- ANDREI MARKOV, vétéran défenseur du Canadien, 35 ans.
- DAVID WRIGHT, joueur étoile des Mets de New York, 31 ans.
- BILL CLEMENT, ancien joueur des Flyers, 63 ans.
- ALEX HILTON, ancien boxeur, 49 ans.
- FERNAND FAUCHER, du club de golf North Hatley, 82 ans.
- LOÏC JOUAN, professionnel de golf à Rivière-du-Loup, 60 ans.
- OSCAR GAMBLE, ex-voltigeur des Phillies, 64 ans.
- CECIL COOPER, ancien joueur des Brewers, 64 ans.
- MARTIN LECLERC, de Radio-Canada, 46 ans.
- DANNY DESRIVEAUX, ancien joueur des Alouettes et des Argonauts, 32 ans.
- ROBERT THÉRIEN, ex-politicien de La Plaine, 64 ans.
- CORY STILLMAN, ancien joueur des Flames et des Panthers, 40 ans.
- CLÉMENCE GAGNÉ, du Regroupement Loisirs Québec.
- NEIL ARMSTRONG, ancien recruteur du Canadien, 81 ans.
- GUY GAGNON, trot et amble, 45 ans.
- JULIE LUPIEN, de la station CIAX à Windsor.
- JOSE DE LEON, ex-lanceur des Cards, 53 ans.
- AUBREY HUFF, des Giants de San Francisco, 37 ans.
- CHRISTINE PICHÉ, de Verdun.
- ALBERT YANIRE, des JSH, 79 ans.
- MARYSE BEAUDOIN, de Windsor.
- MARIE-ÈVE FOURNIER, journaliste.
- JAMES SHIELDS, as lanceur des Royals de Kansas City, 32 ans.
- MONICA MONAHAN, de Montréal.
Le talent ne suffit pas toujours
Après 21 ans de loyaux services, Christian Bordeleau en est à ses derniers milles comme recruteur pour la Ligue nationale de hockey. À 66 ans, le moment est venu de passer à autre chose. Il aura maintenant tout son temps pour pratiquer son nouveau sport de prédilection, le vélo, lequel lui permet de rester en grande forme.
L’ancien joueur de centre du Canadien, des Blues, des Nordiques et des Jets de Winnipeg a visité tous les coins de l’Amérique à la recherche de talent et il en a vu de toutes les couleurs.
Christian Bordeleau en a vu de toutes les couleurs durant sa longue carrière dans le hockey.
«Lorsque tu vois un jeune comme Connor McDavid, tu es presque certain qu’il va devenir un joueur étoile dans la Ligue nationale, dit-il. C’était la même chose pour un Gilbert Perreault, un Marcel Dionne ou un Guy Lafleur. Il faut cependant savoir que le talent ne suffit pas toujours à gravir les échelons. Il faut également avoir la volonté de réussir et la capacité de franchir les obstacles. J’ai vu des jeunes qui avaient un talent fou et qui n’ont jamais atteint la grande ligue».
Bordeleau cite en exemple Maurice Saint-Jacques, de Rouyn-Noranda. Durant sa jeunesse, «Moe» était de loin le meilleur joueur de son patelin, mais il n’a pas réussi surmonter les obstacles pour faire sa marque chez les professionnels. C’est la partie «intangible» qui a fait toute la différence.
Hull et Mikita
Durant sa carrière, Bordeleau a eu la chance de jouer avec et contre de très grands joueurs. Il place Bobby Orr dans une classe à part, mais il parle aussi avec enthousiasme de Stan Mikita et de Bobby Hull.
«Le talent, ça ne s’enseigne pas, dit-il. Bobby Orr est né pour être un joueur de hockey comme Tiger Woods est né pour jouer au golf ou Tom Brady au football. Hull et Mikita sont dans le même bateau. Le premier possédait un physique exceptionnel et une force herculéenne tandis que Mikita était super intelligent avec la rondelle».
Bordeleau est persuadé qu’il ne sert à rien de comparer le hockey d’aujourd’hui avec celui de son époque ou même celui des années 1990.
Bobby Hull et Stan Mikita: des joueurs comme il ne s’en fait plus.
«Les joueurs sont tellement plus gros, plus rapides et plus en forme que dans mon temps, dit-il. Ils s’entraînent 12 mois par année. Il y a aussi l’équipement qui est beaucoup plus léger et sophistiqué. En revanche, je dois dire que je n’aime pas toujours ce que je vois sur la patinoire. Sans ligne rouge, les joueurs de défense deviennent vulnérables et plusieurs d’entre eux ne savent pas comment se protéger pour éviter les blessures. Qui plus est, il me semble que les joueurs pourraient se respecter davantage».
