Le dos acculé au mur, après avoir encaissé une défaite crève-coeur la veille, l’équipe de Michel Therrien a fait preuve de beaucoup de caractère pour remporter une éclatante victoire de 6-2 sur la patinoire du Lightning, jeudi soir. Chapeau!

Si on ne se gêne pas pour critiquer les Canadiens quand ils déçoivent, on peut aussi les vanter lorsqu’ils font bien les choses. Dans

Max Pacioretty a marqué en désavantage numérique pour donner une avance de 2-0 au Canadien. Le plus gros but du match.

un match sans lendemain, ils se sont donné une précieuse avance de 2-0 dès le départ grâce à Markov et Pacioretty, puis le but de David Desharnais a incité Jon Cooper à retirer Ben Bishop de la partie, une chose impensable jusqu’ici.

En déficit de trois buts, Cooper a jugé que son équipe ne parviendrait pas à battre Carey Price et il a choisi de donner congé à Bishop qui a été très sollicité durant les dernières semaines. Par la suite, Petry et Gallagher ont trouvé le fond du filet pour procurer une avance insurmontable à leur équipe.

Évidemment, c’est une victoire qui redonne espoir au Canadien et à ses partisans, mais la guerre est loin d’être gagnée. Le match de samedi au Centre Bell nous en dira davantage sur la suite des choses. J’ai quasiment envie de sortir mon fanion!

Échos du match

• MICHEL THERRIEN dit n’avoir jamais senti un vent de PANIQUE dans son vestiaire. «Le momentum peut changer rapidement dans les séries. Je sais que mes joueurs n’abandonneront pas la lutte», a-t-il dit en résumé.
• Durant les deux parties à Tampa, le CANADIEN a obtenu 71 lancers contre 43 pour pour Lightning.
• JON COOPER a accepté la défaite avec le calme qu’on lui connaît. «Nous avons commis beaucoup trop de REVIREMENTS, a-t-il déclaré. C’était une de ces soirées où rien ne fonctionne. Nos adversaires ont très bien joué, mais nous leur avons facilité la tâche. Bishop n’est pas à blâmer pour les deux premiers buts. J’ai cru qu’un changement de gardien allait nous stimuler. Nous n’avons jamais pensé que nous allions BALAYER LA SÉRIE. Pour nous, c’est encore une question d’apprentissage».
• L’étrange ASTRONAUTE qui sert de mascotte au Lightning a bien fait rire CAREY PRICE. Pour une fois, le 31 a eu une soirée facile.
• STEVEN STAMKOS n’offre pas sa pleine mesure à cause d’une blessure à un poignet.
  

  Alex Galchenyuk a obtenu six tirs au but, jeudi soir.

• ALEX GALCHENYUK a beaucoup mieux joué et il a obtenu six tirs au but.
• LARS ELLER a eu droit aux remontrances de son entraîneur avant de se mettre en marche. Faut-il lui expliquer que son équipe joue dans les séries?
• P.K. SUBBAN a raison de dire que le hockey est un sport très spécial. L’ami P.K. porte encore la TUQUE en Floride. Faut croire qu’il est frileux!
• BEN BISHOP avait une fiche de 13-1-2 contre le Canadien avant de se faire retirer du match.
• Le but de BRANDON PRUST était son premier en 42 parties. «Je suis un passeur!», a-t-il déclaré avec un sourire en coin.
• Les SCALPERS vont faire des affaires d’or samedi.

Vendredi en vrac

• Au Minnesota, le Wild s’est battu jusqu’à la dernière seconde, mais il n’a pu éviter le BALAYAGE contre les puissants Blackhawks. L’équipe de JONATHAN TOEWS a vraiment le vent dans les voiles.
• BOB SIROIS, ancien joueur des Capitals, est presque devenu partisan du CANADIEN. En tout cas, il souhaite une série Washington-Montréal.
• GUY DAOUST, à la blague, prédit une victoire du CH en 8 parties.
• BILL LEE ne lance plus, mais il suit de près les activités du baseball majeur. À son avis, le joueur de deuxième but DEVON TRAVIS, des Blue Jays, est un futur JOE MORGAN. Il a besoin d’être bon parce que Little Joe a été un des meilleurs joueurs de son époque.
  

