SCHERZER, un colosse de Saint-Louis, s’affirme au monticule pour les Tigers de Détroit. Il a réussi 15 retraits sur des prises dans un gain de 4-3 contre Pittsburgh.
  • Il ne devrait y avoir AUCUN match de hockey après le 15 mai. N’êtes-vous pas d’accord?

    Yvon Lambert

    Yvon Lambert a fait la fête avec plus de 175 invités, dimanche soir, au restaurant Le Milsa. L'histoire ne dit pas s'il a chanté «La p'tite jument» avant de quitter les lieux!

  • C’EST LA FÊTE À YVON: Plus de 175 personnes se sont réunies au restaurant LE MILSA au centre-ville de Montréal pour fêter les 63 ans d’YVON LAMBERT, ancien ailier gauche du Canadien… Parmi les invités, il y avait PIERRE BOUCHARD, Réjean Houle, Gilbert Delorme, Normand Baron, le boxeur JEAN PASCAL, Caroline Néron, Éric Lapointe, Michel Beaudry, ANNIE BENAYOUN, Solange Rouleau, Guy Émond, Rodger Brulotte, ROGER LAFRENIÈRE, Réal Bouclain, Diane et André Pilon, ainsi que le grand SYLVAIN GAGNON, de Molson… SAM TADROS et son épouse Milsa ont déroulé le tapis rouge pour Yvon, sa belle Danielle et leurs invités.
  • SYLVAIN BLOUIN, un ancien du Tricolore, fêtait hier ses 38 ans.
  • DAVID CLARKSON, des Devils du New Jersey, travaille sans relâche chaque fois qu’il saute sur la patinoire. «Il me rappelle MARTIN LAPOINTE quand il jouait pour les Red Wings de Détroit», déclare P.J. Stock.
  • CLAUDE CADIEUX, Denis Breton, Michel Tremblay et Roger Hamel sont favoris pour gagner le tournoi du club Kiwanis Saint-Eustache, le 7 juin, au club LE DIAMANT (anciennement Green Valley).
  • DALE HUNTER vante le leadership de JARRED TINORDI, défenseur des Knights de London, et lui prédit un bel avenir avec le CANADIEN.
  • Les chandails des joueurs des CATARACTES seront vendus aux enchères d’ici le 1er juin. Pour plus de détails, consultez le site web de la coupe Memorial.
  • ROBERT DUMAS, retraité de la mine Jeffrey, est le golfeur le plus imprévisible à ASBESTOS. Parlez-en à Robert Saint-Laurent et à son frère Daniel. Quant à CLAUDE BERGERON, 82 ans bien sonnés, il impressionne tout le monde par sa fougue et ses coups de départ.
  • SYLVAIN LÉPINE travaille fort pour que l’aréna de Laval-Ouest porte le nom de l’ex-hockeyeur HARTLAND MONAHAN. Un ancien du Canadien Junior, Monahan a joué pour six équipes de la Ligue nationale. Il est le gendre du regretté BERNARD GEOFFRION.
  • Les BLUE SOX de Thetford-Mines (baseball senior) attirent de belles foules dans la ville de l’amiante. Ils préparent aussi un FESTIVAL DE BASEBALL pour le week-end du 1er juillet.
  • SHERBROOKE, Windsor et Magog semblent être les équipes à battre dans le Circuit québécois de crosse senior.
  • Le montgolfière METLIFE nous présente les plus belles images de la PGA depuis déjà 25 ans.
  • Saviez-vous que GRANBY était la capitale des voitures anciennes?

LE MOT D’HUMOUR

C’est l’histoire du golfeur de 98 ans qui jurait n’avoir aucun ennemi. Invité à fournir des explications à son curé, il dit simplement: «Ils sont tous morts, les enfants de chienne!»

Réflexions printanières

En passant

En ce troisième dimanche de mai, il faisait beaucoup trop beau pour s’écraser devant le téléviseur et regarder jouer les Kings, les Coyotes ou les champions de la PGA. Congé de sport durant quelques heures.

