On parle beaucoup des déboires des Oilers d’Edmonton et de leur incapacité à grimper les échelons même s’ils profitent régulièrement des premières sélections à la séance de repêchage.

André Savard roule sa bosse dans le hockey depuis plus de 40 ans.

De toute évidence, cette organisation a besoin d’idées nouvelles pour entreprendre un nouveau virage. L’autre soir, un de mes amis a frappé dans le mille lorsqu’il a déclaré: «Pourquoi est-ce que les Oilers ne confient pas leur équipe à André Savard? Il a toutes les compétences pour secouer cette équipe».

Entièrement d’accord. André Savard est un homme d’expérience à tous les niveaux. À Montréal, il aurait réalisé de grandes choses si George Gillett n’avait pas fait glisser le tapis sous ses pieds parce qu’il voyait Bob Gainey dans sa soupe.

Je ne sais pas si mes propos vont se rendre aussi loin qu’à Edmonton…

Vendredi en vrac

• Tel que prévu, le gardien de but ZACHARY FUCALE passe aux Remparts et tentera d’aider la troupe de PHILIPPE BOUCHER à gagner le prochain tournoi de la coupe Memorial. Son contrat, on le sait, appartient au Canadien de Montréal.
• L’Ontarienne BROOKE HENDERSON, notre plus bel espoir pour la LPGA, est maintenant professionnelle. Elle n’a que 17 ans.
• Dure soirée pour le CANADIEN. Il en a échappé une contre les Ducks et MAX PACIORETTY s’est fait sonner les cloches par le défenseur CLAYTON STONER. Les Ducks sont parfaits (16-0-4) quand ils marquent le premier but.
  

  Max Pacioretty s’est fait sonner les cloches par le défenseur Clayton Stoner. Faudrait pas le perdre celui-là…

• Tel que prévu, SAKU a bien fait les choses sur la patinoire du Centre Bell et il s’est permis quelques mots de FRANÇAIS pour remercier les partisans du CH. Enfin! Tout est bien qui finit bien.
• Le prix PIERRE-NADON 2014 a été remis au club de golf MILBY pour son implication dans de multiples événements. RÉMI BOUCHARD, de Golf Canada, a fait la présentation de la plaque à GUY FAUCHER, professionnel du club Milby.
• MARC TRESTMAN a fini par perdre patience. Il a décidé de clouer JAY CUTLER sur le banc et de donner le ballon à JIMMY CLAUSEN pour le match de dimanche contre Détroit. Clausen a un dossier de 1-9 comme partant.
• BENOÎT BRUNET: «Je n’ai rien contre P.K. Subban, mais il ne joue certainement pas à la hauteur de son contrat depuis le début du calendrier». En effet, Jean-Maurice!
• PIERRE LECOURS, ancien chroniqueur automobile, a grandement apprécié la visite de GILLES TERROUX et de ROBERT CADIEUX à la maison Élogia de la rue Sherbrooke. Paralysé du côté droit, Pierre a fait des progrès remarquables avec sa main gauche et il garde le moral. Je me joins à tous ses amis pour lui souhaiter Joyeux Noël malgré la maladie.
• Les mêmes voeux d’adressent à LOUIS SENAY et à ANDRÉ TRAHAN, deux anciens collègues du Journal de Montréal. Ils ont vécu une année très éprouvante.
• Le PÈRE NOËL a eu un grave accident en quittant le Pôle Nord. Il a frappé un arbre avec son traîneau… en textant!
• BILL WILSON, surintendant du club Dufferin Heights, a épousé sa belle Cindy avant de s’en aller sous les palmiers.
• ROBERT DUBUC, le Gordie Howe de Mercier, a adoré son safari en Afrique avec le groupe de RÉAL MASSÉ. Prochaine destination: la Floride.
• ERIC STAAL, de Thunder Bay, doit trouver le temps long chez les minables Hurricanes de la Caroline. Les MAPLE LEAFS ont-ils les éléments pour aller le chercher?
  

  Eric Staal, joueur étoile des Hurricanes, fait saliver les partisans des Maple Leafs.

• CLAUDE LAROSE, ancien ailier droit du Canadien: «Les colères de JEAN BÉLIVEAU étaient toujours contrôlées. Une grande respiration, un regard sévère et on savait ce qu’il voulait dire».
• MAX OXFORD a fait un succès monstre du party de Noël de la Ligue du Vieux Poêle à sa résidence de NORTH HATLEY. Je vous en parle dans une prochaine chronique.
• FRANÇOIS LÉCUYER, président des Expos de Sherbrooke, est en deuil de son papa.
• Le chapitre québécois de l’American Baseball Research fêtera ses 10 ans en 2015.
• L’ORFORD EXPRESS recommencera-t-il à rouler en 2015 ou 2016?
• LOUIS BOURGEOIS, de l’Académie de golf du club Royal Laurentien, vous offre des forfaits-cadeaux. Info: www.academielouisbourgeois.com

Le mot d’humour

Denis F. Morin, de Shefford: «Un organisme de charité m’a demandé de donner mes vêtements aux pauvres, mais j’ai refusé. Si quelqu’un peut entrer dans mes vêtements, c’est impossible qu’il soit en train de crever de faim!»

