L’organisation du Canadien profite de quelques jours de congé avant la reprise des activités. Une belle occasion de souffler un peu, mais ça n’empêche pas les amateurs et les journalistes de continuer à se poser une foule de questions sur cette équipe en chute libre.

De toute façon, que peut-on faire d’autre à la fin janvier si on a peur de chausser les patins, d’aller pêcher sur un lac glacé ou de dévaler les pentes de ski?

Un ami m’a envoyé cette photo truquée par courriel. Quand ça va mal à shop, ça va mal à shop!

Partout où je vais, on me pose la même question: «Qu’est-ce qui se passe avec tes Canadiens?» Comme si l’équipe m’appartenait!

Avant d’aller plus loin, voici quelques observations:

1. La direction du CH n’avait pas prévu que l’absence de son joueur étoile serait aussi longue.
2. MICHEL THERRIEN a beau avoir l’appui de son patron et un bon contrat en poche, il a l’air d’un condamné à mort chaque fois que son club subit la défaite.
   

   Tomas Plekanec a rendu de bons services au Canadien, mais on a attendu trop longtemps pour l’échanger.

3. La faiblesse de la LIGNE DU CENTRE n’a jamais été aussi évidente.
4. Ce n’est guère plus rigolo sur le FLANC DROIT.
5. Le JEU D’IMPUISSANCE est une vraie honte.
6. On a attendu beaucoup trop longtemps pour échanger TOMAS PLEKANEC. Maintenant, sa valeur marchande est à son plus bas.
7. Si talentueux soit-il, ALEX GALCHENYUK tarde à donner les résultats escomptés. On ne sait toujours pas s’il est un ailier ou un joueur de centre.
8. Si ça continue, ANDREI MARKOV terminera la saison en fauteuil roulant.
9. Ça fait 20 ans qu’on attend le MESSIE, un joueur capable de transporter l’attaque sur ses épaules.
10. Si flamboyant soit-il, P.K. SUBBAN ne justifie pas son salaire de 9M$ par année. Il aurait besoin d’un mentor pour lui «entrer dans la caboche» le métier de défenseur. Le gars s’en va au match des étoiles après avoir commis 75 revirements…
11. MAX PACIORETTY pourrait afficher plus de hargne et de leadership.
12. MARC BERGEVIN s’est «peinturé dans le coin» avec de mauvaises décisions. À lui de prouver qu’il est capable de redresser la situation.
13. Avec Price en uniforme, cette même équipe a joué  CINQ RONDES éliminatoires durant les deux dernières années.

Pas jojo comme portrait, avouez-le. À tout cela, j’ajouterai que SERGE SAVARD n’a pas encore été remplacé adéquatement depuis son départ en octobre 1995.

1. Mon ami RÉJEAN HOULE a été lancé dans cette aventure sans aucune expérience.
   

   Bob Gainey: bien meilleur joueur que directeur général.

2. ANDRÉ SAVARD aurait probablement été un bon patron, mais George Gillett ne lui a pas laissé le temps de mettre son programme en place.
3. BOB GAINEY s’est avéré une grande déception.
4. PIERRE GAUTHIER n’aurait jamais dû hériter de cette fonction.
5. MARC BERGEVIN a eu la main heureuse au début. Il se retrouve maintenant en pleine tourmente et les prochains mois nous en diront davantage sur ses capacités réelles.

Vendredi en vrac

• LUC FORTIN, député de Sherbrooke, a été nommé ministre du LOISIR et du SPORT dans le cabinet Couillard. Cela veut dire que
  

  Luc Fortin est notre nouveau ministre du Loisir et du Sport. À 33 ans, il tente de suivre les traces de Jean Charest, son mentor.

  les chances de SHERBROOKE d’obtenir les Jeux de la Francophonie en 2021 sont excellentes. D’autre part, il faut souhaiter que le nouveau ministre règle une fois pour toutes le dossier du MUSÉE DES SPORTS du Québec. C’est un «must» pour une société qui se respecte.

• YVON LAMBERT et sa belle Danielle ont rendu visite à ÉRIC SALVAIL sur son plateau de télévision pour lui offrir une sérigraphie du Rocket.
• MAUDE-AIMÉE LEBLANC dispute son premier tournoi de la saison à PARADISE ISLAND. Elle a joué 73 en première ronde. Son objectif cette année: conserver une moyenne inférieure à 30 coups roulés par ronde. Si elle y parvient, ses chances de succès seront meilleures.
• YEONIS CESPEDES a signé un contrat de trois ans avec les METS pour la jolie somme de 75M$. Un clause stipule qu’il pourra redevenir joueur autonome (s’il le désire) à la fin de la saison 2016.
• ROGER FEDERER est encore un fameux joueur de tennis, mais il n’est plus capable de vaincre le Djoker dans une épreuve du Grand Chelem.
• SHAQUILLE O’NEAL, trois fois champion de la NBA avec les Lakers, aura sa STATUE devant le Staples Center de Los Angeles. Trois autres joueurs ont eu droit à cet honneur: JERRY WEST, Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar.
• L’animateur de radio PIERRE PAGÉ a fait bon voyage à Vegas avec sa belle Josée et l’humoriste PHILIPPE BOND.
• DENIS-LA-MENACE a grandi et il est devenu DONALD TRUMP!
• JOHN SCOTT est accueilli en héros à Nashville. Il n’a pas d’affaire là, mais les amateurs ont voté pour lui et il a choisi de se présenter.
• ALEX OVECHKIN et JONATHAN TOEWS ne seront pas au match des étoiles. Ils ont cédé leur place à Evgeny Kuznetsov et James Neal. Toutes les excuses sont bonnes pour ne pas participer à cette mascarade.
  

