VANKLEEK HILL, Ontario— En retrant d’Ottawa, je m’arrête dans un «truck stop» pour mettre un peu d’ordre dans mes idées. Y’a rien de mieux qu’un «truck stop» pour se taper un bon déjeuner.

Marc Bergevin a fait preuve de cran en échangeant le populaire P.K. Subban.

Moins de 24 heures après la tempête qui a secoué Montréal et une grande partie du pays, je lis et j’entends les commentaires qui fusent de partout et je saisis très bien la déception qui envahit des milliers de partisans du Canadien.

Dans leur coeur, P.K. Subban est bien plus qu’un bon joueur de hockey. Il est un personnage flamboyant comme on n’en rencontre pas tellement souvent dans le monde du hockey. Ça va leur prendre des mois pour se remettre de son départ précipité.

En toute sincérité, je n’ai jamais été un fan de P.K. le joueur de hockey. Il a beau être fort comme un cheval et avoir beaucoup de potentiel, il est aussi un «joueur à risques» qui commet plein de revirements et prend beaucoup trop de place dans le vestiaire. S’il avait joué pour le Canadien des années 1970-80, il aurait «pris son trou», pis vite à part ça!

Serge Savard, qui aime beaucoup P.K., se dit déçu. Il pense qu’il aurait eu une plus longue carrière à Montréal si on l’avait mieux intégré dans l’équipe. Encore faut-il que le gars accepte d’être intégré!

Dans les circonstances, Marc Bergevin avait une décision difficile à prendre. Courir le risque que P.K. s’améliore et devienne un bon «joueur d’équipe» ou l’échanger tout de suite pour un joueur plus fiable, plus dangereux sur le jeu de puissance et capable d’exercer du leadership.

«Je suis payé pour prendre ce genre de décisions et je suis prêt à vivre avec les conséquences, a dit le patron du CH. Si je ne veux pas courir ce genre de risque, je ne suis pas assis dans la bonne chaise».

Bergevin comprend la popularité et P.K. et l’attachement des amateurs à son endroit, mais il est payé essentiellement pour bâtir la meilleure équipe possible. La seule note discordante, c’est que Weber est plus vieux de trois ans et demi. Les comptables s’occuperont des considérations monétaires.

Il s’agit du plus gros échange du Canadien depuis celui de Patrick Roy en 1995, mais il y a lieu de croire que les conséquences seront moins néfastes. Roy avait été échangé dans une climat de panique. Cette fois, Bergevin a eu tout son temps pour réfléchir avant de passer aux actes.

JAVA DU JEUDI

• Pierre Bouchard est en deuil de sa maman. Marie-Claire était une femme extraordinaire avec un grand sens de l’humour. Mes sympathies à Pierre et à toute la famille.
• Les Oilers ont sacrifié l’attaquant Taylor Hall parce qu’ils ont désespérément besoin d’aide à la ligne bleue. Le jeune Adam Larsson devrait remplir ce besoin.
• Je trouve qu’on exagère quand on compare le départ de P.K. à celui de Gary Carter au milieu des années 1980. Le Kid a quitté Montréal pour une question d’argent, pas parce qu’il prenait trop de place dans le vestiaire.
• Ainsi donc, Eric Lindros aurait été prêt à porter les couleurs des Nordiques si l’équipe n’avait pas été présidée par Marcel Aubut. Intéressant!
  

