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Le deuxième neuf qui a tout changé

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Il y a 20 ans, Tiger remportait sa première victoire à Augusta

MYRTLE BEACH, Caroline du Sud— Difficile à croire, mais on s’apprête à célébrer le 20e anniversaire de la première victoire de Tiger Woods au tournoi des Maîtres, un moment magique qui a changé la vie du jeune prodige et le visage de la PGA.

Tiger Woods n’avait que 21 ans quand il a gagné le Masters pour la première fois.

En avril 1997, le triple champion amateur des États-Unis s’est présenté à Augusta avec un mélange de talent, de charisme et de confiance en soi comme on n’en avait pas vu depuis l’entrée en scène d’Arnold Palmer à la fin des années 1950. On le savait très bon, mais personne ne s’attendait pas à un tel ras-de-marée.

Le plus drôle, c’est que Tiger a très mal amorcé le tournoi. Évoluant en compagnie du champion en titre Nick Faldo, il a commis quatre bogeys sur le premier neuf et il était au bord du découragement quand il a croisé son ami Mark O’Meara sur le tertre de départ du 10e trou.

«Fais donc semblant que tu joues contre moi et tout ira bien», lui a dit simplement O’Meara, souvent victime de ses prouesses lors de rondes amicales à Orlando. Il n’en fallait pas davantage pour réveiller le jeune champion. Tiger a joué 30 sur le deuxième neuf pour s’approcher des meneurs. Le train était sur le point de rouler à toutes vapeurs et il n’y avait plus rien pour l’arrêter.

«C’est là, sur le deuxième neuf, que la carrière de Tiger a vraiment commencé, disait récemment Faldo. Après, on ne l’a pas revu pendant 12 ans tellement il était en avance sur tout le monde!»

Monty étourdi

Avant la ronde du samedi, Tiger était en tête du classement, mais il avait seulement trois coups d’avance sur l’Écossais Colin Montgomerie, plusieurs fois champion d’Europe.

Colin Montgomerie s’est vite rendu compte qu’il avait affaire à un golfeur très spécial.

«La pression sera plus forte en fin de semaine et j’ai plus d’expérience que lui dans les compétitions d’envergure», a dit Monty avant de jouer 74 contre 65 pour son jeune rival.

«Je constate que nous faisons affaire à un joueur très spécial, a déclaré Montgomerie avant de rentrer à la maison. De toute ma vie, je n’ai jamais vu un golfeur avec une telle présence. Personne n’arrivera à le rattraper. Faldo n’est pas à ses trousses et Greg Norman n’est pas Faldo».

Jouissant d’une avance confortable, Tiger n’a eu qu’à jouer 69 le dimanche pour se sauver avec le trophée, 12 coups devant Tom Kite. C’était la plus grande marge victorieuse dans un tournoi majeur depuis 1862. Ce qui a fait dire à Kite: «J’ai battu tous les humains sur place, sauf lui!»

Il ne fallait pas s’étonner outre-mesure du succès de Tiger. Durant la semaine, il a conservé une moyenne de 323 verges avec son bois-1 et il a souvent attaqué le vert avec son wedge, parfois même sur les normales 5. Comme si ça ne suffisait pas, il n’a jamais eu besoin de trois roulés pour pousser la balle au fond de la coupe sur des verts aussi rapides que le capot d’une automobile. Il a tellement «déchiré» le terrain que les dirigeants du club Augusta National n’ont eu d’autre choix que de l’allonger de 300 verges!

50 ans après Jackie

La victoire de Woods a été vue par plus de 40 millions de téléspectateurs. Elle survenait 50 ans (presque jour pour jour) après les débuts de Jackie Robinson dans l’uniforme des Dodgers de Brooklyn et 20 ans après la mort de Cliff Roberts, cofondateur du Masters avec son ami Bobby Jones.

Jackie Robinson a secoué le monde du sport 50 ans avant Tiger Woods.

Un jour, Roberts avait déclaré: «Tant et aussi longtemps que je serai le patron à Augusta, les golfeurs seront blancs et les caddies seront noirs!»

