Une autre saison du Canadien se termine en queue de poisson

Deux buts de Mats Zuccarello et le brio d’Henrik Lundqvist ont scellé le sort du Canadien, samedi soir, au mythique Madison Square Garden.

Une autre campagne qui se termine en queue de poisson pour l’équipe la plus auréolée du hockey et ses très fidèles et patients partisans. Voici les premiers sujets d’analyse pour les prochains jours et les prochaines semaines:

Henrik Lundqvist avait un grand défi à relever face à Carey Price et il l’a fait de superbe façon.

1- HENRIK LUNDQVIST a été le meilleur joueur des Rangers dans cette série. Il a eu le meilleur sur son vis-à-vis CAREY PRICE et il a fait la différence. Rendons à César ce qui appartient à César.

2- On revient toujours au même point: le Canadien a une FAIBLESSE CRIANTE, un trou béant, au centre de la patinoire. Il n’a toujours pas ce JOUEUR DE CENTRE NUMÉRO UN qui lui permettrait d’aller plus loin. J’en suis rendu à m’ennuyer de Vincent Damphousse!

3- SHEA WEBER n’a absolument rien à se reprocher. Il s’est comporté comme un GÉNÉRAL à la ligne bleue et il devrait aider la cause du CH durant plusieurs années. Weber est un homme de peu de mots, mais tout un joueur de hockey. Lâchez-moi avec P.K.!

4- MAX PACIORETTY et ALEX GALCHENYUK ont été les plus grandes déceptions face aux Rangers. Le capitaine est-il seulement un joueur de saison régulière? Est-il sensible à la critique? Quant à Galchenyuk, MARC BERGEVIN devra y penser deux fois avant de lui donner la lune. Très irrégulier, le jeune homme.

5- CLAUDE JULIEN fait du bon travail depuis son arrivée à Montréal, mais il a besoin d’aide et ÇA PRESSE. Si on ne lui fournit pas les outils nécessaires, il ne fera pas mieux que son prédécesseur. «On a poussé fort, mais on n’a pas gagné les batailles devant le filet adverse, a-t-il avoué. Nous n’avons pas été assez bons et n’avons pas su profiter de nos meilleures chances de marquer. Lundqvist a été leur meilleur joueur et Max accepte ses responsabilités en tant que capitaine». Jamais facile de gérer la défaite.

6- CAREY PRICE n’a pas été mauvais, mais n’a pas été en mesure d’élever son jeu d’un cran. Il a très mal paru sur le premier but de Zuccarello, samedi soir. Il faut dire qu’il avait zéro marge de manoeuvre avec des coéquipiers qui marquent si peu souvent. Tout le monde dit qu’il est le meilleur de la ligue. Pas si sûr que ça!

7- Quand tu te retrouves en avantage numérique avec TOMAS PLEKANEC et Brendan Gallagher, t’as un sérieux problème. T’es mieux de prier fort. Il y a aussi Markov qui prend de l’âge. Ce n’est pas normal qu’il soit encore dans le Top-2 à la ligne bleue.

8- La relève est nulle à Terre-Neuve (bientôt Laval). C’est peut-être ça, la pire affaire. Un club champion, ça se bâtit avec des jeunes qui ont du talent. Comme à Edmonton ou Toronto. Pas avec des Steve Ott et autres joueurs de cet acabit.

9- On fait quoi avec NATHAN BEAULIEU?

10- L’été sera long pour MARC BERGEVIN. Comment va-t-il s’en sortir? Il aurait avantage à écouter les recommandations de Claude Julien, un vieux routier de la LNH.

11- Drive for 25: un mirage?

12- GINETTE RENO est un grande chanteuse, mais sa fiche n’a rien à voir avec celle de Kate Smith. Peut-être serait-elle plus utile si on la faisait jouer au centre!

Ite missa est. Bon dimanche quand même…

DIMANCHE EXPRESS

• Victoire de 3-1 des Oilers, samedi soir, à San Jose. À la surprise générale, ils éliminent les Sharks et affronteront Anaheim au 2e tour. Connor McDavid a confirmé la victoire de son club dans un filet désert à 19:59.
  

  Connor McDavid et les Oilers affronteront Anaheim en deuxième ronde.

