AUGUSTA, Georgie— Coup de théâtre dans la salle de presse du club Augusta National, samedi matin. Contre toute attente, Tiger Woods s’est vu imposer une pénalité de deux coups pour avoir laissé tomber sa balle au mauvais endroit avant de jouer son coup d’approche au 15e trou, vendredi après-midi.

Woods venait de subir un mauvais sort lorsque l’incident s’est produit, sa balle ayant frappé le fanion avant de rebondir à l’eau. Passablement frustré, il a laissé tomber une balle près de l’étang, puis il a réussi un superbe coup d’approche pour s’en tirer avec un bogey.

Tiger Woods: une pénalité de deux coups pour avoir laissé tomber sa balle au mauvais endroit.

C’est un téléspectateur qui aurait communiqué avec le comité des règlements du Masters pour les aviser qu’à son avis, Tiger ne s’était pas exécuté du bon endroit pour effectuer son cinquième coup.

Après sa ronde, Tiger a déclaré dans une entrevue télévisée qu’il avait joué sa balle plus loin du trou qu’elle ne l’était auparavant. Pourquoi a-t-il dit cela? Aurait-il dû se la boucler?

Les gens du comité ont examiné la reprise vidéo à plusieurs reprises avant d’avoir un entretien avec le numéro un mondial, samedi matin. Ils ont alors décrété qu’il avait violé la règle numéro 26 et lui ont imposé une pénalité de deux coups. Il n’a cependant pas été chassé du tournoi même si son pointage (71) en deuxième ronde devenait erroné.

De nombreux journalistes sont d’avis que Woods aurait dû être disqualifié sur le champ pour avoir signé une fausse carte. La controverse risque de durer longtemps.

Suite à la décision du comité des règles, Woods a glissé de la septième à la 19e place au classement et il accuse un retard de cinq coups sur le meneur Jason Day.

En 2005, Tiger accusait un retard de six coups après 36 trous, mais ça ne l’avait pas empêché de gagner le tournoi. Reste à voir si cet incident malheureux le stimulera ou lui fera plier les genoux, mais il serait étonnant qu’il ne soit pas gonflé à bloc.

Les organisateurs du tournoi ont décidé de ne pas modifier l’ordre des départs pour la troisième ronde. Tiger sera de retour sur le terrain à 13h.45 et il jouera en compagnie de l’Espagnol Gonzalo Fernandez-Castano.

À suivre.

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AUGUSTA, Géorgie— À cause du vent qui soufflait dans toutes les directions, les magiciens de la PGA ont éprouvé plusieurs ennuis en deuxième ronde du 77e tournoi des Maîtres, tant et si bien qu’on se retrouve avec une congestion au sommet et une foule de possibilités pour le week-end.

Jason Day, un Australien de 25 ans, domine le classement avec un total de 138, mais il y a une douzaine de joueurs à ses trousses et pas les moindres. Dans le groupe, on retrouve les Angel Cabrera, Brendt Snedeker, Adam Scott, Lee Westwood, Justin Rose, Tiger Woods, Jim Furyk, Jason Dufner et l’indestructible Fred Couples.

Juste un peu plus loin, à 142, il y a Rory McIlroy, Sergio Garcia, Charl Schwartzel et le «vieux» Bernhard Langer.

Tiger Woods, désespérement en quête d’une 15e victoire dans les tournois majeurs, aurait pu se détacher du peloton sur le deuxième neuf, mais il a dû se contenter d’une normale au 13e trou, puis il a joué de malchance au 15e lorsque son coup d’approche a frappé le fanion de plein fouet. La balle a rebondi à l’eau et il a dû trimer dur pour s’en sortir avec un bogey.

Tiger Woods a joué de malchance au 15e trou lorsque sa balle a frappé le fanion avant de rebondir à l’eau.

Il faudra se souvenir de cet épisode s’il ne parvient pas à remporter la victoire dimanche après-midi. Pour ajouter l’injure à l’insulte, Woods a commis un bogey au dernier trou pour glisser à «moins 3». C’était la première fois de sa carrière qu’il avait besoin de trois coups roulés au 18e à Augusta.

Quand il a quitté le terrain, ce n’était pas le moment de lui demander un autographe!

La deuxième ronde a aussi été marquée par la pénalité d’un coup infligée au jeune Tianlang Guan pour jeu lent. Lire l’autre article à ce sujet svp. Heureusement pour lui, Guan participera quand même aux rondes du week-end avec 60 autres golfeurs (les 50 premiers plus les égalités).

Le populaire Rickie Fowler était près de la tête jusqu’à ce qu’il commette un malencontreux triple bogey au 16e trou. Pour ce qui est de Bubba Watson, champion en titre, il est également loin derrière à 148, un coup derrière le décevant Phil Mickelson.

Samedi, ce sera la journée du positionnement des «chevaux» en vue de la grande finale.

Au 19e trou

• PHIL MICKELSON a connu une journée misérable. Après avoir frappé un mauvais coup au 9e trou et un autre au 10e, il a expédié sa balle à l’eau deux fois et il a terminé sa journée de travail avec un pointage de 76. «Mon fer droit ne répond pas, a dit Lefty. Je suis encore dans la course, mais je devrai faire beaucoup mieux pour avoir la moindre chance de l’emporter». Avec le beau Phil, on ne sait jamais à quoi s’attendre.
• NATHAN SMITH, un golfeur amateur de la région de Pittsburgh, est venu à un cheveu de réussir un trou d’un coup au 16e. Le plus beau coup de la journée. Ça lui a fait oublier ses déboires (plus 11) sur les trous précédents.
  

  Grand amateur de golf, Wayne Gretzky a assisté à la deuxième ronde du Masters à Augusta.

• WAYNE GRETZKY, grand amateur de golf, a assisté à la deuxième ronde. Il est venu encourager son ami DUSTIN JOHNSON qui a glissé brutalement au classement après avoir commis un double-bogey au 15e et un autre au 18e.
• Blessé aux côtes, MIKE WEIR n’a pu se faire justice. Il avait du mal à s’élancer sur la balle et sa ronde de 79 l’a sorti du tournoi.
• BERNHARD LANGER joue encore du bon golf à 55 ans. Même chose pour l’Anglais SANDY LYLE.
• FRED COUPLES s’est ressaisi après son double-bogey au 7e et il a ramené une carte de 71.
• SERGIO GARCIA n’a pu faire mieux que 76 après avoir ouvert le tournoi avec un 66.
• CRAIG STADLER, Hunter Mahan et Ian Woosnam sont bons derniers à 158, mais TOM WATSON (157) n’a guère fait mieux.
• Une petite tortue s’est pointée près du 15e vert en milieu d’après-midi. Elle s’est dirigée lentement vers le lac et elle a eu droit à une belle ovation quand elle a décidé de plonger à l’eau.

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