Pas de doute, le Canadien forme une meilleure équipe que l’an passé, mais il n’a aucune chance de l’emporter contre une équipe comme Nashville quand il joue comme il l’a fait hier soir sur la glace du Centre Bell.

On a vu apparaître une petite lueur d’espoir lorsque SHEA WEBER a

P.K. Subban n’a pas encore retrouvé la forme après une absence de 19 parties, mais il a contribué 2 passes dans la victoire des Predators.

réduit la marge à un seul but en fin de deuxième période, mais CRAIG SMITH a répliqué avec son 2e but du match à peine 18 secondes plus tard. CAREY PRICE a très mal paru sur le jeu. Smith en a profité pour contourner le filet et loger la rondelle dans une cage déserte. Marque finale: 4-1 Nashville.

CLAUDE JULIEN a bien résumé la situation quand il a dit: «Nashville a très bien joué. Ils étaient plus affamés que nous. Nous n’avons jamais été dans le coup».

Pas besoin d’avoir complété ses études classiques pour savoir que Nashville forme un bien meilleur club que le Canadien. Ce qu’on a du mal à comprendre, c’est que les joueurs du CH ne soient pas plus motivés quand ils jouent devant leurs partisans. Leur fiche à domicile est de 11-8-2. Nettement insuffisant.

DIMANCHE EXPRESS

• DÉCÈS DE JUSTICE DUBOIS: PAT LAPRADE nous
  

  Michel (Justice) Dubois a marqué l’histoire de la lutte aux quatre coins de la province.

  apprend le décès de MICHEL (Justice) DUBOIS, une légende de la lutte au Québec. Il avait 71 ans et souffrait du diabète depuis quelques années. Durant sa carrière, Dubois a livré des combats mémorables contre MAD DOG VACHON, Johnny Rougeau et plusieurs autres.

• À San Jose, les Sharks ont mis fin à la série de victoires du Lightning en l’emportant 5-2. EVANDER KANE a marqué 2 buts, dont le filet gagnant. JOE PAVELSKI a ajouté son 25e et BRENT BURNS a récolté 3 passes. C’est seulement le 8e revers du Lightning en 42 parties.
• Les Oilers ont été blanchis 4-0 à Los Angeles. ANZE KOPITAR a réussi son 300e but et JONATHAN QUICK a remporté sa 300e victoire.
• Les Flames ont arraché un gain de 3-2 à Philadelphie sur un but de TJ BRODIE en prolongation. MATTHEW TKACHUK a inscrit le but égalisateur en fin de troisième en plus de mériter une passe sur celui de Brodie. Gaudreau a ajouté son 24e.
• Toronto a blanchi Vancouver 5-0. AUSTON MATTHEWS a marqué son 20e but en plus de récolter 2 passes.
  

  Auston Matthews: 20e but et deux passes dans un gain de 5-0 sur Vancouver.

  Tavares a réussi son 27e et MICHAEL HUTCHINSON a bloqué 28 rondelles pour mériter le jeu blanc.

• SETH JONES a marqué après seulement 18 secondes de prolongation et les Blue Jackets ont gagné 4-3 dans le sud de la Floride. MIKE HOFFMAN a réussi son 20e pour les Panthers.
• Les Islanders ont battu les Blues 4-3 sur un but de JOHNNY BOYCHUK.
• Les Sénateurs ont subi une 7e défaite de suite, un revers de 4-3 face au Wild du Minnesota. ZACH PARISE a réussi le but gagnant et JARED SPURGEON a marqué 2 fois pour les visiteurs. Un 20e pour MARK STONE.
• Les Bruins ont défait les Sabres 2-1 en matinée. DAVID BACKES a réussi le but gagnant et TUUKKA RASK a bloqué 31 tirs.
• LE VIOLON ET LA COUPE: Voyage-éclair à VICTORIAVILLE pour rendre un dernier hommage à JEAN-MARC FRÉCHETTE, ancien patron de l’Omnium
  

  Jean-Marc Fréchette nous laisse plein de beaux souvenirs.

  du Québec Lactantia. Jean-Marc a tellement changé durant les dernières années que j’ai eu beaucoup de mal à le reconnaître. Poussière, tu retourneras en poussière! Près du cercueil, il y avait son violon, la coupe Lactantia et ses deux fils (Serge et Mario). Et dans ma tête, plein de souvenirs d’une époque pas si lointaine. J’ai eu tellement de plaisir à Victo avec Jean-Marc et ses amis que je pourrais vous en parler très longtemps.