  Bien secondé par Steve Yzerman et Rick Bowness, Jon Cooper accomplit de l’excellent travail à la barre du Lightning de Tampa Bay.

• JON COOPER, du Lightning: «Pour avoir du succès, ça prend un heureux MÉLANGE de joueurs talentueux et d’acteurs de soutien. Je pense que je suis un meilleur coach qu’à mes débuts, mais je réalise aussi qu’il est difficile pour un entraîneur de rester longtemps dans la même ville. Vient un temps où le MESSAGE ne passe plus».
• Cooper cite en exemple BARRY TROTZ qui fait de l’excellent boulot à Washington après avoir été plus ou moins chassé de Nashville.
• La plus belle victoire de la semaine appartient au NPD en Alberta.
• PIERRE LECOURS, alias Vroum-Vroum, est en deuil de sa nièce ANNIE LECOURS, 32 ans. Elle était une femme d’affaires très respectée à Pointe-aux-Trembles. Mes condoléances à toute la famille.
• Il y a 33 ans aujourd’hui, GILLES VILLENEUVE trouvait la mort au volant de sa Ferrari à Zolder. Time flies!
  

  Gilles Villeneuve en compagnie de son ancien patron Enzo Ferrari.

• ANDRÉ ROY et RICHARD MARR, de Saint-Eustache, ont été nommés ambassadeurs des clubs de golf LE CHAMPÊTRE et CARLING LAKE. Ils sont des amis de longue date de SYLVAIN BEAULNE et de son fils Jean-Sébastien.
• La récente baisse de régime des RED SOX est attribuable au piètre rendement de leurs lanceurs. The name ot the game…
• Le tournoi de la COUPE CANADA sera de retour au club de golf VICTORIAVILLE du 30 juillet au 2 août. JERRY SÉGUIN, un vrai de vrai, est à la tête du comité organisateur.

Le mot d’humour

À VENDRE: Encyclopédie Britannica. 45 volumes en très bon état. Prix demandé: 300 d0llars. Plus besoin. Je viens de me marier et ma femme sait tout!»

Difficile d’imaginer défaite plus cruelle pour le Canadien et ses partisans. Il restait moins d’une seconde au cadran lorsque Tyler Johnson a déjoué Carey Price pour donner la victoire au Lightning et une avance insurmontable de 3-0 dans la série.

Tyler Johnson a donné la victoire au Lightning alors qu’il restait moins d’une seconde au tableau.

Michel Therrien a raison de dire que ses joueurs ont bataillé ferme et qu’ils méritaient un meilleur sort. Ce qu’il n’a pas dit – et ne peut pas dire-, c’est que son équipe manque nettement de «punch» à l’attaque et que ça finit par coûter cher contre un club comme le Lightning.

Tu ne peux pas t’attendre à des miracles lorsque tu marques neuf buts en sept parties. Pour ce qui est du «jeu d’impuissance», n’en parlons même pas. Un en 28!

En définitive, le CH fait figure de parent pauvre contre une formation nettement supérieure au niveau talent. Faites des analyses de midi à 14 heures, ça ne change rien à la situation. Ce n’est pas un hasard si Tampa Bay a gagné ses huit parties contre le Canadien depuis l’automne dernier.

Une fois que le Canadien sera éliminé (ce qui ne devrait pas tarder), Marc Bergevin et ses acolytes devront se réunir et étudier froidement la situation. Aucune équipe ne peut aspirer aux grands honneurs en se fiant presque uniquement à son gardien de but. Ça ne marche pas comme ça. Il y aura des décisions importantes à prendre. Malheureusement, il n’y a aucun Connor McDavid à l’horizon car le CH a rarement le privilège de repêcher parmi les cinq premiers.

Il faudra aussi se pencher sur le statut du vétéran Andrei Markov qui semble très vieux depuis le début des séries et sur celui d’Alex Galchenyuk, un jeune qui déçoit énormément même s’il n’a que 21 ans.