J’ai préféré une balade en auto, un repas bien arrosé avec madame et un livre sur Nelson Mandela. Le soir venu, j’ai retrouvé mon «ordi» et pour vous concocter cette série de réflexions:

  • GEOFF MOLSON a corrigé une injustice en retirant les chandails d’Émile Bouchard et d’Elmer Lach. Il devrait en corriger une autre en retirant celui de GUY LAPOINTE, membre à part entière du Big Three.

    Guy Lapointe

    Guy Lapointe mérite autant que Serge Savard ou Larry Robinson d'avoir son chandail au plafond du Centre Bell.

  • Les ALOUETTES ont besoin d’un président dynamique pour regrouper tous leurs partisans et même aller en chercher d’autres. Pourquoi pas PIERRE VERCHEVAL, Éric Lapointe ou Jock Climie?
  • On me demande souvent ce qui arrive à TIGER WOODS. Je suis enclin à croire qu’il ne le sait pas lui-même. Le golf est un jeu spécial où la confiance joue un rôle immense. Comme le disait si bien Bobby Jones, ça se passe entre les deux oreilles.
  • C’est amusant de voir les ORIOLES DE BALTIMORE trôner en tête de la division la plus forte du baseball. Pour combien de temps encore?
  • Les prochains Jeux olympiques seront probablement les derniers d’ALEXANDRE DESPATIE. Il n’y a pas si longtemps, il n’était encore qu’un gamin. Que peut-on lui souhaiter d’autre que de rentrer de Londres couvert d’or?
  • EVGENI MALKIN, Alex Ovechkin et Alexander Semin semblaient fous de joie après le triomphe des RUSSES au championnat du monde. De toute évidence, ils accordent une très grande importance à ce type de tournoi et ils seront favoris à Sotchi en 2014.
  • La PREMIÈRE RONDE des séries de la coupe Stanley est souvent la meilleure. Avec le temps qui passe et la multiplication des matchs, l’intérêt s’effrite… à moins que ton équipe soit encore dans la course.
  • WARREN CROMARTIE rêve de faire revivre les Expos, mais ce n’est pas réaliste. Ça prendrait d’abord un vrai stade de baseball, des centaines de millions pour acheter une équipe et la bénédiction (très peu probable) des autorités du baseball majeur.
  • Qui a été fêté le plus souvent durant les 10 dernières années? YVON LAMBERT ou GUY ÉMOND?
  • Ce CONFLIT ÉTUDIANT est d’une tristesse inouïe et ne présage rien de bon si on se fie à ce qu’on voit dans les rues de Montréal.
  • JUSTIN VERLANDER, des Tigers de Détroit, a l’étoffe d’une légende. Il n’en tient qu’à lui d’aller rejoindre les BOB GIBSON, Steve Carlton, Sandy Koufax et Catfish Hunter au panthéon.
  • Un combat entre LUCIAN BUTE et ADONIS STEVENSON susciterait un immense intérêt.
  • Une finale Kings-Rangers? Il ne le dira pas ouvertement, mais ça ferait bien l’affaire de GARY BETTMAN.
  • MARC HERVIEUX devrait donner des cours de chant à MARIO TESSIER et à ANDRÉ ROY. Ils en ont grandement besoin.

Phil Goyette se souvient de son échange aux Rangers

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Les funérailles de Butch Bouchard m’ont permis de renouer avec plusieurs anciens membres du Canadien, dont Phil Goyette, un joueur de centre qui a évolué dans l’ombre de Jean Béliveau et d’Henri Richard avant de connaître beaucoup de succès dans l’uniforme des Rangers de New York et des Blues de Saint-Louis.

Phil Goyette

Phil Goyette a gagné quatre coupes Stanley avec le Canadien avant d'aller jouer à New York, Saint-Louis et Buffalo. Il a été échangé aux Rangers en compagnie de Jacques Plante en 1963.

