- YVES DESCHAMPS, retraité de la Brasserie Labatt, 70 ans.
- HENRIK STENSON, as golfeur de la PGA, 40 ans.
- GILLES PROULX, animateur et historien, 76 ans.
- YVON LAPRADE, journaliste, 60 ans.
Henrik Stenson: un des meilleurs golfeurs de la PGA.
- JOHAN KRIEK, tennis, 58 ans.
- GORD DONNELLY, recruteur des Blackhawks, 54 ans.
- ALAIN CHOQUETTE, magicien, 54 ans.
- COLIN POWELL, ancien général de l’Armée américaine, 79 ans.
- DOUG FAVELL, ex-gardien des Flyers, 71 ans.
- RENNIE STENNETT, ancien des Pirates, 65 ans.
- LUCE GRÉGOIRE, ex-employée du Journal de Montréal, 56 ans.
- GUY ARSENAULT, balle molle, 59 ans.
- BILLY RAY BROWN, vétéran de la PGA, 53 ans.
- ALAIN GRENACHE, de Windsor.
- GÉRALD RENÉ, ami FB.
- CHRISTIANE PAQUET, des JSH.
Augusta, Here I Come
WAYNESBORO, Virginie— Debout à 4h. du matin. Douche rapide et je saute dans l’auto pour rejoindre mes deux compagnons de voyage.
Il fait très froid et il y a encore pas mal de neige dans les montagnes du Massachusetts, du Connecticut et de la Pennsylvanie, mais nous roulons dans la bonne direction. Vers 14h. lundi, nous serons aux portes du paradis.
Le club Augusta National: un paradis à faire rêver les golfeurs du monde entier.
Vous aurez compris que nous sommes en route pour Augusta afin d’assister au tournoi des Maîtres. Depuis 14 ans (dans mon cas), c’est un tradition, un privilège et un pur bonheur que de retourner sur les terres de Bobby Jones pour voir à l’oeuvre les champions de la PGA dans un jardin botanique comme il n’en existe nulle part ailleurs.
Augusta, ce n’est pas juste un tournoi de golf qui est télédiffusé dans plus de 250 pays. C’est d’abord un parcours d’une incroyable beauté avec d’importantes dénivellations et des verts aussi luisants que le capot d’une Corvette.
C’est aussi une organisation où rien, mais absolument rien, n’est laissé au hasard. Ce qui fait dire à Dan Jenkins, éminent chroniqueur de golf du Texas, que les États-Unis se porteraient mieux si le pays était administré par Bill Payne et ses copains du club Augusta National.
Augusta, c’est Byron Nelson, Sam Snead, Ben Hogan et tous ceux qui les ont suivis. C’est Arnold Palmer, son armée, son charisme, sa façon de retrousser son pantalon ou de piquer un clin d’oeil à une jolie spectatrice.
C’est Jack Nicklaus qui vient de nulle part pour arracher la victoire à 46 ans. C’est Seve Ballesteros qui soulève la foule avec sa magie. C’est Greg Norman qui se tord de douleur après avoir laissé filer une avance de six coups en ronde finale.
Augusta, c’est Tiger Woods qui devient champion à 22 ans et le fait avec tellement de panache qu’il force les organisateurs à allonger le parcours de 500 verges.
C’est aussi les grands pins de la Georgie, les arbres en fleurs, les clients en pamoison.
C’est Rae’s Creek et Amen Corner, là où on a assisté à tellement de rebondissements.
C’est Phil Mickelson qui saute huit pieds dans les airs après avoir gagné son premier tournoi majeur.
C’est Dwight Eisenhower qui se fait dire de se mêler de ses affaires après avoir voulu faire couper le gros arbre situé près de l’allée du 17e trou.
Augusta, c’est le retour du printemps et d’espoirs nouveaux.
Je vous invite à lire mes reportages durant les sept prochains jours. Je vous promets de faire de mon mieux pour vous rapporter les faits et gestes le plus fidèlement possible.
À plus.
Deux grands absents: Fred et Tiger
- Après 21 heures de route, je viens de mettre les pieds dans la salle de presse du club Augusta National. On m’a assigné le même siège que d’habitude: G-13. C’est mon chiffre chanceux au paradis du golf.
Le très populaire Fred Couples doit se retirer du Masters à cause d’un mal de dos insupportable.
- FRED COUPLES vient de se retirer du tournoi parce que son dos le fait trop souffrir. C’est la première fois depuis 1994 qu’il ne participe pas au Masters. Il a joué un seul tournoi de la PGA depuis le début de l’année.