Enfin, il est évident que le Canadien est encore à la recherche d’un vrai joueur de centre numéro. Plekanec et Desharnais font de leur mieux, mais ça ne suffit pas.

Java du jeudi

• LES RANGERS AU BORD DU PRÉCIPICE: La recrue ANDRE BURAKOVSKY a marqué ses deux premiers buts et les CAPITALS
  

  Braden Holtby connaît une séquence du tonnerre devant le filet des Capitals.

  ont battu les Rangers 2-1 pour prendre une avance quasi-insurmontable (3-1) sur les champions de la saison régulière. BRADEN HOLTBY poursuit son excellent travail devant la cage des Capitals. Il a bloqué 121 des 126 rondelles dirigées vers lui depuis le début de la série. DERICK BRASSARD (5e) a marqué le seul but des Blue Shirts. CARL HAGELIN a raté sa chance sur un tir de pénalité.

• Il ne faut plus s’étonner de rien dans le monde de la boxe. Ainsi, MANNY PACQUIAO était blessé à l’épaule droite avant son combat de championnat contre FLOYD MAYWEATHER Jr., samedi dernier, à Las Vegas. On l’a laissé grimper dans l’arène parce qu’il y avait tellement d’argent dans la cagnotte. Honte à son entourage!
  

  Manny Pacquiao était blessé à l’épaule avant son combat contre Floyd Mayweather Jr.

• JORDAN SPIETH jouera les deux premières rondes du tournoi TPC Sawgrass avec RORY McILROY et l’Australien JASON DAY. Méchant trio!
• JON COOPER, du Lightning, est un ancien avocat de 47 ans. Il a gagné la coupe Calder avec l’équipe de NORFOLK en 2012.
• On a crié au meurtre le jour où les CAPITALS de Washington ont consenti un contrat de 124M$ au jeune ALEX OVECHKIN. Plusieurs années plus tard, l’entente satisfait pleinement les deux parties. Ovie est un athlète exceptionnel.
  

  Alex Ovechkin en donne à ses patrons pour leur argent.

• MARC BERGEVIN aimerait jouer au golf aussi bien que son ami d’enfance MARIO LEMIEUX.
• JEAN-FRANÇOIS CÔTÉ est le nouveau patron du club de golf LAC-MÉGANTIC. Les retrouvailles du 50e anniversaire auront lieu le samedi 20 juin. CHARLES GOSSELIN, Céline Morin et Yves Lavigne sont à la tête du comité organisateur.
• JEAN-CLAUDE LEBLANC est le nouveau professionnel du club LE MAÎTRE à Mont-Tremblant.
• RICK BOWNESS, adjoint de Jon Cooper à Tampa, roule sa bosse dans le hockey depuis 40 ans. Grand ami d’ALAIN VIGNEAULT, il a déjà porté les couleurs des Jets de SHERBROOKE dans la Ligue américaine.
• BOB HARTLEY fera la lutte à Peter Laviolette et à Alain Vigneault pour le trophée Jack Adams. Les candidats étaient nombreux. Il suffit de penser à MICHEL THERRIEN, Barry Trotz, Jon Cooper et Mike Babcock.
• Suite aux décès de Butch Bouchard et d’Elmer Lach, BOB FILLION (94 ans) et GERRY PLAMONDON (91) sont maintenant les deux plus vieux joueurs du Canadien encore vivants.
  

  René Kendall est de retour derrière le banc des Aigles de Windsor (crosse senior). Il pose ici avec son capitaine Francis Côté.

• Les membres de MILBY sont choyés. Le parcours n’a jamais été aussi beau en début de saison.
• RAYMOND LAVERTU est de retour avec sa ligue «Les Amis du golf» en Estrie. Il est secondé par sa belle Lise.
• Dernier week-end de ski à SAINT-SAUVEUR.
• LOUIS GRENIER amorce sa 19e saison comme professionnel de golf à NORTH HATLEY. Le surintendant est TONY CARD.