De tous les athlètes que j’ai côtoyés durant ma carrière, Phil est sûrement un des plus sympathiques. Il est toujours de bonne humeur et il a toujours des choses intéressantes à raconter.

Natif de Lachine, il a passé 16 ans dans Ligue nationale après avoir fait ses classes avec le National Junior, les Mohawks de Cincinnati et le Royal Senior. Il était reconnu pour son intelligence sur la patinoire et ses passes savantes.

«Je l’appelle «Soft Hands» parce que j’ai rarement vu un joueur de hockey avec d’aussi bonnes mains, déclare Serge Savard. Phil n’a pas toujours reçu les éloges qu’il méritait».

ÉCHANGÉ AVEC JACQUES PLANTE

Goyette était avec le Canadien depuis six ou sept ans quand il a été échangé aux Rangers de New York en compagnie de Jacques Plante et de Don Marshall en 1963. En retour de ces trois joueurs établis, le Tricolore a obtenu Gump Worsley, Dave Balon, Léon Rochefort et Len Ronson.

«C’est un échange qui a fait beaucoup de bruit parce que Jacques Plante était alors le meilleur gardien de but de la Ligue nationale, rappelle Goyette. Ça me faisait de la peine de quitter Montréal, mais cette transaction a été bonne pour la suite de ma carrière. Les Rangers m’ont accordé plus de temps de glace et j’ai pu me faufiler parmi les meilleurs de ma profession».

Goyette a connu sa meilleure campagne avec les Blues de Saint-Louis en 1969-70. Il a terminé au quatrième rang des marqueurs, derrière Bobby Orr, Phil Esposito et Stan Mikita. Il a aussi mérité le trophée Lady Bing pour son comportement exemplaire sur la patinoire.

«Ça ne donne rien de regarder en arrière et de dire que le hockey était meilleur dans mon temps, ajoute-t-il. Tout était tellement différent. Avant la première expansion, on jouait 14 fois contre chaque équipe en saison régulière et ça favorisait les rivalités. Au printemps, seulement les quatre meilleurs clubs participaient aux séries de championnat. Nous connaissions très bien chacun de nos rivaux.

«J’ai eu la chance et le bonheur de gagner quatre coupes d’affilée avec une équipe extraordinaire. En 1960, nous avons balayé nos huit parties contre Chicago et Toronto. Nous avions trois trios capables de marquer des buts, Doug Harvey à la ligne bleue et Jacques Plante devant le filet. C’était le bon temps. On gagnait tout le temps et on était comme des frères».

Les séries de championnat ne s’éternisaient pas jusqu’au mois de juin. Durant la deuxième ou la troisième semaine d’avril, on connaissait les champions. Les joueurs profitaient ensuite de quatre ou cinq mois de congé avant de reprendre le collier, parfois avec quelques livres en trop.

Goyette se rappelle d’un match contre Détroit au cours duquel il a réussi le tour du chapeau. Maurice Richard a marqué deux fois ce soir-là et on lui a décerné la première étoile. Après le match, le Rocket est allé voir Goyette pour s’excuser. Il n’avait pourtant rien à voir avec le choix des étoiles.

En 1972, Goyette est devenu le premier entraîneur des Islanders de New York. Il n’avait presque rien entre les mains et il a dû céder sa place à Earl Ingerfield au bout de quelques mois. L’année suivante, Alger Arbour a hérité du poste et il a transformé peu à peu les Islanders en équipe gagnante grâce à d’excellents choix de repêchage (Potvin, Bossy, Trottier, Nystrom, Gillies et cie).

Goyette est rentré à Montréal et il a travaillé durant de nombreuses années pour une agence douanière. Il a aussi porté les couleurs des Anciens Canadiens aux quatre coins du pays. Il aura 79 ans cet automne, mais on ne lui donnerait jamais son âge. C’est toujours un plaisir de le revoir sur un terrain de golf ou au salon des Anciens Canadiens.