  Antoine L’Estage est champion canadien de rallye automobile pour la 8e fois. Il a reçu son trophée lors d’un banquet qui avait lieu récemment à Calgary.

• La Ligue des Old Timers de SAINT-EUSTACHE fonctionne rondement avec les ROBERT COUTU, Gilles Mainville, Guy Lavallée, André Roussin, Michel Lalande, Ronald Renaud et Raymond Lussier.
• RON DESCHÊNES prépare lentement son tournoi 20e anniversaire à LACHUTE. La fête aura lieu le samedi 13 août.

Le mot d’humour

Le Vatican est formel. Être au lit à poil avec sa voisine et crier «Oh! mon Dieu! Oh! mon Dieu!» ne sera pas considéré comme une prière.

Cauchemar, désolation, chute aux enfers… saison à oublier?

Deux défaites en autant de soirs contre une des plus faibles formations de la ligue et des huées bien senties aux quatre coins du Centre Bell. Si ça continue, on sera à court de mots pour expliquer la dégringolade du Canadien.

Oublions les savantes analyses. Depuis bientôt deux mois, l’équipe de Michel Therrien et de Marc Bergevin est tout simplement LA PIRE du circuit Bettman.

Maintenant au tour de P.K. de faire son mea culpa.

Bien sûr que l’absence de Carey Price y est pour beaucoup, mais il y a plusieurs autres facteurs: manque de confiance et de leadership, manque de caractère et d’émotion, relève quasi-inexistante dans les mineures et JEU DE PUISSANCE absolument affreux. Méchant cocktail!

Après le match de mardi soir, c’était au tour du beau P.K. de faire son MEA CULPA devant les journalistes après avoir causé deux autres revirements coûteux. N’en déplaise à ses milliers de partisans, le jeune homme a encore beaucoup des croûtes à manger avant de devenir un grand champion à la ligne bleue.

«Personne ne nous prendra en pitié. C’est à nous et à nous seuls qu’il appartient de se tirer de cette impasse», a renchéri le vaillant Brendan Gallagher.

Durant les derniers jours, Bergevin s’est porté à la défense de son coach et de ses joueurs. Visiblement, son message n’a pas produit l’effet escompté. À moins d’un revirement de situation inattendu, le calvaire se poursuivra de plus belle et le CH ratera les séries.

Bergevin ne veut pas toucher au noyau de l’équipe, mais il devra faire un COUP D’ÉCLAT s’il veut réellement redresser la situation. Autrement, les dix dernières semaines du calendrier seront interminables.

Aucune équipe ne peut espérer des miracles avec une «ligne du centre» formée de PLEKANEC, Desharnais, Eller et Mitchell et un jeu de puissance aussi pitoyable. Si j’étais dans les souliers de Price, je ne ferais rien pour hâter mon retour au jeu!

À mon humble avis, il n’y a que deux intouchables: Price et Gallagher.

Méli-mélo

• Les BLACKHAWKS en avaient une pourrie dans le système et ils ont été blanchis 5-0 à Raleigh. 18e but de JEFF SKINNER et jeu blanc pour EDDIE LACK.
• À Pittsburgh, les PENGUINS ont blanchi les Devils 2-0. 17e de Crosby et 15e de Phil Kessel. MARC-ANDRÉ FLEURY a mérité le blanchissage, son quatrième de la saison. C’était aussi la 341e victoire de sa carrière.
• À Boston, les DUCKS ont rossé les Bruins 6-2. Vingtième but de COREY PERRY et 11e de Ryan Kesler.
  

  Le jeune Jack Eichel, premier choix après Connor McDavid, ne cesse de s’affirmer chez les Sabres de Buffalo. Deux autres buts dans un gain de 3-2 contre les Sénateurs.