• Le nom de JEAN-MARC FRÉCHETTE s’ajoute à d’autres personnages qui ont marqué l’histoire du club de golf Victoriaville avant de nous quitter pour un monde supposément meilleur: GILLES MAROTTE, Pierre Roux, son frère Jacques, PAULO ROBERGE et j’en passe. La «grande horloge» tourne trop vite.
• Avant de quitter les lieux, j’ai croisé P.A. THIBAULT, ancien responsable de la «Taverne à Gillo». Je savais déjà que GUY AUBERT, victime de la maladie de Lou Gehrig, était gravement malade. J’ai également appris que GASTON TARDIF se remet d’une crise cardiaque, et que COCO GIROUARD qui a subi un accident vasculaire-cérébral quand il était à Daytona. Je leur souhaite un prompt rétablissement.
• JOHANN BENSON se joint à l’équipe de golf du club LAVAL-SUR-LE-LAC. Une grosse acquisition pour le club le plus prestigieux du Canada français.
• FRANCE SAINT-LOUIS a assisté à la finale Finlande-USA
  

  France Saint-Louis était l’invitée de Caroline Ouellette au match Finlande-USA.

  à Vancouver. Elle était l’invitée de CAROLINE OUELLETTE dans la loge Air Canada.

• Les YANKEES ont fait signer un contrat de 3 ans au vétéran gaucher ZACH BRITTON. On raconte qu’il touchera environ 13M$ par année.
• RORY McILROY est à deux coups de la tête avant la ronde finale à Kapalua. Ce tournoi réunit tous les champions de 2018.
• DOMINIC GRAVEL quitte le monde du golf. Il travaillera maintenant pour POSTES CANADA.
• J’ai réussi à rejoindre JEAN-LOUIS MARINIER au téléphone, hier après-midi. Il est hospitalisé à SAINT-EUSTACHE depuis 2 mois. «J’ai mangé toute une claque, mais je ne lâche pas prise», m’a dit le vieux sage de Saint-Canut.
  

  Pier-Olivier Grand Maison fait sensation avec l’équipe de Cap-de-la-Madeleine.

• SENIOR AAA: des victoires pour JOLIETTE, Cap-de-la-Madeleine, Plessisville et Donnacona…. GAVEN ASPIROT a volé la vedette contre La Tuque avec 2 buts, dont le filet gagnant en prolongation… PIER-OLIVIER GRAND MAISON a connu une soirée de 4 buts pour Cap-de-la-Madeleine (contre Windsor)… SAMUEL LABRECQUE a réussi le but gagnant pour Donnacona sur la patinoire de Waterloo… VINCENT LAMONTAGNE a bloqué 48 rondelles dans la victoire de Plessisville sur Bécancour.

ÉPHÉMÉRIDES du 6 janvier: En 2015, PEDRO MARTINEZ entre au panthéon du baseball avec JOHN SMOLTZ, Randy

Grand amateur de golf, John Smoltz est devenu un excellent analyste après une longue et belle carrière au monticule.

Johnson et Craig Biggio. Une grande cuvée…. En 1976, les Rangers congédient le directeur général EMILE FRANCIS. Il était en poste depuis presque 15 ans…. En 1998, près de 760 000 foyers québécois sont privés d’électricité à cause de la CRISE DU VERGLAS…. En 1951, MAURICE RICHARD passe devant Morenz et Joliat avec son 271e but… En 1998, fusion entre ULTRAMAR et Petro Canada… En 1981, JOHN TONELLI, des Islanders, marque 5 buts dans un match contre Toronto… En 2004, STEVE JOBS dévoile son baladeur numérique iPod…. En 2003, premier épisode de L’AUBERGE DU CHIEN NOIR… En 1997, PHIL NIEKRO, roi de la balle papillon, est élu au Temple de la renommée… En 1971, SID ABEL remet sa démission comme patron des Red Wings…. En 1957, ELVIS chante pour la dernière fois au ED SULLIVAN SHOW et il interprète 7 de ses grands succès… En 2004, CÉLINE DION est immortalisée sur Hollywood Boulevard…. En 1992, LOUISE FRÉCHETTE est nommée ambassadrice du Canada aux Nations

Grace Kelly a sacrifié sa carrière au cinéma pour épouser le prince Rainier.

Unies… En 2010, ANDRE DAWSON est élu de justesse au panthéon du baseball… En 1956, l’actrice GRACE KELLY se fiance avec le prince RAINIER III de Monaco… En 1966, les BEATLES chantent We Can Work It Out… En 2004, PAUL MOLITOR et DENNIS ECKERSLEY sont admis à Cooperstown… En 1982, démission du ministre CLAUDE MORIN…. En 1975, première diffusion de WHEEL OF FORTUNE au réseau NBC…. En 1978, la SUN LIFE déménage son siège social de Montréal à Toronto… En 2013, fin du LOCK-OUT qui paralyse la Ligue nationale de hockey depuis 113 jours… En 2016, MIKE PIAZZA et KEN GRIFFEY Jr. sont élus au panthéon du baseball… Nous

Yvon Durelle a failli devenir champion du monde avant de s’incliner devant Archie Moore au Forum de Montréal.

ont quittés le 6 janvier: YVON DURELLE, champion boxeur; LOUIS ROBICHAUD, premier ministre du Nouveau-Brunswick; LE FRÈRE ANDRÉ, alias Alfred Bessette; THEODORE ROOSEVELT, président des USA; DIZZY GILLESPIE, trompettiste et inventeur du be-bop; LOUIS BRAILLE, inventeur du système de lecture pour les aveugles.

