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La première au CH

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Le Canadien l’emporte 4-3 à Ottawa en tirs de barrage

Dans un match qui aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre, le Canadien a remporté une victoire de 4-3 sur la patinoire de Kanata pour se donner une avance de deux points sur les Sénateurs au sommet de la division Atlantique.

Paul Byron et Alex Radulov ont joué les héros en déjouant habilement Craig Anderson en tirs de barrage pendant que Carey Price fermait la porte à Bobby Ryan et Kyle Turris.

Erik Karlsson a joué 33 minutes et il a marqué le but égalisateur en 3e période, mais les Sénateurs ont encaissé un revers de 4-3 contre le Canadien, samedi soir.

Erik Karlsson, sérieux candidat au trophée Norris, a été le meilleur joueur des deux équipes. En plus de passer 33 minutes sur la glace, il a marqué le but égalisateur avec un tir qui avait des yeux. Karlsson est un patineur exceptionnel et sa vision du jeu en fait un des meilleurs joueurs de la LNH.

Phillip Danault, l’orgueil de Victoriaville, a joué un rôle important dans la victoire du Canadien. En plus d’inscrire son premier filet en 23 parties, il a préparé celui d’Andrew Shaw. L’autre but des visiteurs a été l’oeuvre de Brendan Gallagher.

«Je n’en dirai pas trop car nous jouons encore contre les Sénateurs, dimanche soir», a dit Danault, pince-sans-rire.

«Nous sommes capables de gagner les matchs serrés même si je préférerais voir mon club l’emporter 4-1, a ajouté Claude Julien. Seul point négatif, nous devons faire mieux sur les mises en jeu». Le CH a perdu 61% des confrontations, hier soir.

Ailleurs dans la LNH

  • À Tampa, T.J. OSHIE a réussi le tour du chapeau pour mener les Capitals à une victoire de 5-3 sur le Lightning. JUSTIN WILLIAMS (20e) et JOHN CARLSON ont marqué les autres buts des Capitals qui sont la première équipe à s’assurer une place dans les séries. NIKITA KUCHEROV a été le meilleur du Lightning avec un doublé.

    T.J. Oshie connaît une saison exceptionnelle chez les Capitals de Washington. Ses 29 buts constituent un sommet personnel.

  • Les Blackhawks ont gagné 2-1 à Toronto sur un but de RYAN HARTMAN en prolongation. AUSTON MATTHEWS (33e) a réussi le seul but des Leafs. COREY CRAWFORD a récolté une passe sur le but vainqueur. Les Leafs étaient vêtus aux couleurs des ST.PAT’S de Toronto, mais ça ne leur a pas porté chance.
  • À Vancouver, CAM TALBOT a blanchi les Canucks 2-0 et CONNOR McDAVID a repris le premier rang des marqueurs avec son 25e filet de la campagne. Mark Letestu a réussi l’autre but des Oilers.

    Jake Allen joue de mieux en mieux devant le filet des Blues.

  • À Glendale, JAKE ALLEN a repoussé 31 rondelles pour blanchir les Coyotes 3-0. Sept victoires en huit parties pour les BLUES qui rejoignent ainsi Nashville au 3e rang de la division Centrale. DAVID PERRON (15e), Pietrangelo et Upshall ont été les marqueurs.
  • À San Jose, un but de JAKOB SILFVERGERG, son 20e de la saison, a permis aux Ducks de vaincre les Sharks 2-1 et de s’approcher à quatre points du sommet dans la division Pacifique. JONATHAN BERNIER a stoppé 31 rondelles pour mériter la victoire.

    Jonathan Bernier fait du bon boulot devant le filet des Ducks d’Anaheim.

  • Au Minnesota, les Rangers ont arraché un gain de 3-2. JIMMY VESEY a inscrit le but gagnant.
  • À Brooklyn, les Blue Jackets ont vaincu les Islanders 3-2 en prolongation sur un but de CAM ATKINSON (33e). JOHN TAVARES a réussi son 27e pour les Islanders.
  • À Détroit, TOMAS TATAR (2-1) a été le héros des Red Wings dans un gain de 5-1 contre l’Avalanche.
  • À Raleigh, JEFF SKINNER (2 buts) a mené les Hurricanes à une victoire de 4-2 contre Nashville. Ça lui en fait 25. Arvidsson et Forsberg ont répliqué pour les Predators.

