L’interminable saga de Roberto Luongo à Vancouver a pris fin brusquement lorsqu’il a été échangé aux Panthers de Miami en retour de deux joueurs relativement peu connus: Shawn Matthias et Jacob Markstrom.

L’athlète de Saint-Léonard avait des sentiments partagés en apprenant la nouvelle. Pas facile de quitter une ville où il comptait de nombreux partisans et où il a quand même remporté plus de 250 victoires depuis 2006. D’autre part, Roberto est content de prendre la direction de la Floride parce que sa famille y sera bien traitée et parce que les Panthers ont quelques jeunes joueurs bourrés de talent. Ce changement de décor pourrait s’avérer bénéfique.

Roberto Luongo: à la fois triste de quitter Vancouver et heureux de retourner à Miami. Il aura 35 ans le mois prochain.

Ce qui est incompréhensible dans cette histoire, c’est que les Canucks laissent partir Luongo quelques mois après avoir échangé Cory Schneider aux Devils. Ils se retrouvent devant l’inconnu avec Lack et Markstrom après avoir eu deux gardiens établis à leur disposition. Le directeur général Mike Gillis aura des comptes à rendre si ça tourne au vinaigre.

Luongo aura 35 ans le mois prochain. Ce qui est amusant dans son retour à Miami, c’est qu’il aura comme partenaire Tim Thomas, le même homme qu’il a affronté en finale de la coupe Stanley au printemps 2011. En tout cas, il ne devrait pas trop s’ennuyer de Torto!

En bref

• S’il est en parfaite santé, STÉPHANE ROBIDAS ajoutera de la profondeur à la ligne bleue chez les Ducks d’Anaheim. L’athlète de Sherbrooke se remet d’une fracture à la jambe et se dit confiant de revenir au jeu à la mi-mars. Il ne sera pas en terre inconnue chez les Ducks car il connaît bien FRANÇOIS BEAUCHEMIN, Saku Koivu, Mathieu Perrault et Sheldon Souray. Si Stéphane joue bien, il obtiendra peut-être un nouveau contrat. Il vient tout juste de fêter ses 37 ans.
  

  Le vétéran Stéphane Robidas, un ancien du Tricolore, espère aider les Ducks d’Anaheim à gagner la coupe Stanley.

• L’AVALANCHE du Colorado a atteint le cap des 40 victoires à son 62e match. Il s’agit d’un record d’équipe. Bravo à PATRICK ROY, à ses adjoints et à tous les joueurs.
• DUSTIN PENNER sera une menace à Washington avec Ovechkin et Backstrom… à condition qu’il veuille travailler fort. Il a la réputation de jouer seulement quand ça lui plaît. Il a marqué 13 buts avec les Ducks cette saison et présente un différentiel de plus 22.
• ROBERTO LUONGO a complété sa carrière à Vancouver avec 252 victoires, 137 défaites, 50 parties nulles, une moyenne de ,918 et 33 jeux blancs. Il peut marcher la tête haute.
• Les OILERS d’Edmonton ont laissé partir le mystérieux ILYA BRYZGALOV et ils ont fait l’acquisition de VIKTOR FASTH qui devient leur cinquième gardien de but depuis le début de la campagne. Drôle d’organisation.
• Les noms qui reviennent le plus souvent dans les rumeurs d’échange: THOMAS VANEK, Matt Moulson, Ryan Kesler, Ryan Callahan, Andrei Markov et Mike Cammalleri. On en aura le coeur net dans les prochaines heures.
• Le CANADIEN nous laisse nager en plein mystère en ce qui regarde la blessure de CAREY PRICE. Rien de nouveau sous le soleil. Chez le Canadien, les blessures sont comme un secret d’État.
• La championne olympique CLARA HUGHES se prépare à faire le tour du Canada en vélo.
• On ne pourrait pas faire des élections sans toutes des AFFICHES INUTILES?

Le mot d’humour

Thomas Edison: «L’intelligence artificielle n’est rien à comparer à la stupidité naturelle».

John Tortorella a beau dire ce qu’il voudra, il semble se plaire dans la controverse.