C’est toute la saga des coups vicieux à angle mort et des charges par derrière. Dieu sait quand la Ligue nationale parviendra à forcer ses joueurs à jouer à l’intérieur des limites permises.
Écoles pour entraîneurs
Enfin, Bordeleau est d’avis que notre hockey mineur se porterait mieux si on créait des écoles pour les entraîneurs, comme on le fait en Europe. Ces derniers pourraient ensuite faire profiter les jeunes de leurs connaissances accrues.
Cette suggestion rejoint celle que formulait jadis Jean Trottier, fondateur du Comité des Jeunes de Rosemont. Pourquoi ne pas embaucher des hommes de hockey dans le style de Jacques Lemaire pour faire avancer notre hockey mineur?
Le message est lancé à Sylvain Lalonde et à ses lieutenants.
La Java du jeudi
- HUGO BERNARD, champion provincial de golf amateur, terminera ses études collégiales au Cegep ANDRÉ-LAURENDEAU avant de poursuivre son apprentissage avec l’équipe de l’Université SOUTH FLORIDA, à Tampa Bay. Le grand gaucher est originaire de GASPÉ et il habite à Mont Saint-Hilaire. Il cogne régulièrement la balle à plus de 300 verges. Il a deux rêves dans le golf: le circuit de la PGA et les Jeux olympiques.
Hugo Bernard portera les couleurs de l’Université South Florida à compter de septembre 2014.
- NORMAND MEUNIER et son ami PATRICK LAMPRON s’ajoutent au personnel du Viking de TROIS-RIVIÈRES (hockey senior). Normand sera gouverneur et directeur hockey tandis que Patrick agira comme entraîneur-adjoint.
- ANDRÉ SAVARD, ancien joueur des Bruins, des Sabres et des Nordiques, était de passage au Centre Bell, mardi soir. Avant le début du match, il avait quelques anecdotes à raconter, dont sa défaite aux poings contre un certain IVAN BOLDIREV, des Blackhawks, au milieu des années 1970. Il se souvient aussi d’avoir jeté les gants contre le très rude JOHN WENSINK, des Royals de Cornwall.
- Ancien patron du club Godefroy et de la Vallée du Parc, le Mauricien MICHEL LAFRENIÈRE a reçu un nouveau mandat comme directeur exécutif de l’Association provinciale des gérants de club de golf. Il fera équipe avec BERNARD VAILLANCOURT (nouveau président), MARC GÉLINAS (Rosemère), PATRICE FORCIER (Vallée du Richelieu), LOUIS-PHILIPPE DESJARDINS (Mont-Bruno), LOUIS LAROSE (Godefroy), STÉPHANE MALTAIS (Berthier), PASCAL SIMARD (Saguenay) et CHRISTIAN HAMEL (président ex-officio).
- C’est rendu que je trouve qu’il fait CHAUD lorsque le mercure grimpe à -8 Celsius!
- GUY CHAMPOUX, de Ville-Marie, soutient que CHRIS CHELIOS était supérieur à P.K. Subban au même âge. Une chose est certaine: SERGE SAVARD a frappé un noeud quand il a échangé Chelios aux Blackhawks en retour de DENIS SAVARD.
- Les premiers CONDOS DU GOLF seront construits à Sainte-Victoire-de-Sorel au printemps 2014. À deux pas du club CONTINENTAL.
- RAYMOND LABROSSE, du Journal de Montréal, est en train de s’installer dans son nouveau chalet des Laurentides.
- J’ai été surpris d’apprendre que NORMAND GRATTON était décédé en 2010. Norm a gagné deux coupes Memorial avec le CANADIEN JUNIOR à la fin des années 1960 et il était le frère de l’ex-gardien de but GILLES GRATTON.
Le mot d’humour
Qu’est-ce qu’un taureau avec un string?
-Une vache folle!
Les anniversaires du jeudi 19 décembre
En passant
- AL KALINE, ancien joueur étoile des Tigers de Détroit, 79 ans.
- LORIE KANE, golfeuse de la LPGA, 49 ans.
- PIERRE NADEAU, célèbre journaliste à Radio-Canada, 77 ans.
- LAURENT PELLETIER, ancien président de la Traversée internationale du lac Memphrémagog, 70 ans.
- ALAIN GOUSSE, professionnel de golf, 75 ans.
- BOB MARTIMBEAULT, ancien aubergiste de Magog, 68 ans.
- FERNAND BÉDARD, Monsieur Baseball à Trois-Rivières, 82 ans.
- ERIC WEINRICH, ex-défenseur du Canadien, 47 ans.
- MATT STAJAN, des Flames de Calgary, 30 ans.
- ANDRÉ MARIER, ancien président de Blue Bonnets, 70 ans.
- KEVIN McHALE, ancien joueur des Celtics, 56 ans.