• Le jeune JACK EICHEL a marqué le but égalisateur et le but gagnant pour permettre aux SABRES de quitter Ottawa avec un gain de 3-2.
• Les MAPLE LEAFS ont encaissé un revers de 5-1 à Sunrise. 13e de Barkov, 14e de Trochek et 16e de REILLY SMITH.
• À Winnipeg, les JETS ont battu les Coyotes 5-2. DUSTIN BYFUGLIEN a sonné la charge avec ses 13e et 14e buts de la saison. ANTHONY DUCLAIR a marqué son 13e pour les visiteurs.
• Les Predators de NASHVILLE ont gagné 2-1 à Vancouver. Le but gagnant a été l’oeuvre de JAMES NEAL (18e de la saison).
• À San Jose, les SHARKS ont écrasé l’Avalanche 6-1. 25e but de JOE PAVELSKI.
• MARC FORTIER, un ancien des Nordiques, a assisté au match Leafs-Panthers, mardi soir, en Floride. Après la partie, il a pu jaser avec GERARD GALLANT et JAROMIR JAGR.
• KEVEN B. TREMBLAY, du club La Tempête, est à ORLANDO pour le Golf Show et il a réussi à se faire photographier avec GREG NORMAN.
• Le Golf Channel nous apprend que PAUL AZINGER succédera à GREG NORMAN comme analyste de golf au réseau FOX.
• Le 35e gala du MÉRITE SPORTIF ESTRIEN aura lieu le 3 février à l’hôtel DELTA de Sherbrooke. JEAN AREL et ses amis profiteront de l’occasion pour
  

  Jacques Petit sera honoré lors du prochain gala du Mérite sportif Estrien. (Photo Joël Séguin)

  présenter le Victor spécial à JACQUES PETIT, un homme qui s’est beaucoup dévoué pour le sport durant les 30 ou 35 dernières années. On soulignera aussi la naissance du PANTHÉON DES SPORTS de Sherbrooke. Le comité de sélection est présidé par le journaliste SÉBASTIEN LAJOIE et c’est le vétéran RAYMOND DUQUETTE qui agit comme scrutateur.

• DIDIER DROGBA revient-il à Montréal à reculons?
• DENIS LÉVESQUE, de Saint-Georges Toyota, a remis sa démission comme président du TOUR DE BEAUCE (cyclisme). Il occupait ce poste depuis 24 ans.
• MILOS RAONIC a dû batailler pendant quatre heures et 44 minutes pour éliminer STAN WAWRINKA à Melbourne. Il jouera son prochain match contre GAËL MONFILS.
• Le jeune gardien de but EVAN FITZPATRICK, du Phoenix de Sherbrooke, est le joueur de la semaine dans la LHJMQ. L’athlète de 17 ans est originaire de Terre-Neuve.
• SAMUEL OUELLETTE, de Trois-Rivières, est le nouveau directeur général du club MÉDAILLE D’OR.
• Mon ancien collègue PASCAL FILOTTO est rendu en Irlande avec son vieux copain JEAN SAINT-ONGE, de Radio-Canada. Une Guinness à ma santé!
• YVON VADNAIS nous apprend le décès de DESMOND SMITH, ex-directeur de la programmation à CBC.
  

  Milos Raonic joue le meilleur tennis de sa carrière. Il a 25 ans.

• Les FORESTIERS D’AMOS ont retiré officiellement le numéro 19 de GUILLAUME LEFEBVRE. Ce dernier a fait carrière en AUTRICHE après avoir tenté sa chance avec les Penguins, les Flyers et les Bruins. Il est le sixième joueur des Forestiers à recevoir cet honneur. Avant lui, il y a eu SERGE AUBIN, Martin Biron, Patrick Lalime, Dany Sabourin et DANIEL BRIÈRE.
  

  Les Forestiers d’Amos ont retiré le numéro 19 de Guillaume Lefebvre.

• JÉRÉMY BERGERON, de Rouyn-Noranda, a enlevé les honneurs de la compétiton de patinage extrême dans le cadre du Challenge de VILLE-MARIE. Il a devancé SAMUEL NADEAU, du Nouveau-Brunswick. Une mention honorable à VINCENT RIVARD, de Ville-Marie.
• GILLES ROBICHAUD, de Laval, tente de digérer la dernière défaite des Patriots.
• SERGE FORTIN, retraité du Journal de Montréal, trouve amusant qu’on continue de vendre plein de produits à 6,99$ ou 9,99$ alors qu’il n’y a plus de CENNES NOIRES.
• MARTIN MORENCY est de retour avec son école de golf au club LE VERSANT de Terrebonne. Les cours reprendront le 5 février. Pour en savoir plus: 514.212.8194.

Le mot d’humour

C’est l’histoire du gars qui entre en collision avec une jolie fille dans le lobby de l’hôtel. Par accident, il heurte son sein gauche avec son coude, puis il s’excuse en disant: «Mademoiselle, si votre coeur est aussi doux que votre poitrine, je suis sûr que vous allez me pardonner».

Et la belle Julie de lui répondre: «Si votre engin est aussi dur que votre coude, je suis dans la chambre 316!»