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Le CH en avance sans Max et P.K.

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Levez la main, ceux (ou celles) qui avaient prédit que le trio Prust-Mitchell-Flynn volerait la vedette dans la victoire de 4-3 du Canadien sur les Sénateurs d’Ottawa.

Bien sûr, personne ne lève la main. En fait, on a eu droit à un match bizarre avec des héros inattendus en lever de rideau d’une série qui risque d’être très enlevante.

P.K. Subban: un geste inexcusable à l'endroit de Mark Stone.

P.K. Subban: un geste inexcusable à l’endroit de Mark Stone.

Après la partie, Michel Therrien a tenté de défendre P.K. Subban en disant qu’il ne méritait pas une punition de cinq minutes pour son «coup de hache» à l’endroit de Mark Stone. Le fait est que P.K. a posé un geste stupide et qu’il méritait pleinement cette punition majeure.

De là à mériter une suspension, ce sera à la ligue de juger. Ce n’est pas la première fois que le «beau P.K.» fait preuve d’indiscipline et sans doute pas la dernière. Un contrat de 72M$ et une tête de linotte?

Ce qu’il faut aussi retenir, c’est que le Canadien, en l’absence de Max Pacioretty, de loin son meilleur marqueur, a réussi à inscrire quatre buts en peu de temps contre Andrew Hammond, l’homme qui a permis aux Sénateurs de se tailler une place dans les séries. De quoi inquiéter les partisans des Sens et faire réfléchir l’entraîneur Dave Cameron. Craig Anderson attend son tour.

Échos du match

  • CAREY PRICE a accordé trois buts pour la première fois depuis presque trois mois, mais il a su fermer la porte aux visiteurs au dernier tiers.
  • DAVE CAMERON n’entendait pas à rire après la défaite de son club. Il ne s’est pas gêné pour critiquer le travail de son capitaine (Erik Karlsson) et de toute l’équipe. Il a parlé de jeu «sloppy». Ce gars-là ressemble à un général d’armée.

    Dave Cameron dirige son équipe avec une main de fer.

    Dave Cameron dirige son équipe avec une main de fer.

  • Une escarmouche a éclaté en fin de partie dans le coin de la patinoire. L’ANIMOSITÉ ne fera qu’augmenter au fur et à mesure.
  • ÉLISE BÉLIVEAU portait le chandail du numéro 76. Étonnant, ma chère Élise.
  • MARC BERGEVIN est très démonstratif dans sa loge. Il semble avoir un faible pour le hockey des séries.
  • LARS ELLER a été chanceux de ne pas écoper d’une punition majeure pour son geste salaud à l’endroit de MIK ZIBANEJAD.
  • BRYAN MURRAY n’a jamais fait partie de mes idoles, mais j’admire sa passion pour le hockey. Le cancer ne l’empêche pas de faire son travail très consciencieusement.
  • GINETTE est de retour. Elle a du coffre, notre Ginette nationale.
  • Belle victoire des ISLANDERS sur la patinoire de Washington. Deux gros buts pour BROCK NELSON, dont le dernier dans un filet désert.
  • À Nashville, les BLACKHAWKS ont effacé un déficit de 0-3 avant de battre les Predators en deuxième période de prolongation. DUNCAN KEITH a marqué le but de la victoire, mais c’est le nom du gros et grand SCOTT DARLING qui est sur toutes les lèvres. En relève à COREY CRAWFORD, Darling a bloqué 42 rondelles et il a réussi
    Duncan Keith a couronné le ralliement des Blackhawks en 2e période de prolongation.

    Duncan Keith a couronné le ralliement des Blackhawks en 2e période de prolongation.

    quelques arrêts spectaculaires. Après la partie, il a remercié l’entraîneur des gardiens de but JIMMY WAITE pour ses précieux conseils.

  • À Vancouver, les FLAMES de Bob Hartley sont venus de l’arrière en troisième période pour l’emporter 2-1 sur les Canucks. Le défenseur KRIS RUSSELL a inscrit le but gagnant. C’était la 11e fois cette saison que les Flames effaçaient un déficit en troisième pour aller chercher la victoire. Impressionnant pour une si jeune équipe.
  • MARK STONE et BRENDAN GALLAGHER ont joué ensemble dans les rangs juniors.
  • En général, l’équipe de TVA SPORTS s’est bien défendue.
  • À Boston, c’est probablement l’échange de TYLER SEGUIN qui a causé la perte du directeur général PETER CHIARELLI. Il a pourtant fait du bon boulot depuis 2006. Son successeur aura le sort de CLAUDE JULIEN entre les mains.
  • Restons bien calmes, il y aura du hockey jusqu’au mois de JUIN!