En grimpant dans l’allée du 18e trou, Tiger aurait fait une prière pour Charlie Sifford, Ted Rhodes et Lee Elder, trois Afro-Américains qui lui ont tracé la voie. Après avoir calé son dernier roulé, il a sauté dans les bras de son père Earl, son professeur depuis l’âge de 2 ans.

Le soir venu, il a célébré un peu avec les membres de sa famille, puis il est allé se coucher sans enlever son veston vert. Le monde du golf ne serait plus jamais pareil.

DANS LA LNH

  • Victoire du CANADIEN à Tampa (2-1) sur un but d’ALEX RADULOV en prolongation. Un but et une passe pour PHILLIP DANAULT. Le seul but du Lightning a été réussi par le Québécois YANNI GOURDE. CAREY PRICE a repoussé une vingtaine de tirs pour remporter sa 37e victoire de la saison.
  • Après la partie, CLAUDE JULIEN avait des fleurs pour Radulov. «Il est passionné, c’est un gars d’équipe et il veut faire partie de la solution», a-t-il dit.
  • La défaite laisse le LIGHTNING à quatre points d’une place dans les séries avec seulement 5 parties à jouer.
  • PATRICE BERGERON a marqué deux fois et il a atteint le cap des 20 buts dans un gain de 5-2 sur les Panthers. DAVID KREJCI a réussi le but gagnant et BRAD MARCHAND a ajouté son 39e de la saison.
  • Les Maple Leafs ont gagné 5-4 à Détroit. AUSTON MATTHEWS a fait la différence avec ses 37e et 38e filets de la saison.
  • PEKKA RINNE a blanchi le Wild 3-0. FILIP FORSBERG a réussi son 31e. P.K. Subban et Kevin Fiala ont marqué les autres.
  • À Winnipeg, les Jets ont doublé les Sénateurs 4-2. Le but gagnant appartient à MATHIEU PERREAULT.
  • Les Flyers ont blanchi les Devils 3-0 et les Stars ont fait de même contre les Hurricanes.

DRIVE, CHIP AND PUTT

La finale du concours «Drive, Chip & Putt» a lieu dimanche matin à AUGUSTA. Elle réunit de jeunes golfeurs venus de partout en Amérique du Nord. NICK FALDO, Bubba Watson, Ben Crenshaw et Fred Couples seront présents pour la remise des trophées. Il y aura aussi le champion en titre DANNY WILLETT, Mark O’Meara et Trevor Immelman.

À plus.

Le mot d’humour

Jack Nicklaus: «Durant toutes mes années dans le golf, j’ai compris que la balle voyage mieux quand elle est dans les airs!»

 

Ils ont vraiment dit ça?

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EMPORIA, Virginie— Après 16 heures de route à travers les montagnes de la Nouvelle-Angleterre, la Pensylvanie et la Virginie, nous voici rendus à destination… ou presque. Ce matin, je vous propose quelques citations célèbres dans le monde du sport:

  • DON MEREDITH, ancien quart-arrière des Cowboys de Dallas: «Tom Landry est tellement perfectionniste. S’il était marié à Raquel Wech, il s’attendrait à ce qu’elle fasse aussi la cuisine!»
  • TIM McCARVER, ancien receveur des Cards et des Phillies: «J’insiste pour être enterré à 60 pieds 6 pouces de Bob Gibson et de Steve Carlton!»

    Tim McCarver insiste pour se faire enterrer à un endroit très précis.

  • HARRY NEALE, ex-entraîneur des Canucks de Vancouver: «La saison dernière, nous étions incapables de gagner à domicile et nous perdions toutes nos parties à l’étranger. Mon échec comme entraîneur a été mon incapacité à trouver un autre endroit pour jouer nos parties».
  • REGGIE JACKSON, ancien joueur étoile des Yankees et des Athletics: «Tom Seaver est tellement bon que les aveugles vont au stade pour l’entendre lancer».
  • BOB GIBSON, ex-lanceur étoile des Cardinals: «J’ai compris que le temps était venu de me retirer lorsque je me suis mis à penser à la pension alimentaire avec trois coureurs sur les sentiers!»
  • MAX McGEE, ex-vedette des Packers de Green Bay: «Au troisième essai avec 10 verges à franchir, je vous laisse les buveurs de lait. Je préfère me fier aux buveurs de whiskey».
  • DALE TALLON, ancien joueur des Canucks et des Blackhawks: «Le joueur de l’année à Winnipeg est toujours un gars qui va à la pêche sur la glace!»
  • DOUG SANDERS, ancien playboy de la PGA: «J’essaie de m’arranger pour avoir assez d’argent jusqu’à l’heure de ma mort. Si je peux mourir le mardi après-midi, ce sera parfait».

