Pour toutes sortes de raisons, le Super Bowl ne répond pas toujours aux attentes des amateurs. C’est un peu comme la finale de la coupe Stanley. Il y a souvent plus d’action dans les matchs précédant la finale.

Il suffit de se rappeler le massacre des Broncos contre Seattle, l’an passé: 43 à 8. Il ne se fait pas mieux comme événement «anti-climax». Peyton Manning va s’en souvenir jusqu’à sa mort.

L’ailier rapproché Rob Gronkowski, pourrait faire la différence dans un match très serré. C’est sa chance d’entrer dans la légende.

Cette fois, tous les éléments sont en place pour qu’on assiste à un spectacle de grande qualité. Les Patriots sont «gonflés à bloc» après avoir été accusés d’avoir dégonflé les ballons et les Seahawks sont déterminés à entrer dans l’histoire en enlevant le trophée Lombardi deux fois de suite.

La meilleure attaque de la NFL contre la meilleure défense. Brady vs Wilson. Blount vs Lynch. Belichick vs Carroll…

Curieusement, on dirait que les deux équipes ont plus de détracteurs que de partisans. On n’aime pas les Patriots parce qu’ils gagnent trop souvent, parce que Tom Brady est «trop beau et trop fin» ou parce que Bill Belichick, aussi génial soit-il, aurait tendance à tricher.

D’autre part, on n’aime pas les Seahawks parce qu’ils sont arrogants, baveux, et parce que certains de leurs joueurs, notamment Marshawn Lynch et Richard Sherman, sont tellement mal élevés qu’ils auraient besoin de suivre des cours de bienséance.

Selon les preneurs aux livres, les Patriots sont favoris par «un petit point», ce qui n’est pas sans faire réfléchir les millions de parieurs.

Un géant en forme

Honnêtement, je n’ai pas les connaissances pour analyser les forces en présence à chaque position. De toute manière, ça risquerait d’être «plate à mourir».

Ce que je sais, par contre, c’est que Rob Gronkowski, le gentil géant des Patriotes, est en parfaite santé et pourrait très bien faire la différence dans un match qui s’annonce très serré. Les blessures l’avaient empêché d’être à son poste dans les séries en 2013 et 2014.

«Gronk» est tellement une bonne cible pour Brady qu’il a capté 59 passes de touché en 71 parties. À cause de son physique imposant, il ne se fait pas mieux comme ailier rapproché. Les Seahawks devront utiliser deux joueurs pour le surveiller et ça devrait créer de l’espace pour les Brandon LaFell, Julian Edelman et Danny Amendola.

Enfin, voici ma prédiction: PATRIOTS 24, SEATTLE 21.

N’oubliez pas la bière et les ailes de poulet.

Vendredi en vrac

• Très belle victoire du CANADIEN au Madison Square Garden, jeudi soir. J’ai regardé ça dans un pub du VIEUX-HULL avec fiston. On aurait dit un match des séries. HENRIK LUNDQVIST a commis une seule petite erreur (sur le tir de loin de Pacioretty) et ce fut suffisant pour que CAREY PRICE enregistre son 26e gain de la saison.
• TIGER WOODS a joué 82 en deuxième ronde du tournoi Waste Management à Scottsdale. C’est la PIRE RONDE de sa carrière. Je ne sais plus quoi penser à son sujet.
• Le club de golf MONTPELLIER, propriété de l’ancien joueur du Canadien STÉPHANE RICHER, a fermé définitivement ses portes l’automne dernier. Sa situation géographique ne favorise pas l’achalandage. Qui prendra la relève?
• YANNICK JEAN, entraîneur-chef et patron des Saguenéens, est en deuil de son papa.
• Qui était le meilleur? MARTIN BRODEUR, Patrick Roy ou Dominik Hasek? On pourrait en débattre pendant des mois. Je choisirai donc KEN DRYDEN avec ses six coupes Stanley en huit ans!
  

  Ken Dryden: six coupes Stanley en 8 ans!

• DANIEL ALFREDSSON sera honoré par la Ville d’Ottawa au début du mois de mars. Le maire JIM WATSON lui remettra les clés de la ville pour souligner sa carrière de 17 ans dans l’uniforme des Sénateurs et son implication dans la communauté.
• MAUDE-AIMÉE LEBLANC concentrera ses efforts sur le circuit SYMETRA en 2015. C’est la bonne décision à prendre. Si elle parvient à s’imposer dans cette ligue, le reste suivra.
• Treize défaites de suite pour les SABRES de Buffalo. Ça pourrait les aider à mettre la main sur CONNOR McDAVID.
• ROGER GOODELL, commissaire de la NFL, est encore au banc des accusés. On lui reproche son manque de transparence. Selon le grand patron du football américain, les COMMOTIONS ont diminué de 25% depuis qu’on a pris certaines mesures pour enrayer ce fléau.
• TOM BRADY a lancé neuf passes de touché dans les matchs du Super Bowl. C’est seulement deux de moins que son idole JOE MONTANA. Brady avait été un choix de 18e ronde des EXPOS de Montréal en 1995. Il a fait le bon choix en allant jouer au football à l’Université du Michigan.
• Les MAPLE LEAFSde Toronto sont devenus la risée de la Ligue nationale. Avoir tant d’argent et si peu de bons joueurs!
• ICHIRO SUZUKI terminera sa carrière à Miami. Il lui manque 156 coups sûrs pour se rendre à 3000 et augmenter ses chances d’être élu au panthéon. Il aurait pu en frapper 4000 s’il était arrivé en Amérique plus jeune.