P.S. Merci à Irénée Goulet et Guy Champoux.

LE MOT D’HUMOUR

Une chose que j’aimerais revoir en 2019: LE GROS BON SENS.

ANNIVERSAIRES du 6 janvier

• NANCY LOPEZ, ex-reine de la LPGA, 62 ans.
  

  Nancy Lopez a gagné 48 tournois sur le circuit de la LPGA.

• PAUL AZINGER, vétéran de la PGA, 59 ans.
• DON GULLETT, ex-lanceur étoile des Reds, 68 ans.
• HOWIE LONG, ancien des Raiders, 59 ans.
• RICHARD ZEDNIK, ancien du Tricolore, 43 ans.
• JACQUES MOREAU, ex-commentateur sportif, 74 ans.
• KEITH CROWDER, ancien des Bruins, 60 ans.
• RICHARD NIQUETTE, expert en circulation.
• CHRISTIAN PELCHAT, de Montréal-Concordia.
• MARCO POULIN, ex-hockeyeur de Sherbrooke, 49 ans.
• ROBERT POITRAS, de L’Épiphanie.
• RIK MASSENGALE, vétéran de la PGA, 72 ans.
  

  Mathieu Viens organise le tournoi de golf au profit de l’école Le Tournesol.

• GAÉTAN BARRETTE, d’Anjou, 57 ans.
• ANDRÉ LABELLE, de Mirarel.
• MATHIEU VIENS, professeur de Windsor, 44 ans.
• LIONEL COURNOYER, trot et amble, 79 ans.
• NORM CHARLTON, ex-lanceur des Mariners, 56 ans.

CAREY PRICE BLANCHIT LES CANUCKS 2-0

Le Canadien n’a pas disputé un grand match face aux Canucks, mais il a suffisamment bien joué pour l’emporter 2-0 et terminer la première moitié de la saison avec une récolte «inespérée» de 49 points.

De retour devant le filet après un congé forcé, CAREY PRICE a repoussé 33 rondelles pour mériter son deuxième jeu blanc de

Carey Price a salué son retour au jeu avec son 42e jeu blanc dans la LNH. Il sera évidemment le joueur-clé en deuxième demie.

la saison et le 42e de sa carrière. Il a fait la différence au deuxième tiers alors que les visiteurs ont lancé 17 fois en sa direction.

JORDIE BENN et JONATHAN DROUIN, son 13e, ont marqué les buts du Canadien qui, mine de rien, revendique 9 victoires à ses 11 derniers matchs.

«Nos joueurs étaient un peu fatigués après tous ces voyages, a dit CLAUDE JULIEN devant une trentaine de journalistes. Nous avons été «sloppy» par moments, mais Carey a su faire les arrêts-clés. Nous savons tous que la deuxième moitié de saison sera plus difficile. Nous avons un gros challenge devant nous».

ELIAS PETTERSSON, candidat numéro un au trophée Calder, s’est blessé au «bas du corps» quand il est entré en collision avec JESPERE KOTKANIEMI en deuxième période. Espérons que la blessure n’est pas sérieuse.

P.K. SUBBAN et les Predators de Nashville seront les visiteurs au Centre Bell, samedi soir.

AILLEURS DANS LA LNH

• NIKITA KUCHEROV, un ancien des Huskies, a marqué
  

  Nikita Kucherov domine le classement des marqueurs avec 69 points et son équipe présente une fiche impressionnante à la mi-saison: 32-7-2.

  son 20e but de la saison et il a obtenu 3 passes pour conduire le Lightning à une victoire de 6-2 à Los Angeles. STEVEN STAMKOS (1-2) et BRAYDEN POINT (1-1) ont aussi participé à la fête… La troupe de JON COOPER domine la LNH avec 66 points sur une possibilité de 82 et Kucherov est en tête des marqueurs avec 69 points. Il détient une bonne avance sur Mikko Rantanen (62) et Johnny Gaudreau (61).

• MATHEW BARZAL a marqué 2 autres buts pour mener les Islanders à une victoire de 3-2 sur les Blackhawks. C’est toutefois DEVON TOEWS qui a tranché en prolongation avec le premier but de sa carrière. PATRICK
  

  Mathew Barzal est en feu pour les Islanders.