Coupe Memorial: rare exploit à la portée des Sea Dogs

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Une atmosphère de fête envahira Shawinigan durant les dix prochains jours à l’occasion du populaire tournoi de la coupe Memorial.

Victime d’une défaite gênante contre Chicoutimi en deuxième ronde des séries, l’équipe locale est loin d’être favorite pour atteindre la finale, mais les milliers de personnes qui s’entasseront au Centre Bionest sont assurées d’assister à un spectacle de qualité durant toute la durée du tournoi.

Gerard Gallant

Gérard Gallant tente de mener les Sea Dogs de Saint.John à une deuxième conquête consécutive de la coupe Memorial.

Si on se fie aux commentaires émanant de la ville de l’électricité, les regards seront d’abord tournés vers les Sea Dogs de Saint.John, une équipe dirigée de main de maître par Gérard Gallant, ancien joueur des Castors de Sherbrooke, des Red Wings de Détroit et du Lightning de Tampa Bay.

La formation des Maritimes tentera de devenir la huitième équipe à gagner la coupe Memorial deux années de suite. Depuis la création du tournoi à la ronde, seulement quatre clubs ont réussi l’exploit: les Bruins de New Westminster (1977-78), les Royals de Cornwall (1980-81), les Tigers de Medecine Hat (1987-88) et les Spitfires de Windsor (2009-10).

En des temps plus anciens, les Generals d’Oshawa (1939-40), les Marlboros de Toronto (1955-56) et le Canadien Junior de Montréal (1969-70) ont également soulevé le trophée deux années de suite.

Le regretté Roger Bédard répétait à qui voulait l’entendre que le Canadien Junior aurait gagné trois fois de suite si Richard Martin (son meilleur marqueur) ne s’était pas blessé durant la saison 1970-71.

On dit aussi le plus grand bien des Oil Kings d’Edmonton et des Knights de London, l’équipe de Dale Hunter et de son frère Mark. Quant aux Cataractes, ils ont une occasion en or de se racheter devant leurs partisans après un long congé. Sauront-ils en profiter?

Un grand banquet avec plus de 600 invités a marqué le lancement du tournoi, jeudi soir, à Espace Shawinigan. On a profité de l’occasion pour rendre un hommage posthume à Jacques Plante, un athlète qui s’est couvert de gloire avec le Canadien, les Rangers et les Blues de Saint-Louis en plus de se distinguer comme analyste tant à La Soirée du Hockey qu’à Hockey Night In Canada.

Comme Ken Dryden, Plante était aussi avare de buts qu’il pouvait l’être avec ses sous. Il était également un formidable conteur. Il devenait intarissable quand il était question de hockey ou de baseball, un autre sport où il a tiré son épingle du jeu.

LA FARANDOLE DU VENDREDI

  • JUDES VALLÉE, qui a obtenu beaucoup de succès derrière le banc des Cougars de Lennoxville, sera le premier entraîneur du PHOENIX DE SHERBROOKE. Bravo à Sébastien Lajoie pour le scoop. Vallée a été préféré aux MARTIN BERNARD, Paulin Bordeleau et Mario Durocher. Quant à SYLVAIN LEFEBVRE (grand favori), il a choisi de rester au Colorado comme entraîneur-adjoint. Judes Vallée a dirigé les Tigers de VICTORIAVILLE avec peu de succès (58 victoires, 69 défaites et 11 parties nulles) au début des années 2000. On lui souhaite tout le succès possible avec l’équipe de JOCELYN THIBAULT.

    Judes Vallée

    Judes Vallée sera le premier entraîneur du Phoenix de Sherbrooke, nouvelle formation de la LHJMQ.