Dimanche Express

  • Victoire de l’Australien Marc Leishman au tournoi invitation Arnold Palmer à Orlando. Je vous en parle davantage dans ma prochaine chronique.
  • J’ai croisé Christian Bordeleau à l’Expo-Golf de Laval. L’ancien joueur du Canadien et des Nordiques profite pleinement de sa retraite et il est en grande forme même

    Christian Bordeleau trouve que l’attaque du Canadien manque de «punch». Il n’est pas le seul.

    s’il approche le chiffre 70. Longtemps recruteur pour la Ligue nationale, Christian s’inquiète pour le CH à cause de son manque de munitions à l’attaque. À son avis, il faut aller «au fond du baril» et repêcher parmi les 10 premiers pour bâtir une équipe championne, comme on l’a fait à Pittsburgh, Chicago et… Toronto.

  • D’autre part, Bordeleau vante les mérites de Gary Bettman en ce qui concerne le marketing de son produit. La LNH n’a jamais généré autant d’argent et ce sont les joueurs qui en profitent.
  • On me dit que le nouveau Centre de presse du club Augusta National sera de toute beauté et très fonctionnel. Je n’en doute pas un seul instant. Bill Payne et ses amis d’Augusta ne font jamais les choses à moitié. La question est de savoir si le nom d’Arnold Palmer sera apposé sur la nouvelle bâtisse.

    La famille Alarie, propriétaire des clubs Saint-Janvier, Mirabel et Saint-Jérôme, est bien représentée à l’Expo-Golf Laval. Ça se termine aujourd’hui à la Place Forzani. (Photo P.Y. Pellettier)

  • Michel Bergeron compare la fin de carrière de Tomas Plekanec à celle de Scott Gomez. Non, ce n’est pas un compliment!
  • Avez-vous vu l’accoutrement de Don Cherry pour la Saint-Patrick? Incroyable! Y’a rien que lui pour faire ça.
  • FINALE LOUISEVILLE-SAINT-LÉONARD: Le Bellemare de Louiseville et le BigFoot de Saint-Léonard-d’Aston ont atteint la finale de la Ligue Senior de la Mauricie, samedi soir… Louiseville a remporté une victoire de 3-2 à La Tuque pendant que Saint-Léonard doublait les Maroons 8-4 sur la patinoire de Waterloo… Simon-Claude Blackburn et Jason Pitt ont réussi des tours du chapeau pour le BigFoot. Pitt a marqué 8 buts dans ses deux dernières parties… Ce sera la 4e finale entre Louiseville et Saint-Léonard.

    Jason Pitt: 8 buts en 2 matchs.

  • Une trentaine de golfeurs ont fêté les 70 ans de Michel Bolduc dans un resto de Bois-des-Filion. Parmi les gais lurons, il y avait Jean-Luc Ouimet, Arnold McLean Jr., Russ Campbell, Fernand Lanteigne, Michel Chartier, Normand Robert, Yvan Vanier et Nadia Di Menna.
  • Stéphanie Bédard dans l’Univers de Sylvain Marcil: Wow! Talent et beauté, quel joli mélange!

Le mot d’humour

Avant l’exécution, le curé s’approche du condamné à mort et lui dit: «Mon fils, je vous apporte la parole de Dieu».

-«Vous perdez votre temps, mon Père, répond-il. Dans quelques minutes, je pourrai lui parler face à face. Vous avez un message pour lui?»

Expo-Golf Laval

En passant

Bonjour, les amis. Je rentre tout juste de Laval où j’ai visité l’Expo-Golf de la Place Forzani, un rendez-vous annuel pour les amateurs du «plus beau sport au monde».