• Ilya Kovalchuk, ancien joueur étoile des Devils du New Jersey, veut revenir dans la LNH. On peut se fier à Elliotte Friedman (CBC) sur cette information. Le contrat de Kovalchuk appartient toujours aux Devils.
• Michael J. Fox et la grande comédienne Susan Sarandon sont parmi les fidèles partisans des Rangers. Ils étaient dans les gradins pour encourager leur équipe, samedi soir.
• Le CH n’a jamais gagné un match numéro 6 contre les Rangers.
• Michel Lamarche soulève un bon point quand il écrit: «En deux matchs, Emelin a marqué un but de plus que Pacioretty et Galchenyuk».
• Les Blues ont éliminé le Wild du Minnesota en 5 parties. Jake Allen a été la grande vedette de la série. On a déjà hâte de le voir à l’oeuvre contre Nashville. Une série qui promet.
• Joel Quenneville a mal digéré l’élimination rapide de ses Blackhawks face aux Predators. Avec raison. Il n’a surtout pas apprécié le manque d’intensité de ses joueurs. Il faut s’attendre à des changements chez les Hawks.
  

  Mike Fisher: un gars chanceux.

• Mike Fisher, des Predators, est le joueur le plus chanceux de la LNH. Chaque soir, il couche avec Carrie Underwood!
• Terry Pegula, propriétaire des Sabres de Buffalo, veut confier son équipe à un leader qui imposera de la discipline et une meilleure structure. Le candidat numéro un serait Dean Lombardi, ancien patron des Kings de Los Angeles et des Sharks de San Jose. Il a 59 ans.
• Louis Pasteur disait: «Il y a plus de philosophie dans une bouteille de vin que dans tous les livres». J’ai tendance à lui donner raison!
• Trois groupes seraient sur les rangs pour l’achat du club de golf Venise (entre Sherbrooke et Magog).
• Les Giants devront se passer du lanceur étoile Madison Bumgarner pendant au moins un mois et demi. Il s’est blessé en faisant du motocross à Denver. Pas fort!

Le mot d’humour

Juliette Greco: «Quel dommage qu’il y ait tant de mâles et si peu d’hommes!»

Les anniversaires du 23 avril

• REGGIE LEACH, ancien joueur étoile des Flyers, 67 ans.
• TONY ESPOSITO, ex-gardien des Blackhawks, 74 ans.
• CLAUDE JULIEN, entraîneur du Canadien, 57 ans.
  

  Claude Julien à l’époque où il jouait dans l’organisation des Nordiques.

• JEAN GOSSELIN, secrétaire du comité de sélection du Panthéon des sports du Québec, 57 ans.
• RYAN WALTER, ancien joueur du CH, 59 ans.
• SYLVAIN COUTURIER, du Titan d’Acadie-Bathurst, 49 ans.
• JEAN-PAUL CHARTRAND Jr., commentateur sportif, 63 ans.
• RHÉAL CORMIER, ex-lanceur des Phillies et des Red Sox, 50 ans.
• BILLY HATTEM, de Saint-Jérôme, 65 ans.
• WILLIE MITCHELL, ancien des Kings, 40 ans.
• GREG SHEPPARD, ancien des Bruins, 68 ans.
• ANDRUW JONES, ex-voltigeur des Braves, 40 ans.
• SERGE THÉRIAULT, comédien, 69 ans.
• GUY LÉTOURNEAU, de RDS.
• ÉRIC ÉMARD, de Saint-Jean-sur-Richelieu, 41 ans.
• DON MASSENGALE, vétéran de la PGA, 80 ans.
• GAÉTAN GAGNON, de Bromont.
• TOMBI LEDUC, de Valleyfield, 81 ans.
• JODIE MUDD, vétéran de la PGA, 57 ans.
• JEAN CROTEAU, du Comité des Jeunes de Rosemont.

Il ne faut pas chercher de midi à 14h. pour expliquer le fait que le Canadien pourrait subir l’élimination, samedi soir, au Madison Square Garden. Voici les raisons:

1- Max Pacioretty et Alex Galchenyuk n’ont pas marqué un seul but depuis le début de la série.

Carey Price peut-il en voler une dans le château-fort des Rangers?

2- Carey Price n’a pas été vilain, mais il n’a pas réussi non plus à voler un seul match. Même que Henrik Lundqvist lui a été légèrement supérieur jusqu’ici.