    Graig Nettles, ancien joueur étoile des Yankees.

  • GRAIG NETTLES, ex-capitaine des Yankees: «Lorsque j’étais jeune, je voulais jouer au baseball et faire partie d’un cirque. Avec les Yankees, j’ai pu réaliser mes deux rêves».
  • GILBERT PERREAULT, ex-vedette des Sabres de Buffalo: «Le secret pour réussir dans la LNH se résume à trois mots: forecheck, backcheck et paycheck!»
  • MICKEY LOLICH, ex-lanceur des Tigers: «Les gars qui ont un excès de poids me montrent du doigt et disent à leurs femmes que j’ai du succès. Emmenez-moi donc une autre bière».
  • JOE LOUIS, champion boxeur: «Ils disent que l’argent parle (money talks). Le seul mot que l’argent m’a jamais dit, c’est «goodbye!»
  • TOMMY JOHN, ex-lanceur des Dodgers: «Lorsque j’ai été opéré au coude, j’ai demandé au docteur d’insérer une rapide à la Koufax. Malheureusement, il a inséré la rapide de Mme Koufax».
  • WALT GARRISON, ancien joueur des Cowboys de Dallas: «Vous me demandez s’il arrivait à Tom Landry de sourire? Je ne saurais vous dire. Après tout, je n’ai joué pour les Cowboys que pendant 9 ans».
  • TOM LASORDA, ancien gérant des Dodgers: «La vie m’a enseigné qu’il n’est pas bon de parler de ses problèmes en public. 80% des gens s’en fichent et les autres sont contents que tu sois en difficulté».

    Gilbert Perreault: il y a trois secrets pour réussir au hockey.

  •  BILL VEECK, ancien propriétaire des White Sox: «En faisant le tour du stade, je me suis rendu compte que les connaissances sur le baseball sont inversement proportionnelles au prix des billets».
  • TOM McVIE, ex-entraîneur des Devils: «Pour Noël, je veux une poupée Mike Bossy. Tu la crinques et elle marque 60 buts!»
  • MICKEY MANTLE, superstar des Yankees: «Si j’avais frappé autant de simples que Pete Rose, j’aurais porté une robe!»
  • LOU HOLTZ, fameux entraîneur de football collégial: «J’ai signé un contrat à vie. Cela signifie que je ne peux pas me faire congédier pendant le 3e quart si nous sommes en avance et en possession du ballon».
  • CHI CHI RODRIGUEZ: «Y’a rien qu’au golf que tu peux t’amuser autant sans enlever tes vêtements!»
  • BILL WALTON, ancien joueur de la NBA: «J’ai appris il y a longtemps qu’une opération est mineure seulement si c’est un autre qui la subit».
  • GAYLORD PERRY, ex-lanceur des Indians: «Rod Carew est le seul joueur qui pouvait frapper régulièrement ma balle mouillée. Je suppose qu’il la frappait du côté sec!»

    Chi Chi Rodriguez n’était pas toujours le meilleur, mais il donnait tout un spectacle.