  Eric Lindros aurait porté les couleurs des Nordiques si…

• Novak Djokovic, présentement dans une classe à part, vise un 5e titre d’affilée dans les épreuves du Grand Chelem. Aucun joueur n’a réussi ce fait d’armes depuis l’Américain Don Budge en 1937-38.
• Shea Weber devrait garder son numéro 6. Parmi les joueurs du CH qui ont porté ce numéro, il y a Pierre Mondou, Jim Roberts et Floyd Curry.
• Michel Cormier Jr., de Trois-Rivières, agira comme juge de lignes lors du prochain tournoi de la Coupe du Monde.
• Alex Rodriguez connaît toutes sortes d’ennuis au bâton, mais le gérant Joe Girardi refuse de lancer la serviette.
• Sur Twitter, j’ai vu une photo de Pierre Trudel et de Pierre Lalonde en 1964. Je ne savais pas que Trudel avait déjà été jeune!
• Renald Dionne, as golfeur de Drummondville, applaudit l’élection de Rogatien Vachon au Panthéon du hockey. Il rappelle que Rogie et son frère Marcel ont formé un duo du tonnerre à l’époque où les Kings appartenaient à Jack Kent Cooke.
• Derniers échos du baseball: Les Indians de Cleveland ont remporté une 12e victoire de suite lorsque Danny Salazar a blanchi les Braves 3-0… Les Athletics ont battu les Giants une troisième fois d’affilée. Circuits de deux points pour Lowrie et Alonso… Les Yankees ont cogné quatre circuits dans un gain de 9-7 sur Texas. Brian McCann en a réussi deux… Daniel Murphy a frappé ses 13e et 14e longues balles pour mener Washington à un gain de 4-2 sur les Mets. Max Scherzer a réussi 10 retraits au bâton en route vers sa 9e victoire… Les Blue Jays ont gagné 5-3 au Colorado. 18e circuit de Donaldson et 8e victoire d’Aaron Sanchez… Les Cubs ont malmené les Reds 9-2. Anthony Rizzo y est allé de son 19e circuit… Les Pirates ont triomphé 8-1 à Seattle. Sean Rodriguez a produit quatre points et le jeune Jameson Taillon a mérité sa 2e victoire… Junior Guerra, des Brewers, a blanchi les Dodgers 7-0… Les Orioles ont doublé les Padres 12-6. Mike Trumbo a frappé une 23e circuit.. Les Red Sox ont été blanchis 4-0 à Tampa.
• En frappant cinq coups sûrs de plus d’un but dans la même partie, Kris Bryant a égalé un record des Cubs qui existait depuis 1895.
• Marc Fortier, qui a déjà connu une saison de 200 points chez les Saguenéens, deviendra le grand frère des jeunes attaquants des Remparts.
• André Maltais a joué 73 au club Le Champêtre en compagnie de ses amis Richard Marr, André Roy et Sylvain Beaulne.
• Raymond Bélisle, de Saint-Eustache, refuse de vieillir. Quand il a participé à la Vélo Fête, c’était la 80e fois qu’il prenait part à un événement de ce genre.

Le mot d’humour

Un bon diététicien reçoit environ cinq patients par jour: une grande asperge, un avocat, une patate et un ou deux cornichons.

Ce n’est pas parce que le Canadien se fait sortir des séries au mois de janvier qu’il va cesser de faire la manchette. Voyons donc!

Dans une ville où il n’y a aucune autre équipe appartenant à une «vraie ligue majeure», le hockey demeure le sujet de conversation 365 jours par année. 366 si c’est une année bisextile.

Guy Carbonneau exprime son inquiétude face aux malheurs qui frappent le CH.

Cette semaine, GUY CARBONNEAU a exprimé son inquiétude en ce qui concerne l’espèce de mur qu’on est en train d’ériger entre l’organisation du CH, le public et les anciens joueurs. Il en a d’abord discuté à la radio avec Mario Langlois, puis il est revenu à la charge dans une entrevue avec Pierre Durocher.

L’ex-capitaine est convaincu que la direction du Canadien (Marc Bergevin en tête) aurait avantage à créer un RAPPROCHEMENT entre les anciens joueurs et ceux de l’édition actuelle. Il pense aussi que MAX PACIORETTY aurait dû profiter des conseils des anciens dans son nouveau rôle de capitaine.

Si on oublie ses années au Missouri et au Texas, Carbo est associé au Canadien depuis une bonne trentaine d’années. Il a porté fièrement le chandail tricolore et il a gagné deux coupes Stanley à Montréal avant d’aller en gagner une troisième à Dallas. Il a aussi fait du bon travail derrière le banc du CH avant de se faire montrer la porte de façon cavalière par son ancien coéquipier BOB GAINEY.

Gainey qui a été un grand joueur de hockey et un piètre directeur général… à Montréal.

Tout cela pour dire que Carbo a parfaitement le droit d’exprimer son opinion, d’autant que rien ne lui ferait plus plaisir que de voir son ancien club retrouver rapidement ses lettres de noblesse.

Tradition brisée

On a passé l’hiver à nous répéter que la perte de CAREY PRICE était la source de tous les malheurs, mais ce n’est pas aussi simple que cela. Il y a d’autres facteurs qui expliquent cette terrible dégringolade.

Dans le temps où le Canadien dominait la ligue, on savait se passer le flambeau d’une génération à l’autre. Les plus jeunes apprenaient des plus âgés et on parvenait magnifiquement à entretenir une atmosphère gagnante. De MAURICE RICHARD à Jean Béliveau, d’Henri Richard à Yvan Cournoyer et ainsi de suite.

Geoff Molson doit lui aussi se livrer à un examen de conscience.

À une époque où L’ARGENT fait foi de tout, ce lien a été brisé et ça complique drôlement la vie de l’organisation.

Les prochains mois nous en diront beaucoup sur la capacité de MARC BERGEVIN de redresser le bateau. Si j’étais dans ses souliers, je n’hésiterais pas à réserver un bon restaurant pour discuter franchement de la situation avec les Carbonneau, Damphousse, Savard, Cournoyer, Houle, Lafleur et cie… Qu’est-ce qu’il aurait à perdre?

Et si j’étais dans les souliers de GEOFF MOLSON, je réfléchirais sérieusement à la possibilité de céder mon titre de président à un HOMME DE HOCKEY.