3- Les Rangers sont plus costauds et ça finit par jouer dans la balance.

Pour forcer la présentation d’un 7e match sur la patinoire du Centre Bell, les hommes de Claude Julien devront y aller à fond de train pendant 60 minutes, samedi soir. Et même là, peut-être que ce ne sera pas suffisant.

Le monde du sport nous réserve souvent des surprises. Saint-Jude, priez pour nos Canadiens!

ON RETOURNE À BOSTON

• SEAN KURALY, un colosse de l’Ohio, a réussi à déjouer CRAIG ANDERSON au milieu de la deuxième période de prolongation pour procurer un gain de 3-2 aux Bruins, vendredi soir, dans la capitale nationale. La victoire aurait pu aller d’un bord comme de l’autre et les deux gardiens
  

  Sean Kuraly a donné la victoire aux Bruins en 2e période de prolongation.

  (Anderson et TUUKKA RASK) ont été excellents tout au long de la soirée. Les Bruins évitent ainsi l’élimination et le 6e match aura lieu au TD Garden, dimanche après-midi.

• BRUCE CASSIDY, l’entraîneur des Bruins, était un homme soulagé quand il a quitté Ottawa. En première période de prolongation, il a failli «péter les plombs» après un BUT REFUSÉ aux Bruins. Selon la reprise vidéo, il y a eu obstruction à l’endroit du gardien Anderson, mais la décision des officiels était très discutable. Sur un autre jeu, JEAN-GABRIEL PAGEAU a sauvé les meubles en se jetant sur une rondelle libre tout près de la ligne rouge.
  

  Justin Williams est à son mieux dans les séries de championnat.

• À Washington, le vétéran JUSTIN WILLIAMS a démontré encore une fois qu’il était l’homme des grandes occasions. Il a trouvé le filet au tout début de la période de prolongation pour donner une précieuse victoire de 2-1 aux Capitals. Les champions du calendrier régulière mènent la série 3-2 et le prochain match aura lieu à Toronto.
• Aucune équipe de Washington n’a remporté un championnat depuis celui des Redskins en 1991.
• C’était le 4e match en prolongation entre les Caps et les MAPLE LEAFS. Au total, 15 parties ont nécessité du surtemps en ronde initiale.
• ALEX OVECHKIN s’est blessé au genou gauche en encaissant une dure mise en échec de NAZEM KADRI, mais il est revenu au jeu quelques minutes plus tard.

TROIS GRANDS CHAMPIONS

La 3322e et dernière représentation de Broue a lieu ce soir à la salle Maurice-O’Bready de l’Université de Sherbrooke. Toute bonne chose a une fin et les trois comédiens ont décidé de «fermer boutique» après 38 ans de succès. En entrevue

La dernière représentation de BROUE a lieu ce soir à l’Université de Sherbrooke.

avec Karine Temblay, de La Tribune, Michel Côté a déclaré: «On ne s’est jamais lassé de cet univers-là. On avait toujours hâte de jouer. La pièce est intelligente. On rit, mais il y a quand même un message, un fond dramatique. Ça n’aurait pas pu marcher aussi longtemps sans ça. Au fond, Broue, c’est du Pagnol québécois. Je vais m’ennuyer de mes personnages, en particulier de Pointu»… La pièce a établi un record mondial de longévité et a été vue par près de 3,4 millions de spectatateurs. Elle a aussi été jouée en anglais 250 fois. Ce succès monstre est dû aux textes de Louis Saïa, Claude Meunier, Francine Ruel et Jean-Pierre Plante, mais aussi à la chimie entre trois comédiens de talent: Marc Messier, Marcel Gauthier et Michel Côté. Bravo, messieurs!

SAMEDI EXPRESS

• Le skieur acrobatique Mikaël Kingsbury a mérité le Maurice de l’athlète international lors du gala annuel de Sports-Québec. C’est la 5e fois de suite qu’il mérite ce trophée. Il était représenté au gala par sa maman, Julie Thibodeau.
• Les 4 joueurs les plus excitants de la LNH: Connor McDavid, Erik Karlsson, Patrick Kane et Sidney Crosby.
• Patrik Laine, Auston Matthews et Zach Werenski sont finalistes pour le trophée Calder.
  

  Dan Bylsma n’a pas fait long feu à Buffalo.