Le mot d’humour

Mario Brisebois: «Trente ans plus tard, Jan Stephenson détient encore le record pour le nombre de torticolis chez les spectateurs lors d’un tournoi de la LPGA!»

Pensez-vous que les joueurs du Lightning vont perdre le sommeil parce que David Desharnais est en route pour la Floride?

Le beau P.K. n’a rien cassé depuis le début de la série. Victor Hedman a été largement supérieur.

Trêve de plaisanteries, le Canadien «joue sa saison» à Tampa Bay, mercredi soir. Une défaite et l’Himalaya sera impossible à grimper. Une victoire et le vent pourrait changer de bord, bien qu’il soit difficile d’imaginer que le Canadien puisse gagner quatre des cinq prochaines parties contre un adversaire qu’il n’a pas battu depuis le début du calendrier (0-7).

Il ne faut pas se bercer d’illusions. Il faut plutôt regarder la situation bien en face. Les meilleurs joueurs du Lightning ont largement mieux fait que ceux du CH depuis le début de la série. On peut même croire que l’équipe de Jon Cooper est en train de prendre son envol après avoir eu beaucoup de mal à vaincre Détroit au premier tour.

Maintenant que Brandon Prust a fait son mea culpa, le temps est venu pour le Canadien de se lancer «corps et âme» dans l’espoir de revenir dans la série. Aucune excuse ne sera permise. Il faut que P.K., Max, Plekanec et le jeune Galchenyuk jouent comme ils en sont capables et que Carey multiplie les arrêts-clés. Un meilleur effort du vieux Markov serait également bienvenu. Autrement, adieu veaux vaches cochons.

De son côté, Cooper a le devoir de garder ses joueurs sur le qui-vive et «les deux pieds sur terre». Un excès de confiance est toujours dangereux.

Comme vous tous, j’ai très hâte de voir quelle équipe du Canadien se présentera sur la patinoire de Tampa, mercredi soir. Celle qui a gagné 50 parties en saison régulière ou…

Pot-pourri

• NIKITA KUCHEROV, de Lightning, est un ancien protégé d’ANDRÉ TOURIGNY à Rouyn-Noranda. Il forme un trio du tonnerre avec ONDREJ PALAT et TYLER JOHNSON.
• GUY BOUCHER serait dans la mire des Oilers et des Maple Leafs. À suivre.
• Les FLAMES ne lâchent pas facilement. Mardi soir, JOHNNY GAUDREAU a profité d’un «5 contre 3» pour niveler la marque à 20 secondes de la fin, puis MIKAEL BACKLUND a donné la victoire aux Flames en prolongation devant une foule en délire. BOB HARTLEY a raison d’être fier de ses cols bleus. Les Flames ont besoin d’une autre victoire vendredi soir avant de retourner à ANAHEIM où ils semblent incapables de gagner.
• Grâce à PATRICK KANE et à COREY CRAWFORD, les Blackhawks mènent 3-0 dans leur série contre Minnesota. Ça va prendre toute une équipe pour les empêcher de gagner la COUPE STANLEY, d’autant que les Kings ne sont pas dans la danse cette fois-ci.
  

  Carl Yastrzemski était de retour au Fenway Park avec ses anciens coéquipiers, mardi soir.

• Les RED SOX ont rendu hommage à l’équipe championne de 1975, mardi soir, au FENWAY PARK. Ils étaient tous là: CARL YASTRZEMSKI, Luis Tiant, Jim Rice, Fred Lynn, Carlton Fisk, Dwight Evans, Bill Lee, BERNIE CARBO, Rick Wise, Rick Burleson, Reggie Cleveland, Tim McCarver, Cecil Cooper et plusieurs autres. Cette année-là, les Red Sox ont perdu la Série mondiale contre les Reds de CINCINNATI, mais on parlera toujours du circuit victorieux de CARLTON FISK dans le 6e match. Une série fantastique et inoubliable.
• BILL LEE est rendu gras comme un voleur.
• TIGER WOODS ne s’est pas présenté à Ponte Vedra dans le meilleur état d’esprit suite à son divorce avec LINDSAY VONN. Le parcours du TPC n’est pas son préféré, mais il y a remporté la victoire en 2013. Rory McIlroy et Jordan Spieth sont parmi les favoris.
• La ville d’EAST-ANGUS a acheté le club de golf de l’endroit à la suite d’une entente avec la compagnie CASCADES. Une affaire de don de charité.
• Le club de golf LAVAL-SUR-LE-LAC a recruté 80 nouveaux membres en réduisant de moitié les frais d’initiation.
  

