• Le leadership de SHANE DOAN et les exploits de MIKE SMITH devant le filet ont permis aux étonnants COYOTES DE PHOENIX d’éliminer assez facilement les Predators de Nashville. Les Coyotes forment essentiellement une équipe de cols bleus. Ils pratiquent un style de jeu très hermétique et ils sont dirigés de main de maître par DAVE TIPPETT, ancien joueur de soutien chez les Whalers de Hartford… Ce dernier a fait ses preuves à Houston et à Dallas avant de s’amener à Phoenix. Il a gagné le trophée Jack Adams avec les Coyotes en 2010… On peut sympathiser avec BARRY TROTZ qui fait du bon boulot à la barre des Predators, mais certainement pas avec ANDREI KOSTITSYN ou ALEXANDER RADULOV, deux joueurs qui ont plus ou moins foutu le bordel dans l’équipe. Ah! ces chers Russes!
  

  Dave Tippett fait du très bon travail derrière le banc des Coyotes de Phoenix. Son équipe se mesurera aux Kings de Los Angeles en finale d'association.

• RICK DUDLEY se rapproche chaque jour de Montréal. On dit de lui qu’il est un COLOMBO, un rat d’aréna, et qu’il connaît tous les joueurs de toutes les ligues. Il sera sans doute de bon conseil pour MARC BERGEVIN.
• J’ai toujours cru que GARY BETTMAN allait faire tout en son pouvoir pour garder les Coyotes en ARIZONA. Il s’agit d’un marché important pour la Ligue nationale. Il ne le dira jamais, mais c’est à contrecoeur que Bettman a accepté le transfert des Trashers à Winnipeg et le petit marché de QUÉBEC ne le fait pas saliver, mais alors pas du tout! J’ajouterai ceci: rien ne lui ferait plus plaisir qu’une finale New York-Los Angeles.
• Le dossier du RETOUR DES NORDIQUES n’est pas mort pour autant, mais il semble que les amateurs de la Vieille capitale devront s’armer de PATIENCE. Après le renouvellement de la convention collective, peut-être que les gouverneurs de la ligue choisiront d’accepter deux équipes d’expansion à FORT PRIX afin de renflouer leurs coffres. Si cela se produit, ça prendra beaucoup de «salade» pour entrer dans la danse. Comme si on n’avait pas assez de 30 clubs!
• CLAUDE GIROUX, suspendu pour un match, a sauté sur la patinoire pour féliciter les joueurs des Devils et pour saluer les partisans des Flyers.
• Nouveau patron du club de la Vallée du Richelieu, PATRICE FORCIER est aussi président du groupe PAR, lequel favorise les échanges entre différents clubs de golf de la province. Les trois derniers clubs à joindre les rangs sont Cowansville, Farnham et le club Memorial de Shawinigan-Sud.
• DENIS BRODEUR, une légende parmi les photographes de sport, devait être joliment fier de son fils après la victoire contre les Flyers. MARTIN est le meilleur de tous les temps pour contrôler la rondelle et aider ses défenseurs.
• ROCH VOISINE, Jean Poulin et Gaétan Pélissier, trois anciens coéquipiers au hockey universitaire, participeront aux retrouvailles des GEE GEES D’OTTAWA vendredi et samedi. Voisine sera en spectacle le samedi soir.
  

  Roch Voisine reverra plusieurs de ses anciens coéquipiers et compagnons de classe lors des retrouvailles des Gee Gees d'Ottawa, vendredi et samedi.