• Avec le congédiement de Dan Bylsma, les Sabres de Buffalo sont à la recherche d’un 5e entraîneur depuis le départ de Lindy Ruff en février 2013.
• Au sujet de Patrick Laine, le patron des Jets, Kevin Cheveldayoff, déclare: «Il est non seulement un hockeyeur exceptionnel, mais aussi une bonne personne et un gars d’équipe. Patrick a la passion d’apprendre et de vouloir s’améliorer chaque jour. Il est un élément très important dans l’avenir de notre organisation».
• Régis Labeaume a été forcé de reculer dans le dossier de transport en commun Québec-Lévis. Ce n’est pas dans ses habitudes…
• En 1986, la boucane du cigare de Serge Savard se rendait jusqu’au vestiaire. C’est ce que Claude Lemieux a confié au journaliste Mathias Brunet. Une figure de style pour expliquer l’ascendant du grand Serge sur son équipe.
• Les Alouettes ont échangé le receveur de passes S.J. Green aux Argonauts pour un choix de 6e ronde. Green a été blessé sérieusement à un genou l’an passé et on estime qu’il a connu ses meilleurs jours. À Toronto, il retrouvera Marc Trestman et Jim Popp. Il a 31 ans.
• Richard Groulx, retraité de la Brasserie Molson, participe à la relance du Blainvillier.
  

  Buster Posey l’a échappé belle.

• Buster Posey, joueur étoile et capitaine des Giants de San Francisco, l’a échappé belle quand il a été atteint à la tête par un tir à l’intérieur. Heureusement, plus de peur que de mal.
• Claude Julien a appris à dire beaucoup de choses sans trop se compromettre.
• Marc Denis, de RDS, s’exprime encore mieux dans la langue de Shakespeare.
• Jimmy Marciano, grand sportif du nord de la métropole et fidèle lecteur de cette chronique, a subi hier une opération à la hanche. On lui souhaite un prompt rétablissement.
  

  J’ai profité de mon dernier voyage à Sorel pour renouer avec Gilles Péloquin, descripteur des matchs des Éperviers, et Denis Courville, grand amateur de hockey senior.

• Norm Connelly, de Kirkland Lake, récupère après avoir souffert d’une pneumonie. Son moral est excellent.
• Le club Le Champêtre ouvrira ses portes le 27 avril. C’est le «p’tit bébé» de Sylvain Beaulne.
• Félix Séguin, de TVA Sports, est nouveau papa.

Le mot d’humour

-Dis-moi. Est-ce que tu connais Albert Einstein, Victor Hugo et Karl Marx?

-Non, pourquoi?

-Tu devrais faire comme moi et suivre des cours du soir. Tu serais moins niaiseux.

-Et toi, dis-moi. Est-ce que tu connais Pierre Plouffe?

-Non, pourquoi?

-C’est lui qui baise ta femme pendant que tu suis tes cours du soir!

Et peut-être la série…

Le Canadien a tellement bien joué durant les 30 ou 35 premières minutes de jeu qu’il se dirigeait allègrement vers la victoire, mais le but de Brady Skjei en fin de deuxième période a tout changé.

À 2-2, les Rangers ont repris confiance en leurs moyens et ils ont dicté l’allure du match jusqu’au but gagnant de Mika Zibanejad. Ils méritaient la victoire car ils ont complètement dominé le Canadien durant la période de prolongation.

Max Pacioretty avait la victoire au bout de la palette, mais il a été frustré par Henrik Lundqvist.

«Nous n’avons pas été capables de conserver notre élan, a avoué Claude Julien. Ils ont mieux joué que nous après les 30 premières minutes. Pour gagner cette série, il faudra que certains joueurs nous en donnent plus. Je reste confiant. Si je n’ai pas confiance en mes joueurs, je n’ai pas d’affaire ici».

Julien fait évidemment allusion à des joueurs comme Max Pacioretty et Alex Galchenyuk. Le capitaine avait la victoire au bout du bâton quand il s’est échappé seul devant Henrik Lundqvist en 3e période, mais il n’a pas été capable de capitaliser.

