Finalement de retour à la maison, voici ce que je retiens du 80e tournoi des Maîtres:

1. L’effondrement de JORDAN SPIETH à Amen Corner et sa grande classe dans la défaite.
2. Une très belle rencontre avec TOM WATSON avant le début du tournoi lors d’une réception organisée par la compagnie IBM. À 66 ans, il se contentera maintenant de jouer avec les «p’tits vieux» sur le circuit des Champions.
3. L’incapacité de JASON DAY et de Rory McIlroy de se mettre en marche. Très décevant.
   

   Danny Willett était fou de joie après sa victoire à Augusta. Il a célébré avec ses amis jusqu’à 6h. du matin.

4. La surprenante tenue de BERNHARD LANGER pendant trois jours. Encore tout un golfeur à 58 ans.
5. La VAGUE DE FROID et les vents qui ont balayé la région pendant toute la semaine. Cela a nui au spectacle.
6. Les trois TROUS D’UN COUP au 16e, le dimanche après-midi. La foule était en délire.
7. La joie sur le visage de DANNY WILLETT, venu de nulle part pour l’emporter. Le golfeur anglais, peu connu jusqu’ici, était si heureux qu’il a célébré jusqu’à 6h. du matin avec ses amis. J’aurais fait pareil. Pas vous?
8. L’absence d’ARNOLD PALMER dans la salle d’entrevues. Le roi a pris un coup de vieux.
9. Le trou d’un coup de GARY PLAYER durant la compétition Par 3. À 80 ans, Gary est encore fringant et pas mal jasant.
10. L’accueil de ROLAND DAVEAU et de ses acolytes lors du steak party de Golf Canada.
11. Les coups de canon de DUSTIN JOHNSON. «J’en apprends plus chaque fois. L’an prochain, ce sera mon tour», promet le gendre de Wayne Gretzky.
12. La construction prochaine d’un nouveau CENTRE DE PRESSE ultra-moderne. Les dirigeants du club Augusta National ne font jamais les choses à moitié.
13. La SOUPE aux fruits de mer et le vin rouge chez Longhorn’s.
14. La gentillesse de MARTHA WALLACE et de son équipe dans la salle de presse.
15. La CADILLAC de mon ami Réal et son curieux répertoire de chansons. First class or no class at all!
16. Cette fichue GRIPPE qui me tenaille depuis deux semaines.

Rapido

• J’apprends le décès d’ANDRÉ GUAY , fondateur du club de golf INTERNATIONAL 2000. Il avait 75 ans. La dépouille mortelle sera exposée au club de golf vendredi et samedi matin. Les funérailles suivront en l’église SAINT-BERNARD-DE-LACOLLE.
• J’ai regardé avec beaucoup d’intérêt le film de KEN BURNS sur la vie et la carrière du grand JACKIE ROBINSON. Je vous en parle dans les prochaines heures.
• VINCENT BLANCHETTE, de Saint-Jean-sur-Richelieu, a remporté sa première victoire sur le circuit de la NCAA avec des rondes de 68, 65 et 69 à Spartanburg (Caroline du Sud).
• JEAN-LUC BRASSARD était en conflit avec certains dirigeants du Comité olympique canadien et il n’avait pas le goût de jouer au cheeleader. C’est ce qu’il a confié à Simon Drouin, de La Presse.
  

  Richard Martel sera derrière le banc des Marquis de Jonquière, vendredi soir.

• Les séries de la COUPE STANLEY débutent mercredi soir à Tampa Bay, Pittsburgh et Saint-Louis. Ça promet même si notre beau grand pays, ô scandale, n’est représenté par aucune équipe.
• Le club de golf CORNWALL est à la recherche de commanditaires. Le club a perdu la moitié de ses membres depuis 2007.
• CANDIAC accueillera ses premiers golfeurs jeudi. Le club ROYAL ESTRIE en fera autant vendredi.
• JOSH DONALDSON connaît un solide début de campagne chez les Blue Jays. Déjà quatre longues balles.
• Les ÉPERVIERS DE SOREL mènent 3-1 dans leur série contre Jonquière. Les Marquis ont congédié l’entraîneur FRANCIS BRAULT et c’est nul autre que RICHARD MARTEL qui dirigera l’équipe vendredi soir. C’est 2-2 entre LAVAL et Rivière-du-Loup.
• Le métier de POLITICIEN est très ingrat. Parlez-en à THOMAS MULCAIR.
• Les Tigres de VICTORIAVILLE ont congédié l’entraîneur BRUCE RICHARDSON. Comme si c’était sa faute…
• À Ottawa, les SÉNATEURS ont eux aussi trouvé un coupable. DAVE CAMERON s’est vu montrer la porte même s’il présentait une fiche gagnante depuis sa nomination (70-50).