Sans plus de préambule, voici les premiers échos:

  • DAVE LÉVESQUE, nouveau pro du Château Bromont, portait fièrement son nouveau chandail rose. Vainqueur de nombreux tournois sur la scène provinciale et nationale, Dave consacrera la majeure partie de son temps à son nouvel emploi et ne participera qu’aux tournois les plus importants en 2017.

    Daniel Caza profite de l’Expo-Golf Laval pour enregistrer de nouvelles émissions.

  • J’étais content de revoir DANIEL CAZA et de participer à l’enregistrement de son émission Le 19e trou. Les images seront diffusées durant la prochaine saison. Mon conseil aux golfeurs amateurs: choisir le bon tertre de départ, suivre l’étiquette et avoir beaucoup de plaisir.
  • Sylvain Beaulne, propriétaire du club Le Champêtre à Sainte-Anne-des-Plaines, s’inquiète pour l’avenir du golf sur la Rive-Nord de Montréal. Selon lui, il y a trop de clubs privés qui en arrachent financièrement et qui baissent leurs prix. «En affaires, on ne peut pas baisser les prix si on veut réussir. Les droits de jeu ne peuvent pas être les mêmes qu’il y a 15 ans parce que tout coûte plus cher (entretien du parcours, salaires des employés, etc…)». Il a raison.
  • Michel Bolduc, qui vient de fêter ses 70 ans, est d’accord «grosso modo» avec les nouvelles règles envisagées par la USGA et la R&A, mais il croit que la transition sera plutôt difficile. Michel a été un excellent golfeur avant de subir quelques opérations pour le dos et les genoux.
  • Jean-Thomas Kobelt était fidèle au rendez-vous pour vanter les parcours de la région de Myrtle Beach. Il voulait rendre visite à sa fille dans le Vermont, mais la tempête de neige l’en a empêché.
  • Marie-Josée Goulet vous attend au kiosque Canam. Cette compagnie obtient un succès fou auprès des golfeurs québécois en Floride.
  • Louis-Philippe Desjardins, du club Mont-Bruno, est un charmant monsieur. Il est aussi président de l’Association des clubs de golf du Québec.
  • Michel Boyer se remet rapidement d’une opération à la hanche gauche. Il est associé au club Le Cardinal de Sainte-Dorothée.

    Marcel-Paul Raymond complète son mandat de trois ans comme président de Golf-Québec.

  • Marcel-Paul Raymond complète son mandat de trois ans comme président de Golf-Québec. Il cédera son poste à Bob Bissonnette, du club Rivermead, le mois prochain. Marcel-Paul est d’avis qu’il faut continuer de promouvoir le golf dans les écoles et dans les parcs pour préparer la relève.
  • Ben Boudreau se prépare pour sa 27e saison au Parcours du Cerf de Longueuil. Il fait équipe avec Éric Lafrenière, ancien patron des clubs La Madeleine et Saint-Hyacinthe. «Nous avons un parcours de 12 trous et un autre parcours de 27 trous», précise Ben Boudreau.
  • Le club Royal Bromont se prépare pour ses noces d’argent.
  • Russ Campbell n’a rien perdu de sa passion pour le golf, mais un voyage à Genève lui fera rater le Masters pour la première fois depuis très longtemps.
  • Bernard Gendron, de Voyages Gendron, se remet péniblement de son accident survenu en Nouvelle-Zélande alors qu’il faisait du vélo. Il est dans un Centre de réhabilitation. Je me joins à tous ses amis pour lui souhaiter une guérison rapide.
  • Marc Villeneuve, de CIBC Wood Gundy, s’est fracturé un bras durant un voyage de ski au Colorado, mais ça ne l’empêchera pas d’aller à Augusta pour le tournoi des Maîtres.

    Michel Boudreau (à droite) n’a rien perdu de sa passion pour le golf et le hockey. Michel est originaire d’Asbestos.

  • Jean-Philippe Moffet a du mal à croire qu’il en est déjà à sa 18e année au club du Manoir Richelieu. Un endroit féérique.
  • Michel Boudreau, ancien président du Tournoi Bienfaisance Laval, était content de discuter de golf et de hockey avec Andy Burgoyne, Serge Dagenais, Jean-Pierre Beaulieu et quelques autres.
  • Jacques Landry, ancien propriétaire de la revue Golf International, travaille maintenant pour Telecom.
  • Russell Miller travaille fort pour relancer le club Rosemère, mais la tâche n’est pas facile.