Chapeau aux Sénateurs!

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AUGUSTA, Géorgie— Avant la ronde finale du Masters, je me permets une couple de commentaires sur la fin de la saison de hockey et le début des séries.

  • D’abord, bravo aux SÉNATEURS pour leur brillante remontée (23-4-4) grâce à l’éclosion d’Andrew Hammond et de Mark Stone. Je ne suis pas certain que MICHEL THERRIEN soit très content d’affronter une équipe aussi «hot» en première ronde. Tout un duel en perspective entre Hammond et CAREY PRICE.

    Mark Stone, un jeune ailier droit originaire du Manitoba, a joué un rôle majeur dans les récents succès des Sénateurs.

    Mark Stone, un jeune ailier droit originaire du Manitoba, a joué un rôle majeur dans les récents succès des Sénateurs.

  • Pas plus que les Kings de Los Angeles, les BRUINS ne méritaient pas de participer au séries après une saison aussi pathétique. J’ai hâte de voir si on va blâmer CLAUDE JULIEN pour cette chute aux enfers.
  • La série entre TAMPA BAY et Détroit devrait fournir du hockey très excitant. MIKE BABCOCK est probablement le meilleur entraîneur de la ligue, mais JON COOPER n’est pas piqué des vers. J’aime les chances du Lightning à cause de BEN BISHOP.
  • En principe, les RANGERS ne feront qu’une bouchée des Penguins qui ont connu une sérieuse glissade en fin de campagne. À moins que Crosby et Malkin prennent les choses en mains et que MARC-ANDRÉ FLEURY nous réserve des surprises. Go Marty Go!
  • Wahington-Islanders: pile ou face. ALEX OVECHKIN est le joueur le plus dangereux de la ligue et JOHN TAVARES est devenu tout un leader. Chaude lutte à prévoir entre Halak et Holtby.
  • Dans l’Ouest, je choisis MINNESOTA, Chicago, Calgary et Anaheim. La série la plus émotive devrait opposer le Wild et les Blues. Les BLACKHAWKS ont plus d’expérience que Nashville. Les Ducks en auront plein les mains contre Winnipeg. Les FLAMES ont fini la saison en force et BOB HARTLEY aura le meilleur sur Willie Desjardins.
  • Les MAPLE LEAFS n’ont surpris personne en congédiant le directeur général DAVE NONIS et l’entraîneur intérimaire PETER HORACHEK. Ça va prendre plus que ça pour redorer le blason d’une des plus vieilles et plus riches concessions de la LNH.
  • JAMIE BENN, des Stars de Dallas, a volé le trophée Art Ross à John Tavares dans le dernier match au calendrier. Mince consolation.
  • Facile de comprendre que le circuit Bettman est devenu une LIGUE DE GARDIENS DE BUT lorsque seulement cinq joueurs atteignent le cap des 80 points.
  • CAREY PRICE temine en tête pour le nombre de victoires (44), la moyenne de buts alloués (1,96) et la moyenne d’efficacité (,933). Un p’tit gâteau Vachon avec ça?

LNH à Augusta

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AUGUSTA, Géorgie— Un gars peut très bien couvrir le tournoi des Maîtres et garder un oeil sur ce qui se passe dans la Ligue nationale de hockey. C’est dans mon ADN.

Comme tout le monde, je suis étonné de voir que les Kings de Los Angeles ne seront pas des séries après avoir gagné deux coupes Stanley en trois ans. Anze Kopitar a bien expliqué la catastrophe quand il a déclaré: «Nous n’avons tout simplement pas assez bien joué. Nous

Anze Kopitar a bien expliqué l'élimination des Kings de Los Angeles.

Anze Kopitar a bien expliqué l’élimination des Kings de Los Angeles.

avons connu des séquences de quatre ou cinq défaites, puis nous avons été forcés de jouer du hockey de rattrapage. Ce n’est jamais facile à faire».

Je suppose que les Sharks de San Jose pourraient tenir un discours semblable.

Si les Kings n’ont qu’eux-mêmes à blâmer, il faut applaudir les efforts des Flames de Calgary et des Jets de Winnipeg qui auront le plaisir de participer à la danse printanière. Bob Hartley a réalisé des petits miracles en Alberta et Paul Maurice en a fait autant au Manitoba.

Il y a aussi le dossier des Bruins de Boston qui sont sérieusement menacés de ne pas participer aux séries. Les protégés de Claude Julien ont connu une campagne en dents de scie et ils ne s’attendaient sûrement pas à voir les Sénateurs d’Ottawa rebondir de la sorte grâce à la tenue extraordinaire du gardien Andrew Hammond.