  Chaud partisan des Blackhawks, Paul Houde fête ses 40 ans dans le monde de la radio.

• Bravo à PAUL HOUDE qui fête ses 40 ans dans le monde de la radio. Il a fait ses débuts à CKAC au milieu des années 1970. Paul adore les statistiques et s’y connaît en HISTOIRE. Il se rendra sans doute à CHICAGO pour voir jouer ses chers Blackhawks durant les prochaines semaines.
• EUGÉNIE BOUCHARD, plus sexy que jamais, a-t-elle besoin d’un psycholoque sportif ou d’un meilleur service?
• La victoire de ROGER FEDERER à Istanbul était la 85e de sa glorieuse carrière. Il a gagné dans 19 pays.
• ÉTIENNE PAPINEAU, de Saint-Jean-sur-Richelieu, participera au tournoi Premiers Élans CN en Colombie-Britannique en fin de semaine.
• PLAY BALL: La Ligue de baseball majeur du Québec amorcera sa 14e saison, samedi, au parc Melançon de SAINT-JÉRÔME. Les Castors d’Acton Vale seront les visiteurs. Le lendemain, jour de la FÊTE DES MÈRES, il y aura quatre parties à l’affiche à
  

  La saison de baseball senior débute en fin de semaine.

  SHAWINIGAN, Sainte-Thérèse, Saint-Jean-sur-Richelieu et Sherbrooke… Le chansonnier ALEXIS ROBERGE participera au lancement de la nouvelle équipe de Shawinigan… Les BLUE SOX de Thetford-Mines visent un 4e championnat de suite dans le circuit DANIEL BÉLISLE… Les meilleurs joueurs du circuit participeront au championnat canadien au NOUVEAU-BRUNSWICK du 20 au 24 août.

• JOCELYN PROULX relève un nouveau défi comme président de PATINAGE QUÉBEC.
• HUGO BERNARD, un de nos plus beaux espoirs sur la scène du golf, a choisi l’Université du TENNESSEE pour améliorer son jeu et étudier en administration. Âgé de 20 ans, il porte aussi les couleurs du club LAVAL-SUR-LE-LAC.
  

  Hugo Bernard a choisi l’Université du Tennessee pour améliorer son golf et étudier en administration.

• PIERRE F. LEGAULT a profité de sa première visite au club de golf SHERBROOKE pour réussir un trou d’un coup. RENÉ VACHON, Léon Gaudreault et Ghislain Delage ont été témoins de son exploit au 6e trou.
• Dans le dernier numéro de la revue Golf International, excellent article de mon ami MARIO BRISEBOIS sur l’industrie québécoise du golf par rapport au tourisme et à la chute du DOLLAR CANADIEN. Dans le même numéro, MICHEL LACROIX nous parle d’Arnold Palmer et DANIEL CAZA de la victoire de Jordan Spieth à Augusta.
• Dure semaine pour ALAIN CRETON, du resto Chez Alexandre.
• Le club de golf LAC-MÉGANTIC, un trésor caché près du lac Saint-François, se prépare à célébrer son 50e anniversaire.
• Le cardinal JEAN-CLAUDE TURCOTTE disait: «Il n’y a rien de plus pénible pour moi que de voir un être humain qui n’est pas respecté (peu importe son statut social).

Le mot d’humour

Sur une affiche près du premier tertre de départ, on peut lire ce qui suit:

1. Élance-toi de toutes tes forces.
2. Blasphème autant que tu veux.
3. Cherche ta balle aux quatre coins du terrain.
4. Recommence!