Grand amateur de hockey, Vladimir Poutine rêvait de voir les Russes gagner la médaille d’or devant leurs compatriotes. Au lieu de cela, ils ont été éliminés par la Finlande en quart de finale. Méchante claque au visage!

En assistant à cette déconfiture, Poutine avait sûrement envie d’expédier les joueurs russes en Sibérie et les confiner aux travaux forcés pendant six mois.

L’excellent Tuukka Rask a bloqué 37 tirs dans la victoire de 3-1 de la Finlande contre les Russes.

Ilya Kovalchuk, qui a mis fin brusquement à sa carrière dans la LNH, a été le seul à tromper la vigilance de l’excellent Tuukka Rask, des Bruins de Boston. Reconnus pour leur puissante attaque, les Russes ont ensuite été blanchis durant les 52 dernières minutes de la partie.

Huit fois champions aux Jeux olympiques, les Russes n’ont pas gagné l’or depuis 1992. Une éternité.

À noter que le but gagnant des Finlandais a été marqué par Teemu Selanne, un patineur qui refuse de vieillir. Il aura 44 ans l’été prochain.

D’autres surprises au programme?

Ceux qui connaissent Marcel Aubut savent que l’ancien président des Nordiques est un bulldozer aux ambitions illimitées. Quand il veut quelque chose, tassez-vous!

S’il en mène large, il faut reconnaître que l’avocat de 66 ans est très efficace depuis son accession à la présidence du Comité olympique canadien il y a bientôt quatre ans. Il a tordu des bras, défoncé des portes et amassé plus d’argent que jamais auparavant pour venir en aide à nos athlètes olympiques.

Au mois d’avril, il procédera à l’ouverture officielle de la MAISON OLYMPIQUE DE MONTRÉAL sur le boulevard René-Lévesque. Ce sera la première partie de son héritage, mais il n’a pas l’intention de s’arrêter là. Lorsque l’occasion se présentera, il visera une place au sein du Comité international olympique à Lausanne.

En fin de semaine, j’ai dévoré le très long article d’Alec Castonguay dans L’Actualité. Du travail du pro. Je vous invite à vous procurer la revue et à lire l’article au complet. En attendant, voici ce que j’ai retenu:

Marcel Aubut est très efficace depuis qu’il occupe la présidence du Comité olympique canadien.

1. Marcel Aubut est déterminé à mettre le sport amateur à l’avant-scène et à faire des VEDETTES de nos athlètes olympiques afin d’attirer l’attention de la population et d’obtenir davantage de commandites.
2. Le mot MODESTIE ne fait pas partie de son vocabulaire. «Tout ce que je touche se transforme en or», dit-il. Son CV de 48 pages comprend une introduction et une table des matières!
3. Il reconnaît que le DÉPART DES NORDIQUES pour le Colorado lui fait encore mal. Une de ses rares défaites, avoue-t-il. Sans nouveau Colisée, le déménagement était INÉVITABLE, mais il reste que la Vieille capitale a perdu un de ses biens les plus précieux.
4. En 1980, alors jeune président des Nordiques, il a failli SE TUER au volant de sa Corvette sur l’autoroute 40 alors qu’il roulait à 220 km/heure. Sa passion pour la VITESSE est telle qu’il ne conduit presque jamais son automobile, préférant faire confiance à son chauffeur.
5. Il appuie PIERRE-KARL PÉLADEAU dans le dossier du possible retour des Nordiques, mais il insiste pour dire qu’il faut jouer la carte de la DISCRÉTION dans le cercle fermé de la Ligue nationale, comme l’ont fait les Jets de WINNIPEG. Selon lui, le contexte économique et politique a changé depuis 1995, de sorte que le retour des Fleurdelysés est une chose possible.
6. Il se considère comme le fils spirituel de JEAN LESAGE, son héros. Il ne cache pas son penchant naturel pour le parti Libéral, mais il «navigue» très bien avec toutes les formations politiques. On dit même qu’il peut jouer la «guidoune» pour faire avancer ses dossiers. Il ne serait pas le premier avocat à agir de la sorte!
7. Il possède 30 voitures, dont une Cadillac verte 1957 semblable à celle d’Elvis Presley. Elles sont entreposées à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier. Il a aussi sept motos et 11 propriétés, dont une maison à Sillery, un condo en Floride, un condo à Mont-Tremblant et un autre à Montréal.
8. Il considère RENDEZ-VOUS 87 comme une de ses plus belles réalisations même si cet événement d’envergure internationale a miné la santé de ses proches collaborateurs. Je le vois encore au Saint-Honoré vers la fin de la semaine. Il flottait sur un nuage.
9. Marcel attribue 70 pour cent de ses succès à sa femme FRANCINE. C’est un gros chiffre. Il souligne aussi la contribution de son entourage, ce qui ne l’empêche pas d’être un patron terriblement exigeant.
10. Bourreau de travail, il possède une seule vitesse (À FOND MON LÉON!) et ne lâche pas facilement le morceau.
11. Grâce à ses contacts, il a engrangé plus de 110M$ pour le COC. Dans son livre, il est très clair que L’ARGENT est le nerf de la guerre.
12. Il avoue être un DUR NÉGOCIATEUR et ne pas se gêner pour «brasser la cage» si ça devient nécessaire, mais il se dit plus sensible qu’il en a l’air.
13. Pour la future Maison olympique de Montréal, il se dit confiant d’obtenir la permission du CIO pour installer des ANNEAUX OLYMPIQUES sur le toît de la bâtisse et obtenir plus de visibilité. En plus d’une immense salle de réception, la Maison comprendra un musée interactif, un écran géant et un boutique de souvenirs qui sera gérée par KEVIN GILMORE, du Canadien.
14. Aubut est très fier d’être le PREMIER FRANCOPHONE à la tête du Comité olympique canadien. C’est tout un accomplissement pour l’ancien p’tit gars de Saint-Hubert-de-Rivière-du-Loup. Il précise que la tête du COC est à Toronto et son coeur à Montréal.
15. Pour le reste, allez lire l’article d’ALEX CASTONGUAY. Vous en saurez encore plus.

