- PHIL ESPOSITO, cinq fois vainqueur du trophée Art Ross, 73 ans.
- JUSTIN VERLANDER, lanceur étoile des Tigers, 32 ans.
- PIERRE BOUCHARD, ex-défenseur du Canadien, 67 ans.
- ANGELO ESPOSITO, ancien joueur des Remparts, 26 ans.
- ELROY FACE, ancien releveur des Pirates, 87 ans.
Phil Esposito: un des grands héros de la Série du siècle.
- RICK GREEN, ex-défenseur du CH, 59 ans.
- BILL GULLICKSON, ancien lanceur des Expos, 56 ans.
- CHARLES BARKLEY, ex-vedette de la NBA, 52 ans.
- JEFF MAGGERT, vétéran de la PGA, 51 ans.
- GLEN HANLON, ex-gardien des Red Wings, 58 ans.
- GAÉTAN DESFORGES, golfeur de Laval, 69 ans.
- GUY ROY, pionnier du Journal de Montréal, 72 ans.
- BRENDAN WITT, ancien des Islanders, 40 ans.
- GASTON MARCOTTE, docteur en hockey, 81 ans.
- BOB RITCHIE, ancien joueur des Éperviers de Sorel, 60 ans.
- CHRISTIAN RUUTTU, ancien des Blackhawks, 51 ans.
- JOSÉ SABOURIN, du Blainvillier, 62 ans.
- STANISLAS D’HAESE, membre du Panthéon de Soccer-Québec.
- KAROLINE LAVOIE, de Princeville, 37 ans.
- MICHEL BARIL, trot et amble, 51 ans.
- ALBERTO DIAZ, des Étoiles de l’Est, 32 ans.
- JOSÉE GALARNEAU, de Montréal.
- CATHY AYOUB, de Soccer Canada.
Nordiques 1972
Par la magie de l’Internet, j’ai vu un documentaire de l’ONF sur les premiers balbutiements des Nordiques dans l’Association mondiale, à l’automne 1972. Juste après la fameuse Série du siècle.
Ça faisait drôle de voir Maurice Richard derrière le banc, Jean-Claude Tremblay à la ligne bleue, Serge Aubry devant le filet et Marius Fortier dans les coulisses. Il y avait aussi Michel Parizeau, Robert Guindon et d’autres patineurs embauchés par Maurice Filion. En tout cas, c’était amusant d’entendre Jean-Guy Gendron expliquer son retour au jeu après un an d’absence.
Jean-Guy Gendron: un des premiers joueurs des Nordiques dans l’AMH.
L’ami Jean-Guy en était alors à sa 19e saison dans le hockey professionnel après avoir traîné son baluchon aux quatre coins de l’Amérique.
«Je ne patine plus aussi vite, mais je sais où me placer sur la patinoire, disait-il en revêtant son uniforme. C’est une très belle vie que celle de joueur de hockey. Tu voyages beaucoup et tu rencontres plein de monde. Je suis content d’être de retour à Québec et de défendre les couleurs des Nordiques. Quand je regarde autour de moi, je vois tous ces jeunes dans la vingtaine et je me dis que j’aimerais bien avoir encore 20 ans. Si je n’aimais plus jouer au hockey, je ne serais pas ici aujourd’hui».
Dans le documentaire, on voit le défenseur Jacques Blain, de Gatineau, signer son premier contrat professionnel et prendre le téléphone pour annoncer la bonne nouvelle à sa blonde.
Avant de s’installer derrière le banc des Nordiques, Maurice Richard déclarait: «Après avoir été 12 ans en dehors du hockey, ça ne sera pas facile d’être entraîneur pendant toute la saison…» Deux semaines plus tard, il était déjà parti. Le Rocket n’était pas fait pour diriger une équipe de hockey et il le savait trop bien. C’est Marius qui lui avait tordu le bras pour qu’il tente l’aventure.
L’épopée des Nordiques a duré 23 ans avec des héros comme J.C. Tremblay, Marc Tardif, Réal Cloutier, Réjean Houle, Wally Weir, Dale Hunter, les frères Stastny, Daniel Bouchard, Mario Marois, Moose Dupont, Joe Sakic, Guy Lafleur et Mats Sundin.
Les verra-t-on renaître de leurs cendres? Pour l’instant, comme dirait Jean Perron, «il y a loin de la coupe aux lièvres».