    L’ancien policier P.A. Senécal se passionne pour le golf. Il pose ici avec son ami Michel Auger, ancien journaliste de la rue Frontenac.

  • J’ai aussi croisé André Roy et son ami Richard Marr, de Saint-Eustache, Maurice Violette, de la Coopérative des policiers de Montréal, l’ancien journaliste Ronald Brisson, maintenant facteur dans le coin de Blainville, P.A. Senécal et Pierre Labelle, deux anciens policiers qui adorent le golf, Sylvain Langlois, retraité du Journal de Montréal, Daniel Paquin et Roch Couture, deux piliers du club Glendale, Serge Deslongchamps, encanteur à ses heures, Bertrand Raymond et sa belle Louise.
  • La plus belle golfeuse vous attend au kiosque du club Hawkesbury.
  • L’Expo-Golf se poursuit samedi et dimanche (10h. à 17h.).

CROSBY PRÈS DES MENEURS

  • Vendredi soir, Sidney Crosby a marqué deux buts et récolté une passe dans un gain de 6-4 sur les Devils. Il s’est ainsi approché à deux points de Brad Marchand et

    Sidney Crosby est au plus fort de la course au trophée Art Ross. Il partage aussi le premier rang des francs tireurs avec Brad Marchand. Les deux joueurs ont 37 buts.

    de Connor McDavid dans la course au trophée Art Ross. Sid The Kid partage le 3e rang avec Patrick Kane, des Blackhawks. Les Penguins ont 97 points au classement, un de moins que Washington et un de plus que Columbus.

  • À Calgary, Mark Giordano (1-2) a participé à tous les buts de son équipe dans une victoire de 3-1 sur Dallas. Frolik et le jeune Matthew Tkachuk ont réussi les autres buts des Flames qui montrent un dossier de 16-3-1 dans leurs 20 dernières parties. Brian Elliott était devant le filet et il a remporté une 10e victoire d’affilée.
  • À Madison Square Garden, les Rangers ont encaissé un 6e revers de suite devant leurs partisans, s’inclinant devant les Panthers par la marque de 4-3. Aleksander Barkov a réussi le but gagnant en tirs de barrage. Mats Zuccarello a été le meilleur des Blue Shirts avec un doublé. Dans ce match, le grisonnant Jaromir Jagr a récolté deux points, ce qui lui en fait 269 après l’âge de 4o ans. Il devance ainsi le légendaire Gordie Howe.
  • À Anaheim, les Sabres ont gagné la fusillade 3-2 pour se sauver avec une victoire de 2-1. Zangus Girgensons a mis fin au suspense sur le 20e tir. Rickard Rakell (31e) a réussi le seul but des Ducks.
  • Alex Radulov nie catégoriquement la rumeur voulant qu’il exige un contrat de 8 ans. Comme vous tous, j’ai hâte de connaître ses vraies demandes.

    Maude-Aimée Leblanc a joué 64 en deuxième ronde, mais n’a pu éviter la coupure à Phoenix.

  • Maude-Aimée Leblanc, de Windsor, a joué 64 en deuxième ronde à Phoenix, mais n’a pu éviter la coupure à cause de son 77, la veille. Brooke Henderson (69-67) est la meilleure Canadienne à «moins 8». Elle n’est qu’à trois coups du sommet.
  • Bravo à Alex Harvey pour sa belle victoire sur les Plaines. Quel hiver pour le fils de Pierre!
  • Cinq buts pour Jason Pitt: À Saint-Léonard-d’Aston, Jason Pitt a brillé de tous ses feux. Il a marqué 5 buts et récolté une passe dans un gain de 7-2 sur les Maroons de Waterloo… À Louiseville, les champions de la saison régulière ont vaincu La Tuque 6-4. Alexandre Lemieux a réussi le but gagnant et Olivier Jodoin en a ajouté deux.
  • En parlant des deux parties contre Ottawa en fin de semaine, Claude Julien a dit: «Ce sont des matchs de 200 pieds». Et pas les autres?
  • Radim Vrbata sera fêté par les Coyotes, samedi soir, pour ses 1000 matchs dans la LNH. L’ailier droit de 35 ans a joué pour Gatineau et Shawinigan avant de faire carrière dans le circuit Bettman.

