GATINEAU— Le Mario Tremblay que je préfère est celui qui «mangeait les bandes» et n’hésitait pas à jeter les gants face aux matamores des Flyers ou des Big Bad Bruins.

Le fougueux ailier droit qui a connu quatre saisons de 30 buts au sein du troisième trio et qui a aidé le Canadien à gagner cinq coupes Stanley durant les années 1970. Un «Bleuet Bionique» qui toucherait probablement un salaire de quatre ou cinq millions dans le hockey d’aujourd’hui.

Imaginez un instant ce que vaudraient Flower, Pointu, le Sénateur et le grand Ken…

Mario Tremblay se porte à la défense de Michel Therrien.

Depuis quelques années, Mario s’amuse sur le plateau de L’Antchambre quand il n’est pas sur un terrain de golf du Québec ou de la Floride. Il aura 60 ans l’automne prochain et ça me fait réaliser à quel point le temps nous glisse entre les doigts (voir autre texte à ce sujet).

L’autre soir, Mario était de passage au «5 à 7» avec le vieux Baron Chantelois. Il a soulevé un bon point quand il a dit, à peu près dans ces mots: «Tous les entraîneurs sont embauchés pour être congédiés, mais il ne faut pas sauter trop vite aux conclusions, notamment dans le cas de Michel Therrien. Savez-vous que Claude Julien (Boston), Lindy Ruff (Dallas), Darryl Sutter (Los Angeles) et Dave Tippett (Arizona) ont tous raté les séries de championnat l’an passé? Pourtant, ce sont tous des entraîneurs d’expérience».

Bien dit, mon Mario. Therrien essuie les critiques depuis cinq ou six semaines, mais ce n’est quand même pas sa faute si Price est blessé et si ses leaders ne jouent pas à la hauteur des attentes. Non, il n’est pas parfait et il sera probablement parti le jour où le Canadien gagnera sa 25e coupe Stanley.

Coach du CH, c’est le dernier job que je voudrais. La pression est énorme dans le marché de Montréal, sans compter qu’il faut se taper des dizaines de conférences de presse avec «toutes sortes» de journalistes!

Pensez-vous sérieusement que le Canadien deviendrait automatiquement une bien meilleure équipe s’il était dirigé par Guy Boucher ou même par François 1er?

En bref

• J’apprends à l’instant le décès de FEDERICO CORNELI, un pionnier du cyclisme au Québec. Ancien restaurateur dans l’est de la métropole, Federico a beaucoup fait pour ce sport. C’est lui qui organisait l’épreuve MONTRÉAL-QUÉBEC. Il a aussi été le complice de RÉGIS LÉVESQUE pour ses conférences de presse sur la boxe. Mes condoléances à toute la famille.
• Les PANTHERS ont encaissé une dégelée de 6-0 à Calgary. Soirée de quatre buts pour le jeune SAM BENNETT.
• GERARD GALLANT est parti aux funérailles de sa maman dans les Maritimes.
• JOONAS KORPISALO a stoppé 41 rondelles pour mener les BLUE JACKETS à un gain de 3-1 à Toronto.
• Les Sénateurs ont perdu à Anaheim et les FLYERS ont poursuivi leur ascension au classement en battant les Bruins 3-2.

Le mot d’humour

Tu réalises que tu vieillis lorsque ton visage ne veut plus être un visage et que tout le reste s’en va vers le sol. Ou encore si on te dit que tu ressembles étrangement à un vétéran de la première Guerre mondiale!

SHERBROOKE— Nous étions six ou sept autour de la table pour prendre un verre, casser la croûte et discuter de sport. Comme ça se produit si souvent dans les chaumières et les brasseries du Québec.

Il y avait Roger Long Ball, Pierre le voyageur, Russ le trouble-fête, Denis le fouineur, Peanut le professeur et deux ou trois membres du comité des Has Been.

Perd ou gagne, le Canadien continue de soulever les passions chez les amateurs de hockey.

Ça vaut ce que ça vaut, mais voici l’espèce de consensus auquel nous sommes arrivés:

1. P.K. est à la fois surpayé et surévalué. On se demande même s’il figure encore parmi les 10 meilleurs défenseurs de la ligue. Si on le mettait sur le marché demain matin, est-ce qu’on se bousculerait aux portes pour obtenir ses services?
2. Galchenyuk continue de décevoir au centre. Toutefois, ses statistiques seraient probablement meilleures s’il avait de meilleurs ailiers à ses côtés et si on lui donnait plus de temps de glace.
3. Plekanec ne fait rien qui vaille depuis qu’on a prolongé son contrat.
4. Eller joue beaucoup trop souvent compte tenu de ce qu’il apporte à l’équipe.
5. Qui nous assure que Price reviendra à 100% après le congé des étoiles?
6. Ça fait dur en «pas pour rire» sur le flanc droit.
7. Condon n’a pas grand chose à se reprocher dans les circonstances.
8. Markov est visiblement au bout du rouleau et il semble avoir tendance à bouder.
9. Pacioretty n’a rien cassé depuis qu’il a été nommé capitaine. Trop souvent, on le voit se traîner les pieds et son leadership est discutable.
10. Therrien finira par payer la note si l’équipe ne retrouve pas bientôt le sentier de la victoire.