Décès de René Cyr
René Cyr, un des grands noms du cyclisme québécois, est mort en fin de semaine dernière à l’âge de 94 ans.
M. Cyr a été une très grande vedette du vélo entre 1936 et 1944. Parmi ses grands rivaux, il y avait Torchy Peden et Jules Audy. Mes condoléances à la famille.
Un choix logique
L’Irlandais DARREN CLARKE est un choix unanime comme capitaine de l’équipe européenne pour le prochain tournoi de la coupe Ryder. On a aussi pensé à Jose Maria Olazabal et à Thomas Björn, mais le comité de sélection a finalement jeté son dévolu sur Clarke, quatre fois membre de l’équipe championne.
Darren Clarke sera capitaine de l’équipe européenne lors du prochain tournoi de la coupe Ryder, à l’automne 2016.
Le prochain tournoi de la coupe Ryder aura lieu à l’automne 2016 au club Hazeltine, quelque part au Minnesota, et les Européens seront en quête d’une quatrième victoire de suite après avoir triomphé au Celtic Manor (Pays de Galles), à Medinah (Chicago) et à Gleneagles (Écosse).
DAVIS LOVE III, cinq fois vainqueur de la Classique Heritage à Hilton Head, sera à la tête de la formation américaine.
En 2006, quelques semaines après la mort de sa femme, Darren Clarke avait joué avec brio pour mener l’Europe à la victoire au K Club de Dublin. J’y étais et il régnait une ambiance incroyable. Cinq ans plus tard, Clarke a couronné sa carrière de belle façon en gagnant le British Open au club Royal St.George’s.
Tenace vend ses bagues
Gene Tenace, ancien receveur des Athletics d’Oakland, a décidé de vendre ses bagues de la Série mondiale ainsi que d’autres objets pour payer les études de ses petits-enfants. En ce sens, il répète un geste qui a été posé par plusieurs grands noms du sport, dont le regretté Bernard Geoffrion.
Tenace a gagné trois Séries mondiales d’affilée dans l’uniforme des Athletics et il a mérité le titre de joueur par excellence en 1972. Il a aussi triomphé chez les Cards de Saint-Louis en 1982 et il a participé aux deux conquêtes des Blue Jays de Toronto (1992-93) dans le rôle d’instructeur des frappeurs. SIX EN SIX. Qui dit mieux?
Durant ses années à Toronto, Tenace était l’allié numéro un du gérant Cito Gaston. Il a perdu son poste lorsque Gaston a été congédié par Sam Pollock et Gord Ash en 1997. Il est revenu une dizaine d’années plus tard à la demande de Paul Godfrey.
Dans une récente entrevue avec Bob Elliott, Tenace ne s’est pas gêné pour critiquer Rogers Communications concernant le traitement réservé à Paul Beeston, ancien président des Blue Jays.
En bref
- YVON LAMBERT s’est mis sur son 36 pour faire l’annonce de l’exposition «De la ruelle à la légende» à l’Hôtel de Ville de Montréal. Il a tenu à remercier le maire DENIS CODERRE et l’homme d’affaires ROGER DUBOIS, de Drummondville, pour leur précieuse collaboration.
- Les BRUINS ont encaissé une cinquième défaite de suite, mercredi soir, contre les Oilers.MARTIN MARINCIN a tranché le débat au 13e tir de barrage contre TUUKKA RASK.
- Le congrès annuel des gérants de BASEBALL aura lieu vendredi et samedi à Laval et Québec. ROBERTO ALOMAR, son père Sandy et Devon White seront présents pour prodiguer leurs conseils. MAXIME LAMARCHE est à la tête du comité organisateur.
- PABLO SANDOVAL, obtenu à coups de millions sur le marché des joueurs autonomes, s’est présenté au camp des RED SOX «gras comme un voleur». Il a sans doute un peu trop célébré son troisième championnat en cinq ans. Il devra trimer dur pour retrouver son poids normal.
Pablo Sandoval s’est présenté au camp des Red Sox «gras comme un voleur».
- Le vétéran LAVAL TREMBLAY sera directeur de golf au club HÉRITAGE, dans la région de l’Outaouais.
- GUY PRÉVOST quitte Beaconsfield pour devenir directeur général du club ROYAL OTTAWA.