  • BOB UECKER, ex-receveur de plusieurs équipes: «Je n’ai jamais eu à changer ma position au bâton pour la simple raison que je passais mon temps dans l’enclos des releveurs».
  • ARTHUR ASHE, champion de tennis: «Martina Navratilova me rappelle les Packers de Vince Lombardi. Tu sais exactement ce qu’elle va faire, mais tu ne peux pas l’en empêcher».
  • RODNEY DANGERFIELD, comédien: «L’autre soir, je suis allé voir un combat de boxe et une partie de hockey a éclaté!»
  • AL HRABOSKY, ex-releveur des Cards: «Lorsque je joue à l’étranger, ma plus grande ambition est de voir tout le monde se lever pour me huer copieusement».
  • JIM FREY, ancien gérant des Royals de Kansas City: «J’ai un seul conseil pour George Brett quand il se présente au bâton: «Vas-y, mon George!»
  • SPARKY ANDERSON, ex-gérant de la Big Red Machine: «Donnez-moi 25 joueurs qui en sont à leur dernière année de contrat et je gagnerai chaque fois le championnat».
  • WILL ROGERS: «Les chevaux sont nettement plus intelligents que les humains. As-tu déjà entendu parler d’un cheval qui a perdu sa chemise en pariant sur les gens?»

BRAVO, TI-PAUL

  • Avant de tomber dans les bras de Morphée, j’apprends la victoire du Canadien contre les Panthers. Deux autres buts pour Ti-Paul et 35e de Capitaine Max.
  • À Boston, BRAD MARCHAND a marqué son 38e filet de la campagne et il a mérité une passe sur celui de Torey Krug dans un gain de 2-0 sur Dallas. Tuukka Rask a repoussé 27 rondelles pour enregistrer le 37e jeu blanc de sa carrière.

    Paul Byron: bravo! Dans les petits pots…

  • Les Flyers ont doublé les Islanders 6-3. Sean Couturier a mené l’attaque avec un but et deux passes. 30e filet de Wayne Simmonds.
  • Les Maple Leafs ne lâchent pas. Victoire de 3-1 à Nashville. Auston Matthews a réussi le but gagnant, son 36e de la saison. Filip Forsberg a marqué son 30e pour les Predators.
  • Les Oilers ont arraché une victoire de 3-2 à San Jose. Patrick Maroon a dirigé l’attaque avec deux buts (26e et 27e de la saison). Connor McDavid a inscrit son 28e et il a mérité une passe. Avec 91 points, il détient une avance de 7 points sur Patrick Kane. Marchand en a 83, Crosby et Backstrom 82.
  • À Winnipeg, les Jets ont vaincu les Ducks 4-3. L’imposant Dustin Bufyglien a réussi le but égalisateur 12 secondes avant la fin du match et il a préparé celui de Mark Scheifele en prolongation.
  • Victoire de 5-3 du Lightning contre Détroit. Jonathan Drouin a réussi son 21e. Mon petit doigt me dit que Tampa sera un adversaire coriace s’il participe aux séries.
  • Les Hurricanes ont vaincu les Blue Jackets 2-1 en prolongation sur un but de NOAH HANIFIN. Jeff Skinner a marqué son 32e en but de mériter une passe sur le but gagnant.
  • Deux buts de Nino Niederreiter dans la victoire du Wild contre Ottawa.
  • Les grosses augmentations de salaire chez les hauts salariés de Bambardier: tout à fait scandaleux!
  • Daniel Pesant, un gars de Montréal qui a fait sa marque dans le golf un peu partout à travers le monde, assistera au tournoi des Maîtres avec son fils Carl.
  • Alex Harvey a envoyé une lettre de remerciement à tous les journalistes qui ont couvert ses exploits cet hiver. De la classe avec un grand C.
  • Mike Weir sera un des adjoints de Nick Price lors du prochain tournoi de la Coupe des Présidents.
  • Divorce très difficile entre Tony Romo et les Cowboys de Dallas. Sera-t-il libéré, échangé ou annoncera-t-il sa retraite? Les réseaux FOX et CBS sont à ses trousses comme analyste. Romo aura 37 ans le mois prochain.
  • Entente imminente entre les Cantonniers et la Ville de Magog.
  • Bonne journée, tout le monde. Et n’oubliez pas que chaque vie a une date d’expiration!

Markov rejoint Pointu

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Dans un gain de 4-1 contre Dallas

Toujours aussi cool, Carey Price a résisté à la tempête en début de rencontre et le Canadien a finalement remporté une victoire de 4-1 sur les Stars de Dallas pour consolider son emprise sur le premier rang de la division Atlantique.

Andrei Markov a eu droit à une belle ovation après avoir rejoint Guy Lapointe au classement des marqueurs.