    Blague du jour.

  • Le train de Broue s’arrêtera à Sherbrooke le 22 avril après un parcours de 38 ans. Un record intouchable. «On n’entre plus dans nos habits!», a dit Marc Messier sur le plateau de Guy-A.
  • Le club de golf Muirfield est de retour dans la rotation du British Open après avoir accepté que les femmes puissent devenir membre à part entière.

Le mot d’humour

Sur une affiche au Texas: «Mon chien a un fusil et il refuse de prendre ses médicaments!»

 

Pas encore dans la même ligue

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Le Canadien s’incline devant Chicago, 4-2

WINDSOR, Québec–  J’aimerais vous dire que le Canadien a fait suffisamment de progrès pour rivaliser avec une puissance comme les Blackhawks de Chicago, mais ce n’est pas le cas. Malheureusement.

N’en déplaise aux partisans du CH, il y a encore une mer de différence entre les deux équipes et le match d’hier soir en a fourni une autre preuve.

L’excellent Patrick Kane a dirigé l’attaque des Blackhawks avec son 31e but et deux passes. Il est au fort fort de la course au trophée Art Ross avec le jeune Connor McDavid, Sidney Crosby, Brad Marchand et Evgeni Malkin.

Patrick Kane, le genre de joueur dont rêve tout entraîneur, a ouvert le bal avec un tir parfait, puis Johnny Oduya, de retour avec son ancien club, et le très talentueux Artemi Panarin ont procuré aux visiteurs une avance quasi-insurmontable (3-0).

Le Canadien a tenté de sauver les meubles en fin de rencontre. Byron et Weber ont trouvé le fond du filet, mais c’était trop peu trop tard. Capitaine Toews a fermé les livres dans un gain de 4-2, le septième de suite des Hawks contre Montréal.

De retour d’un long voyage dans l’Ouest, les hommes de Claude Julien ont dirigé une quarantaine de rondelles vers Corey Crawford, mais le gardien de but de Châteauguay a eu la vie plutôt facile, sauf en fin de troisième. Il a maintenant un dossier quasi-parfait de 7-0-2 contre le CH avec une moyenne de buts alloués d’environ 1,60.

Crawford ne reçoit pas toujours le mérite qui lui appartient. Il joue un rôle majeur dans les succès des Hawks depuis quelques années.

Les protégés de Joel Quenneville ont gagné 14 de leurs 17 dernières parties et ils ont de grandes ambitions à partir de la mi-avril. Ils sont premiers dans leur division, un point devant Minnesota.

Artem Anisimov s’est blessé au genou gauche lorsqu’il a encaissé une dure mise en échec d’Alex Radulov en première période. On a hâte de savoir si la blessure est sérieuse.

Enfin, le défenseur Alexei Emelin a commis trois erreurs qui ont coûté cher au Canadien. Claude Julien n’a pas voulu le critiquer devant les journalistes, mais il va sûrement lui parler entre quatre yeux. Tu ne fais pas de la salade de poulet…

Le Canadien jouera à Ottawa samedi soir et il recevra la visite des Sénateurs, 24 heures plus tard.

AILLEURS DANS LA LIGUE

  • À Washington, Alex Ovechkin a inscrit son premier but en 11 parties (sa plus longue disette en carrière) et les Capitals ont vaincu le Wild 4-2. Nicklas Backstrom a récolté trois passes.

    Alex Ovechkin a participé à la victoire des Capitals avec son premier but en 11 parties.