  KANE a réussi son 23e pour les visiteurs.

• Les Bruins ont vaincu Calgary 6-4 dans un festival offensif. BRAD MARCHAND et JAKE DeBRUSK ont marqué 2 buts chacun pour les Bostonnais et Pastrnak a ajouté son 25e. Lindholm (20e) et Gaudreau (23e) ont répliqué pour les visiteurs.
• Les Maple Leafs ont encaissé un revers de 4-3 contre Minnesota malgré les 2 buts de MITCH MARNER. C’est
  

  Jeff Skinner n’a pas été choisi pour participer au match des étoiles même s’il totalise 28 buts.

  ZACH PARISE qui a réussi le but gagnant en début de troisième.

• JEFF SKINNER a mené les Sabres à un gain de 4-3 sur les Panthers avec ses 27e et 28e filets de la campagne. Reinhart a obtenu un but et une passe.
• Les Capitals ont perdu 5-2 à Saint-Louis. ALEX PIETRANGELO a réussi le but assommoir en début de troisième et DAVID PERRON a récolté 2 passes. Une 30e pour ALEX OVECHKIN.
• Les Hurricanes ont pris une avance de 4-0 et ils ont finalement battu les Flyers 5-3. TEUVO TERAVAINEN a été le meilleur avec 2 buts et une passe.

VENDREDI EN BREF

• Peut-on blâmer ALEX OVECHKIN de «sauter» le match des étoiles? La partie est d’une insignifiance totale et il estime avoir besoin de repos.
• CAREY PRICE y sera sur sa réputation. Point final.
• Il y aura seulement 2 joueurs du Québec parmi les étoiles: MARC-ANDRÉ FLEURY et THOMAS CHABOT. C’est pas les gros chars!
• RYAN McDONAGH, du Lightning, présente un
  

  Ryan McDonagh: une valeur sûre chez le Lightning.

  différentiel de «plus 20» et son patron JULIEN BRISEBOIS croit qu’il devrait être candidat au trophée NORRIS. L’ancien espoir du CH est d’abord et avant tout un joueur défensif et il remplit parfaitement son rôle au sein du meilleur club de la ligue.

• McDonagh est passé aux Rangers dans le fameux échange de SCOTT GOMEZ à l’été 2009. Il a joué plusieurs saisons à New York avant de se retrouver à Tampa avec J.T. MILLER l’an passé. Les Rangers ont alors obtenu VLADISLAV NAMESTNIKOV, Brett Howden et deux choix de repêchage.
• L’excellent releveur gaucher ANDREW MILLER poursuivra sa carrière avec les Cards de SAINT-LOUIS. Il a signé un contrat de 25M$ pour deux ans.
• DAVID ROBERTSON touchera à peu près le même salaire chez les PHILLIES. Étonnant que les Yankees l’aient laissé partir.
• JEFF PETRY est le gagnant de la COUPE MOLSON pour le mois de décembre. Ce gars-là est un très bon deuxième. Il remercie LUKE RICHARDSON pour ses bons conseils.
• MAXIME COMTOIS, capitaine d’Équipe Canada Junior, a
  

  Maxime Comtois ne mérite pas un tel traitement.

  été injurié sur les réseaux sociaux pour avoir raté son tir de pénalité dans le match contre la Finlande. Complètement ridicule. Il y a malheureusement trop de gens qui profitent de cette tribune, souvent de façon anonyme, pour cracher leur fiel.

• Je n’arrive pas à croire que TROY TULOWITZKI jouera pour les Yankees et sera payé par les Blue Jays.
• FRED COUPLES est d’avis que PHIL MICKELSON aurait gagné 10 ou 12 tournois majeurs s’il n’avait pas eu TIGER WOODS dans les jambes.
• THEO EPSTEIN, d.g. des Cubs de Chicago, est fils de romancier et son grand-père a écrit le scénario du film CASABLANCA.
  

  Daniel Langlois se souvient de Raymond Bourque à ses débuts chez les Éperviers de Sorel.

• DANIEL LANGLOIS, ancien joueur des Éperviers, se souvient très bien de l’arrivée de RAYMOND BOURQUE à Sorel à la fin des années 1970. «Il avait seulement 16 ans et jouait déjà 30 minutes par match. En plus, il était un parfait gentilhomme». Le pire échange jamais effectué par MICHEL BERGERON à Trois-Rivières.
• Le BYE BYE a été vu par plus de 3,3 millions de téléspectateurs. Traitez-moi de vieux grincheux si vous voulez, mais je n’ai pas ri aux larmes. Loin de là. Je reconnais cependant l’immense talent d’ANNE DORVAL et de PIERRE BRASSARD.