Dans un match d’une telle importance, les deux équipes nous ont offert un festival de jeux avortés et de bagarres le long des rampes. Le hockey des séries n’est pas toujours très joli…

Comme on dit en langage de billard, le CH se retrouve derrière la balle numéro 8. Il doit maintenant arracher la victoire au Madison Square Garden (samedi soir) s’il veut revenir devant ses partisans pour un 7e match. Un gros contrat, d’autant que Chris Kreider semble vouloir se réveiller.

À noter que les Rangers mènent la série 3-2 même s’ils n’ont pas marqué un seul but en 14 avantages numériques.

DESHARNAIS EN VEDETTE

• À Edmonton, le diminutif DAVID DESHARNAIS a
  

  David Desharnais: son plus gros but avec les Oilers.

  trouvé le fond du filet vers la fin de la période de prolongation et les OILERS ont vaincu les Sharks 4-3 pour reprendre les devants dans la série. C’est évidemment le plus gros but de Desharnais depuis son échange aux Oilers. Ces derniers tiraient de l’arrière 1-3, mais ils n’ont jamais lâché. WAYNE GRETZKY était sur place pour encourager son ancienne équipe.

BLACKHAWKS BALAYÉS

• À Nashville, les PREDATORS ont vaincu les Blackhawks 4-1 pour balayer la série. C’est la première fois depuis 21 ans que les Hawks subissent un tel sort et ils ne méritent pas mieux. Dans cette série, ils n’ont marqué que 3 petits buts en 4 matchs. ROMAN JOSI a été le meilleur des Preds avec deux filets. COREY CRAWFORD a joué de malchance en lançant dans son propre filet la rondelle qui était cachée dans son bloqueur. JONATHAN TOEWS a inscrit le seul but des visiteurs. Je vais m’ennuyer des Hawks durant les prochaines semaines. Et vous?
• À Pittsburgh, les PENGUINS ont éliminé les Blue Jackets en vertu d’une victoire de 5-2. MARC-ANDRÉ FLEURY a volé la vedette en bloquant 49 tirs. BRYAN RUST a réussi deux buts. Kessel, Crosby et Scott Wilson ont marqué les autres.

VENDREDI EN VRAC

• TIGER WOODS vient de subir une 4e opération au dos et il ne pourra revenir au jeu avant 6 mois. Vraiment pas drôle, son affaire!
• Une centaine de personnes ont rendu visite à Régent Lacoursière à son École de natation de la rue Jarry pour lui souhaiter bonne fête à l’occasion de son 82e anniversaire de naissance. Régent a dédicacé plusieurs copies de son livre «L’homme de l’eau». Son bouquin est en vente dans toutes les bonnes librairies du Québec.
  

  Bobby Orr assiste régulièremetn aux matchs des Bruins. Tout le monde veut se faire poser avec lui et obtenir son autographe. «The best of the best».

• Les Sénateurs d’Ottawa ne sont pas intimidés par le TD Garden. Ils ont gagné leurs cinq dernières parties à Boston.
• Avant le match de mercredi, plusieurs joueurs des Sénateurs sont allés voir Bobby Orr pour obtenir son autographe. Bobby semble en grande forme. Il aura 70 ans l’an prochain.
• J’écoutais les propos de Guy Lafleur en route vers le Centre Bell. L’ancien joueur étoile du Canadien est d’accord avec Bobby Orr quand il dit qu’on devrait ramener la ligne rouge pour ralentir le jeu et améliorer le spectacle.
• Chris Nilan: «Nous savons maintenant pourquoi les Blues de Saint-Louis ont préféré Jake Allen à Brian Elliott». La rumeur veut que Ben Bishop devienne le prochain gardien numéro un chez les Flames.
  

  Derek Jeter souhaite acheter les Marlins de Miami.

• Derek Jeter et son ami Jeb Bush tentent d’acheter les Marlins de Miami. L’ancien capitaine des Yankees serait l’homme idéal pour relancer cette concession. Bien sûr, Jeffrey Loria demande la lune pour son équipe.
• Mike Babcock, des Maple Leafs: «Nous sommes contents que la série contre Washington soit égale 2-2. À nous d’en profiter et de batailler avec énergie». La série se poursuit ce soir pas très loin de la Maison Blanche.
• Lanny McDonald, Mike Weir, la patineuse de vitesse Cindy Klassen et le triathlète Simon Wakefield ont été élus au Panthéon du sport canadien.
  

  Paul Hébert: un acteur exceptionnel.

