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Trop souvent, le spectacle laisse à désirer

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  • Mon ancien collègue Marc De Foy a parfaitement raison quand il écrit: «Les joueurs de hockey n’ont jamais été aussi en forme et aussi athlétiques, mais trop souvent le spectacle ne vaut pas le prix d’entrée». J’ai regardé des dizaines de parties durant les derniers mois et je mentirais effrontément en vous disant que j’ai passé l’hiver sur le bout de mon siège!
  • Trop souvent j’ai l’impression d’assister à un «copier-coller». Toutes les équipes ou presque jouent de la même façon… en privilégiant l’aspect défensif. Les prouesses individuelles se font de plus en plus rares. Pour un Patrick Kane ou un Sidney Crosby, il y a 20 ou 30 Dale Weise.

    Les patineurs de la trempe de Patrick Kane sont trop peu nombreux dans la LNH.

  • On nous vante sans cesse la parité entre les équipes, mais cet équilibre est dû à un système qui récompense les équipes perdantes en prolongation et en tirs de barrage. Un système qui favorise la prudence en fin de match pour «aller chercher un point». Avec un bon «goaler», tous les espoirs sont permis.
  • Certains soirs, je m’endors devant la télé tellement c’est plate à mourir. C’est vrai que les joueurs d’aujourd’hui sont plus costauds et plus rapides, mieux entraînés, et qu’ils ont presque tous un bon lancer. Mais comme les patinoires n’ont jamais été agrandies, ils n’ont presque pas d’espace de manoeuvre, ce qui les oblige très souvent à se débarrasser de la rondelle. Ça donne ce que ça donne!
  • Fort heureusement, les séries de la coupe Stanley sont à nos portes. À partir du 12 avril, nous aurons droit à un bien meilleur spectacle parce que chaque partie revêtira une importance capitale. On se défoncera pour arracher la victoire. En tout cas, si j’avais un «billet de saison», je serais habité par une grande frustration.
  • Vous n’êtes surtout pas obligés d’être d’accord. C’est toutefois mon opinion et je la respecte!

RÉFLEXIONS HIVERNALES

  • Après la saison extraordinaire qu’il vient de connaître, Alex Harvey mérite qu’une grosse compagnie lui fasse une offre en or pour devenir son porte-étandard.

    Alex Harvey réussira-t-il à monnayer ses exploits?

  • Les fêtes entourant le 375e anniversaire de Montréal approchent à grands pas et toujours rien concernant la création d’un Musée des sports. Pas vraiment surpris.
  • Les Panthers rateront les séries après avoir congédié Gérard Gallant. Tant pis pour eux!
  • Tiger veut bien jouer à Augusta, mais si son dos refuse de suivre, y’a rien à faire. Le corps humain a ses limites.
  • Les matchs des Blue Jays au Stade olympique serviront à défrayer leur camp d’entraînement. Pour le reste, la question demeure entière: Montréal a-t-elle oui ou non les moyens de s’offrir un club des ligues majeures avec un  vrai stade de baseball?

    Claude Raymond: un vrai de vrai.

  • Cela dit, je suis content qu’on rende hommage à Claude Raymond avant le match du 1er avril. Frenchie a tracé la voie à tous les Québécois qui ont fait carrière au baseball. Il est allé à la bonne école, celle des Hank Aaron Warren Spahn, Eddie Mathews et Lew Burdette. Il a trimé dur et il a réussi à faire sa marque dans les grandes ligues pendant 12 ans. En quelque sorte, il est notre Maurice Richard du baseball. Claude sera accompagné sur le losange par Denis Boucher, Raymond Daviault et Derek Aucoin.
  • Les Islanders ont commis une erreur en déménageant à Brooklyn dans un aréna qui n’a pas été conçu pour le hockey. Ça leur prendrait un nouvel édifice à Long Island. C’est clair comme Clairette.
  • Dans ma deuxième vie, je souhaite frapper la balle comme Rory, Rickie, Jason ou D.J. Au moins une fois!

    Les Red Sox de Boston fondent de grands espoirs en Chris Sale pour les mener aux grands honneurs.