  • GÉRARD GALLANT a gagné quatre fois la coupe du Président, emblême du championnat de la LHJMQ. Deux fois comme joueur et deux fois comme entraîneur des SEA DOGS.
  • Les meilleurs joueurs des Sea Dogs s’appellent CHARLIE COYLE, Jonathan Huberdeau, Danick Gauthier, Stanislav Galiev, Zack Phillips, Jonathan Beaulieu, Tomas Jurco et MATHIEU CORBEIL.

    André Trahan

    Le docteur André Trahan n'a pas hésité à s'impliquer dans l'organisation du tournoi de la coupe Memorial. Il est responsable de l'équipe médicale.

  • Le docteur ANDRÉ TRAHAN, de Trois-Rivières, est responsable de l’équipe médicale durant le tournoi de la coupe Memorial. Le Doc est un champion sur toute la ligne et un apôtre du sport amateur en Mauricie.
  • DANIEL MILOT, directeur général du comité organisateur, tient à souligner la contribution des gens de RIMOUSKI et de Trois-Rivières.
  • Les commerçants de SHAWINIGAN jubilent. Ils feront des affaires d’or durant les prochains jours.
  • Quatre espoirs du CANADIEN participent au tournoi de la coupe Memorial: MICHAËL BOURNIVAL et MORGAN ELLIS  (Shawinigan), Nathan Beaulieu (Saint.John) et Jarred Tinordi (London).
  • Suspendu deux fois par le baseball majeur pour avoir failli le test antidopage, MANNY RAMIREZ est de retour au jeu avec les River Cats de Sacramento. Si tout se passe comme prévu, il sera rappelé par les ATHLETICS D’OAKLAND à la fin du mois. Ramirez a été un des meilleurs frappeurs de toute l’histoire du baseball avec deux prises contre lui. Il présente une moyenne en carrière de ,312 avec 555 circuits et plus de 1800 points produits. Il fêtera bientôt ses 40 ans.
  • RAY FERRARO, analyste à TSN, compare la situation des COYOTES de Phoenix à celle des ISLANDERS de New York en 1993. «Nous avions travaillé très fort pour éliminer les Penguins (champions en titre) et nous n’avions plus RIEN dans le réservoir lorsque nous avons affronté le Canadien dans la série suivante», rappelle-t-il.
  • Pour toutes sortes de raisons, le CANADA ne peut jamais envoyer ses meilleurs joueurs au championnat du monde. Il ne faut donc pas s’étonner des résultats outre mesure.
  • AUCUN ARBITRE du Québec n’a été retenu pour la troisième ronde des séries de la coupe Stanley. Il y a cependant trois juges de lignes de la Belle Province: JEAN MORIN, Pierre Racicot et Johnny Murray.
  • Le défenseur WILLIE MITCHELL est le héros obscur des Kings de Los Angeles.
  • Le Sherbrookois MARC GRENIER sera fêté au club Royal Québec, samedi soir. Marc a été directeur général du club pendant 16 ans avant de prendre une retraite bien méritée.
  • Le vétéran DEREK LOWE, des Indians de Cleveland, a blanchi les Twins du Minnesota pendant neuf manches sans réussir un seul retrait sur des prises. Ça ne s’était pas vu depuis 10 ans.
  • Le populaire comédien MICHEL CÔTÉ, Estrien d’adoption, a accepté d’agir comme porte-parole de la Fondation du CHUS.
  • MILBY accueillera les meilleurs golfeurs juniors de la province en fin de semaine à l’occasion de la classique Harjo. Malheureusement, l’hiver a été dur pour les verts ondulés de Lennoxville.
  • EDWIN ENCARNACION est une révélation chez les Blue Jays de Toronto avec ses 13 coups de circuit.
  • Le public est invité à poser des questions aux OLYMPIENS qui sont membres du Panthéon des sports du Québec. Il suffit de cliquer sur : www.psdq.blogshot.com ou encore sur www.facebook.com/pantheondessports

LE MOT D’HUMOUR

Faites l’amour, pas la guerre. Sinon, mariez-vous et faites les deux!