• Paul Hébert, un de mes comédiens préférés, a rendu l’âme à l’âge de 92 ans. Natif de Thetford-Mines et orphelin de père, il a été un des rares acteurs québécois à faire ses classes à Londres. Il était sublime dans le rôle de Simon Desrosiers (Le Temps d’une Paix). Il a aussi fondé six théâtres durant sa carrière, dont celui de l’Ile d’Orléans.
• Patrice Bergeron, qui se fait un point d’honneur de bien jouer dans les deux sens de la patinoire, est de nouveau parmi les candidats au trophée Selke. Il fera la lutte à Mikko Koivu (Minnesota) et Ryan Kesler (Anaheim).
• Mookie Betts, joueur étoile des Red Sox, est allé au bâton 124 fois de suite avant de mordre la poussière. Il était encore loin du record. En 1929, Rip Sewell, des Indians de Cleveland, a joué 115 parties de suite sans être retiré sur des prises.
  

  Mookie Betts en met plein la vue aux partisans des Red Sox.

• Roger Lauzon, qui prend sa retraite après une longue carrière comme professeur de golf, a enseigné l’éducation physique à Saint-Jérôme. Durant sa jeunesse, il était le partenaire de golf de Richard Millaire, Gerry Piette et Yvan Vanier au club New Glasgow. Le meilleur élève de Roger a été Keven Fortin-Simard.
• Les Yankees connaissent un étonnant début de saison sous la gouverne de Joe Girardi. Ils ont gagné 9 de leurs 10 dernières parties.

Le mot d’humour

J’ai quitté Facebook et je suis descendu dans la rue pour raconter ma vie aux gens dans les moindres détails: repas, projets, chicanes de ménage, problèmes personnels, etc…

Je leur ai même montré des photos de ma femme, de mes enfants et de mon chien. Une autre de moi en train de laver la voiture.

J’écoute parler les gens et je leur dis «j’aime». Ça marche très bien. J’ai déjà quatre personnes qui me suivent: deux policiers, un détective et un psychiatre!

LES ANNIVERSAIRES DU 21 avril

• MICHEL GOULET, ancien joueur étoile des Nordiques, 57 ans.
• TONY ROMO, ex-vedette des Cowboys de Dallas, 37 ans.
• VINCENT LECAVALIER, ancien capitaine du Lightning, 37 ans.
• GUY MONGRAIN, animateur de La poule aux oeufs d’or, 64 ans.
  

  Guy Mongrain anime «La poule aux oeufs d’or» depuis 1993.

• JACQUES CARON, ex-entraîneur de Martin Brodeur, 77 ans.
• ED BELFOUR, ex-gardien des Blackhawks et des Stars, 52 ans.
• ALEX BAUMANN, champion olympique en natation, 53 ans.
• ELIZABETH II, reine d’Angleterre, 91 ans.
• STEVE VICKERS, ancien des Rangers, 66 ans.
• JOC PEDERSON, voltigeur des Dodgers, 25 ans.
• MICHEL DION, ex-gardien des Nordiques, 63 ans.
• NORMAND SCRIVE, sportif de Val-d’Or.
• DICK GREEN, ancien des Athletics, 76 ans.
• JAMIE SALÉ, championne de patinage artistique, 40 ans.
• ROY DUPUIS, comédien, 54 ans.
• JEAN-CLAUDE MORISSETTE, ex-patron du Titan de Laval, 71 ans.
• JESSE OROSCO, ex-lanceur des Orioles et des Mets, 60 ans.
• MARTIN LAVOIE, sportif de Sherbrooke.
• RICHARD JOHNSON, journaliste à la retraite, 72 ans.
• DOUG SOETAERT, ex-gardien du CH, 62 ans.
• JEAN-MARC ÉMOND, fils de Guy Émond, 53 ans.
• LARRY PASQUALE, ancien des Alouettes, 76 ans.
• LOUIS-A. TANGUAY, homme d’affaires.
• PATRICK GAUTHIER, de Radio-Canada.
• NORBERTO AGUIAR, journaliste.
• DENIS DEMERS, de la LHJMQ, 49 ans.
• GARY PETERS, ancien des White Sox, 80 ans.
• AL BUMBRY, ancien des Orioles, 70 ans.
• GÉRALD LAPOINTE, de Terrebonne, 72 ans.