Le mot d’humour

– Votre Honneur, je veux divorcer. Mon mari me traite comme un chien.

– Quoi? Il vous maltraite et vous bat?

– Non, il veut que je lui sois fidèle!

Il ne reste plus que trois jours avant le grand spectacle du Super Bowl XLIX. Voici les commentaires les plus savoureux qui ont été émis durant la journée des Médias:

MARSHAWN LYNCH, toujours aussi sympathique: «Je n’ai rien à vous raconter. Si je suis ici, c’est simplement parce que je veux éviter d’être mis à l’amende par la ligue!»

LeGARRETTE BLOUNT, des Patriots: «Tom Brady est le meilleur quart-arrière de la ligue, peut-être même de tous les temps, et c’est un honneur que de jouer au football pour un entraîneur du calibre de Bill Belichick. Les Seahawks ne sont pas infaillibles et nous pouvons les

Comme il fallait s’y attendre, Robert Kraft, propriétaire des Patriots, s’est porté à la défense de Tom Brady et de Bill Belichick. Il attend même des excuses de la ligue s’il est prouvé que les Patriots n’ont pas triché.

battre».

ROBERT KRAFT, propriétaire des Patriots: «Tom Brady et Bill Belichick ne m’ont jamais menti et je crois tout ce qu’ils me disent. Je n’ai pas aimé la façon dont cette histoire (de ballons sous-gonflés) a été menée par la ligue et décrite par les journalistes. Si l’enquête démontre que nous n’avons rien fait pour dégonfler les ballon, je m’attends à des excuses de la ligue».

MICHAEL BENNETT, des Seahawks: «Je déteste les journalistes en général. Ils font de la propagande et ils ont tendance à tout exagérer».

TOM BRADY, joueur étoile des Patriots: «Dans la NFL, tous les trucs favorisent la parité entre les équipes. Il est donc très difficile d’atteindre le Super Bowl. C’est notre sixième participation en 14 ans et nous avons de quoi en être fiers».

BRANDON BROWNER, des Patriots: «Si nous avons la chance de frapper Richard Sherman et Earle Thomas, nous ne nous priverons pas parce qu’ils sont blessés. Je ne suis ni médecin, ni avocat, mais joueur de football».

PETE CARROLL, entraîneur-chef des Seahawks: «Je n’ai pas eu la vie facile lorsque je dirigeais les Patriots, mais j’ai beaucoup de respect pour (le propriétaire) Robert Kraft. C’est très difficile de gagner le Super Bowl et c’est encore plus dur de le gagner deux fois de suite. Nous allons tout donner pour y arriver».

Java du jeudi

• JAROMIR JAGR au sujet de MARTIN BRODEUR: «En plus d’exceller devant le filet, il agissait comme semi-défenseur. Il était tellement habile avec la rondelle qu’il fallait jouer différemment contre lui».
• SCOTT GOMEZ: «Si j’ai deux bagues de la coupe Stanley, c’est grâce à Marty. Il était tellement relaxe devant le filet. Carey Price me fait penser à lui».
• CHONG LEE et GEORGES SAINT-PIERRE seront honorés par le Panthéon des ceintures noires, samedi soir, à la salle EVO de Montréal. Parmi les élus 2015, il y a aussi ANDRÉ GILBERT, André Raymond, Jean-Guy Angel, Raymond Damblant, Giancarlo Luchese Bocelli et MICHEL LABONTÉ.
  

  Yvan Ricard, un lecteur de la Mauricie, m’a fait parvenir cette magnifique photo réunissant Denis Savard, Stan Mikita, Tony Esposito et Bobby Hull. Quatre superstars des Blackhawks dans un des plus beaux uniformes de la LNH.

• ROBERT MANFRED, nouveau commissaire du baseball, veut trouver des façons pour accélérer le jeu et réduire la durée des matchs. Excellente initiative de sa part.
• ROBERT SIROIS, ancien joueur des Capitals de Washington, sera fêté par la Société Saint-Jean-Baptiste au mois de mars. On lui remettra le prix Maurice-Richard pour sa contribution à la nation québécoise.
• MARCEL AUBUT a raison de dire que les JEUX OLYMPIQUES n’auraient pas le même cachet si les joueurs de la LNH refusaient d’y participer.
• La belle FRANCINE HARWOOD a réussi son premier trou d’un coup sous le ciel du MEXIQUE, plus précisément au club El Tigre de Nuevo Vallarta.
• JACQUES SÉVIGNY vous invite à la fête du Super Bowl au club de golf LE CONTINENTAL de Sainte-Victoire-de-Sorel.
• S’il était encore parmi nous, WILLIE LAMOTHE serait fier de constater que sa chanson «Mille après mille» n’a jamais été aussi populaire.

Le mot d’humour

– «Les voisines disent que tu couches avec ton fiancé».

– «Les gens ont des langues sales. Il suffit de coucher avec quelqu’un pour qu’on dise que c’est ton fiancé».