Brendan Gallagher a réussi le but gagnant en début de 3e période, puis le jeune Artturi Lehkonen a confirmé la victoire de son club avec un tir papillon qui a échappé au gardien des Stars. Sur le jeu, Andrei Markov a récolté une passe pour rejoindre le légendaire Guy Lapointe au deuxième rang chez les défenseurs du Canadien. Les deux hommes ont 572 points.

Peu bavard, Markov a quand même été touché par l’ovation de la foule et il a réitéré sa fierté de jouer devant les meilleurs partisans de la LNH. On sait que l’athlète de 38 ans rêve de terminer sa carrière à Montréal.

«Je suis très content pour Markov, a dit le capitaine Max Pacioretty, auteur du premier but des siens. Andrei est probablement le meilleur joueur avec qui j’ai joué durant ma carrière. Il travaille toujours fort. Son intelligence et sa vision du jeu me font penser à Nicklas Lidstrom, ancien joueur étoile des Red Wings». Méchant compliment!

Guy Lapointe a été un joueur indispensable pour le Canadien durant les années 1970. Quand l’équipe avait besoin d’un gros but, Scotty le faisait jouer à l’avant.

Il serait très étonnant que Markov accède un jour au Panthéon du hockey. Il n’a jamais gagné la coupe Stanley ou un des trophées individuels, mais sa contribution au Canadien est immense. À la fin de la saison, Marc Bergevin n’aura probablement pas d’autre choix que d’accorder un dernier contrat à son vétéran défenseur.

En bref

  • Andreï Viktorovitch Markov a accumulé ses 572 points en 985 parties dans le chandail bleu blanc rouge. Guy Lapointe l’a fait en 777 parties. Le record de points par un défenseur du Canadien est de 883 et il appartient au grand Larry Robinson, un autre membre du Big Three.

    Brendan Gallagher: 1er but gagnant depuis le 24 octobre.

  • Le but gagnant de Brendan Gallagher était son premier depuis le 24 octobre.
  • Carey Price a mérité la première étoile avec plusieurs arrêts-clés. Gallagher a reçu la deuxième étoile et Markov la troisième.
  • Alex Radulov a complété le pointage avec son premier but depuis le 27 février. Il a déjoué Lehkonen avec un tir du revers et il semblait soulagé.
  • Max Pacioretty a donné violemment contre la rampe en 3e période, mais il a été en mesure de terminer la rencontre.
  • Claude Julien a savouré sa 550e victoire dans la LNH. Il semblait content, mais il aimerait que ses joueurs commettent moins de revirements en territoire défensif.

AILLEURS DANS LA LNH

  • Au Minnesota, ALEX OVECHKIN a réussi trois buts en avantage numérique dans une victoire de 5-4 sur le Wild. T.J. OSHIE a marqué le but gagnant en prolongation, son

    Alex Ovechkin: tour du chapeau dans un gain de 5-4 au Minnesota.

    deuxième de la partie et son 32e de la saison. ERIC STAAL avait forcé la prolongation à 27 secondes de la fin. Le tour du chapeau d’Ovechkin était le 17e de sa carrière. Il ne gagnera pas le trophée Maurice-Richard, mais il forme un trio intimidant avec Backstrom et Oshie.

  • À San Jose, les Rangers ont encaissé un revers de 5-4 en prolongation. C’est BRENT BURNS, le barbu des barbus, qui a réussi le but gagnant. J.T. MILLER a marqué deux fois pour les Blue Shirts.
  • À Boston, les Bruins ont remporté une grosse victoire (4-1) contre Nashville. DAVID KREJCI, Patrice Bergeron et David Backes ont participé à la fête.
  • À Edmonton, les Oilers ont gagné 2-1 contre les Kings. ERIC GRYBA a réussi le but gagnant. 27e de CONNOR McDAVID, toujours en tête des marqueurs avec 89 points.
  • À Toronto, les Maple Leafs ont eu raison des Panthers par la marque de 3-2. AUSTON MATTHEWS a réussi son 35e filet de la saison, un record pour une recrue chez les Leafs. L’ancienne marque appartenait à WENDEL CLARK. Jaromir Jagr a réussi son 15e dans une cause perdante.
  • Les Ducks ont gagné 4-1 à Vancouver. PATRICK EAVES a réussi son 28e but de la saison pour les visiteurs qui signaient une 5e victoire de suite.
  • À Columbus, les Blue Jackets ont battu Buffalo 3-1. CAM ATKINSON a inscrit le but gagnant. Ça lui en fait 34. BRANDON SAAD a ajouté son 22e.