  • À Sunrise, les Maple Leafs ont encaissé un cuisant revers de 7-2 contre les Panthers. Jonathan Marchessault (2 buts) et Thomas Vanek (0-4) ont dirigé l’attaque pour les locaux.
  • À Los Angeles, les Coyotes ont fait mal aux Kings en les battant 3-2 en tirs de barrage. Max Domi a nivelé la marque 45 secondes avant la fin du match et Anthony DeAngelo a donné la victoire aux visiteurs dans la 11e ronde de la fusillade (22 tireurs).
  • À San Jose, Joe Pavelski a inscrit ses 27e et 28e filets de la campagne dans un gain de 4-1 sur Buffalo. Logan Couture a ajouté son 24e et Jack Eichel a marqué son 20e pour les Sabres.

    John Tavares: le coeur et l’âme des Islanders.

  • En Caroline, John Tavares a marqué en prolongation pour procurer un gain de 3-2 aux Islanders. Ces derniers sont engagés dans une lutte à finir avec Tampa et Toronto pour une place en séries.
  • Le Lightning a arraché une victoire de 2-1 à Ottawa sur un but de Victor Hedman en surtemps. Andrei Vasilevskiy a repoussé 31 tirs pour gagner son duel contre Mike Condon. Quatre de suite pour la troupe de Jon Cooper.

DERNIERS ÉCHOS DE LA FLORIDE

  • DENIS CLOUTIER, de Québec, et ALAIN BOULANGER, de Terrebonne, ont enlevé les honneurs du tournoi de golf NORMAND RICHARD-RAYMOND RACETTE avec un score de 69 au club Don Shula de Miami…. RAYMOND AUCOIN, père de Derek, et ROBERT DUPUIS ont pris la deuxième place avec un 71, un coup de mieux que le duo formé de PIERRE BACHAND et de JEAN-GUY STEBEN, du club Le Portage.
  • Le PICKLEBALL deviendra rapidement un jeu très populaire au WATERSIDE VILLAGE d’Hypoluxo. Sur la photo, on aperçoit MAURICE ALLARD, de

    Maurice Allard, Jean Rhéaume, Guy Daigneault et Jacques Boudreau sont les premiers joueurs de Pickleball à Waterside Village.

    Drummondville, JEAN RHÉAUME, de Québec, GUY DAIGNEAULT, d’Acton Vale, et JACQUES BOUDREAU, de Bedford… Le Waterside Village est un endroit très recherché par les Québécois. J’ai passé quelques jours là-bas avec PIERRE BÉLANGER, ancien patron de Sherbrooke Innopole, CLAUDE SYLVAIN, maire de Saint-François-Xavier-de-Brompton, Marie Lussier, championne de pétanque, et son amie Nicole Gagnon. J’aime beaucoup la région de Boynton Beach. C’est plus tranquille qu’à Miami ou à Fort Lauderdale.

  • GILLES CHEVRIER, ancien vice-président d’AXA Canada, s’en donne à coeur joie au club de golf Hollybrook avec CLAUDE FRANKLIN, retraité de Loto-Québec, DAVE HALL et JOCELYN DEMERS, ex-patron du Port de Valleyfield.

D’AUTRES ÉCHOS

  • Bravo à Marie-Philip Poulin, de Beauceville, et aux Canadiennes de Montréal pour la conquête de la coupe Clarkson. Marie-Philip a été surnommée à Sidney Crosby du hockey féminin.
  • David Price, le lanceur de 217 millions, ratera le début de saison des Red Sox à cause de raideurs au bras gauche.
  • Richard Beaudry, président d’Ovation Médias, assistera au tournoi des Maîtres pour la première fois. Il en va de même pour Robert Pilon, grand manitou de Barwood-Pilon à Laval.

    Charles Bronfman n’a pas oublié les exploits de Jackie Robinson dans l’uniforme des Royaux de Montréal. À ce moment-là, il était loin de se douter qu’il deviendrait propriétaire des Expos.