Le mot d’humour

Sergio Garcia: «J’ai parfois l’impression que le parcours du club Augusta National est injuste. Ça fait 18 ans que je viens ici. Si je reviens encore 18 fois, peut-être que je finirai par comprendre ce qu’il faut faire!»

NEWBURGH, New York— Comme l’a si bien dit un journaliste d’Augusta, Jordan Spieth aurait été aussi à l’aise sur une chaise électrique pendant la cérémonie de clôture du 80e tournoi des Maîtres. Il avait hâte que ça finisse!

En expédiant deux balles à l’eau à Amen Corner pour offrir la victoire à Danny Willett sur un plateau d’argent, le jeune Texan a vécu une expérience traumatisante qui, on l’espère, ne l’arrêtera pas dans sa marche vers la gloire.

Jordan Spieth a trop de talent et de détermination pour ne pas rebondir.

Le nom de Spieth est présentement associé à ceux de Greg Norman et de Jean Vande Velde. Sa catastrophe au Golden Bell occupera une place de choix dans le grand livre des tragédies sportives. Il ne peut plus rien y changer.

Personne n’aurait pu imaginer un tel scénario après l’avoir vu réussir quatre birdies d’affilée à la fin du premier neuf. Il était alors en plein contrôle. C’est ce qui fait la beauté du club Augusta National. Tout est possible sur le deuxième neuf, le dimanche après-midi.

Une heure ou deux auparavant, Spieth se voyait entrer dans la légende avec Nicklaus, Faldo et Tiger. Il a suffi de deux mauvais élans pour tout gâcher.

Spieth peut se consoler en pensant que Tom Watson a gagné cinq autres tournois majeurs après avoir perdu une avance de cinq coups dans le championnat de la PGA, en 1978. Arnold Palmer en est un autre qui est revenu plus fort après avoir échappé la victoire à Augusta en 1959 et en 1961.

Au risque de me répéter, les dieux du golf ont des raisons que la raison ne connaît pas. Et c’est particulièrement vrai à Augusta.

Jordan Spieth n’est pas seulement un excellent joueur de golf. Il est très intelligent et il possède une détermination à tout épreuve. Il est dans la lignée des grands champions du Texas avec Byron Nelson, Jimmy Demaret, Ben Hogan, Lee Trevino, Ben Crenshaw et quelques autres.

Il lui faudra quelques semaines pour avaler cette couleuvre, mais il s’en remettra. Il n’a rien d’un feu de paille et il continuera de nous en mettre plein la vue.

En bref

• GEOFF MOLSON fait confiance à ses hommes de hockey et parle de STABILITÉ. C’est son droit. En tout cas, ça va prendre des changements dans ce club-là. Se fier uniquement à CAREY PRICE est tout à fait ridicule.
  

  Marc Bergevin est «bon patineur» devant les journalistes.

• Il y avait deux journalistes au pied carré lors de la conférence de presse, mais on n’a pas appris grand-chose de nouveau. Selon moi, la grosse question est la suivante: THERRIEN, MAX et P.K. peuvent-ils travailler ensemble et avoir du succès?
• JEAN-LUC BRASSARD a sans doute des raisons valables pour quitter son poste de chef de mission de l’équipe canadienne olympique.
• RORY McILROY a fini le Masters à six coups de la tête en dépit d’un 77 en troisième parcours. Pour une raison ou une autre, il semble incapable de se faire justice à Augusta. «L’an prochain, je serai moins conservateur, plus agressif», promet-il.
• Les séries de championnat de la Ligue nationale de hockey se poursuivront jusqu’au mois de JUIN sans une seule équipe canadienne. Je vous en parlerai dans une prochaine chronique.

Le mot d’humour

David Feherty: «La dernière fois qu’on a vu un enfant aussi gentil que Jordan Spieth, il y avait près de lui un âne et trois rois mages!»