LAC MASSAWIPPI— Journée merveilleuse dans la superbe région de North Hatley. On peut enfin s’asseoir sur la terrasse en manches courtes. Le temps de revoir des amis de longue date et de casser la croûte au Pilsen’s avant de surveiller les dernières nouvelles dans le monde du sport.

Au moment où je retrouve mon ordi, les Sénateurs viennent de l’emporter sur les Rangers grâce à un but chanceux d’Erik Karlsson depuis le coin de la patinoire. Je revois aussi les deux buts de Sidney Crosby dans un gain de 3-2 à Washington.

Erik Karlsson a joué de chance sur le but gagnant.

En général, il ne faut pas chercher de midi à 14h. pour expliquer les succès d’une équipe. Les meilleurs joueurs finissent presque toujours par trouver une façon d’avoir le dernier mot. Karlsson est présentement le meilleur défenseur de la ligue et Crosby n’a pas l’intention de renoncer à son titre de centre numéro un.

Après le match à Ottawa, Guy Boucher a fait un commentaire intéressant: «Karlsson est tellement bon de match en match que j’en suis rendu à prendre ça pour acquis. Nous sommes très chanceux d’avoir un leader aussi talentueux. Erik est devenu une superstar».

Guy Boucher fait de l’excellent travail à la barre des Sénateurs d’Ottawa et son discours est très intelligent.

J’aime beaucoup Guy Boucher. Il a du bagou. Ses commentaires sont habituellement à point et il dirige son équipe avec doigté. Je l’aurais très bien vu derrière le banc du Canadien, ce qui ne veut pas dire que Claude Julien n’est pas capable de faire le boulot. En bout de ligne, il faut avoir les «bons chevaux» pour connaître le succès.

Une mention honorable à Marc-André Fleury qui a de nouveau été très solide devant le filet des Penguins et à Craig Anderson qui joue un rôle important dans les succès des Sénateurs.

RETOUR DANS LE TEMPS

• Comme les Penguins, les Kings et les Flyers, les BLUES DE SAINT-LOUIS célèbrent leur 50e anniversaire. Les gens de mon âge n’ont pas oublié la naissance de cette équipe à la fin des années 1960. L’équipe était dirigée par un certain SCOTTY BOWMAN et elle comprenait
  

  Scotty Bowman était encore un jeune entraîneur quand il mené les Blues à trois finales de la coupe Stanley (1968-70).

  quelques vétérans qui avaient fait leur marque dans l’organisation du Canadien: DOUG HARVEY, Dickie Moore, Jean-Guy Talbot, Red Berenson, Noël Picard et JACQUES PLANTE. Il y avait aussi GLENN HALL, ex-vedette des Blackhawks, les frères Plager, Jim Roberts, Alger Arbour, Gary Sabourin, Frank St.Marseille, Camille Henry et Terry Crisp… Avec tout ce beau monde, les Blues ont atteint la finale de la coupe Stanley trois années de suite, mais ils n’étaient pas de taille pour le Canadien (2 fois) et les Bruins… À l’automne 1971, Bowman a quitté Saint-Louis et il est revenu à Montréal pour mener le CH à 5 conquêtes de la coupe Stanley.

Vendredi en vrac

• 30 ANS DÉJÀ: Il y a 30 ans aujourd’hui, Alain Côté, des Nordiques, se voyait refuser un but dans un match de championnat au Forum de Montréal. Ce soir-là, j’étais
  

  Alain Côté: «Le but était bon. C’est l’arbitre qui n’était pas bon!»

  sur la passerelle des journalistes en compagnie de Guy Lafleur et il était d’avis que le but était bon. Quelques années plus tard, Alain Côté m’a dit: «Le but était bon, c’est l’arbitre qui n’était pas bon!»… Michel Bergeron et les anciens joueurs des Nordiques en parleront jusqu’à leur mort.