ÉPHÉMÉRIDES du 4 janvier: En 1971, FRANÇOIS SIMARD, Bernard Lortie, Jacques et PAUL ROSE sont déclarés criminellement responsables du meurtre du ministre PIERRE

C’était le grand amour entre Gérald Godin et Pauline Julien.

LAPORTE… En 1990, GÉRALD GODIN épouse PAULINE JULIEN à Trois-Rivières après 25 ans de vie commune…. En 1977, NADIA COMANECI, reine des Jeux olympiques de Montréal, est nommée athlète de l’année par Associated Press… En 1948, TOE BLAKE marque son dernier but dans le chandail du Canadien… En 1970, LENNON, McCartney, Ringo et George travaillent ensemble pour la dernière fois… En 2005, WADE BOGGS et RYNE SANDBERG sont élus au panthéon du baseball… En 2007, GOODYEAR annonce la fermeture de son usine de pneus de VALLEYFIELD…. En 1987, premier épisode de la télésérie LAURIER. En vedette: ALBERT MILLAIRE et MONIQUE MILLER…. En 1997, Équipe Canada Junior bat les USA 2-0 et gagne le championnat mondial pour une 5e année de suite et MARC DENIS est élu gardien par excellence… En 1905, naissance de la DOMINION TEXTILE…. En 1863, JAMES PLIMPTON reçoit son brevet pour l’invention des patins à roulettes… En 1942, ROGERS HORNSBY entre au panthéon du baseball. Il a gagné la Triple couronne à deux reprises… En 1967, création du CONSERVATOIRE DE MUSIQUE du Québec à Trois-Rivières… En 1974, GOODBYE YELLOW BRICK ROAD est certifié disque d’or… En 2016, JAROME IGINLA atteint le cap

Un trio extraordinaire!

des 600 buts… En 1997, les TROIS TÉNORS (Domingo, Carreras et Pavarotti) chantent devant plus de 50 000 personnes au SKYDOME de Toronto… En 2005, naissance du téléroman PROVIDENCE…. En 2008, ELIZABETH MONTGOMERY (Ma sorcière bien-aimée) est immortalisée sur Hollywood Boulevard… En 2002, MICHAEL JORDAN devient le 4e joueur de basketball à accumuler 30 000 points… En 1987, bagarre générale entre le CANADA et les RUSSES au championnat mondial de hockey junior… En 1965, le NEW YORK STOCK EXCHANGE inaugure ses nouveaux bureaux près de WALL STREET…. En 1965, LA PRESSE reprend ses activités après un conflit de travail qui a duré 7 mois… Nous ont quittés

Milt Schmidt a été un fameux joueur de centre chez les Bruins avant de devenir entraîneur et directeur général. Il a aussi été le premier patron des Capitals de Washington.

le 4 janvier: ALBERT CAMUS, écrivain, dramaturge et philosophe; MILT SCHMIDT, légende des Bruins; MICHEL GALABRU, formidable acteur français né au Maroc; BUD POILE, bâtisseur des Flyers; HERVÉ BROUSSEAU, auteur, chanteur et compositeur; HENRI BERGERON, philosophe français; ANTOINE LABELLE, dit le Curé Labelle ou le Roi du Nord; CORNELIUS VANDERBILT, magnat des chemins de fer aux États-Unis; WILLIAM EDMOND BLUMHART, journaliste et fondateur de La Presse.

P.S. Merci à Irénée Goulet et à Guy Champoux.

LE MOT D’HUMOUR

Jean-Claude, âgé de 94 ans: «La petite Charlotte a décidé de me traîner en cour et de m’accuser de viol».

-«Comment cela s’est-il terminé?»

-«J’ai plaidé coupable et le juge m’a donné 30 jours de prison pour parjure!»

ANNIVERSAIRES du 4 janvier

• DON SHULA, légendaire entraîneur-chef des Dolphins, 89 ans.
• NICO HISCHIER, des Devils, 20 ans.
  

  Kris Bryant a connu une saison difficile avec les Cubs. Il tentera de faire mieux en 2019.

• KEVIN PILLAR, excellent voltigeur des Blue Jays, 30 ans.
• KRIS BRYANT, joueur étoile des Cubs, 27 ans.
• DAVID TOMS, vétéran de la PGA, 52 ans.
• TOM WILKINSON, ancien des Eskimos, 76 ans.
• RODGER BRULOTTE, de TVA Sports.
• GUY FORGET, champion de tennis, 54 ans.
• HUGO FONTAINE, des Olympiques de Gatineau.
• YVES SALOIS, sportif de Windsor, 59 ans.
  

  Hugo Fontaine, des Olympiques de Gatineau, se déguise parfois en DJ.