SAMEDI EXPRESS

• Les STARS de Dallas ont lancé 42 fois en direction de BRIAN ELLIOTT et ils ont finalement gagné 2-1 contre les Blues. RADEK FAKSA a marqué le but gagnant sur un retour de lancer d’Ales Hemsky dans la 16e minute de la troisième période. ANTOINE ROUSSEL a réussi l’autre but des Stars.
• Après une semaine de repos, les SHARKS ont explosé avec cinq buts en troisième période pour vaincre Nashville 5-2. LOGAN COUTURE a dirigé l’attaque avec deux buts. Après avoir éliminé leur bête noire (Los Angeles) au premier tour, les hommes de PETER DeBOER semblent déterminés à accomplir de grandes choses.
• Les DUCKS n’ont pas hésité à montrer la porte à BRUCE BOUDREAU quelques heures seulement après avoir subi l’élimination contre Nashville. Dur métier que celui-là.
• Au Fenway Park, DAVID ORTIZ a retroussé un tir de Dellin Betances par-dessus le Monstre Vert, en fin de 8e manche, et les RED SOX ont battu les Yankees 4-2. JACKIE BRADLEY Jr. a produit les deux autres points des Sox.
  

  David Ortiz donne la victoire aux Red Sox avec un circuit par-dessus le Monstre Vert en fin de 8e manche.

• Les METS ont marqué 12 points en troisième manche (record d’équipe) et ils ont écrasé les Giants 13-1. YEONIS CESPEDES a sonné la charge avec un grand chelem et six points produits.
• À Wrigley Field, MATT SZCZUR a cogné un grand chelem et JON LESTER a réussi 10 retraits au bâton dans un gain de 6-1 sur les Braves. Les CUBS (17-5) connaissent leur meilleur début de campagne depuis 1907 et JOE MADDON pourrait être élu maire de Chicago!
• N’oubliez pas de cliquer sur la bannière ACTIVIN (en haut de page) pour participer à un CONCOURS fort intéressant. Mon ami ROBERT LABELLE vous réserve les meilleurs crus de sa cave à vin.
• Les ÉPERVIERS DE SOREL ont arraché une victoire de 5-4 à RIVIÈRE-DU-LOUP pour prendre les devants 2-1 en finale de la Ligue nord-américaine. DOMINIC LÉVEILLÉ a réussi le but gagnant en prolongation. SYLVAIN DESCHÂTELETS a été le meilleur pour RDL avec deux buts. La série se poursuit au COLISÉE CARDIN samedi soir.
  

  La belle Eugénie change encore d’entraîneur. Y’a quelque chose qui cloche là-dedans…

• EUGÉNIE BOUCHARD change encore d’entraîneur. C’est quoi la joke?
• DEE GORDON, des Marlins, est suspendu pour 80 parties. Il est lui aussi coupable d’avoir utilisé des substances défendues.
• Le trophée Norris à BRENT BURNS, Erik Karlsson ou Drew Doughty? Un choix pour le moins difficile. KRIS LETANG aurait mérité d’être parmi les finalistes.
• Décès de LILIANE LACROIX, ex-journaliste de la section sportive de La Presse. Elle avait 65 ans. Mme Lacroix a travaillé dans le milieu de 1970 à 1984. Elle adorait la boxe et se défendait plutôt bien dans un milieu très MACHO. PIERRE FOGLIA, Ronald King, Richard Chartier, Réjean Tremblay et Yvon Michel lui ont rendu un bel hommage. Nos condoléances à ses filles Évelyne et Audrey.
• MICHEL SAINT-LAURENT est parti jouer au golf à Saint.Andrew’s. Le chanceux!
• Si DURON CARTER est aussi bon qu’il le dit lui-même, il marquera plusieurs touchés pour les ALOUETTES. Il est le fils de CRIS CARTER, ancien joueur étoile de la NFL et analyste à ESPN.
• JEAN BOUCHER Jr. amorce une nouvelle saison comme représentant avec ses bâtons TITLEIST et ses putters Scotty Cameron.
• CHRISTIAN CAMPEAU a trouvé le parcours de ses rêves à LOS CABOS. Il est parti là-bas avec NORMAND LEFRANÇOIS et BENOÎT LAPORTE, deux anciens joueurs de la LHJMQ.
• Qui veut d’ALEX RADULOV? Bon joueur, mais…
• Mon ami MAX OXFORD fête aujourd’hui ses 65 ans. Maintenant à la retraite complète, il s’en promet sur les allées de MILBY, de North Hatley et du Vieux Lennox durant les prochains mois.
• CHRISTIAN HAMEL, nouveau patron du club Val-des-Lacs, se dit très heureux d’entrer dans la famille ClubLink.
• JULIE chez Guy A. Non, on rit pas!

Le mot d’humour

Mon voisin frappe à la porte à 3h. du matin. Imaginez, 3h. du matin! Heureusement, j’étais en train de jouer de la cornemuse!