• Rory McIlroy et sa belle Erica sont en lune de miel sur une île privée des Caraïbes, pas très loin de Saint-Vincent et les Grenadines. Ils visiteront aussi La Barbade et les Iles Turquoises avant de retourner dans la vraie vie. Rory est attendu à Jacksonville pour le Championnat des joueurs du 11 au 14 mai.
• Excellent commentaire de Chris Nilan: «Le jour où Phillip Danault sera le 3e joueur de centre du Canadien, tout ira bien».
• DÉCÈS DE RICHARD HOUDE: Richard Houde, ancien joueur de la Ligue Sans Pression de Laval, est mort d’une crise cardiaque après avoir disputé un match de hockey avec ses amis de la Ligue des Boomers dans la région de Saint-Eustache. Il avait seulement 67 ans. Richard était le grand ami de Guy Mongrain, animateur de La Poule aux oeufs d’or. Les funérailles auront lieu lundi en l’église Sainte-Thérèse-d’Avila. Mes condoléances à Lucie, Olivier, Cynthia et toute la famille.
• Phil Mickelson est droitier dans tout ce qu’il fait, sauf quand il joue au golf. Même chose pour Mike Weir et Bubba Watson.
  

  Marcel Dionne faisait rêver Sam Pollock.

• Au début des années 1970, Sam Pollock rêvait de faire un échange avec les Red Wings pour mettre la main sur Marcel Dionne et le faire jouer avec Guy Lafleur. Ça n’a pas marché et Dionne a pris le chemin de Los Angeles où il a connu une très belle carrière… Il faut dire que Lafleur s’est plutôt bien débrouillé avec Pete Mahovlich et Jacques Lemaire.
• À VICTO: Yves Poirier a réussi le premier as de la saison sur le parcours de Victoriaville. François Veillette, Andrée Poirier et Normand Héon ont assisté à son exploit au numéro 4.
• 70% des Québécois souhaitent la fin du monopole de la SAQ. Insuffisant?
• Hugues Fournier, ancien directeur de golf au Château Montebello, est de retour dans la région de l’Outaouais après avoir travaillé en France durant quelques années. Il agira comme conseiller à Pierre-Hughes Fortin pour les clubs Tecumseh, Héritage et Mont Cascades.
  

  Serge Dagenais poursuit sa longue carrière de golfeur au club de la Vallée du Richelieu.

• Serge Dagenais, ami de longue date de Graham Cooke à Summerlea, est un nouveau membre au club de la Vallée du Richelieu. Une belle acquisition pour Patrice Forcier et son équipe.
• Jacques Pilon est le nouveau professeur de golf au club Old Lennox. Situé à l’ombre de l’Université Bishop’s, ce club est l’un des plus vieux au Canada. Il a été fondé en 1897. Denis Messier nie la rumeur voulant qu’il soit parmi les membres fondateurs!
• Jeff Lebeau, fils de Stéphan, est le plus bel espoir du golf junior en Estrie.
• Maxime Bernier est un Beauceron qui manque surtout pas d’ambition…
• Les Pirates de Ville-Marie (hockey junior) tiennent un camp d’évaluation à Rouyn-Noranda en fin de semaine.

Le mot d’humour

À Toronto, un préposé aux appels 911 a perdu son emploi au grand dam de ses compagnons de travail.

Un client aurait téléphoné pour dire: «Je suis déprimé et je suis étendu sur les rails en attendant le train. Dès qu’il arrivera, j’irai rejoindre Allah».

Le préposé aurait répondu: «Restez calme, ne bougez pas et gardez la ligne!»

LES ANNIVERSAIRES DU 28 AVRIL

• NIKLAS LIDSTROM, sept trophées Norris avec les Red Wings, 47 ans.
• JOHN DALY, l’enfant terrible de la PGA, 51 ans.
• DAVID KREJCI, des Bruins, 31 ans.
  

  Les Red Wings s’ennuient beaucoup du défenseur  Niklas Lidstrom.