- MARK McGWIRE, instructeur des frappeurs des Dodgers, prédit une saison du tonnerre au voltigeur de droite YASIEL PUIG s’il parvient à afficher une plus grande RÉGULARITÉ et à se mettre moins de pression sur les épaules. Puig a cogné 16 circuits la saison dernière, mais seulement quatre après le match des étoiles.
- McGwire souhaite aussi que les frappeurs des DODGERS se montrent plus efficaces avec un coureur au troisième et moins de deux retraits. Leur manque d’opportunisme leur a fait mal dans la série de championnat contre SAINT-LOUIS.
Le mot d’humour
Quand un homme meurt, on dit qu’il s’éteint. Et quand il est mort, on l’appelle «feu». Faudrait se brancher!
Les anniversaires du jeudi 19 février
En passant
- DAVE STEWART, ex-lanceur étoile des Athletics, 58 ans.
- ROGER GOODELL, commissaire de la NFL, 56 ans.
- BLAKE COMEAU, des Penguins, 29 ans.
- RAYMOND RICHER, du club Laval-sur-le-Lac, 58 ans.
Roger Goodell est un homme controversé depuis qu’il dirige les destinées de la NFL.
- TIM BURKE, ex-lanceur des Expos, 56 ans.
- GARY LEEMAN, ancien des Leafs et du Canadien, 51 ans.
- DANIEL LESSARD, de Radio-Canada.
- JEREMAINE COPELAND, ancien des Alouettes, 38 ans.
- JONATHAN BERNIER, du Journal de Montréal, 36 ans.
- HANA MANDLIKOVA, championne de tennis, 53 ans.
- LOU OUIMET, de la Ligue des Bons Vivants, 74 ans.
- BRUNO TROINI, ancien joueur des Voisins de Laval, 52 ans.
- DANIEL MYRE, de la Brasserie Labatt, 55 ans.
- JOE CROZIER, ancien instructeur à Buffalo, Rochester et Québec, 86 ans.
- EUGÈNE FRANCOEUR, sportif de Sherbrooke, 55 ans.
- ROBERT RATELLE, trot et amble, 69 ans.
- HÉLÈNE FOURNIER, de Windsor.
- MARISA GIALIRIS, de Trois-Rivières, 48 ans.
- PIERO FACCHIN, des JSH, 54 ans.
Chez-nous, c’est Ski-Doo!
En fin de semaine, les amateurs de plein air et de motoneige ont rendez-vous dans le petit village de la famille Bombardier pour la présentation du 33e Grand Prix de Valcourt.
Donald Lemay, président du comité organisateur, compte sur l’appui d’environ 250 bénévoles. En plus des courses de motoneige, de nombreuses activités sont au programme, dont des jeux pour toute la famille, une bataille de balles de neige, des artistes invités, la visite du Musée Joseph-Armand Bombardier, la fabrication de marionnettes et les populaires soirées Budweiser.
Le clou du 33e GPV sera l’hommage rendu à Jacques Villeneuve dimanche après-midi, juste avant la finale. On soulignera bien sûr ses trois triomphes à Valcourt entre 1986 et 2006, de même que ses trois championnats du monde à Eagle River (Wisconsin).
Jacques Villeneuve: un champion pas comme les autres. Il sera honoré à Valcourt dimanche après-midi.
Le casse-cou de Berthierville n’est pas un champion comme les autres. Il a passé une grande partie de sa vie à jouer avec «les poignées de sa tombe». À 61 ans, il voudrait bien continuer, mais son corps a fini par lui faire comprendre que toute bonne chose a une fin. Il s’est blessé sérieusement à une cheville lors d’une récente sortie de piste à Boonville (N.Y.) et il souffre d’un cancer de l’estomac depuis environ un an. Même s’il a encore le feu sacré et la passion des courses, il réalise que le temps est venu et tourner la page et de penser à sa santé.
Cette semaine, l’Oncle Jacques a parlé de son frère Gilles en conférence de presse. L’ancien protégé d’Enzo Ferrari, mort durant les essais du Grand Prix de Belgique au printemps 1982, est à la fois son idole, son ange-gardien et son meilleur chum. Il lui a servi d’inspiration et de porte-bonheur durant toute sa carrière.