À part ça, tout va très bien, madame la Marquise!

Premier but de Danault

• PHILLIP DANAULT, de Victoriaville, a inscrit son premier but dans la Ligue nationale pour aider les BLACKHAWKS à remporter une victoire de 3-1 contre Buffalo. L’ancien joueur des Tigres a aussi mérité la première étoile. 15e but de Toews et 23e gain de COREY CRAWFORD.
  

  Phillip Danault a cassé la glace dans un gain de 3-1 contre Buffalo.

• Les BRUINS l’ont emporté 4-1 au New Jersey. 9e but de RYAN SPOONER et 9e également pour JIMMY HAYES.
• À noter que c’était la 3000e victoire des Bruins. Ils ont été fondés en 1924.
• À Raleigh, CAM WARD a stoppé 35 des 36 rondelles dirigées vers lui dans un gain de 4-1 sur les Blue Jackets. 9e but de JORDAN STAAL.
• RYAN JOHANSEN a marqué à son premier match avec Nashville, mais les Predators ont perdu 5-3 à Denver. 12e de JAROME IGINLA et 10e de Gabriel Landeskog.
• À Edmonton, le Lightning a inscrit trois buts sans réplique en troisième période pour vaincre les Oilers 3-2. 18e de Stamkos et 15e de Kucherov.
• À Anaheim, RYAN GETZLAF a trouvé le fond du filet en tirs de barrage pour procurer un gain de 4-3 aux Ducks contre Saint-Louis. RYAN KESLER (2 fois) et COREY PERRY (15e) ont aussi contribué à la victoire.
• À LA MI-SAISON, les héros du circuit Bettman sont PATRICK KANE, Jamie Benn, Tyler Seguin, Braden Holtby, Jaromir Jagr, Roberto Luongo, Dylan Larkin, GERARD GALLANT, Barry Trotz et Mike Babcock.
  

  Patrick Kane connaît une saison exceptionnelle dans l’uniforme des Blackhawks de Chicago.

• On peut ajouter les noms suivants: VLADIMIR TARASENKO, Tyler Toffoli, Evgeny Kuznetsov, Artemi Panarin, Erik Karlsson, Johnny Gaudreau, John Gibson, Jonathan Quick, Corey Schneider et Marc-André Fleury. J’oublie quelqu’un?
• Du côté des DÉCEPTIONS, on pense tout de suite à SIDNEY CROSBY, Phil Kessel, Ryan Getzlaf, P.K. Subban et Tomas Plekanec.
• LOS ANGELES, Floride et Washington ont des fiches quasi-identiques à la maison et à l’étranger. C’est généralement la marque d’une très bonne équipe.
• Mes choix pour les premiers matchs de championnat de la NFL. Des victoires pour PITTSBURGH, Kansas City, Seattle et Green Bay. Il fera très froid au Minnesota et les Seahawks devront trimer dur pour éliminer les Vikings. Quatre bons spectacles en perspective.
• PATRICK ROY effectuera un retour devant le filet lors du match entre les Anciens de l’Avalanche et les Anciens Red Wings, le 26 février, au COORS FIELD de Denver.
  

  Aaron Rodgers aura besoin de l’aide de sa ligne offensive pour venir à bout des Redskins à Washington.

• SETH JONES et RYAN JOHANSEN ont posé ensemble à l’aéroport de Columbus, quelques heures après l’échange impliquant les deux jeunes joueurs.
• Depuis que les PANTHERS attirent de meilleures foules, plus personne n’évoque la possibilité qu’ils déménagent à QUÉBEC.
• Reprise des activités dans la Ligue Senior A de la Mauricie. Des victoires pour SAINT-LÉONARD D’ASTON, Saint-Cyrille, Sainte-Anne-de-la-Pérade et Lac Mégantic. En vedette: BILLY LACASSE (tour du chapeau), Vincent Lamontagne, Mathieu Tremblay, Jonathan Dick et Sébastien Savoie.
• ROBERT DUBUC, le Gordie Howe de Mercier, l’a échappé belle en descendant en Floride au volant de son motorisé. Victime d’une crevaison, il a réussi tant bien que mal à garder le contrôle de son véhicule.
• Soirée de rêve pour MAXIME COMTOIS, joueur recrue des Tigres de Victoriaville, au Colisée Vidétron. Le patineur de SAINTE-MARTINE a marqué quatre buts dans une victoire de 5-3 sur les Remparts. Ça lui en donne 23 pour la saison.
• LINDA TOUCHETTE, de Laval, a terminé au premier rang au Canada pour la vente des produits Clarins chez SEARS. Disons qu’elle est meilleure vendeuse que Serge!
• À Thetford-Mines, l’Assurancia a effacé un déficit de trois buts pour battre le Cool FM de Saint-Georges 4-3. MARC-OLIVIER VALLERAND a réussi le but de la victoire.
• Dimanche soir (22h.) à canal D: documentaire sur les PARENTS qui mettent trop de pression sur les jeunes dans l’espoir de les voir faire fortune au hockey.
• Le championnat provincial de CURLING (masculin et féminin) sera présenté à VALLEYFIELD du 17 au 24 janvier. Cette discipline est encore très populaire au pays des Viau et des Théorêt.
• À vendre sur Kijiji: plusieurs chaises pour le défilé de la COUPE STANLEY!