• LARRY SMITH, ancien joueur et président des Alouettes, 66 ans.
• STEPHEN AMES, vétéran de la PGA, 53 ans.
• BARRY LARKIN, ex-vedette des Reds, 53 ans.
• MEL BRIDGMAN, ancien des Broad Street Bullies, 62 ans.
• GINETTE RENO, notre Ginette nationale, 71 ans.
• JOSÉE DOYON, championne golfeuse de la Beauce.
• PENELOPE CRUZ, actrice espagnole, 43 ans.
• TED DONATO, ancien des Bruins, 49 ans.
• JULES DÉRY, sportif de Richmond, 65 ans.
• STÉPHANIE CÔTÉ, de Saint-Basile-le-Grand, 47 ans.
• PATRICK MAHONEY, de RDS.
• DAVID FREESE, des Pirates de Pittsburgh, 34 ans.
• PEDRO RAMOS, ex-lanceur des Senators, 82 ans.
• LLOYD FAIRBANKS, ancien des Alouettes, 64 ans.
• TOM BROWNING, ex-lanceur des Reds, 57 ans.
• KAREL LANGLOIS, fils de Mario Langlois, 26 ans.
• MARTIN CHEVALIER, du Journal de Montréal, 47 ans.
• MARCUS BEYER, champion boxeur, 46 ans.
• DENIS GALIPEAU, de Granby, 76 ans.
• DALE TSCHRITTER, Ski Mode.
• CAROLE DUBOIS et MATHIEU GAGNÉ, de Windsor.
• JIMMY ALLEN, fidèle lecteur de Rouyn-Noranda, 70 ans.
• MARIE GOSSELIN, de Longueuil.
• PHIL LOUETTE, golfeur, 90 ans.
• JESSICA ALBA, comédienne, 36 ans.
• JORGE ROQUE, ancien des Expos, 67 ans.
• ROGER MASSICOTTE, des JSH.

Il n’y a pas si longtemps, Wayne Gretzky était la grande vedette des Oilers d’Edmonton et la tête d’affiche de la Ligue nationale. Il fracassait tous les records imaginables en menant son équipe à quatre conquêtes de la coupe Stanley en cinq ans. Il était alors loin de se douter qu’il passerait aux Kings de Los Angeles dans une des transactions les plus importantes de l’histoire du hockey.

Wayne Gretzky se dit heureux dans l’entourage des Oilers.

Aujourd’hui âgé de 56 ans, The Great One est de retour au sein de son ancien club à titre de partenaire et de vice-président de Oilers Entertainment Group. Il a fait plusieurs voyages avec l’équipe durant les derniers mois et s’est lié d’amitié avec Connor McDavid, un jeune joueur de centre qui fait triper les amateurs de hockey de l’Ouest canadien.

Gretzky assiste à presque tous les matchs des Oilers. On le voit aussi aux séances d’entraînement, mais il s’assure de garder ses distances. «Je fais confiance à Peter Chiarelli et à Todd McLellan pour mener l’équipe à bon port, a-t-il confié au vétéran journaliste Terry Jones. Ils sont très compétents et n’ont pas besoin de mes conseils. La seule chose que j’ai dite à Connor, c’est de lancer plus souvent. On me disait la même chose quand j’avais 20 ans».

Gretzky n’arrive pas à cacher ses émotions durant la partie. «Je n’ai jamais été bon pour camoufler mes états d’âme, avoue-t-il. Ça me prendrait un gant de baseball pour me couvrir le visage! J’aime beaucoup cette jeune équipe. Les gars jouent avec entrain et passion. Le hockey a beaucoup changé depuis mon époque. Les joueurs sont maintenant plus gros et plus rapides. Ils doivent se battre pour chaque pouce sur la patinoire».

Quand il n’est pas dans l’entourage des Oilers, Gretzky est quelque part aux États-Unis pour encourager son gendre Dustin Johnson, champion golfeur de la PGA. Il a assisté l’an passé à sa victoire à l’Open des États-Unis en banlieue de Pittsburgh et à son triomphe dans le championnat match play, il y a quelques semaines, au Texas. Il faut dire que Johnson est quasiment aussi habile avec un bâton de golf que Gretzky pouvait l’être avec un bâton de hockey. Ce n’est pas peu dire.