  • Les Red Sox seront-ils aussi bons avec Dustin Pedroia comme chef de file et Chris Sale au monticule?
  • Pourquoi diable les Flames ont-ils laissé partir Paul Byron?
  • Les Red Wings rateront les séries pour la première fois depuis 1990. Il faut rebâtir l’équipe. Mauvais timing avant le déménagement dans un nouvel amphithéâtre. Les Wings ont gagné 4 coupes Stanley durant les 20 dernières années. Trois sous la direction de Scotty Bowman et une autre avec Mike Babcock derrière le banc.
  • Tout est relatif dans la vie. Prenez la fortune de Lino Saputo (5,6 milliards). C’est des pinottes à comparer à celles de Bill Gates ou de Warren Buffett!
  • Certains de mes amis ont 70 ou 75 ans, parfois même davantage. Ça me fait chier.

LES LEAFS NE LÂCHENT PAS

  • Les MAPLE LEAFS grimpent au 3e rang de la division Atlantique, un point devant les Bruins, suite à leur victoire de 5-2 sur la patinoire de Columbus. Le jeune WILLIAM NYLANDER a marqué le but gagnant. AUSTON MATTHEWS a ajouté son 33e filet et NAZEM KADRI son 30e. Les protégés de MIKE BABCOCK ne cessent de suprendre les observateurs. Ils montrent une fiche de 6-1-1 dans leurs huit dernières parties.

    Le jeune William Nylander a donné la victoire aux Maple Leafs avec son 20e but de la campagne.

  • Les Oilers ont encaissé un revers de 4-3 à Anaheim, mais CONNOR McDAVID (1-2) a participé à tous les buts de son équipe pour se donner une avance de 4 points sur SIDNEY CROSBY en tête des marqueurs (85-81). RICKARD RAKELL a inscrit son 32e but pour les Ducks et JONATHAN BERNIER a mérité la victoire avec 29 arrêts.
  • À Madison Square Garden, les Islanders ont gagné 3-2 pour s’approcher à deux points des Bruins et d’une place dans les séries. ANDREW LADD a réussi le but gagnant et ANDERS LEE a ajouté son 27e.
  • Les Islanders ont rappelé le gardien de but JAROSLAV HALAK de leur club-école de Bridgeport. Le cerbère slovaque a remporté 206 victoires dans la LNH, dont 40 par jeu blanc. Il a été placé au ballottage à la fin décembre, mais aucune équipe ne l’a réclamé.

    Dallas Green a mené les Phillies à la conquête de la Série mondiale en 1980.

  • DALLAS GREEN, qui a mené les Phillies à la conquête de la Série mondiale en 1980, est mort à l’âge de 82 ans. Il était malade depuis plusieurs années. Green a passé plus de 50 ans dans le baseball. Il a aussi travaillé pour les Yankees, les Mets et les Cubs.
  • En pleurs, JASON DAY s’est retiré du tournoi WGC-Dell Match Play au Texas. Sa maman souffre du cancer du poumon.
  • Les Américains ont gagné la Classique mondiale de baseball pour la première fois en blanchissant Porto Rico 8-0 au Dodger Stadium. En vedette: MARCUS STROMAN (6 manches parfaites) et IAN KINSLER (circuit de deux points).

Le mot d’humour

Jean Cocteau: «Le verbe aimer est difficile à conjuguer. Son passé n’est pas simple. Son présent n’est qu’indicatif et son futur est toujours conditionnel».

Les anniversaires du 24 mars

En passant

  • PEYTON MANNING, ex-vedette de la NFL, 41 ans.
  • PIERRE HARVEY, papa d’Alex et grand champion lui-même, 60 ans.

    Pierre Harvey a tracé la voie pour son fils Alex.

  • PHILIPPE BOUCHER, entraîneur des Remparts, 44 ans.
  • JASON DUFNER, vétéran de la PGA, 40 ans.
  • BRUCE HURST, ex-lanceur des Red Sox, 59 ans.
  • STARLIN CASTRO, des Yankees, 27 ans.
  • RICHARD CHARRON, ex-hockeyeur de Sorel, 70 ans.
  • PAT PRICE, ex-défenseur des Nordiques, 62 ans.
  • CARL DESJARDINS, as golfeur d’Hawkesbury, 42 ans.
  • ÉLISE PAIEMENT, de l’Académie Golf Performance.
  • SERGE SAINT-PIERRE, le Figaro de Victoriaville, 75 ans.

    Le barbier Serge Saint-Pierre fait partie des meubles au club de golf Victoriaville.