    Auston Matthews: 35 buts, un record pour un joueur recrue chez les Maple Leafs.

  • Les Flyers ont vaincu les Sénateurs 3-2 en tirs de barrage. JORDAN WEAL a marqué le but égalisateur sur une bévue du gardien CRAIG ANDERSON, puis il a tranché avec le seul but en fusillade.
  • Les Jets de Winnipeg ont aussi gagné en tirs de barrage au New Jersey. PATRIK LAINE a réussi le but gagnant.
  • Les Red Wings ont encaissé un revers de 4-1 contre Caroline et ils sont éliminés pour la première fois depuis 1990.

JANINE S’EN VA

Comme il se doit, une pluie d’hommages s’abat sur Janine Sutto, une de nos grandes championnes au théâtre et à la télévision. Elle incarnait le talent, l’humour, la générosité, la franchise, la chaleur humaine et la longévité. Elle ne voulait pas partir, mais on finit tous par partir un jour. Bien joué, Mademoiselle L’Espérance!

Voyage en Europe

La jolie blonde pleure à chaudes larmes. Elle a rompu avec son chum et perdu son emploi. Sa vie n’a plus aucun sens et elle veut se suicider.

Un beau grand garçon s’approche d’elle et lui dit: «Il ne faut pas pleurer, ma jolie. Tu es encore jeune et il peut t’arriver plein de belles choses dans la vie».

-«Comme quoi?»

-«Tu pourrais faire de beaux voyages et découvrir le monde».

-«Ouais, mais je suis seule et je n’ai pas d’argent».

-«Suis-moi, je vais t’emmener en Europe. Tu n’as qu’à monter dans le bateau où je travaille. Je vais te cacher et ça ne te coûtera pas un sou. Nous allons découvrir le monde ensemble, promis».

La nuit venue, la jolie blonde monte sur le bateau et va se cacher dans une pièce non-utilisée. Pendant plusieurs semaines, le jeune homme lui apporte de la nourriture fraîche et ils font l’amour en parlant des pays qu’ils auront le plaisir de visiter».

Un jour, en faisant sa ronde, le commandant du bateau découvre la passagère clandestine et lui demande: «Qu’est-ce que vous faites là?»

-«Eh bien, mon chum m’a cachée ici. Il me nourrit tous les jours et nous faisons l’amour en attendant d’arriver en Europe».

-«Ça va être long, ma belle. Ici, nous sommes sur le traversier entre Rivière-du-Loup et Saint-Siméon!»

Au pays des Éperviers

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Un beau dimanche au Colisée Cardin

Dimanche, je me suis rendu à Downtown Sorel pour assister à la victoire des Éperviers de Serge Forcier dans le match ultime contre le 3L de Rivière-du-Loup.

Une très bonne décision car j’ai assisté à un excellent match de hockey senior entre deux équipes qui ont bataillé du début à la fin.

Charles Corsi, des Éperviers, a brillé de tous ses feux dans une victoire de 2-1 sur Rivière-du-Loup dans le match décisif.

Les Éperviers ont eu le dernier mot (2-1) et vengé leur échec du printemps passé grâce à deux buts en avantage numérique et au brio de Charles Corsi devant son filet. Les dernières minutes ont donné lieu à du jeu très intense et les 1888 spectateurs en ont eu pour leur argent. Un bon show.

Les bons patineurs sont nombreux dans la Ligue nord-américaine et le spectacle est de qualité lorsqu’ils s’en tiennent au hockey. Du jeu rapide et robuste, mais pas de fling-flang comme à la triste époque des Chiefs de Laval.