Don Cherry a beau dire que P.K. Subban devrait jouer plus souvent, ce n’est pas lui qui va dicter une ligne de conduite à Mike Babcock, seul maître à bord.

Gagnant de la médaille d’or à Vancouver, l’entraîneur des Red Wings a reçu le mandat de Steve Yzerman de bâtir la meilleure équipe possible afin de répéter l’exploit à Sotchi. Il n’est pas là pour faire plaisir à Pierre-Jean-Jacques, mais pour GAGNER.

Mike Babcock n’est pas là pour faire plaisir à Pierrre-Jean-Jacques, mais pour gagner la médaille d’or.

De toute évidence, Subban ne figurait pas dans ses plans dès le départ. On l’a pris dans l’équipe sans lui faire de promesse. À tort ou à raison, Babcock estime que le défenseur du Canadien, si bon soit-il en attaque, n’est pas le plus fiable défensivement. Il a donc préféré faire confiance à Marc-Édouard Vlasic qui s’entend à merveille avec Drew Doughty jusqu’ici.

Babcock et ses adjoints ont formé trois paires de défenseurs qui fonctionnent très bien jusqu’ici. Pourquoi changerait-il ses combinaisons? En attaque, c’est autre chose parce que les duos établis ne rapportent pas encore les résultats escomptés. Pas facile de bâtir une équipe homogène en l’espace de 10 ou 15 jours.

Je peux comprendre la déception des partisans du Canadien, mais n’oubliez pas que P.K. n’a que 24 ans. Il aura sûrement la chance de se reprendre. Peut-être même qu’on aura besoin de lui d’ici la fin du tournoi. Qui sait?

Pour ce qui est de Martin Saint-Louis, c’est une autre histoire. À 38 ans, il obtient sa seule occasion de vivre le rêve olympique… après avoir été mis de côté pendant quelques semaines. Si Steven Stamkos avait été en parfaite santé, Martin ne serait même pas là.

Comme vous tous, j’ai hâte de voir si le petit attaquant de Sainte-Dorothée aura la chance de se signaler d’ici la fin de la compétition. Ça serait quelque chose s’il devait marquer le but qui donne la victoire au Canada!

Quoi qu’il en soit, le «vrai tournoi» débute mercredi. Comme mon bon ami Gerry Guy, de Laval, j’ai tendance à croire que le Canada devra mieux jouer dans tous les départements s’il veut conserver sa médaille d’or.

Il faut que TOUT LE MONDE accepte de se sacrifier pour la bonne cause. Dans ce genre de tournoi éliminatoire, il suffit d’une gaffe ou deux pour tout faire balancer par-dessus bord.

On peut aussi imaginer toute la pression qui repose sur les épaules de SIDNEY CROSBY. Il sera le premier pointé du doigt si le Canada n’atteint pas son objectif.

En rafales

• Tessa Virtue et Scott Moir MÉRITAIENT L’OR tout autant que le duo Davis-White. Dans un sport aussi MYSTÉRIEUX que le patinage artistique, tout est possible. Personne ne comprend les résultats à part les juges!
  

  France Saint-Louis: son enthousiasme est contagieux.

• S’il y en a une qui apprécie son séjour à Sotchi, c’est bien FRANCE SAINT-LOUIS. En tant qu’adjointe de Steve Podborski, elle se déplace un peu partout pour encourager nos athlètes. Seize ans après avoir gagné la médaille d’argent à Nagano, elle TRIPE ENCORE et son enthousiasme est contagieux. À 55 ans, elle vit une autre expérience extraordinaire et je suis très content pour elle. Ça me rappelle mes voyages en Écosse pour la coupe Ryder ou l’Open de Grande-Bretagne.
• Si vous aviez choisi la LETTONIE contre la Suisse, vous avez de la graine de prophète. Personne ne l’a vue venir celle-là. Bravo à TED NOLAN et à ses joueurs. Ils ont réalisé un exploit impensable, mais leur rêve prendra fin mercredi face au CANADA.