• IMPRESSIONNANTS, LES PACKERS: Il y a loin de la coupe aux lèvres, mais les Packers de Green Bay avaient l’air d’une équipe parfaitement capable de gagner le Super Bowl quand ils se sont moqués des Giants de New York 38-13, dimanche après-midi, dans la froidure de Lambeau Field… Après un début de match difficile et la blessure subie par Jordy Nelson, Aaron Rodgers a lancé quatre passes de touché, dont trois à Randall Cobb, et son équipe a gagné plus de 400 verges contre l’une des meilleures défenses de la NFL. Vachement impressionnant!
  

  Aaron Rodgers: un leader extraordinaire.

• Dans ses 8 derniers matchs, Rodgers a lancé 22 passes de touché et n’a été victime d’aucune interception. Dans une courte entrevue à la télé, il a déclaré: «J’ai mal joué en première demie, mais les choses ont mieux fonctionné par la suite. La passe miracle à Randall Cobb dans la zone des buts nous a donné des ailes. Nous formons une meilleure équipe lorsque le numéro 18 (Cobb) est dans l’alignement. J’ai déjà hâte d’affronter les Cowboys».
• À Pittsburgh, Ben Roethlisberger, Antonio Brown et le puissant Le’Veon Bell ont mené les Steelers à une victoire facile (30-12) contre Miami. Tout un trio que celui de Big Ben, Antonio Brown et Le’Veon Bell! Ce dernier a fait sauter un vieux record de Franco Harris en gagnant 167 verges au sol. Les Steelers tenteront maintenant d’aller battre les Chiefs à Kansas City. Une grosse commande.
• Dans les autres séries quart-de-finale, les Seahawks visiteront les Falcons à Atlanta et les Texans de Houston tenteront de rivalier avec les Patriots à Foxboro. Tout un week-end en perspective!
• Justin Thomas, un bon ami de Jordan Spieth, a gagné le tournoi des Champions à Kapalua (Hawaii) avec une fiche de «moins 22». Il a devancé le Japonais Hideki Matsuyama par trois coups. Spieth a terminé 3e. Thomas sera un joueur à surveiller en 2017.
• Alain Usereau nous apprend le décès de Jackie Brown, ex-lanceur des Expos et des Rangers du Texas. Serge Touchette l’avait baptisé «le soldat Lebrun» à la fin des années 1970. Brown a terminé sa carrière avec une fiche de 47-53. Une fois à la retraite, il a été instructeur des lanceurs pour trois équipes différentes. Il est mort à 73 ans.
• Jay Monahan, nouveau commissaire de la PGA, est lui-même un très bon golfeur et un ancien joueur de hockey à l’Université du Connecticut.
  

  Claude Julien n’est jamais à l’abri des critiques à Boston. Pourtant, il fait de l’excellent travail à la barre des Bruins.

• Claude Julien est encore sur la sellette à Boston. Le directeur général Don Sweeney n’a rien fait pour calmer les choses en disant qu’il était de son devoir de surveiller le rendement de tous et chacun. Pas vraiment un vote de confiance. Les Bruins ne jouent même pas pour ,500 à domicile. Il ne faudrait pas qu’ils en perdent six ou sept de suite…
• DANS LA LNH DIMANCHE SOIR:
• À Chicago, RYAN HARTMAN a réussi le tour du chapeau en moins de 8 minutes en deuxième période pour mener les Blackhawks à un gain de 5-2 sur Nashville. Hartman est un jeune ailier droit qui a grandi à Hilton Head Island. PATRICK KANE, au plus fort de la course au trophée Art Ross, a récolté trois passes.
• À Ottawa, les Sénateurs ont mis fin à une série de quatre revers en battant les Oilers 5-3. MARK STONE a mené l’attaque avec un but et deux passes. PATRICK MAROON a été le meilleur pour les visiteurs avec deux buts (15e et 16e). CONNOR McDAVID a terminé le match avec deux passes.
  

  Marc-André Fleury: cinq victoires de suite devant le filet des Penguins.

• À Pittsburgh, les Penguins ont rossé le Lightning 6-2 avec six marqueurs différentes. SID THE KID a récolté deux passes et MARC-ANDRÉ FLEURY a remporté une 5e victoire de suite. Les Penguins ont une fiche de 18-2-2 devant leurs partisans.
• Le Wild du Minnesota a salué le retour de BRUCE BOUDREAU à Anaheim en battant les Ducks 2-1. JARED SPURGEON a marqué le but gagnant en 2e période et DEVAN DUBNYK a de nouveau été solide devant son filet.
• À Columbus, les Blue Jackets ont mis fin à une série de deux défaites en triomphant des Flyers 2-1 en prolontation. C’est NICK FOLIGNO qui a réussi le but gagnant. Pour les Flyers, c’est une 6e défaite en sept parties.
• À Boston, le jeune SEBASTIAN AHO a réussi son deuxième but du match en prolongation pour donner une victoire de 4-3 aux Hurricanes. PATRICE BERGERON a raté une belle occasion de marquer avant le but du jeune Finlandais. CAM WARD a repoussé 32 rondelles devant le filet des Canes. Il a joué les 13 dernières parties de son équipe.
• Patrik Laine, sérieux candidat au trophée Calder, a subi une commotion cérébrale dans le match de samedi contre Buffalo.
  