• GILBERT HAMEL, trot et amble, 73 ans.
• TITO FUENTES, ancien des Giants, 75 ans.
• BERNARD CÔTÉ, de JB Laverdure, 51 ans.
• MARINA ORSINI, comédienne et animatrice, 52 ans.
• BOB COURCY, ex-vedette à Cleveland et San Diego, 83 ans.
• ALAIN MAROIS, de Valleyfield, 59 ans.
• CLAUDE SAINT-GERMAIN, de Sorel, 78 ans.
• MARTIN LACROIX, de la firme Jandec, 49 ans.
  

  Gaétan Graveline: champion du jeu de poches!

• GAÉTAN GRAVELINE, échevin de Windsor, 61 ans.
• ARIANE VADNAIS, petite-fille de Carol Vadnais.
• DIANE LACHANCE, ex-employée du Journal de Montréal.
• SYLVAIN PAULHUS, trot et amble.
• LUC CHARBONNEAU, ex-hockeyeur, 51 ans.
• DENIS RICHARD, de Windsor.

Le Canadien l’emporte 5-3 à Sunrise

Le Canadien a su profiter d’un avantage de deux joueurs au dernier tiers et il a suffisamment bien joué pour soutirer une victoire de 5-3 aux Panthers, hier soir, à Sunrise.

C’est TOMAS TATAR, obtenu dans l’échange de Max Pacioretty cet automne, qui a fait la différence avec son 14e but de la saison et son deuxième de la partie. ARTURRI LEHKONEN a

Tomas Tatar a marqué deux buts pour le Canadien dans une victoire de 5-3 sur les Panthers.

ensuite donné une avance de 2 buts au Tricolore sur un beau jeu d’Andrew Shaw. Les Panthers ont tenté un ralliement en fin de rencontre. KEITH YANDLE a déjoué Antti Niemi avec un boulet pour faire 4-3, mais JONATHAN DROUIN a «fermé les livres» en lançant dans un filet désert.

• Une 3e victoire de suite pour le Canadien sur les patinoires étrangères. Elle lui permet de devancer BOSTON au classement, de s’approcher des Sabres et de s’éloigner des autres équipes qui visent une place dans les séries.
• Sans rien enlever à la troupe de Claude Julien, il faut dire que les PANTHERS n’ont impressionné personne. Cette équipe tourne en rond même si elle mise sur quelques bons jeunes joueurs (Ekblad, Huberdeau, Matheson…). DALE TALLON va-t-il brasser la soupe?
• PHILLIP DANAULT a gagné son combat de lutte contre Ekblad. Sont forts, les gars de Victo!
• L’absence de CAREY PRICE continue de faire jaser. On ne sait pas où il est blessé et encore moins si la blessure est sérieuse.
• ANTTI NIEMI a bien joué après une première période chancelante. Disons que son style n’est pas très orthodoxe.
• Le Canadien se mesurera à la meilleure équipe de la ligue, samedi soir, à TAMPA BAY.
  

  Mathew Barzal donne la victoire aux Islanders.

• Les Islanders ont effacé un déficit de 2 buts pour infliger une défaite de 6-3 aux Sénateurs à Brooklyn. Le jeune MATHEW BARZAL a été le meilleur avec deux buts et une passe. Il y a eu du brasse-camarade en fin de partie, mais rien de trop grave…. THOMAS CHABOT a dû quitter la recontre après avoir essuyé un coup à la tête. Ça semblait accidentel.
  

  John Tavares: déjà 26 buts avec les Maple Leafs.

• Les Maple Leafs ont gagné 4-2 à Columbus. JOHN TAVARES a marqué deux fois (25e et 26e) pendant que MITCH MARNER obtenait un but et 2 passes. Le grand FREDERIK GAUTHIER, de Laval, a inscrit l’autre but des visiteurs.

HOCKEY SENIOR: Les Marquis de Jonquière ont remporté une belle victoire de 6-2 contre les Éperviers au Colisée Cardin. FRANCIS VERREAULT-PAUL a marqué 2 fois pour les

Cédrick Desjardins brille de tous ses feux au Colisée Cardin.

visiteurs et CÉDRIC DESJARDINS a repoussé 33 tirs… Les Pétroliers de Saint-Jérôme ont gagné 4-1 à Rivière-du-Loup. NICOLAS CORBEIL et HUGO CARPENTIER ont obtenu un but et une passe chacun pendant que MATHIEU DUGAS bloquait 35 rondelles… À Saint-Georges, DAVE LABRECQUE a réussi le tour du chapeau pour mener Thetford-Mines à un gain de 5-3 sur le Cool FM. CHRISTOPHE LOSIER a réussi les 2 autres buts des visiteurs. KEVEN CLOUTIER a été le meilleur pour les locaux avec 3 passes.