JAVA DU JEUDI

• LES OILERS SONT SÉRIEUX: Les jeunes Oilers se sont présentés à Anaheim confiants et ils ont gagné le premier match contre les Ducks 5-3. Le défenseur ADAM LARSSON, un ancien des Devils, a marqué deux buts, dont celui de la victoire en fin de 3e période…. LEON DRAISAITL (1-3) et MARK LETESTU (2 buts) ont été les autres étoiles offensives pour la troupe de TODD McLELLAN… CAM TALBOT a bloqué 33 rondelles devant le filet des Oilers.
• SOIRÉE DE TROIS POINTS POUR P.K.: P.K. Subban a réussi un but sur un boulet de canon et il en a préparé deux autres pour mener les Predators de Nashville à une victoire de
  

  P.K. Subban: un but et deux passes dans un gain de 4-3 à Saint-Louis.

  4-3 sur les Blues dans le premier match de la série demi-finale. JADEN SCHWARTZ et VLADIMIR SOBOTKA ont inscrit deux buts rapides pour niveler la marque en 3e période, mais VERNON FIDDLER, bien connu de ses parents, a donné la victoire aux visiteurs avec un peu plus de cinq minutes à jouer. Une 5e victoire de suite pour Nashville suite à leur balayage contre Chicago.

• Mario Brisebois: «Quand l’Impact marque plus de buts que le Canadien, il y a un problème majeur!» Oui, monsieur.
• Erik Karlsson sera le point de mire dans la série Rangers-Ottawa. Il se dit remis à 100% de sa blessure à un pied. Contre Boston, il a joué 30 minutes par match. Guy Boucher le qualifie de leader et d’inspiration pour toute l’équipe.
  

  Pete Rose sera fêté par les Phillies cet été.

• Pete Rose sera fêté par les Phillies cet été. Son nom sera inscrit en lettres d’or sur le Mur des célébrités. Il a aidé les Phillies de Dallas Green à gagner la Série mondiale en 1980.
• L’autre soir, j’ai vu Don Cherry arborant une cravate du CH. C’était un mauvais présage pour la troupe de Claude Julien!
• Michel Beaudry: «Alex Gachenyuk a finalement trouvé sa place. Il jouera dans le 4e foursome!»
  

  Voici le chandail d’un partisan du CH qui n’a pas encore accepté l’élimination de son équipe!

• Eugénie Bouchard se permet de traiter Maria Sharapova de «tricheuse». C’est son droit, mais elle devrait se concentrer sur son propre jeu.
• Travis Green, nouveau coach des Canucks, a joué pour 6 équipes de la LNH. Il a connu deux saisons de 20 buts avec les Islanders et une autre avec les Coyotes. Il a 46 ans.
• Mon ancien collègue Marc De Foy soulève un bon point quand il nous rappelle que la coupe Molson a été gagnée 20 fois par
  

  José Théodore a gagné la coupe Molson quatre fois au début des années 2000.

  un gardien de but durant les 30 dernières années. Carey Price a enlevé le trophée 7 fois. Il est suivi par Patrick Roy (5), José Théodore (4), Jeff Hackett (2), Cristobal Huet (1) et Jaroslav Halak (1)…. On pourrait ajouter trois autres noms: Ken Dryden (1973), Wayne Thomas (1974) et Steve Penney (1985).