  Alex Ovechkin: un autre but et il rejoindra le Rocket.

• Alex Ovechkin arrive ce soir au Centre Bell avec les Capitals et il tentera de rejoindre Maurice Richard en marquant son 544e but dans la LNH. Ovie s’approche aussi du cap des 1000 points. Il ne lui en manque que 4.
• Les Maple Leafs ont retourné le jeune gardien de but Antoine Bibeau à leur club-école.
• Le regretté Butch Bouchard m’a dit souvent: «Si Maurice Richard n’avait pas été suspendu pour les séries en 1955, nous aurions gagné la coupe Stanley». Cette année-là, le CH s’est rendu en finale et il a perdu le 7e match à Détroit par le pointage de 3 à 1.
• Le père d’Alex Galchenyuk était lui-même un excellent joueur de centre. En plus de participer au tournoi de la Coupe Canada de 1991, Alexander Galchenyuk a porté les couleurs du Dynamo de Moscou avant d’aller jouer à Milwaukee et au Michigan. Il a aussi participé à la fameuse foire du championnat mondial de hockey junior, en 1987.
• Jordan Spieth, qui tente de reprendre sa couronne de numéro un mondial, est un grand admirateur de Michael Jordan. Il allait souvent le voir jouer au Texas en compagnie de son papa.
  

  Milt Schmidt, qui vient de mourir à l’âge de 98 ans, accompagnait Bobby Orr et Johnny Bucyk lors du procès d’Alan Eagleson en 1998. À l’arrière, on aperçoit Don Marcotte et l’avocat Paul Kelly.

• Étienne Montpetit, des Foreurs de Val-d’Or, est le 5e gardien de but de la LHJMQ à marquer un but.
• À 24 ans, les statistiques de Mike Trout, des Angels de Los Angeles, sont quasi-identiques à celles d’un certain Mickey Mantle au même âge, mais attendons encore un peu avant de comparer les deux joueurs.
• Avez-vous vu le documentaire sur Vince Lombardi à RDS. Un bijou de film de la NFL. Lombardi a tellement marqué l’histoire des Packers et le football américain que le trophée de championnat de la NFL est devenu le trophée Vince Lombardi seulement 3 mois après sa mort.
  

  Vince Lombardi était un coach très exigeant, mais il aimait beaucoup ses joueurs. Il a remporté cinq championnats de la NFL en 9 saisons à la barre des Packers.

• Comme Toe Blake ou Scotty Bowman, Lombardi était un entraîneur très exigeant. Il n’acceptait pas les demi-mesures et ne se gênait pas pour enguirlander ses joueurs s’il jugeait que c’était nécessaire pour le bien de l’équipe. Il était aussi un homme très religieux et il assistait à la messe à tous les jours. Il est mort à 57 ans après s’etre donné «corps et âme» à son sport.
• Shea Weber a été baptisé le «Mountain Man» par Mike Babcock.
• Le 37e Novice-O-Rama de Fleurimont débutera mardi soir au Centre Julien-Ducharme. Sandy Lévesque et Mario Roy se partagent la présidence du tournoi tandis que Michael Innes est responsable des communications.
• Les Anciens Canadiens seront au Colisée Cardin de Sorel, dimanche prochain.
• Scott Sandelin, ex-défenseur du Canadien, en est à sa 17e saison comme entraîneur-chef des Bulldogs de Minnesota-Duluth. Il a gagné le championnat de la NCAA en 2011. En finale, les Bulldogs avaient battu l’équipe de l’Université du Michigan dirigée par Red Berenson.
• Tuukka Rask, des Bruins, s’approche lentement du record de victoires par un gardien des Bruins. Ce record (252) appartient à Tiny Thompson depuis la fin des années 1930. Aux dernières nouvelles, Rask était rendu à 187.
• Hockey Senior: Jason Pitt a marqué six buts et il en a préparé un autre pour mener l’équipe de Saint-Léonard-d’Aston à un gain de 9-6 contre Joliette… À Waterloo, Marc-Olivier Brouillard a trouvé le fond du filet en fin de match pour procurer une victoire de 6-5 aux Maroons contre Lac-Mégantic… La lutte est très serrée entre Louiseville, Saint-Léonard, Cap-de-la-Madeleine et Waterloo pour le premier rang de la ligue.
• Le jeu de puissance joue un rôle important dans les succès des Blue Jackets de Columbus. La moyenne de réussite est de 27% depuis le début du calendrier.

Le mot d’humour

Donald Trump ne manque pas d’expérience sur la scène internationale. Il a bien connu Miss Suède et Miss Argentine!