MYRTLE BEACH, Caroline du Sud— Honnêtement, la route est longue pour atteindre la Caroline du Sud, mais c’est toujours un immense plaisir de revoir ce coin de pays pas comme les autres.

À cause du soleil, bien sûr, mais aussi à cause de la centaine de parcours de golf, des restos et bars de toutes sortes et de la plage qui s’étire à perte de vue. L’ouragan Matthew a causé de sérieux dégâts le mois dernier, mais la vie reprend son cours au pays de Dustin Johnson.

Le club de golf The Wizard: un des trois bijoux de Mystical Golf.

Dimanche soir, je me suis finalement installé dans ma suite du 18e étage… face à la mer qu’on voit danser le long des golfes clairs. Durant les trois prochaines journées, j’aurai le plaisir de participer au tournoi annuel du groupe Mystical Golf. Réal et moi avons déjà 18 trous derrière la cravate et nous sommes confiants de rentrer au Québec avec le trophée! À la blague, je vous tiendrai au courant des développements.

Le Grand Lap honoré

Mon bon ami Gilles Laperrière, Monsieur Hockey à Rouyn-Noranda, est l’objet d’un docu-reportage dans le cadre du Festival de cinéma international en Abitibi-Témiscamingue.

Gilles Laperrière (à gauche) est l’objet d’un docu-reportage. Il pose ici avec Norm Connelly, son grand ami de Kirkland Lake.

Le réalisateur Ivor Barr s’est rendu à quelques reprises en Abitibi pour interroger le Grand Lap et ses amis. Le reportage s’intitule Lappy, Réjean et Pit. Réjean, c’est évidemment Réjean Houle, ancien joueur des Citadelles de Rouyn. Pit, c’est Laurent Laflamme, associé aux Citadelles depuis plus de 50 ans. Les trois font la paire!

S’il y a un homme qui mérite un tel hommage, c’est bien Gilles Laperrière, un vrai de vrai. Il a permis à des centaines de jeunes de s’amuser en jouant au hockey et certains d’entre eux ont atteint la Ligue nationale. Tous ces jeunes ont aussi découvert les vertus du respect, de la discipline et du travail en équipe.

DANS LA LNH

• Les Blackhawks ont battu Dallas 4-3 en prolongation pour enregistrer une 6e victoire de suite. Marian Hossa a inscrit le but gagnant alors qu’il restait moins de 29 secondes au cadran. Jonathan Toews a contribué un but et deux passes. Artem Anisimov a réussi son 8e filet et Patrick Kane sont 5e.
  

  Jonathan Toews a obtenu un but et deux passes dans un gain de 4-3 sur Dallas. 6e victoire de suite pour les Blackhawks.

• Le grand Ryan Kesler a marqué deux buts pour mener les Ducks d’Anaheim à un gain de 4-1 sur Calgary. Jonathan Bernier était devant la cage des Ducks. Les Flames n’ont pas gagné au Honda Center depuis janvier 2004, soit une séquence de 24 parties.
• Mike Cammalleri, un ancien du Tricolore, a réussi le tour du chapeau pour mener les Devils à une victoire de 4-1 à Raleigh.
• Les Oilers ont gagné 2-1 à Détroit. Ryan Nugent-Hopkins a réussi le but gagnant sur une passe de Connor McDavid en fin de 2e période.
• Victoire des Rangers contre Winnipeg. Miller, Hayes et Zuccarello ont participé à la fête.
• Les Blues ont défait l’Avalanche 5-1. David Perron a inscrit son 4e but et Matt Duchene son 6e.

Rapido du lundi

• Belle victoire de L’Impact contre le Red Bull de New York: 3-1 au total des buts. Deux gros buts pour Ignacio Piatti. Prochain défi: le Toronto FC.
• Le jeune Phillip Danault a mérité la première étoile contre les Flyers. Y’a des gens contents à Victo!
• Le jeune Max Domi, des Coyotes de Phoenix, a passé le K.-O à Ryan Kesler, des Ducks d’Anaheim, d’un seul coup de poing, vendredi soir dernier. Max est le fils de Tie Domi, ancien dur-à-cuire des Maple Leafs. Il a suffi d’un uppercut et Kesler s’est retrouvé étendu sur la patinoire.
  

  Max Domi a passé le K.-O à Ryan Kesler d’un seul coup de poing.