Voici mes échos de Sorel:

  • J’ai revu avec plaisir Gilles Cartier, ancien joueur de centre des Castors Seniors, et Jean Lusignan, une légende au pays du Survenant. Gilles refuse de vieillir et il joue encore deux fois par semaine dans la ligue de son ami Gérald (Curly) Pontbriand. Jean se remet d’un léger AVC.
  • J’ai participé aux reportages de Gilles Péloquin, un vieux routier de la radio et du petit écran. Pélo porte fièrement le chandail de Jonathan Toews quand il retourne dans sa ville natale.
  • On me dit qu’Éric Messier, un ancien de l’Avalanche, fait du très bon travail comme entraîneur des Rebelles du Cegep Tracy.

    Wildor Larochelle, de Sorel, a porté les couleurs du CH de 1926 à 1935 et il a gagné deux coupes Stanley.

  • Au plafond du Colisée Cardin, des banderolles rendent hommage à Wildor Larochelle, Pierre Mondou, François Beauchemin et Marc-André Fleury, quatre Sorelois qui ont gagné la coupe Stanley.
  • Denis Courville, ancien commissaire de la LNAH, était parmi les spectateurs, de même qu’André Fournier, vétéran golfeur du club Sorel-Tracy.
  • Serge Forcier a été élu meilleur entraîneur de la ligue par ses pairs, devant Richard Martel (Jonquière) et Dean Ligytsakos (Saint-Georges). On me dit que Martel ne l’a pas trouvée drôle!
  • Les Éperviers sont seulement la 3e équipe à effacer un déficit de 1-3 pour gagner la série. Avant eux, il y a eu le Blitz de Granby (1998) et le Garaga de Saint-Georges-de-Beauce (2005).
  • J’ai pu discuter de hockey avec Jean-Denis Cuerrier, de Saint-Zotique, et son ami Sylvain Bourque, de Cornwall. Durant sa jeunesse, Sylvain a joué au baseball avec Pat Burns et Bob Hartley.
  • Jean-Guy Poirier est l’actionnaire majoritaire des Éperviers. Il est secondé par Christian Deschênes, Jean-François Cartier et Sylvain Deschenaux.
  • Le défenseur Mathieu Dumas, des Éperviers, est l’homme de fer de la LNAH.

    Étienne Brodeur est le meilleur marqueur des Éperviers depuis le début des séries avec 6 buts et 4 passes.

  • Le 3L de Rivière-du-Loup tentera de prolonger sa saison dans une série 2 de 3 contre Saint-Georges-de-Beauce. Curieux scénario!

DANS LA LNH

  • À Anaheim, les Ducks ont marqué trois buts sans riposte au dernier tiers et ils ont doublé les Rangers 6-3. PATRICK EAVES a réussi deux buts (26e et 27e) et RYAN GETZLAF a récolté trois passes.
  • Les Red Wings ont vaincu le Wild du Minnesota 3-2 sur un but d’ANDREAS ATHANASIOU en prolongation. Le Wild présente un dossier de 3-10-1 dans ses 14 dernières parties et BRUCE BOUDREAU fait du sang de cochon à l’approche des séries.
  • À Pittsburgh, les Flyers ont inscrit quatre buts en 3e période pour démolir les Penguins 6-2. DALE WEISE a réussi le but gagnant et CLAUDE GIROUX a récolté deux passes.
  • À Winnipeg, les Jets ont défait les Canucks 2-1 sur un but d’ADAM LOWRY. MATHIEU PERREAULT a marqué son 11e en plus de participer à celui de Lowry.
  • À Dallas, TYLER SEGUIN (25e) a fait la différence après 20 secondes de prolongation dans un gain de 2-1 sur les Devils.
  • Les Capitals dominent la ligue avec 31 victoires devant leurs partisans. Les Penguins en ont 29. Les Rangers sont les meilleurs sur les patinoires étrangères avec 27 victoires. Les Blackhawks en ont 23.
  • Le très rapide Connor McDavid amorce le dernier droit de la campagne avec 6 points d’avance sur Sidney Crosby en tête des marqueurs.