- ROBERT LANG, ancien joueur du Tricolore, 43 ans.
- BEHN WILSON, ex-défenseur des Flyers, 55 ans.
- ANDRÉ TRAHAN, retraité du Journal de Montréal, 56 ans.
- MICHELINE MARTEL, de Boucherville.
- RON SHOCK, ancien joueur des Penguins, 70 ans.
- PIERRE (Pinto) GASTONGUAY, de Grand-Mère, 70 ans.
- TONY TAYLOR, ancien joueur des Phillies, 78 ans.
- GEOFF ZAHN, ex-lanceur des Twins du Minnesota, 67 ans.
- RICHARD COMTOIS, du Courrier Ahuntsic, 64 ans.
- GISÈLE MARION, partisane du Canadien.
- ÉRIC HOUDE, ancien joueur du Canadien, 37 ans.
- ROXANE THERRIEN, de Laval.
- PIERRE SÉGUIN, des JSH, 57 ans.
Une chance qu’on a un bon «goaler»
Il faisait un froid sibérien à l’angle des rues Saint-Antoine et de la Montagne, mardi soir, mais le Canadien a réchauffé le coeur de ses partisans en remportant une victoire de 3-1 sur les Coyotes de Phoenix.
Heureusement que Carey Price était là pour tenir le fort jusqu’à ce que Markov et Pacioretty trouvent le fond du filet en avantage numérique. Durant la première moitié du match, les visiteurs auraient pu facilement se donner une avance de deux ou trois buts si le «cowboy» n’avait pas été aussi solide entre les poteaux. Comme dirait l’autre: «Une chance qu’on a un bon goaler».
Carey Price a encore une fois mérité la première étoile dans la victoire contre les Coyotes de Phoenix. Où serait le Canadien sans lui?
Vous allez me dire que le gardien de but fait partie de l’équipe et vous avez entièrement raison. Le fait demeure que l’équipe de Michel Therrien n’a pas marqué un seul but à forces égales depuis plus de 300 minutes. C’est une source d’inquiétude pour le coach et ses adjoints.
En bout de ligne, cette victoire soulage un peu tout le monde avant les deux prochains matchs à Saint-Louis et à Nashville.
En direct du Centre Bell
- MICHEL THERRIEN a causé une certaine surprise en démantelant le duo Subban-Markov. Il en avait discuté avec JEAN-JACQUES DAIGNEAULT avant de prendre sa décision. Subban a joué avec Gorges et Markov avec Emelin.
- JEAN BÉDARD, président des restos La Cage aux Sports, a assisté à la première période en compagnie de RON FOURNIER et de MICHEL TREMBLAY sur la passerelle des journalistes. Il a évidemment été question de boxe et de restauration.
- MARCO SAVARD, fils de Serge et ancien gouverneur du Rocket de Charlottetown, avoue qu’il s’ennuie parfois du hockey. Un de ses rêves est d’assister au retour des EXPOS dans un nouveau stade au centre-ville.
- MARIO SARACENO, toujours souriant, en est déjà à sa 35e année comme recruteur pour les Islanders de New York.
Graham Cooke a assisté au match Coyotes-Canadien avec ses amis du club Summerlea.
- YVAN COURNOYER, ambassadeur du Canadien et de ClubLink, a passé une semaine sous les palmiers avant de rentrer à Montréal pour la période des Fêtes. Il a assisté au match Coyotes-Canadien avec sa belle ÉVELYNE.
- CHRIS NILAN se range derrière le gros GEORGE PARROS et il souhaite qu’il poursuive sa carrière dans l’uniforme du Canadien. Il ajoute que la décision appartient à Parros et à personne d’autre.
- DOLLARD SAINT-LAURENT a frôlé la mort cet automne, mais il est bel et bien vivant. Il habite une maison de convalescence dans la région de SAINT-HYACINTHE.
- CHRISTIAN BORDELEAU, ancien joueur de centre du Canadien et des Nordiques, était accompagné de sa conjointe Jocelyne et de ses deux fils (Marc-André et Christian Jr.). Christian a toujours des choses intéressantes à raconter. J’y reviendrai dans une prochaine chronique.
- Le club de golf SUMMERLEA était représenté par GRAHAM COOKE, plusieurs fois champion amateur du Québec, SERGE DAGENAIS, Chris Henri et Randy Oka.
- JACQUES L’ESTAGE, vice-président marketing du Groupe Royal (portes et fenêtres), était accompagné de son petit-fils LUDOVIC qui arborait fièrement le chandail tricolore.
Le mot d’humour
On offrira bientôt le Tour Extrême de Montréal en autobus. Les gens visiteront tour à tour le Stade olympique, l’échangeur Turcot et le pont Champlain!