  • TOMMY HILFIGER, styliste américain, 66 ans.
  • JESUS ALOU, ex-voltigeur des Astros, 75 ans.
  • PAT BRADLEY, ex-championne de la LPGA, 66 ans.
  • RON HAINSEY, défenseur des Hurricanes, 36 ans.
  • KATHY RINALDI, tennis, 50 ans.
  • GARRY TEMPLETON, ancien des Padres, 61 ans.
  • JEAN BERGERON, ancien professionnel de golf, 51 ans.
  • ÉRIK PÉLADEAU, le frère de l’autre, 62 ans.
  • JOACHIM ALCINE, ancien boxeur, 41 ans.
  • MAX-EDEN JOSEPH, de Soccer-Québec.
  • ANDY PERRON, retraité de TVA, 75 ans.
  • MONIQUE DESROCHERS, sportive de la Mauricie.
  • SYLVAIN ARSENAULT, policier de Montréal, 47 ans.
  • CORNEILLE, chanteur, 40 ans.
  • PIERRE HERVIEUX, de Saint-Eustache.
  • RENALDO NEHEMIAH, athlétisme, 58 ans.
  • GUY DE GRASSE, de Montréal.
  • VÉRONIQUE DUBOIS, de Windsor.
  • DENIS PELLERIN, de Saint-Claude.
  • ANDRÉ SAINT-AMOUR et GERMAIN CHABOT, trot et amble.
  • SUZANNE MULOUIN, de Saint-Laurent.
  • PIERRE MAYNARD, ami FB.

Les anniversaires du 23 mars

En passant

  • JOHN TONELLI, ancien ailier gauche des Islanders, 60 ans.
  • ROGER BANNISTER, premier homme à courir le mille en moins de 4 minutes, 88 ans.
  • TED GREEN, ex-défenseur des Big Bad Bruins, 77 ans.
  • DON MARSHALL, ancien joueur du centre du CH et des Rangers, 85 ans.
  • BENGT GUSTAFSSON, ancien des Capitals, 59 ans.

    Russell Miller a pour mission de relancer le club de golf Rosemère avec une nouvelle promotion. (Photo P.Y. Pelletier)

  • RUSSELL MILLER, du club de golf Rosemère, 53 ans.
  • MARK BUEHRLE, lanceur des Blue Jays, 38 ans.
  • PIERRE DROLET, de Malartic, 84 ans.
  • YANNICK PLANTE, de RDS.
  • MARTIN BÉDARD, des Alouettes.
  • LUC TARDIF, responsable du hockey en France, 64 ans.
  • DELLIN BETANCES, lanceur des Yankees, 29 ans.
  • RICHARD MARTEL, entraîneur des Marquis de Jonquière, 56 ans.
  • RON JAWORSKI, ex-vedette de la NFL, 66 ans.
  • LEE MAY, ancien premier but des Reds, 74 ans.
  • MOSES MALONE, ancien des Lakers, 62 ans.
  • DARREN PUPPA, ex-gardien des Sabres, 52 ans.
  • CHRISTIANE PARÉ, retraitée du Journal de Montréal.
  • SERGE AUDET, sportif de Sherbrooke, 64 ans.
  • PIERRE CÔTÉ, du Comité des Jeunes de Rosemont.
  • ÉLAINE JACQUES, de Montréal.
  • RICHARD BASTIEN, ex-gardien de but de Sorel, 67 ans.
  • JEAN LORD, trot et amble, 68 ans.
  • MARC PROVENCHER, des JSH.

Julien tranche: Galchenyuk jouera sur le flanc gauche

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Avec Shaw et Lehkonen

Anthony Mantha, de Longueuil, a procuré une victoire de 2-1 aux Red Wings avec un très bon tir des poignets en prolongation, mais ce n’est pas de lui qu’on parlait le plus après la défaite du Canadien, mardi soir, au Centre Bell.

C’est plutôt le nom d’Alex Galchenyuk qui était sur toutes

Alex Galchenyuk n’arrive pas à s’imposer entre Pacioretty et Radulov. Une source d’inquiétude à l’approche des séries.

les lèvres. À sa cinquième saison dans la Ligue nationale, le patineur de Milwaukee, premier choix du CH à la séance de repêchage de 2012, n’arrive pas à s’imposer et à faire fonctionner le premier trio de l’équipe avec Max Pacioretty à gauche et Alex Radulov sur le flanc droit.

Tellement que Claude Julien sent parfois le besoin de le remplacer par Phillip Danault , quitte à modifier ses lignes d’attaque. Avec seulement 8 parties au calendrier, c’est une source d’inquiétude pour le nouvel entraîneur des Glorieux.