• JERED WEAVER, des Angels de Los Angeles, est présentement le meilleur lanceur des ligues majeures. Il présente une fiche de 5-0 avec une excellente moyenne de points mérités de 1,60. Il a lancé un match sans point ni coup sûr contre les Twins du Minnesota la semaine dernière. À 29 ans, le grand droitier (six pieds, sept pouces) est au sommet de son art.
• Trente ans après sa mort, GILLES VILLENEUVE vit encore dans le coeur de ceux et celles qui se passionnent pour le sport automobile. Sans lui, probablement que le GRAND PRIX DU CANADA n’aurait jamais vu le jour.
• TIM LILLY, des Dodgers, en est un autre qui connaît un excellent début de campagne. Sa fiche est de 4-0 avec une moyenne de 1,41.
• MAXIME MARANGÈRE, de l’Université du Québec à Gatineau, participera au championnat canadien de golf universitaire à VICTORIA à la fin du mois. «Max» est un ancien élève de mon fils Alexandre au Château Cartier.
• LES BOURSIERS CASCADES: ALAIN LEMAIRE, président de Cascades, et CLAUDE CHAGNON, parrain de la Fondation de l’athlète d’excellence du Québec, ont remis 64 000$ en bourses à 16 athlètes de la relève. La présentation a eu lieu au MUSÉE McCORD, en début de semaine. Les boursiers sont FRANÇOISE ABANDA et HUGO DI FEO (tennis); RAPHAËL GAGNÉ (vélo de montagne); AMÉLIE KRETZ (triathlon); SOPHIE VAILLANCOURT (judo); ROXANNE RHEAULT (patinage artistique); Hugues et Émilie Fournel (canoë-kayak); MAXIME GAUTHIER et Antoine Gélinas-Beaulieu (patinage de vitesse); JULIE BERGERON, Béatrice Bilodeau, Marc-Antoine Gagnon, Christel Hamel, Simon Lemieux et Simon Pouliot-Cavanagh (ski acrobatique).
  

  Alain Lemaire, président et chef de direction de Cascades, ne rate jamais une occasion d'aider et d'encourager les athlètes amateurs.

• PHILIPPE BINETTE a reçu le mandat d’améliorer la physionomie du club de golf Sherbrooke. Méchant contrat! Une de ses premières tâches sera de corriger l’affreux vert du 17e trou.
• JESSE MARSCH, entraîneur de l’Impact, fait des efforts très louables pour apprendre la langue de Molière.
• MARIO DUROCHER et PAULIN BORDELEAU sont les deux derniers candidats pour le poste d’entraîneur du Phoenix de Sherbrooke.
• TERRELL OWENS, ex-vedette de la NFL, a trouvé le moyen de dilapider une fortune de 60 ou 70 millions. Faut l’faire!
• Le camp des ALOUETTES s’ouvrira le 3 juin au Coulter Field de Lennoxville. On y attend environ 75 joueurs.

LE MOT D’HUMOUR

Comment voulez-vous que nos enfants soient dociles? Tarzan se promène presque nu, Astérix se dope à la potion magique, Cendrillon rentre à minuit, Pinocchio passe son temps à mentir, Aladin est le roi des voleurs, le Petit chaperon rouge n’écoute pas sa mère et Batman roule à 320 km/heure!

Les Capitals de Washington n’avaient que 6,6 secondes à écouler et ils allaient rentrer à la maison avec une avance de 3-2 dans la série.

C’est à ce moment précis que Brad Richards a justifié l’investissement de plusieurs millions des Rangers en trompant la vigilance du jeune Braden Holtby devant une foule en délire. Un jeu comme on en voit si souvent à l’embouchure du filet lorsqu’une équipe se retrouve dans une situation désespérée. L’athlète de l’Ile-du-Prince-Édouard a poussé la rondelle de son mieux et la chance lui a souri.

Brad Richards a soulevé la foule du Madison Square Garden quand il a déjoué le jeune Braden Holtby. Il ne restait que 6,6 secondes au tableau indicateur.Les Rangers mènent la série trois parties à deux.

Au cas où vous l’auriez oublié, Richards est le même joueur qui s’est couvert de gloire à Rimouski avec Vincent Lecavalier avant de mériter le trophée Conn Smythe dans l’uniforme du Lightning de Tampa Bay au printemps 2004.

Quelques minutes plus tard, le grand Marc Staal profitait d’une punition stupide de Joel Ward pour déjouer Holtby sur un tir voilé et donner la victoire aux «Blue Shirts».

C’est évidemment une défaite très dure à avaler pour les troupiers de Dale Hunter. Ils avaient les Rangers dans les câbles et ils les ont laissés se relever. Ils devront maintenant jouer avec l’énergie du désespoir devant leurs partisans s’ils veulent retourner au Madison Square Garden pour un septième match.