RAPIDO DU LUNDI

  • Andre Dawson a raison quand il dit qu’il devrait y avoir deux clubs de baseball majeur au Canada. La question est de savoir à quel prix!
  • Dustin Johnson a gagné le tournoi WGC-Dell Match Play au Texas, mais l’Espagnol Jon Rahm, un autre très long cogneur, lui a donné la frousse dans la dernière heure en jouant avec beaucoup d’audace. D.J. avait 4 trous d’avance avec 6 trous à jouer. Il a finalement triomphé par un seul trou. La question que tout le monde se pose: peut-il gagner à Augusta?

    Dustin Johnson, gendre de Wayne Gretzky, est présentement le meilleur golfeur de la planète. Il frappe la balle «au bout du monde» et son jeu en général s’améliore de jour en jour. Il suit les conseils de Butch Harmon, l’ancien professeur de Tiger Woods.

  • D.J. a gagné 6 de ses 17 derniers tournois et certains observateurs s’amusent à le comparer à Tiger Woods à son apogée. J’y reviendrai dans une prochaine chronique. Après sa victoire au Texas, le gendre de Wayne Gretzky a déclaré: «Je n’étais pas à mon mieux aujourd’hui, mais je suis fier de la façon dont je me suis accroché pour résister aux assauts de Tanihara et de Rahm».
  • Les Mooseheads font la vie dure aux Huskies de Rouyn-Noranda. La série est égale 1-1 et les deux prochains matchs auront lieu à Halifax.
  • L’autre série qui retient l’attention dans la LHJMQ est celle entre Val-d’Or et Shawinigan. Les Foreurs ont réussi à diviser les honneurs à Shawi et les deux prochaines rencontres auront lieu en Abitibi.
  • Les jeunes Joël Caron, Benoît Villeneuve, Jonathan Fillion et Stefano Cantali étaient à l’honneur lors du gala Méritas de la Ligue Junior AAA du Québec. Longtemps présidée par Richard (Kid) Morency, cette ligue est maintenant dirigée par Jacques Laporte, ex-entraîneur des Patriotes de Trois-Rivières.

    Jacques Laporte est président de la Ligue Junior AAA du Québec.

  • Clint Malarchuk, ex-gardien de but des Nordiques, a joué à Las Vegas durant sa carrière et il croit que le hockey de la LNH peut prospérer dans la «ville du péché» si on parvient à bâtir rapidement une équipe représentative. Du temps où il jouait à Vegas, son équipe attirait facilement 6000 ou 7000 spectateurs les soirs de semaine.
  • Le Blizzard de Trois-Rivières est à vendre.
  • Le jeune gardien de but Evan Fitzpatrick, du Phoenix de Sherbrooke, a signé un premier contrat de 3 ans avec les Blues de Saint-Louis. Fitz a connu une saison en dents de scie derrière une équipe très décevante.
  • Alex Rodriguez, ancien joueur étoile des Yankees, tente de refaire son image auprès des amateurs de baseball. Devant des étudiants de l’Université de Miami, il a déclaré récemment qu’il avait agi en imbécile en refusant d’admettre dès le départ qu’il avait utilisé des produits illicites pour améliorer ses performances sur le losange. C’était en 2013 et il a été suspendu pendant un an par le commissaire Bud Selig. A-Rod a frappé 696 circuits durant sa carrière et il a été élu 14 fois dans l’équipe d’étoiles. Il rêve évidemment d’être élu au Panthéon du baseball.

    Alex Rodriguez fait son mea culpa.

  • Rouge à Québec, rouge à Ottawa et pis tout le monde est dans le rouge!
  • Duke Doucet, du club Summerlea: «Les jeunes ne sont pas plus intelligents que dans mon temps, mais ils ont plus facilement accès à l’information». Très juste, Watson!
  • Il y a 10 ans cette semaine, le photographe André (Toto) Gingras nous quittait pour un monde meilleur.
  • Le déjeuner mensuel du Panthéon des sports de Sorel aura lieu mardi matin au club de golf Continental. Il sera suivi par l’assemblée générale annuelle. Jacques Sévigny souhaite que son organisme attire de nouveaux membres.

Le mot d’humour

Jean d’Ormesson: «Aux prochaines élections, votez pour Ali Baba. Au moins, vous serez sûrs de n’avoir que 40 voleurs!»