«On n’a pas joué notre meilleur match ce soir et les Red Wings nous ont fait la vie dure en bloquant le centre de la patinoire, a dit Julien. Jimmy Howard a été solide, mais on aurait pu lui compliquer la tâche davantage. Al Montoya a très bien joué et il aurait mérité un meilleur support de ses coéquipiers. Pour ce qui est de Galchenyuk, il n’a pas joué un bon match et le premier trio n’a pas été à la hauteur de nos espérances».

En bout de ligne, Julien se retrouve avec le même problème que son prédécesseur (Michel Therrien). On s’y prend comment pour effrayer l’ennemi si on ne peut pas miser sur un vrai joueur de centre numéro un?

Al Montoya n’a rien à se reprocher dans la défaite du Canadien contre Détroit.

Galchenyuk possède de belles qualités offensives (même s’il pourrait amasser plus de points). Cependant, il est nul en défense et incapable de gagner les mises en jeu. «C’est le genre de joueur qui nous laisse sur notre appétit», a souligné Guy Carbonneau avec justesse avant le début de la rencontre.

JULIEN PASSE AUX ACTES

À l’approche des séries de championnat, Claude Julien n’a pas l’intention de «niaiser avec le puck» et de perdre son temps à tenter de convertir Alex Galchehyuk en joueur de centre responsable. Le temps presse.

Ainsi donc, mercredi matin, il a pris la décision de muter Galchenyuk sur le flanc gauche et de le faire jouer avec Andrew Shaw (au centre) et Artturi Lehkonen (à droite). On verra ce que ça va donner.

C’est Phillip Danault, l’homme à tout faire du Canadien, qui remplace Galchenyuk entre Pacioretty et Radulov.

Il y a lieu de croire que Galchenyuk n’a jamais été et ne sera jamais un joueur de centre à la Jonathan Toews. Ce n’est pas dans son ADN de se replier dans sa zone pour prêter main forte à ses défenseurs. Il éprouve aussi de sérieux ennuis dans le cercle des mises en jeu. Par contre, il pourrait devenir un excellent ailier. Il y en a même qui voient en lui un futur marqueur de 40 buts.

Comme disait Napoléon: «Time will tell».

AILLEURS DANS LA LNH

  • À Chicago, les Blackhawks ont effacé un déficit de 3 buts, mais ils ont finalement encaissé un revers de 5-4 contre Vancouver. DANIEL SEDIN a réussi le but gagnant en prolongation.
  • Les Coyotes ont fait très mal au Lightning en remportant une victoire de 5-3 sur la patinoire de Tampa. RADIM VRBATA (but gagnant) et le défenseur OLIVER EKMAN-LARSSON ont fait la différence en troisième période.

    Sidney Crosby a inscrit le premier but des Penguins d’une seule main. Un jeu de toute beauté. C’était son 41e filet de la saison.

  • À Buffalo, les Penguins ont vaincu les Sabres 3-1. NICK BONINO a inscrit le but gagnant, mais c’est SIDNEY CROSBY qui a volé la vedette en marquant son 41e filet d’une seule main.
  • À Boston, KYLE TURRIS a marqué deux buts (24e et 25e) pour donner une victoire de 3-2 aux Sénateurs. CRAIG ANDERSON a aussi joué un rôle important en repoussant 34 rondelles.
  • À Washington, les Capitals ont doublé les Flames 4-2. En vedette: ALEX OVECHKIN (1-2), NICKLAS BACKSTROM (0-3) et T.J. Oshie (30e but).
  • Le Wild du Minnesota a mis fin à une série de cinq défaites en battant les Shars 3-2. CHARLIE COYLE a réussi le but gagnant.
  • À Winnipeg, MARK SCHEIFELE (1-2) et BLAKE WHEELER (1-2) ont mené les Jets à un gain de 3-2 sur les Flyers.
  • À Newark, JOSEPH BLANDISI, un patineur de l’Ontario, a marqué en prolongation et les Devils ont disposé des Rangers 3-2. CORY SCHNEIDER a stoppé 38 lancers devant le filet des Devils.
  • Enfin, les Hurricanes ont gagné 4-3 contre les Panthers à Sunrise. JEFF SKINNER a été le meilleur avec un doublé (27e et 28e de la saison).

    Xavier Ouellet a finalement joué son premier match au Centre Bell.