• André Maltais a rêvé qu’il jouait pour le Canadien. Il a même marqué deux buts avant de se réveiller. Il devra surveiller ce qu’il mange avant de se coucher!
• L’ancien lutteur Paul Leduc fêtera ses 80 ans cette semaine. Il a survécu à quatre AVC et à deux opérations à coeur ouvert. Pour rester en forme, il s’impose 10 minutes d’exercice, sept jours sur sept.
• Le Suédois Jesper Parnevik est de ceux qui croient que le retour au jeu de Tiger Woods pourrait être très spectaculaire. C’est Parnevik qui avait présenté la jeune Ellin Nordegren à Tiger il y a quelques années.
• Roger Caouette, ancien maire de Rouyn-Noranda, a rendu l’âme à l’âge de 77 ans. C’est lui qui a piloté le dossier de l’agrandissement de l’aréna Dave Keon. Il était aussi le fil de Réal Caouette, une légende de la politique canadienne.
• Deux autres défaites pour le Blizzard de Trois-Rivières contre Sorel et Rivière-du-Loup. Le Blizzard est bon dernier dans la LNAH.
• Claude Raymond est à Myrtle Beach avec le groupe Fénérick de Richard Dubuc. Nous avons rendez-vous mercredi soir.
• Beaucoup d’action dans la Ligue Senior de la Mauricie. En vedette: Mikaël Langlois (3-2), Joshua Desmarais (tour du chapeau), Mathieu Papineau, Cody Linteau, Julien Gagné, Joey Beaudoin et Marc-André Carré.

Le mot d’humour

Jean Chrétien: «Je suis un Canadien-Français pure laine… au coton!»

Quand arrive la dernière semaine d’octobre, je m’ennuie de l’époque où je bouclais ma valise et prenais la route de Cape Cod avec mes amis Nadon et Brisebois.

C’était comme un voyage de chasse, mais sans fusil. On partait à la chasse aux birdies avec nos bâtons, nos balles, nos cassettes, nos chaudrons et quelques bouteilles qui n’avaient rien à voir avec la Grapette ou la Root Beer! Une semaine d’évasion et de pur plaisir. Ce qu’on a pu rire à Cape Cod pendant 20 ans!

Le club de golf New Seabury: un endroit d’une rare beauté.

Le Bear (Nadon) s’occupait de la bouffe avec beaucoup de doigté et de patience. Doggy (Brisebois) faisait les réservations dans les plus beaux clubs de la région. Moi, j’étais Cabby, le chauffeur qui connaît tous les chemins, toutes les adresses… ou presque.

Les noms des clubs de golf sont imprimés dans ma mémoire à tout jamais: New Seabury, Hyannisport, Oyster Harbors, Woods Hole, The Ridge, Dennis Pines, Quashnet Valley, Wianno, Olde Barnstable, Willowbend, Cummaquid, Falmouth, Bass River, Round The Hill, Eastward Ho! et le vieux Cape Cod Country Club où on finissait souvent la journée en sirotant deux ou trois Budweiser bien froides.

Mauvais bâton

À Hyannisport, au lendemain d’une soirée plutôt bien arrosée, le Bear s’est présenté au 6e trou et il a cogné sa balle tellement fort qu’elle a disparu dans les quenouilles, loin derrière le vert. Il n’en croyait pas ses yeux et nous non plus. Il a alors examiné son bâton pour s’apercevoir qu’il venait de frapper un fer 1 au lieu d’un fer 7. On en a ri pendant 10 ans… minimum. Disons que le Bear avait un bon élan et une concentration fragile.

Pierre Nadon, dit le Bear.

Une autre fois, j’ai quasiment frappé dans le vide et la balle a roulé doucement en-bas du tertre de départ. Mon orgueil en a pris un coup et j’ai eu droit, bien sûr, aux félicitations d’usage. Quelques minutes, je ramassais ma balle après avoir commis un affreux pointage de 6. Le plus drôle, c’est que je venais de gagner le trou!

En 2005, Nadon nous a quittés après une dure bataille contre le cancer du pancréas. Nous avons ensuite tenté de recréer la magie avec d’autres amis golfeurs, mais ce n’était plus tout à fait pareil sans notre cuisinier-golfeur.

Carol Vadnais (Dieu ait son âme!) a pris part à un des derniers voyages avec son ami Gilles Durocher, du club Laval-sur-le-Lac. Un soir, à New Seabury, le serveur a failli échapper son cabaret lorsque je lui ai présenté l’ex-défenseur des Bruins, ancien compagnon d’armes du grand Bobby Orr. Carol était une de ses idoles. Vous auriez dû voir les dry martinis qu’il nous a préparés par la suite. Un peu plus et je montais au ciel les bottines au pied!

Je pourrais aussi vous parler du petit bar au centre-ville de Mashpee où nous nous étions liés d’amitié avec le barman. Jack a maintes fois tenté de nous convaincre d’aller jouer à Martha’s Vineyard, mais nous n’avons jamais pris le bateau. Nous étions trop bien là où nous étions.

Bien sûr, certaines anecdotes doivent demeurer secrètes. C’est ce qui fait la beauté de ce genre de voyage. Un jour, je retournerai à Cape Cod et je frapperai quelques balles en mémoire du Bear.

RAPIDO DU LUNDI

• Les Oilers ont blanchi les Jets 3-0 devant plus de 33 000 spectateurs lors de la Classique Héritage à Winnipeg. Letestu, Nurse et Kassian ont été les marqueurs et Cam Talbot a réussi le jeu blanc. Les Oilers (5-1) connaissent leur meilleur début de saison en 31 ans… Le match a débuté avec deux heures de retard parce que les joueurs des deux équipes étaient aveuglés par le soleil.
• Les Islanders ont doublé le Wild du Minnesota 6-3. John Tavares a mené l’attaque avec deux buts et une passe. Le jeune Anthony Beauvillier a récolté deux passes.
• Les Rangers ont vaincu les Coyotes 3-2 à Madison Square Garden. Le défenseur Dan Girardi a inscrit le but gagnant en début de 3e période. Radim Vrbata a marqué les deux buts des visiteurs.
  