SENIOR AAA: Cap-de-la-Madeleine a causé une surprise en remportant une victoire de 9-8 sur la patinoire de Louiseville. MARC-ANDRÉ CARRÉ a dirigé l’attaque avec 3 buts et une passe. Il a été le héros du match malgré les exploits offensifs de FRANCIS CHARETTE (3-4) et de JULIEN HOULE (4-1)…

Francis Charette: 3 buts et 4 passes dans une défaite de 9-8 à Louiseville.

MATHIEU BOULIANE a trouvé le fond du filet à 4 reprises pour mener La Tuque à une victoire de 7-4 sur Nicolet. JÉRÉMIE BEAUCHESNE a marqué 2 fois pour les visiteurs… NICOLAS LACHANCE a repoussé 35 tirs pour aider Bécancour à l’emporter 5-1 sur Waterloo… Enfin, le Wild de Windsor a encaissé un revers de 6-2 à Plessisville. ANTOINE MARCOUX a été le meilleur avec un doublé.

GRETZKY DERRIÈRE OVECHKIN: S’il y a un record qui semble

Wayne Gretzky ne serait pas fâché si Alex Ovechkin parvenait à menacer son record de buts dans la LNH.

absolument intouchable, c’est bien celui de WAYNE GRETZKY pour le plus grand nombre de buts dans la LNH. L’ancien joueur étoile des Oilers a trouvé le fond du filet à 894 reprises en saison régulière et il faudrait presque un miracle pour qu’ALEX OVECHKIN, si bon soit-il avec la rondelle, soit en mesure de s’attaquer au record. Cela dit, Gretzky ne serait pas déçu ou fâché si le joueur étoile des Capitals parvenait à s’approcher de la marque.

«Alex est définitivement celui qui a les meilleures chances de réussir, a confié Gretzky à son ami Jim Matheson, vétéran journaliste d’Edmonton. Il évolue avec deux très bons joueurs de centre (Backstrom et Kuznetsov) et reste souvent sur la patinoire pendant les deux minutes en avantage numérique. Il

Alex Ovechkin a besoin de 258 buts pour égaler le record de Gretzky.

n’a pas besoin de courir après la rondelle derrière le filet ou dans les coins de patinoire. Il attend plutôt qu’on lui refile le disque. De plus, il me fait penser à MIKE BOSSY et à JARI KURRI en ce sens qu’il rate rarement la cible avec son puissant tir. Si jamais il parvient à s’approcher du record, je serai aux premières loges».

Avant les matchs du week-end, Ovechkin était rendu à 636 buts. Il a connu 7 saisons de 50 buts ou plus et s’est arrêté à 49 la saison dernière. À 35 ans, il n’a cependant pas le droit de ralentir la cadence s’il veut menacer la marque de La Merveille.

«Ce que j’aime d’Alex, c’est sa passion pour le hockey et son amour du jeu, a ajouté Gretzky. Comme Mark Messier, il ne cache pas ses émotions et fait tout ce qu’il peut pour mener son club à la victoire, que ce soit avec les Capitals, aux Jeux olympiques ou dans les championnats du monde. Depuis qu’il a gagné sa première coupe Stanley, il semble encore plus affamé. Quoi qu’il en soit, je lui souhaite bonne chance, comme Gordie Howe l’a fait pour moi dans le passé. Gordie m’a fait comprendre que c’est bon pour le sport quand un record est menacé. C’est excitant et ça fait jaser les amateurs. J’espère qu’Alex continuera au même rythme».

DÉCÈS DE KELLY BURNETT ET DE CLAUDE REID: Je viens d’apprendre le décès de

Kelly Burnett a fait sa marque au hockey senior et comme professionnel de golf.

KELLY BURNETT, ancien joueur étoile du Royal Senior et ex-professionnel de golf à Valleyfield. Il était âgé de 92 ans et vivait à Halifax. Burnett a porté les couleurs du Royal Senior de 1954 à 1961. Il a aussi joué à Springfield, Syracuse, Victoriaville et Sherbrooke. Il a ensuite été coach à McGill et à Halifax. Au golf, il a été pro à Valleyfield (avant Jean-Marc Bougie), mais il a surtout fait sa marque à Halifax où il a travaillé pendant 28 ans. En plus d’être un très bon athlète, il était un parfait gentilhomme. Merci à mon ami DAVE ROSS pour les infos.

Claude Reid a été le coéquipier de Guy Lafleur chez les Remparts.

D’autre part, Michel Thiffault, de Jonquière, nous apprend de CLAUDE REID, ex-coéquipier de Guy Lafleur chez les Remparts de Québec. Il avait seulement 66 ans. Né à Kénogami, Reid a brillé au hockey, au baseball, au ballon sur glace et au golf. Il a aussi été entraîneur de chevaux. Mes sympathies à la famille.