- L’autre grand absent est TIGER WOODS. Il n’est pas encore remis de ses deux opérations au dos. Toutefois, il prend du mieux et son agent MARK STEINBURG dit qu’on le reverra dans le feu de l’action d’ici la fin de l’année. Ça serait bon pour la game.
- Selon le dernier décompte, 89 joueurs seront de la fête. C’est le plus petit peloton depuis 2002.
- La saison de BASEBALL est en marche et ce sont les CUBS DE CHICAGO qui partent favoris. Ils avaient déjà une bonne équipe et ils ont dépensé une fortune pour embaucher deux joueurs autonomes: le voltigeur JASON HEYWARD et le lanceur JOHN LACKEY. Les Cubs n’ont pas gagné la Série mondiale depuis 1908.
- Les RED WINGS sont menacés de rater les séries pour la première fois en 25 ans. Ils joueront leur plus gros match de la saison contre les BRUINS, jeudi soir.
- Le concours DRIVE CHIP & PUTT organisé par le club Augusta National a remporté un énorme succès. Des milliers de jeunes de 7 à 15 ans se sont inscrits. NICK FALDO, Gary Player et Tom Watson étaient là pour la remise des trophées. Il y avait aussi BUBBA WATSON, Mark O’Meara, Adam Scott, Ben Crenshaw et Trevor Immelman. Une belle initiative pour la relève.
- Il fait 78 degrés Farenheit à Augusta et le soleil brille de tous ses feux. On devrait avoir une semaine extraordinaire.
- Je vous reviens mardi matin.
Mimi change de motel
Le soir de ses 60 ans, Mimi arrive au motel Blue Swallow après avoir roulé durant plusieurs heures. Elle est exténuée et elle a le moral dans les talons. Elle se déshabille, cale une couple de cognacs pour se réchauffer, puis décide de chasser le cafard en se payant une aventure.
On en voit de toutes les couleurs au motel!
Elle saisit le livret sur lequel il est écrit: «Hommes disponibles pour massage sensuel». Elle y trouve le nom de «Johnny Lover» avec une photo qui décrit très bien ses attributs physiques et décide de l’appeler immédiatement.
– «Bonsoir. Mon nom est Mimi. J’ai vu votre annonce dans le livret du motel et je constate que vous êtes un spécialiste des massages. J’en voudrais un tout de suite. Et puis, non! Je vais vous dire toute la vérité. Je suis seule en ville, j’ai le moral à plat et j’aimerais baiser toute la nuit avec un beau mec. Ça vous intéresse? Apportez tous vos jouets et tous vos trucs. Je vous accueillerai à bras ouverts et nous passerons une nuit folle ensemble. Ça vous va?»
– «Madame, tout cela me semble absolument fantastique. Il y a juste un petit problème. Il faut d’abord faire le 9 pour obtenir une ligne à l’extérieur du motel!»
P.S. Je suis en route vers Augusta. Je vous reviens dans quelques heures.
Les anniversaires du lundi 4 avril
En passant
- ROBERTO LUONGO, gardien de but des Panthers, 37 ans.
- DALE HAWERCHUK, ancien joueur étoile des Jets de Winnipeg, 53 ans.
- YANIC PERREAULT, ancien joueur de centre du CH et des Maple Leafs, 45 ans.
Dale Hawerchuk a eu sept saisons de 40 buts et plus à Winnipeg. Il a aussi connu une saison de 35 buts à Buffalo.
- SCOTT ROLEN, ancien des Phillies et des Cards, 41 ans.
- JONNY GRUBB, ex-voltigeur des Padres, 68 ans.
- JOANNE CARNER, ex-championne de la LPGA, 77 ans.
- MARIE-CLAUDE BIBEAU, ministre dans le gouvernement Trudeau, 46 ans.
- ÉGIDE AUBÉ, as golfeur de Val-d’Or, 72 ans.
- ROBERT DOWNEY Jr., alias Sherlock Holmes, 51 ans.
- RAY FOSSE, ex-receveur des Athletics, 69 ans.
- JEAN-BLAISE BOURQUE, traducteur.
- SYLVAIN LAROSE, de Dorval.
- PIERRE LOIGNON, d’Agropur.
- TOMMY HERR, ancien des Cards, 60 ans.
- CAROLINE LEMIRE, de Rouyn-Noranda.
- VINCENT PARADIS, ex-gardien de but, 37 ans.