Durant le week-end, Villeneuve pourra rencontrer ses admirateurs, échanger avec eux et signer des autographes avant de donner le signal de départ de la finale. Tous ensemble, nous disons «chapeau» à un individu très particulier. On s’est souvent moqué de lui à cause de son débit rapide, mais il reste qu’il a vécu une aventure pas mal extraordinaire. Pour plus d’infos:
https://www.google.com/search?q=Grand+Prix+de+Valcourt&ie=utf-8&oe=utf-8
En bref
- Les KINGS de Los Angeles ont gagné leurs cinq dernières parties. S’ils passent en deuxième vitesse, ATTENTION!
- STÉPHANE WAITE doit se lever chaque matin en remerciant le ciel d’avoir un poulain aussi talentueux que CAREY PRICE.
Yvan Cournoyer ne rate jamais une occasion de rendre visite à son ami Dennis Hull à Palm Springs.
- YVAN COURNOYER a rendu visite à son bon ami DENNIS HULL à Palm Springs. Il en a profité pour jouer cinq rondes de golf dans un décor de rêve. Yvan et Dennis ont été coéquipiers durant la SÉRIE DU SIÈCLE et ils ont toujours gardé le contact.
- JACOB DE LA ROSE: quel joli nom pour un joueur de hockey!
- ANDRÉ MALTAIS est prêt pour lancer son livre sur la vie et la carrière de JULES HUOT, son ancien patron au club Laval-sur-le-Lac. Le lancement aura lieu le lundi 9 mars au Liquor Store de MAGOG.
- GARY CONNELLY, ex-policier du Canadien Junior, est enseveli sous la neige à CHARLOTTETOWN. Le pire hiver depuis 1982 sur l’Ile-du-Prince-Édouard. Gary n’a jamais eu aussi hâte qu’arrive le printemps!
- ROBERT PILON, président de Barwood-Pilon à Laval, ne passe pas une seule journée sans penser à son ami CAROL VADNAIS, mort du cancer l’automne dernier. Il n’est pas le seul!
- La rivalité RANGERS-ISLANDERS demeure une des plus fortes dans le monde du sport.
- LES YANKEES VONT-ILS TROP LOIN?: Ce n’est pas un, mais trois joueurs que les Yankees vont honorer en retirant leur numéro la saison prochaine. Je vous ai déjà parlé du lanceur ANDY PETTITE, mais il faut ajouter les noms du voltigeur BERNIE WILLIAMS et du receveur JORGE POSADA. Il me semble qu’ils auraient pu y aller un peu plus mollo. Pettite est probablement le plus méritant des
Bernie Williams a frappé 22 circuits dans les séries de championnat en 465 présences au bâton.
trois. Il a remporté plus de 250 victoires en saison régulière et 19 autres dans les séries de championnat. Il était à son mieux dans les gros matchs. Williams a été un très bon voltigeur de centre, mais il n’est sûrement pas dans la classe de JOE DiMAGGIO ou de MICKEY MANTLE. Ses 22 circuits dans les séries de championnat ont sûrement milité en sa faveur. Cependant, l’athlète de Porto Rico a souvent failli à la tâche durant le mois d’octobre. Quant à Posada, il a été un bon receveur et un frappeur opportuniste, mais ça n’a rien à voir avec la carrière de YOGI BERRA (cinq saisons de 100 points produits et trois titres de joueur par excellence de la Ligue américaine). Les Yankees savent-ils faire la différence entre les bons joueurs et les supervedettes? Est-ce uniquement une affaire de marketing?
- Le jeune CONNOR McDAVID a récolté 86 points en 34 parties avec les Otters d’Erie. Curieusement, il ne détesterait pas être réclamé par les MAPLE LEAFS.
- DIMITRI KULIKOV a posé un geste salaud en frappant TYLER SEGUIN à la hauteur des genoux. Il mérite pleinement sa suspension de quatre parties. Heureusement pour lui, c’était la première fois qu’il se faisait prendre en défaut.
- JASON GIAMBI se retire du baseball avec 440 circuits à son actif. En l’an 2000, il a été le joueur par excellence de la Ligue américaine avec 43 circuits et 137 points produits. Il jouait alors pour les Athletics d’Oakland.
- MIKE WEAVER est une bonne roue de secours pour le CH.
- Le quart-arrière JÉRÉMI ROCH, du Vert & Or, a profité des conseils d’ANTHONY CALVILLO à sa nouvelle Académie du leadership. Roch rêve de faire carrière chez les pros.
Le mot d’humour
Au bar Iron Horse, la bière et la boisson forte seront gratis durant tous les matchs éliminatoires des Maple Leafs!