Le comité de sélection du circuit Courteau frappe dans le mille avec les cinq nouveaux membres du Temple de la renommée. Voici pourquoi:

1. MARTIN BRODEUR a été un très bon gardien de but à Saint-Hyacinthe avant de connaître une carrière exceptionnelle dans la LNH.
2. Le défenseur BILLY CAMPBELL a marqué une centaine de buts et il a accumulé plus de 330 points en quatre saisons avec le Junior de Montréal et de Verdun. Il a ensuite joué dans la Ligue américaine, mais n’a jamais atteint son but ultime.
3. MARTIN GÉLINAS a connu une saison de 63 buts à Gatineau avant de jouer pour plusieurs équipes de Ligue nationale. Il a aussi été impliqué dans l’échange qui a fait passer Wayne Gretzky aux Kings de Los Angeles.
   

   L’ancien lutteur Johnny Rougeau a été le garde du corps de René Lévesque durant les années 1970. Les deux hommes posent ici avec le regretté Pierre Luc, alors employé du Journal de Montréal.

4. MICHEL THERRIEN, un disciple de la famille Morissette, a mis le circuit Courteau «sur la mappe» quand il a mené les Prédateurs de Granby à la conquête de la coupe Memorial en 1996.
5. JOHNNY ROUGEAU a été un bâtisseur de la LHJMQ, surtout à la barre du National de Laval. Il a su utiliser sa popularité en tant que lutteur professionnel pour faire passer son message. Il a également eu la bonne idée d’insister pour que les jeunes patineurs passent plus de temps sur les bancs d’école.

Je me souviens de quelques conférences de presse avec M. Rougeau. De quelques visites au Journal de Montréal aussi. Il était tout un personnage et un excellent vendeur. Vers la fin de sa vie, il était rongé par le cancer et mon ancien patron Jacques Beauchamp l’a quasiment canonisé dans ses chroniques. Les deux hommes étaient de très bons amis, mais c’était nettement exagéré. Johnny Rougeau était loin d’être un saint. Je le sais pour en avoir discuté avec d’autres lutteurs de son époque.

Cela dit, personne ne peut nier que Rougeau a fait sa marque dans le sport professionnel grâce à son talent et à sa personnalité. Il était allé à la bonne école. Celle d’Eddie Auger et d’Yvon Robert.

Mardi Express

• Les minables OILERS ont congédié l’entraîneur DALLAS EAKINS à la suite d’une affreux début de campagne. Eakins manque d’expérience au niveau de la LNH, mais il n’est certainement pas le seul coupable de la débandade des Oilers. Ça prendrait un GRAND MÉNAGE au deuxième étage et de meilleurs recruteurs. Tant de premiers choix pour si peu de résultats…
  

  Dallas Eakins n’est certes pas le seul responsable des malheurs des Oilers d’Edmonton.

• Comment les BEARS de Chicago ont-ils pu accorder un contrat de 126M$ au quart-arrière JAY CUTLER? Ça dépasse l’entendement.
• GILBERT DELORME à L’Antichambre: «Je suis allé souvent à LAS VEGAS lorque j’étais dans la Ligue internationale et je peux vous dire que ce n’est PAS une ville de hockey».
• ANTHONY CALVILLO entraîneur chez les Alouettes: aucune surprise. Sa vaste expérience devrait profiter à l’attaque.
• MARC-ANDRÉ FLEURY, de Sorel, a été très solide dans la victoire de 4-2 des Penguins contre Tampa Bay, lundi soir.
• MARCEL JOBIN, notre ancien fou en pyjama, est en deuil de son grand ami DONALD DESJARDINS. Condoléances.
• BERNHARD LANGER et son fils Jason ont gagné le tournoi père-fils de la PGA dans la région d’Orlando. Ils ont joué 59 (en duo) en ronde finale pour se sauver avec le trophée.
  

  AU CLUB LE CHAMPÊTRE: Sylvain Beaulne et son fils Jean-Sébastien, nouveaux propriétaires du club de golf Le Champêtre, sont heureux d’annoncer l’embauche du vétéran professionnel Michel Lapointe, longtemps été associé au club Islesmere.

• Les YANKEES sont prêts à offrir la lune à CHASE HEADLEY, un joueur de troisième but relativement peu connu. 52M$ pour quatre ans!
• PEKKA RINNE mène la Ligue nationale avec 19 victoires et une excellente moyenne de but alloués de 1,75. Où serait Nashville sans son brio devant le filet?
• L’ancien boxeur RICHARD CUSSON a célébré ses 50 ans de vie artistique sous le ciel de la Floride. Il fut un temps où j’allais le voir chanter dans un bar situé près du boulevard Métropolitain.
• L’ancien notaire JEAN-GUY LAMARRE, de LaPrairie, peut enfin lire mes chroniques assez facilement avec son I-Pad. Attaboy!
• Le gouvernement du QUÉBEC continue de pelleter dans la cour des municipalités. Un sport comme un autre!
• MARCEL LAVOIE, mon ancien lanceur à la balle molle, est fasciné par la MAGIE DE NOËL. Il a toujours eu un coeur d’enfant.
• SYLVIE BARDIER, ex-présidente du club Médaille d’or, a fêté Noël au club de golf LaPrairie avec ses collègues des Caisses Pop.

Le mot d’humour

Lorsque j’ai mal à la tête, je prends deux Aspirines et je me tiens loin des enfants… exactement comme c’est écrit sur la boîte!