LES ÉCHOS DU MARDI

• HOMMAGE À GARY CARTER: La Ligue de baseball Junior AA de la RIVE-SUD de Montréal a eu la brillante idée de rendre un hommage posthume à GARY CARTER le dimanche 27 mai. À cette occasion, tous les joueurs de la ligue porteront le numéro 8 sur leur casquette. On observera aussi une minute de silence avant les six parties au programme. Une belle façon de remercier un joueur qui a inspiré tant de Québécois durant ses années avec les EXPOS… La Ligue Junior AA de la Rive-Sud est présidée par STÉPHANE LAVIGNE et elle regroupe 12 formations, dont les nouvelles équipes de LAKESHORE et de POINTE-AUX-TREMBLES.
• BERNARD HOPKINS a perdu son dernier combat contre CHAD DAWSON, mais il ne songe aucunement à la retraite. À 47 ans, il se croit encore capable de tenir tête à des boxeurs beaucoup plus jeunes que lui. Il nous rappelle ARCHIE MOORE, un boxeur sans âge qui a longtemps été le roi des mi-lourds.
• SERGE SAVARD: «Le Canadien appartient à ses partisans. À mon avis, on l’oublié un peu trop souvent durant les dernières années». Une flèche bien lancée en direction de MM. Gainey et Gauthier.
• L’ex-receveur BRUNO VACHON, conseiller municipal à Sherbrooke, a accepté la présidence d’honneur du Pro-Gym Junior AA. Cette équipe de baseball sera dirigée par JONATHAN BRETON et c’est Michael Innes qui s’occupera des relations publiques.
• DON CHERRY en est un autre qui applaudit le travail de JONATHAN QUICK devant le filet des Kings de Los Angeles. Son style et ses exploits lui rappellent ceux de TIM THOMAS devant la cage des Bruins l’an passé.
• Les RED SOX et les Orioles n’avaient plus aucun artilleur disponible lorsque s’est terminé leur marathon de 16 manches, dimanche soir. C’est finalement CHRIS DAVIS qui a eu le meilleur sur DARNELL McDONALD au monticule. Les deux joueurs agissent comme frappeurs de choix. ROCKY COLAVITO avait été le dernier «non-lanceur» à gagner une partie des ligues majeures. Il avait réussi l’exploit avec les Yankees en 1968.
• MONTRÉAL est-elle en train de devenir la capitale des manifestations?
• MICHEL BÉLANGER, du Centre de détention de Saint-Jérôme, n’a pas oublié ses amis de SAINT-JEAN-SUR-RICHELIEU. Il deviendra bientôt un ami du Fonds Claude-Raymond.
• Le commentateur sportif MARC BRYSON est de retour au micro de CKOI 107,7 FM à Sherbrooke. Natif d’Arvida, Marc est très fier de ses racines irlandaises.
• MIKE CROTEAU, vétéran golfeur gaucher, et sa belle Lise sont responsables des fleurs au club ROYAL ESTRIE. Leur travail est très apprécié par les membres.

LE MOT D’HUMOUR

Les Chinois qui font du tourisme à Paris savent-ils qu’ils achètent des souvenirs fabriqués chez eux?

Larry Robinson sautait derrière le banc comme un gamin lorsqu’Alex Ponikarovsky, un ancien des Maple Leafs, a sauté sur son propre retour de lancer pour donner la victoire aux Devils jeudi soir.

C’est une très grosse victoire pour les Devils. Ils mènent la série 2-1 et ils pourraient infliger un coup de jarnac aux Flyers en l’emportant de nouveau sur la patinoire de Newark dimanche soir.

De retour au jeu après une courte absence, le grand Ilya Kovalchuk a failli donner la victroire aux Devils en troisième période, mais son tir a frappé le poteau à la droite d’Ilya Bryzgalov. Quelques secondes plus tard, le diminutif Daniel Brière sautait sur un retour de lancer pour déjouer Martin Brodeur, niveler la marque et forcer la prolongation.

L'histoire de Daniel Brière est fascinante. Son but contre les Devils, jeudi soir, était le 50e de sa carrière dans les séries de la coupe Stanley.

L’histoire de Brière est fascinante. Il y a une douzaine d’années, il broyait du noir dans la Ligue américaine et se demandait si sa carrière n’allait pas s’avérer un échec. Il a cependant refusé de baisser les bras et il a fini par s’affirmer dans la grande ligue, d’abord à Phoenix, puis à Buffalo et à Philadelphie.

L’ancien joueur des Voltigeurs de Drummondville est un marqueur-né et il est à son mieux dans les situations dramatiques. Son dernier but était son 50e dans les séries de la coupe Stanley. Ce n’est pas banal. Depuis qu’il a quitté Buffalo (en 2007), il a marqué plus de buts dans les séries (37) que toute l’équipe des Sabres (33).