  • Durant sa jeunesse, Charles Bronfman allait souvent voir jouer les Royaux de Montréal au stade de la rue De Lorimier. Il se souvient des exploits des Jackie Robinson, Don Drysdale, Roy Campanella et Duke Snider.
  • Charles était aussi partisan du Canadien de Montréal. Ses joueurs favoris étaient Doug Harvey, Bill Durnan et Maurice (Rocket) Richard.
  • À Calgary, on parle beaucoup du gardien de but Brian Elliott et du trio formé de Mikael Backlund, Matthew Thachuk et Michael Frolik. Les Flames ont gagné 10 matchs de suite pour la première fois depuis 1978.
  • Le père de France Beaudoin, de Radio-Canada, était épicier à Disraëli. Il était aussi propriétaire de chevaux de courses à l’hippodrome de Sherbrooke. Son meilleur cheval s’appelait BB Sandwich.
  • Le Monster Spectacular sera présenté au Stade olympique le 8 avril.
  • Ronald Bélisle, de Molson, aurait réussi à visiter tous les bars de Key West!

Le mot d’humour

-«Chérie, savais-tu que mon signe chinois est le coq?»

-«Oui, mon amour. Une de tes poules vient de téléphoner!»

Ben et le Rocket

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BOYNTON BEACH— Vendredi matin, j’ai sauté dans une auto de location pour aller voir mon vieux chum Ben Leduc à Boca Raton. Une espèce de rencontre annuelle.

Ancien professeur d’éducation physique à l’école Émile-Legault de Saint-Laurent, Ben a été le mentor de Philippe Laheurte et de plusieurs autres champions en athlétisme. Il a aussi pris le jeune Raymond Bourque sous son aile et l’a aidé à devenir une des plus grandes vedettes du hockey professionnel. (L’inconnu derrière la star).

Raymond Bourque, de Saint-Laurent, est devenu un joueur étoile à Boston en suivant les conseils de son ami et mentor Ben Leduc.

Ben a consacré 35 ans de sa vie à l’enseignement. S’il lui arrivait de hausser le ton pour retenir l’attention, il aimait profondément ses élèves et voulait les aider à réussir dans la vie. Il a sûrement bien fait les choses puisqu’une centaine de ses anciens élèves participaient annuellement à son tournoi de golf à Lachute pour la Fondation Philippe-Laheurte.

De Ferme-Neuve à Ahuntsic

Le vieux Ben a grandi à Ferme-Neuve, un petit village au nord de Mont-Laurier. Étudiant à Montréal, il a offert ses services aux Braves d’Ahuntsic comme lanceur gaucher et il a porté les couleurs de cette équipe durant trois ans (1966-1968).

Parmi ses coéquipiers, il y avait Ron Fournier, Claude Mailhot, Pierre Ladouceur, Richard Milo, Ron Sabetta, Richard Bélair, Normand Richard et Richard (La Puce) Demers, futur professionnel de golf. Le président de l’équipe était nul autre que Maurice (Rocket) Richard, résident du quartier Ahuntsic et héros de tout un peuple.

Maurice Richard était président des Braves d’Ahuntsic durant les années 1960.

«Le baseball était ma grande passion, dit-il. C’était quelque chose pour un p’tit gars de Ferme-Neuve que de jouer pour une équipe présidée par Maurice Richard. Je me rappelle que le Rocket a profité d’un voyage de pêche pour aller chercher mon certificat de naissance au presbytère de mon village natal. Il m’a aussi trouvé une paire de souliers à crampons pour être plus solide au monticule. Grand amateur de baseball, il assistait à tous nos matchs au parc Ahuntsic».

Ben me raconte tout ça et il a quasiment les larmes aux yeux. Très peu de gens peuvent se vanter d’une telle aventure. Il suffit de comprendre que Maurice Richard a été l’athlète le plus adulé au Québec et qu’il a eu droit à une ovation de sept ou huit minutes lors de la fermeture officielle du Forum de Montréal en 1996.

(Mon défunt père aimait tellement le Rocket qu’il a donné son nom à mon frère Bill. Dans son livre, Maurice Richard venait en tête de liste, devant Tony Demers et le Bon Dieu!)

«J’ai revu Maurice une dernière fois, environ deux ans avant sa mort, ajoute Leduc. Je faisais du vélo le long de la Rivière-des-Prairies lorsque je l’ai aperçu devant de sa maison de la rue Péloquin. J’étais content de voir qu’il se souvenait de moi. Quand il est mort, j’ai pris une journée de congé afin de ne pas rater ses funérailles nationales à la télévision.