Si les Bruins ratent leur coup, ils devront faire leur «mea culpa» et envisager de sérieux changements.

Finalement, bravo à Carey Price pour sa 43e victoire de la saison, laquelle lui permet d’éclipser la marque de Jacques Plante et de Ken Dryden. Il deviendra un véritable dieu à Montréal s’il parvient à répéter ses exploits dans les séries.

Sous les grands pins

  • TOM WATSON a qualifié de «petit miracle» son 71 en première ronde. «J’ai joué un peu au-dessus de ma tête, a avoué le golfeur de 65 ans. J’ai fini par piler sur mon orgueil et accepter le fait que je ne pouvais plus jouer ici comme je le faisais il y a 20 ou 30 ans. Je connais ce terrain par coeur et je sais où viser pour éviter les erreurs graves».
  • LAURA BAUGH, recrue de l’année sur le circuit de la LPGA en 1973, a ouvert une école de golf au club JONES CREEK, en banlieue d’Augusta. Elle aura 60 ans le mois prochain, de quoi faire grisonner mon ami MARIO BRISEBOIS!

    Le nom de Jordan Spieth est sur toutes les lèvres à Augusta.

    Le nom de Jordan Spieth est sur toutes les lèvres à Augusta.

  • BILLY HORSCHEL a été le premier à féliciter JORDAN SPIETH après sa ronde de 64. «Il possède un talent rare pour un jeune de 21 ans, a-t-il dit. On dirait un vétéran de 10 ou 15 ans sur le circuit de la PGA. J’aurais eu besoin d’une enregistreuse pour lui répéter: «Beau coup, Jordan!»
  • Grâce à la présence de TIGER WOODS, la compétition Par 3 a attiré presque 1,1 million de téléspectateurs à ESPN.
  • GARY PLAYER a frappé la meilleure balle lors de la cérémonie protocolaire jeudi matin et il ne s’est pas gêné pour taquiner ses amis Palmer et Nicklaus. Pour lui fermer la trappe, Palmer lui a dit: «Tu ne donnerais pas à boire aux canards même si tu étais propriétaire du lac OKEECHOBEE!» Palmer, Nicklaus et Player sont des amis et des adversaires depuis plus de 50 ans.
  • Les trois amigos ont apprécié la visite de RICKIE FOWLER, Bubba Watson et Keegan Bradley à 7h.30 le matin.
  • ARNOLD PALMER s’amuse à dire qu’il frappe la balle plus loin qu’il ne peut la voir tomber!
  • ERNIE ELS s’est fait longtemps du mauvais sang à cause de ses insuccès à Augusta. Il avait le sentiment d’être dans les mêmes souliers que GREG NORMAN, Tom Weiskopf et Johnny Miller. En 2010, il a même eu envie de tout lâcher. Cinq ans plus tard, il a changé son fusil d’épaule. Il réalise que sa carrière tire à sa fin et il veut profiter de chaque moment au Masters.
  • JORDAN SPIETH a gagné un tournoi et il a terminé 2e à deux reprises avant de se présenter à Augusta. Ça ne nuit pas à la confiance.
  • CARL JACKSON est blessé aux côtes et il n’a pu servir de cadet à son ami BEN CRENSHAW tel que prévu.
  • À plus.

Bubba et Dollard

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AUGUSTA, Géorgie— J’étais dans la salle de presse du club Augusta depuis environ une heure et demie lorsque j’ai appris le décès de Dollard Saint-Laurent, ex-défenseur du Canadien et des Blackhawks. Même si on si attend, ça demeure une mauvaise nouvelle.

J’ai bien connu Dollard à l’époque où il participait à la tournée des Anciens Canadiens avec son grand ami Phil Goyette, Jean-Guy Talbot, Maurice et Henri Richard, Gilles Marotte, Red Storey et quelques autres. Une fois la partie terminée, ces gars-là savaient s’amuser, prenez-en ma parole!

Dollard Saint-Laurent a gagné quatre coupes Stanley avec le Canadien et une autre avec les Blackhawks. Il est mort à Beloeil à l'âge de 85 ans.

Dollard Saint-Laurent a gagné quatre coupes Stanley avec le Canadien et une autre avec les Blackhawks. Il est mort à Beloeil à l’âge de 85 ans.

Dollard était un prince, un parfait gentilhomme. Bien des gens ne le savent pas, mais il a joué un rôle important dans la création du syndicat des joueurs de la Ligue nationale à la fin des années 1950. Plus tard, il s’est beaucoup dévoué pour le golf junior dans la région de Beloeil. J’offre mes plus sincères condoléances à son fils Michel et à toute la famille.