Dimanche après-midi, alors que les Canucks accueillaient 55 000 spectateurs à B.C. Place, il a choisi de laisser Roberto Luongo sur le banc et de confier le filet de à son adjoint Eddie Lack.

Une autre claque visage pour un joueur qui a tant donné aux Canucks durant les dernières années et qui demeure le favori de la foule. Luongo ne méritait pas un tel traitement dans un match aussi médiatisé.

John Tortorella a préféré le réserviste Eddie Lack à Roberto Luongo dans la Classique Heritage à Vancouver.

Après la partie, «Torto» a expliqué sa décision en disant que Lack avait très bien fait à ses deux dernières sorties et qu’il méritait d’affronter les Sénateurs. Il a ajouté: «Je suis en paix avec ma décision. Je sais que Louie n’est pas content et je comprends tout ce qui va avec ça. Ça fait partie de la business du hockey».

Non seulement, les Canucks se sont fait battre par les Sénateurs (4-2), mais ils ont perdu les services de l’excellent Daniel Sedin, blessé à la jambe gauche lors d’une collision avec Marc Méthot derrière le filet.

Décidément, Luongo en aura vu de toutes les couleurs sur la côte du Pacifique. L’hiver passé, il a été renié par son équipe et placé sur le marché des échanges, mais son riche contrat faisait peur à tout le monde. Après quelques mois de controverse, son coéquipier Cory Schneider a été échangé aux Devils du New Jersey et Luongo a repris le poste de numéro un.

Ce nouveau chapitre n’a pas fini de faire jaser, d’autant que les Canucks sont menacés de ne pas faire les séries. Tortorella est sans doute un bon coach, mais il n’a pas son égal pour se faire des ennemis. Tous ceux qui ont joué pour lui en savent quelque chose.

Rapido du lundi

• VINCENT LECAVALIER, plutôt tranquille depuis le début de la saison, a inscrit le but de la victoire contre Washington, dimanche après-midi. «Vinny» est-il heureux à Philadelphie?
• ALBERT LADOUCEUR, de Québec, au sujet de JOHN TORTORELLA: «Il n’a jamais su comment s’y prendre dans les relations publiques. Quand tu diriges des hommes et des professionnels, tu dois user de psychologie. Ce ne sont plus des enfants».
• Le réseau GOLF CHANNEL consacrera bientôt une émission spéciale à ARNOLD PALMER. En parlant de son ancien rival, JOHNNY MILLER a déclaré: «Arnold Palmer est le John Wayne du golf. Nous avions besoin d’un gars comme lui pour populariser notre sport et il a rempli son rôle à la perfection». Palmer ne joue plus en compétition depuis plus de 25 ans, mais il est ADULÉ partout où il passe.
  

  Ellen De Generes a animé le gala des Oscars avec génie.

• Avez-vous vu le 86e gala des OSCARS? Les plus grandes étoiles du cinéma étaient au rendez-vous et on nous en a mis plein la vue. Mon coup de coeur va à ELLEN DE GENERES. Elle a animé la soirée avec génie. Elle a même trouvé le moyen de faire manger de la pizza à Merryl Streep, Julia Roberts et Harrison Ford. La jolie blonde n’a rien à envier à BOB HOPE ou à BILLY CRYSTAL.
• RORY McILROY, avant sa défaite crève-coeur dans la Classique Honda: «La carrière d’un golfeur est longue. Tu peux tomber dans une léthargie pendant six mois ou tu peux trouver la solution au bout de deux semaines. Je dois me montrer patient».
• McIlroy avait calé 51 putts sur 51 à l’intérieur cinq pieds de la coupe avant de s’effondrer en fin de tournoi.
• L’ancien lutteur PAUL LEDUC, âgé de 77 ans, est responsable (bénévole) du centre d’entraînement et de la piscine au MANOIR BROSSARD.
• FRANCE SAINT-LOUIS et JEAN-LUC BRASSARD, adjoints au chef de mission Steve Podborski, ont apprécié les conseils de SYLVIE BERNIER, Nathalie Lambert et Joé Juneau avant leur départ pour Sotchi.

Le mot d’humour
Que fait Robinson Crusoé le lundi? Il attend Vendredi.