• Guy Lafleur a enlevé la coupe Molson 7 fois. Stéphane Richer et Mats Naslund 2 fois chacun.
• John Tortorella, Mike Babcock et Todd McLellan sont finalistes pour le trophée Jack Adams. Un choix très difficile que celui-là.
• Mitch Marner, jeune vedette des Leafs, portera les couleurs du Canada au Championnat du monde.
• Bruce Cassidy obtient un vote de confiance derrière le banc des Bruins. Il semble très dynamique.
• Josh Donaldson, joueur étoile des Blue Jays, se passionne lui aussi pour le golf et il joue souvent avec des gars qui ont 30 ou 40 ans ans de plus que lui. «C’est la beauté du golf, dit-il. Tu peux jouer avec des gens de tous les âges et de tous les niveaux et avoir autant de plaisir». Donaldson avait seulement 18 mois quand il a commencé à jouer au golf quelque part en Floride. Sa marge d’erreur est de 5.
• Prompt rétablissement à mon ancien collègue Robert Cadieux. Il se remet d’une opération pour des pierres au rein.
  

  Le lanceur gaucher Philippe A. Valiquette poursuivra sa carrière avec les Blue Sox de Thetford-Mines.

• Les Blue Sox de Thetford-Mines ont embauché le lanceur gaucher Philippe A. Valiquette. Ancien choix des Reds de Cincinnati, Philippe a passé les deux dernières campagnes chez les Aigles de Trois-Rivières. Il a 30 ans.
• Mon ami Charles Thiffault, de Sherbrooke, est forcé de vider sa tirelire suite à l’élimination du Canadien.
• Au Texas, il y a un golfeur amateur (Barry Gibbons) qui a joué 878 rondes l’an passé. Il ne doit pas faire grand-chose d’autre dans la vie…
• Max Pacioretty a marqué 4 buts dans ses 23 dernières parties.
• Tyler Seguin, des Stars de Dallas, a été opéré à une épaule. Il sera au repos pendant 4 mois.
• Gilles Lachance, le p’tit capitaine du club Venise, a les deux genoux en compote et sa saison de golf est sérieusement compromise.

Le mot d’humour

Jules: «Dans ma famille, tout le monde est homosexuel».

Jean-Pierre: «Alors, personne n’aime les femmes dans ta famille?»

Jules: «Il y a une exception: ma femme!»

LES ANNIVERSAIRES DU 27 AVRIL

• COREY SEAGER, jeune vedette des Dodgers, 23 ans.
• SÉBASTIEN LAREAU, champion de tennis, 44 ans.
• PIERRE-MARC BOUCHARD, ancien du Wild du Minnesota, 33 ans.
• PAUL BAYEUR, golfeur de Napierville, 85 ans.
  

  Clément Trottier, de Trois-Rivières, a longtemps présidé la Ligue de baseball Junior Élite.

• CLÉMENT TROTTIER, ex-président de la Ligue de baseball Junior Élite, 70 ans.
• SEMYON VALAMOV, gardien de but de l’Avalanche, 29 ans.
• BENOÎT CÔTÉ, de Rouyn-Noranda, 66 ans.
• BABE THÉORÊT, golfeur de Valleyfield, 82 ans.
• MIKE CONDON, des Sénateurs, 27 ans.
• YVES LÉTOURNEAU, ex-comédien et commentateur sportif, 91 ans.
• MIKE KRUSHELNYSKI, ancien des Oilers, 57 ans.
• JEAN-CLAUDE LAUZON, golfeur de Laval, 85 ans.
• WILLIE UPSHAW, ancien des Blue Jays, 60 ans.
• CLAUDE CORRIVEAU et CHARLES LACHANCE, de Windsor.
• EARL ANTHONY, champion quilleur, 79 ans.
• LIONEL BROCHU, ancien président des Foreurs.
• LEE ROY JORDAN, ancien des Cowboys de Dallas, 76 ans.
• YVES HÉROUX, hockey, 52 ans.
• ANDRÉ PAQUETTE, de Terrebonne, 76 ans.
• MAXIME BÉLANGER, hockey senior, 35 ans.
• HUBERT DENEAULT, sportif de la Rive-Sud.
• ANOUK AIMÉE, actrice française, 85 ans.
• GUYLAINE MORNEAU, de Saint-Jérôme.
• JACQUES L’ITALIEN, de Montréal, 89 ans.