  Padraig Harrington a gagné le Masters du Portugal, un coup devant Andy Sullivan.

• À Anaheim, Ryan Getzlaf a obtenu trois passes dans un gain de 4-2 sur les Canucks. Corey Perry et Andrew Cogliano ont marqué leur 3e but de la saison. Bo Horvat en a fait autant pour Vancouver.
• Padraig Harrington a été brillant autour des verts et il a gagné le Masters du Portugal, un coup devant Andy Sullivan. C’était sa première victoire sur le circuit européen depuis l’Omnium irlandais de 2007. Âgé de 45 ans, Harrington a gagné 3 tournois majeurs en 2007-2008. Je n’oublierai jamais sa victoire à Carnoustie devant Sergio Garcia, son compagnon d’armes en coupe Ryder. Il était au 7e ciel et même un peu plus haut.
• Teemu Selanne a marqué le but gagnant lors du match des Anciens précédant la Classique Heritage à Winnipeg. Il a marqué sur un tir de pénalité.
  

  Teemu Selanne a un conseil pour le jeune Patrik Laine.

• Selanne n’a que de bons souvenirs de Winnipeg, mais il entrera au panthéon dans le chandail des Ducks d’Anaheim. C’est tout à fait normal. Il a joué pour les Ducks pendant 15 ans.
• Le Finnish Flash a un conseil pour son jeune compatriote Patrik Laine: «Ne lis pas les journaux. Fais ton possible et tu seras un dieux à Winnipeg».
• Les Patriots ont gagné 27-16 à Pittsburgh. Tom Brady a lancé deux passes de touché et LeGarrette Blount a couru pour 127 verges. Ben Roethlisberger, blessé à un genou, était sur les lignes de côté.
• François Gagnon a raison: le Canadien aura atteint un autre niveau lorsque Carey Price ne gagnera plus la coupe Molson à tous les mois!
• L’ex-promoteur de boxe Roger Martel prédit que les Cubs vont gagner la Série mondiale en 5 parties. Est-ce qu’on peut se fier à un gars de boxe pour une série de baseball?
• Le Texan Justin Thomas a joué une ronde finale de 64 et il a gagné el tournoi de Kuala Lumpur, trois coups devant le Japonais Hideki Matsuyama. Thomas est un bon ami de Jordan Spieth, ex-numéro un mondial.
• Au football universitaire, les Carabins et le Rouge & Or écrasent la compétition. Ça frise le ridicule.
• L’architecte de golf Neil Haworth n’a jamais été aussi occupé. En plus travailler en Asie, il collabore avec les club Saint-Hyacinthe, Vallée du Richelieu et Royal Ottawa.
• Il ne faut jamais comparer les époques, mais Clayton Kershaw n’est pas encore dans la même classe que Sandy Koufax. Du moins en ce qui concerne les séries de championnat.
  

  Joe Maddon, gérant des Cubs, a donné l’accolade à son homologue Dave Roberts après la série de championnat de la Nationale. La Série mondiale débutera mardi soir à Cleveland.

• Le Blizzard de Trois-Rivières a subi une autre défaite à Thetford-Mines, un revers de 5-3. Stéphane Goulet a dirigé l’attaque des vainqueurs avec deux buts. Bob Desjardins est le nouvel entraîneur-chef du Blizzard. Il sera secondé par Jonathan Lessard.
• L.P. Godin, as golfeur de Trois-Rivières, est parti frapper la petite balle blanche aux Bermudes avec Ben Boudreau et Dany Bernier.
• Louiseville a blanchi Donnacona 3-0. Joël Quirion a réussi le jeu blanc et Nelson Vargas Diaz a mené l’attaque avec un doublé.
• Michel Bolduc, arbitre de golf bien connu et grand voyageur, se la coule douce en Australie avec sa belle Andrée.

Des nouvelles de Tarzan

L’autre soir, j’ai croisé Tarzan dans un bar et j’en ai profité pour prendre de ses nouvelles.

– «Je ne joue plus dans les films, m’a-t-il confié avec tristesse. Je souffre d’arthrite dans les épaules et je ne peux plus valser d’un arbre à l’autre comme je le faisais si bien auparavant. Ma vie est rendue plate à mort».

Moi Tarzan, toi Jane!

– Et Jane?

– «Elle vit maintenant dans une maison de retraite, souffre d’Alzheimer et ne reconnaît plus personne».

– Et votre fils?

– «Il est parti vivre à New York. Il a eu de mauvaises fréquentations, s’est lancé dans l’alcool et la drogue. Je n’ai jamais de ses nouvelles, sauf quand il a besoin d’argent».

– Et Cheetah, la guenon?

– «Elle va très bien. Elle a subi une chirurgie plastique et elle est devenue une vedette de la télévision».