Ben Leduc fêtera bientôt ses 69 ans. Les muscles sont moins souples, mais il cogne encore solidement la balle et n’a rien perdu de son désir de vaincre. Il y a seulement 12 bâtons dans son petit sac de golf et ça lui suffit amplement pour éviter les pires embûches. Il fait encore des miracles avec son  bois-9.

Notre prochaine mission: aller voir jouer les Red Sox et prendre un verre avec son ami Raymond.

OTTAWA REJOINT LE CANADIEN

  • À Vancouver, le jeune MATT MURRAY a blanchi les Canucks 3-0. SIDNEY CROSBY a mérité des passes sur les buts de Sheary et Guentzel.

    Anze Kopitar commence à se dégeler les ailes.

  • À Los Angeles, les Kings ont doublé les Capitals 4-2. Troisième défaite de suite pour la troupe de BARRY TROTZ. Le but gagnant appartient à la recrue ADRIAN KEMPE, son 1er dans la LNH. ANZE KOPITAR a obtenu un but et un passe et JEFF CARTER a réussi son 31e.
  • Les Maple Leafs ont arraché une victoire de 3-2 à Raleigh. MORGAN REILLY a réussi le but gagnant et FREDERIK ANDERSEN a repoussé 36 rondelles. James Van Riemsdyk a enregistré son 21e filet et Mitch Marner son 17e.
  • À Boston, DREW STAFFORD a trouvé le fond du filet 6 secondes avant la fin du match et les Bruins ont eu raison des Flyers 2-1. DAVID PASTRNAK (28e) a marqué l’autre but des Bostonnais.

    Alex Burrows joue comme un champion depuis son acquisition par les Sénateurs d’Ottawa.

  • À San Jose, les Predators de Nashville ont surpris les Sharks 3-1. JAMES NEAL a réussi le but gagnant. Les autres appartiennent à Johansen et Arvidsson. JUUSE SAROS était devant le filet des visiteurs.
  • Les Sénateurs de Guy Boucher ont gagné 4-2 au Colorado pour rejoindre le Canadien au premier rang de la division Atlantique avec une partie en mains. ALEX BURROWS a encore marqué et il a obtenu une passe. MIKE HOFFMAN a ajouté son 21e. CRAIG ANDERSON n’a eu qu’à bloquer 14 tirs pour enregistrer la victoire.
  • En Arizona, les Coyotes ont laissé filer une avance de 4 buts, mais ils ont finalement battu les Devils 5-4 sur un but de JOHN MOORE. MIKE SMITH a réussi son meilleur arrêt contre TAYLOR HALL sur un tir de pénalité. 10 défaites de suite pour les Devils.
  • À Winnipeg, BRIAN ELLIOTT a blanchi les Jets 3-0. Le défenseur DOUGIE HAMILTON a participé à deux des trois buts des Flames qui sont invincibles depuis environ trois semaines (9 victoires en ligne).
  • À Buffalo, les Sabres ont effacé un déficit de trois buts pour vaincre les Blue Jackets 5-3. Le but gagnant a été réussi par EVANDER KANE, son 25e de la campagne.
  • À Tampa, le Lightning a battu les Panthers 3-2 sur un but d’ONDREJ PALAT. Kucherov a ajouté son 31e.
  • À Saint-Louis, VLADIMIR TARASENKO a inscrit ses 31e et 32e filets de la saison dans un gain de 4-3 sur les Islanders.
  • Dans la Ligue Senior de la Mauricie, des victoires pour Waterloo et La Tuque. En vedette: Samuel Cloutier pour les Maroons et Vincent Marcoux pour les Loups. Les deux séries sont égales 2-2.
  • Belle victoire du Canadien Vasek Pospisil face à Andy Murray au tournoi BNP Paribas. Pospisil est classé 128e au monde.

Le mot d’humour

Le borgne qui ne dort que d’un oeil passe une très belle nuit.