Zach Parise, des Devils, est un autre petit joueur qui ne manque pas de talent et de détermination. Il est un leader et un véritable poison en zone ennemie. Lou Lamoriello devra faire tout ce qu’il peut pour le satisfaire financièrement et le garder au New Jersey. Sans lui, les Devils ne seraient plus les mêmes.

Voici maintenant la farandole du vendredi matin:

• MARC FORTIER, directeur général des Saguenéens de Chicoutimi, est un ancien coéquipier de MARC BERGEVIN dans le hockey junior. Ils ont même logé à la même adresse au pays des Bleuets. Fortier se souvient que Bergevin était un joueur de tours incroyable, comme GUY LAPOINTE, du Canadien, mais qu’il éprouvait aussi une grande PASSION pour son sport. Il le considère comme un leader, un excellent communicateur, et il croit qu’il saura relever le défi qui se dresse devant lui.
• MOOSE SKOWRON, qui vient de mourir à l’âge de 81 ans, a été un joueur-clé chez les YANKEES de New York et un héros des Séries mondiales à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Il a frappé un grand chelem dans le septième match de la Série mondiale de 1956 contre Brooklyn et un circuit de trois points dans le dernier match contre les Braves de Milwaukee deux ans plus tard. En 1963, il a aidé les DODGERS à balayer son ancienne équipe, mais son coeur était encore avec les Yankees. En tout et partout, le colosse de l’Illinois a frappé huit circuits et fait compter 29 points en 39 parties durant la classique automnale. Une fois à la retraite, il a travaillé longtemps pour les WHITE SOX de Chicago dans différentes fonctions.
  

  Moose Skowron a été une grande vedette des Yankees à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Il était à son mieux dans les Séries mondiales.

• STEVE MELNYK, propriétaire des Sénateurs d’Ottawa, a du mal a digérer la défaite de son équipe contre les Rangers. Il compare ce revers à celui subi face aux Ducks d’Anaheim dans la série finale de 2007.
• La série Rangers-Capitals a été baptisée la SÉRIE AMTRAK à cause du train qui relie les deux villes. Les deux équipes auraient sûrement raté le train après avoir joué presque six périodes complètes, mercredi soir.
• Concernant l’embauche de Marc Bergevin par le Canadien, PIERRE BOUCHARD a déclaré tout simplement: «Fini les faces de carême!» Gros Pierre n’en manque jamais une.
• MARC BERGEVIN a grandi à Pointe-Saint-Charles et il est le cadet d’une famille de cinq enfants. Son défunt père était pompier à Montréal. Il a accumulé 181 points en 20 saisons dans la Ligue nationale et il a passé 1090 minutes au cachot. À cause d’un talent limité, il était presque toujours le sixième ou le septième défenseur de son club. Il acceptait son rôle et il faisait de son mieux pour aider l’équipe physiquement et moralement. Il a gagné deux fois la coupe Calder dans l’uniforme des Indians de Springfield.
• DARRYL SUTTER fait du bon boulot derrière le banc des KINGS de Los Angeles. Il a tenté sa chance comme directeur général, mais il est plus à l’aise dans le rôle d’entraîneur.
• TIM THOMAS se voyait parader de nouveau avec la coupe Stanley, mais il aurait d’abord fallu que les Bruins battent Washington en première ronde. «Ça nous fera une source de motivation pour l’an prochain», déclare le grand ZDENO CHARA.
• MARC BERGEVIN est bien connu dans la région les Basses Laurentides. Il a passé un été à SAINT-PLACIDE avec ses parents et il a été président d’honneur du tournoi de baseball moustique de SAINT-EUSTACHE à la fin des années 1980. C’est ANDRÉ MALTAIS qui lui a vendu son premier sac de golf à l’époque où il travaillait au club Laval-sur-le-Lac.
• Tous ensemble, chers amis: «C’est le MOIS DE MARIE, c’est le mois le plus beau. À la vierge chérie, offrons ce chant nouveau!»

LE MOT D’HUMOUR

Jean-Louis Marinier, le vieux sage Rosemère: «J’ai assez d’argent pour vivre jusqu’à la fin de mes jours… à condition que je meure demain!»