MACHADO CHEZ LES YANKEES?: MANNY MACHADO, le joueur autonome le plus convoité avec Bryce Harper, des Nationals, serait sur le point de signer un contrat mirobolant avec les YANKEES de New York. L’annonce serait faite la semaine prochaine. Selon les informations obtenues, Machado a reçu ses meilleures offres de la part ds Yankees, des Phillies et des White Sox de Chicago, mais il aurait choisi d’aller jouer avec les Baby Bombers. Vous imaginez la force de frappe avec Machado, Judge, Stanton et Sanchez!

ÉPHÉMÉRIDES du 29 décembre: En 2014, MARTIN BRODEUR, des Blues, signe son 125e et dernier jeu blanc dans la LNH. Il a réussi les 124 premiers dans le chandail des Devils… En 1958, déclenchement de la GRÈVE DES RÉALISATEURS à Radio-Canada…. En 2013, MICHAEL SCHUMACHER est victime d’un

Larry Walker, un ancien des Expos, a été champion frappeur au Colorado.

grave accident en faisant du ski avec son fils à MÉGÈVE. Il ne s’en remettra jamais… En 1998, LARRY WALKER, champion frappeur de la Ligue nationale avec les Rockies du Colorado, est proclamé athlète de l’année au Canada par la Presse Canadienne…. En 1989, le CANADA devient le premier pays à interdire l’usage du TABAC à bord des avions… En 2007, les PATRIOTS disposent des Giants 38-35 et terminent la saison régulière avec une fiche parfaite (16-0). De plus, TOM BRADY établit un record de la NFL avec une 50e passe de touché… En 1966, les BEATLES sont en studio pour enregistrer Penny Lane… En 1982, la Jamaïque émet un timbre en mémoire de BOB MARLEY… En 2002, implosion du stade RIVERFRONT de Cincinnati, ancien domicile de la Big Red Machine… En 1967, dernière publication du magazine LIFE…. En 1940, l’aviation allemande bombarde LONDRES. La capitale britannique est mise à feu et à sang… En 2004, le maire de WASHINGTON approuve le financement d’un nouveau stade

Daniel Alfredsson était l’âme et le coeur des Sénateurs.

de baseball pour accueillir les ANCIENS EXPOS… En 2015, le journaliste CLAUDE GINGRAS signe sa dernière chronique musicale dans La Presse…. En 2016, les Sénateurs retirent le chandail #11 de DANIEL ALFREDSSON… En 2004, l’ancienne usine HYUNDAI à Bromont est vendue pour une bouchée de pain (2,4 millions)…. Nous ont quittés le 29 décembre: LIONEL RACINE, roi du théâtre à Sherbrooke; CATHERINE BÉGIN, comédienne; ROY CONACHER, ex-vedette de la LNH; FERDI KÜBLER, champion du Tour de France; HAROLD MacMILLAN, premier ministre de Grande-Bretagne.

P.S. Merci à Irénée Goulet et à Guy Champoux pour les éphémérides.

LE MOT D’HUMOUR

Pierre Pagé, ancien coach des Nordiques, disait de Bryan Fogerty: «Il est comme la planète Jupiter. Nous savons qu’il est là, mais nous ne savons pas trop ce qu’il fait!»

ANNIVERSAIRES du 29 décembre

• THEO EPSTEIN, patron des Cubs de Chicago, 45 ans.
  

  Theo Epstein a gagné deux Séries mondiales à Boston et une autre à Chicago.

• SYLVIE SCHETAGNE, professionnelle de golf, 45 ans.
• MICHEL THRELFALL, président d’Explo-Sylva, 57 ans.
• JEANNOT GILBERT, ancien des Bears de Hershey, 78 ans.
• BEN LEBLANC, ex-hockeyeur de Sorel, 78 ans.
• RON TEOLI, sportif de la région de Montebello.
• DEVON WHITE, ex-voltigeur des Blue Jays, 56 ans.
• TONY LANGELIER, journaliste.
• BRUCE MURRAY, professionnel de golf, 80 ans.
  

  Pat Labrie, dépanneur #1 à Windsor.

• TOM BLADON, ancien des Flyers, 66 ans.
• ANDREAS DACKELL, ancien du CH et des Sénateurs, 46 ans.
• LISE DESBIENS, retraitée du Journal de Montréal.
• RICHIE SEXSON, ancien des Mariners, 44 ans.
• JARET WRIGHT, ex-lanceur des Yankees, 43 ans.
• PAT LABRIE, sportif de Windsor, 36 ans.
• DANY OUELLET, de Sorel-Tracy.
• MARC-ANDRÉ BELLEMARE, de Beloeil, 39 ans.
• LUC SAINDON, ami FB, 56 ans.
• RICHARD RIENDEAU, de Windsor, 59 ans.