  • Après 85 parties dans la LNH, le défenseur XAVIER OUELLET a finalement joué son premier match au Centre Bell et il a aidé les Red Wings à l’emporter 2-1

SPIETH BIENTÔT DE RETOUR SUR LES LIEUX DU CRIME: Jordan Spieth est au Texas pour participer au tournoi Dell Match Play. Évidemment, les journalistes en ont profité pour l’interroger au sujet du prochain tournoi des Maîtres à Augusta (6 au 9 avril). Au cas où vous l’auriez oublié, Spieth a gaspillé une avance de 5 coups sur le deuxième neuf, l’an passé, et le trophée a glissé entre les mains de Danny Willett. On parlera encore longtemps de son quadruple-bogey au 12e trou avec deux balles à l’eau. Une catastrophe tout à fait imprévue.

Jordan Spieth sera le point de mire à Augusta après sa mésaventure de l’an passé.

«Pour vous dire franchement, j’ai déjà hâte à la fin du tournoi des Maîtres», a dit Spieth. Comme s’il voulait savoir tout de suite s’il gagnera le tournoi, terminera 20e ou ratera la coupure. Évidemment, il aura beaucoup de pression sur les épaules, mais ça fait partie du métier et il a certainement le talent pour faire taire ses dénigreurs. Spieth revendique une victoire (2015) et deux deuxièmes places en trois participations au Masters.

L’automne dernier, Spieth est retourné à Augusta avec des amis et il a réussi deux birdies au 12e trou pour chasser les démons. Il a aussi gagné le tournoi de Pebble Beach au début de février. Il sera «tout feu tout flamme» au début d’avril.

«Jordan peut se consoler en pensant qu’il a déjà un veston vert dans son garde-robe, ajoute Rory McIlroy. C’est sûr qu’on va continuer de le questionner sur sa mésaventure. On me parle encore de mon deuxième neuf à Augusta en 2011». (Sources: Golf Channel)

POT-POURRI

  • Claude Raymond, Denis Boucher, Raymond Daviault et Derek Aucoin seront honorés avant le deuxième match

    Claude Raymond: un honneur bien mérité.

    des Blue Jays au Stade olympique, le 1er avril. Evenko a déjà vendu plus de 75 000 billets pour ce happening annuel.

  • Team USA a vaincu le Japon 2-1 pour atteindre la finale de la Classique mondiale de baseball contre Porto Rico. C’est Adam Jones, des Orioles, qui a produit le point gagnant en frappant un roulant au champ intérieur. L’équipe américaine est dirigée par Jim Leyland, ancien gérant des Pirates, des Marlins et des Tigers de Détroit.
  • Après 21 ans à la barre des Alouettes, Jim Popp est le nouveau patron des Argonauts de Toronto. Il fera équipe avec Marc Trestman et leur objectif est de bâtir une équipe championne le plus rapidement possible. Popp a connu une fin misérable à Montréal, mais il préfère se concentrer sur les bons souvenirs. Why not?

    Jim Popp: un nouveau défi à la barre des Argonauts.

  • Gagnant à Sherbrooke et demi-finaliste à Drummondville, Félix Auger-Aliassime a grimpé au 374e rang du classement mondial.
  • Barry Bonds devient conseiller spécial chez les Giants de San Francisco. Il a longtemps envoyé promener tout le monde et il devra modifier son approche s’il veut être utile aux Giants.
  • On a déjà choisi les cinq équipes susceptibles de détrôner les Cubs de Chicago, champions de la Série mondiale. Ces équipes sont: les Indians de Cleveland, les Dodgers de Los Angeles, les Red Sox de Boston, les Nationals de Washington et les Astros de Houston.
  • L’homme d’affaires Richard Laliberté a acheté l’Auberge Ripplecove d’Ayer’s Cliff. Il aurait payé 5,5M$.
  • Cam Newton, joueur étoile des Panthers de la Caroline, sera opéré à l’épaule droite à la fin du mois.
  • Les Anciens Canadiens seront au CEPSUM de l’Université de Montréal, dimanche après-midi, et Martin Lapointe agira comme président d’honneur.

Le mot d’humour

Jean-Guy annonce à sa mère qu’il est tombé en amour et qu’il va se marier.

«Maman, j’ai invité ma chérie à la maison avec ses deux copines. Tu essayeras de deviner laquelle est ma future femme, OK?»

Le lendemain, Jean-Guy se présente à la maison avec les trois jeunes filles. Ils passent au salon et de mettent à discuter de tout et de rien. Finalement, Jean-Guy se tourne vers sa mère et lui demande: «Laquelle, penses-tu, sera ma future épouse?»

-«Celle du milieu», répond-elle sans hésiter.

-«Et pourquoi?»

-«Parce qu’elle me tape déjà sur les nerfs!»