Bubba gonflé à bloc

Bubba Watson était à Augusta dimanche pour encourager les jeunes dans la compétition «Drive, chip and putt», une belle initiative des dirigeants du Masters pour la promotion du golf. Il y avait 80 jeunes d’un peu partout à travers le monde.

Le gaucher de 36 ans n’a joué dans aucun tournoi depuis celui de Doral au début du mois de mars, mais il se dit prêt à défendre de son titre.

«L’an passé, j’ai pris deux semaines de congé avant le tournoi et je me suis pas mal débrouillé, a-t-il confié à un représentant du USA Today en faisant allusion à sa victoire par trois coups. Je serai plus à l’aise qu’il y a deux ans pour défendre mon championnat. Je prendrai bien mon temps et je ménagerai mes énergies.

«De plus, je saurai à quoi m’en tenir si je suis parmi les meneurs dimanche après-midi. Lorsque je suis dans le bon état d’esprit, il n’y a pas un seul coup que je ne peux pas réussir. Quand je suis à mon mieux, aucun parcours ne peut me résister». C’est ce qu’on appelle avoir une certaine confiance en ses moyens.

Bubba Watson vise une troisième victoire en quatre ans à Augusta.

Bubba Watson vise une troisième victoire en quatre ans à Augusta.

Le parcours d’Augusta convient parfaitement à Bubba Watson. Ses très longs coups de départ lui permettent d’atteindre plusieurs verts avec des fers courts. Il peut aussi réussir des miracles avec son wedge, comme on l’a vu en 2012 lors de sa victoire aux dépens de Louis Oosthuizen.

Besoin de Tiger

Tout le monde ici a hâte de voir si Tiger Woods peut réussir son retour au jeu. Il n’a pris part à aucun tournoi depuis le 5 février (abandon à Torrey Pines). Il n’a même pas joué à Bay Hill, un endroit où il a remporté huit victoires.

Bernhard Langer et Nick Faldo sont de ceux qui croient que Tiger aura du mal à se faire justice après une si longue absence, d’autant qu’il a récemment connu de sérieux ennuis autour des verts.

Certains pensent que Tiger souffre des «chipping yips», une espèce de maladie nerveuse. «Si c’est le cas, il est foutu, a dit Gary Player. Si tu as les «yips», tu vas mourir avec. J’espère que ce n’est pas vrai parce que le golf a besoin d’un gars comme Tiger Woods. Nous avons besoin de lui pour attirer de plus grosses foules et faire grimper les cotes d’écoute. Il a le don de soulever la foule et je lui souhaite tout le succès possible».

Tiger n’a pas gagné le Masters depuis 10 ans et il n’a gagné aucun tournoi majeur depuis l’été 2008. Ce n’est pas une disette, mais une catastrophe!

Premiers échos du Masters

  • Trois jours avant le début du tournoi, c’était «bumper à bumper» sur WASHINGTON ROAD, lundi matin, et les revendeurs étaient déjà à l’oeuvre avec leurs affiches «I need tickets».
  • ARNOLD PALMER ne participera pas à la compétition Par 3 avec ses amis Nicklaus et Player, mercredi après-midi. Il sera remplacé par BEN CRENSHAW. «Little Ben» en sera à sa 44e et dernière participation au Masters.
  • Mon collègue DENIS MESSIER, de Sherbrooke, assiste au tournoi pour la 20e fois. Il y a quelques semaines, le président BILL PAYNE lui a fait parvenir une lettre en bonne et due forme pour l’aviser qu’il avait droit à un invité. Après avoir bien réfléchi, Denis a jeté son dévolu sur son vieux copain MARC GRENIER, ancien patron du club Royal Québec. Méchant cadeau!
  • JORDAN SPIETH est parmi les favoris après sa deuxième place au Shell Houston Open. C’est J.B. HOLMES qui l’a emporté en prolongation.
  • L’Ontarien COREY CONNERS est parmi les 20 nouveaux invités. Il a terminé deuxième au championnat amateur des États-Unis, l’an passé. Il n’a que 23 ans.
  • GRAHAM DeLAET, un autre Canadien, a fait couper sa barbe à la Bill Lee.
  • TOM WATSON tente encore sa chance à 65 ans. Chez les inscrits, il y a aussi quelques vétérans dans la cinquantaine, dont FRED COUPLES, Mark O’Meara, Bernhard Langer, Larry Mize, Ian Woosnam, Sandy Lyle et le coloré Miguel Angel Jimenez.
  • On prévoit du temps nuageux et quelques ORAGES cette semaine. Pour la finale, dimanche, on dit qu’il fera SOLEIL et que le mercure grimpera à 80 degrés Farenheit avec un vent de 10 ou 15 milles à l’heure.
  • Miller Time!