Le mot d’humour

Messieurs de 50 ans et plus, méfiez-vous de la maladie du boulanger. Vous ne la connaissez pas encore? C’est pourtant simple: la brioche grossit et la baguette rétrécit!

Victoire somnifère contre les Devils

De retour devant ses partisans, le Canadien a arraché une courte victoire de 2-1 aux Devils dans un match somnifère où il a fallu se creuser les méninges pour trouver les trois étoiles de la rencontre.

P.K. Subban, l’homme de 9M$, continue de faire jaser les partisans du Canadien.

Bien sûr, Michel Therrien était content de voir ses hommes ajouter deux points au classement, mais il est resté très prudent dans ses commentaires. Il a surtout vanté la rapidité de Ti-Paul (Byron) et il a défendu P.K. SUBBAN qui a offert une autre performance très ordinaire. De toute évidence, Michel s’attend à «beaucoup plus» de la part de son joueur étoile en deuxième moitié de saison.

Depuis qu’il a gagné le trophée Norris et qu’il a fait sauter la banque de la famille Molson, le nom de P.K. est sur toutes les lèvres. Le jeune homme possède une forte personnalité et ne craint pas de s’impliquer dans la communauté, notamment auprès des enfants malades. Il a très bien compris le «star system».

Cela dit, il ne faut pas mélanger son implication sociale avec son jeu sur la patinoire. Et en toute objectivité, son rendement est pitoyable depuis une vingtaine de parties. Ce n’est pas un hasard s’il domine la ligue pour les REVIREMENTS. Au lieu de simplifier les choses, il tente d’en faire trop par lui-même et il met souvent son équipe dans l’embarras. Parfois, il en fait pitié.

Je ne suis pas le seul à penser cela. Mike Bossy, Guy Carbonneau, Vincent Damphousse, Denis Gauthier, Gaston Therrien et P.J. Stock racontent la même chose. Et ils connaissent le hockey beaucoup plus que moi. Du moins, je l’espère!

Si vous voulez mon avis, P.K. aurait besoin d’un gars comme Serge Savard ou Larry Robinson à ses côtés. Un gars capable de lui expliquer quoi faire sur la glace et de lui dire ses quatre vérités en pleine face lorsque le besoin s’en fait sentir. Cela dit, j’imagine que J.J. Daigneault fait de son mieux pour lui prodiguer les meilleurs conseils. Pas facile de dompter un étalon!

Tant qu’il n’aura pas compris qu’il doit jouer de façon plus structurée, P.K. ne pourra pas se comparer à des joueurs comme Drew Doughty ou Duncan Keith. On ne lui reproche pas d’avoir un seul but à sa fiche. On voudrait juste qu’il soit plus «responsable» sur la patinoire.

À cela j’ajouterai que DENIS POTVIN n’est devenu un grand joueur de défense que le jour où il a mis en pratique les conseils d’Alger Arbour.

Un gros échange

Qui a dit qu’il était impossible de faire de grosses transactions dans la LNH. Les Predators et les Blue Jackets ont prouvé le contraire, hier, lorsque le jeune défenseur Seth Jones a pris la direction de Columbus en retour du joueur de centre Ryan Johansen. Deux vedettes qui changent de ville.

Ryan Johansen prend la route de Nashville en retour du défenseur Seth Jones. Il pourrait devenir une grande vedette dans la ville du country music.

En principe, c’est un échange qui sera profitable aux deux équipes parce qu’il comble un besoin de part et d’autre. On verra.

Java du jeudi

• Échange mineur entre le CH et les Ducks. DUSTIN TOKARSKI ne figurait plus dans les plans de Marc Bergevin. On lui souhaite bonne chance dans une nouvelle organisation. Pour ce qui est de MAX FRIBERG, il ne faut pas s’attendre à des miracles.
• ÀChicago, les BLACKHAWKS ont remporté une deuxième victoire en autant de soirs contre les Penguins. Le jeune ARTEMI PANARIN a marqué les deux premiers buts de son équipe et TEUVO TERAVAINEN a inscrit le but d’assurance dans un filet désert. EVGENY MALKIN (19e) a réussi le seul but des visiteurs.
• En fin de match, JONATHAN TOEWS n’a pas hésité à foncer sur KRIS LETANG et à lui livrer un combat de lutte. Il n’a pas apprécié sa mise en échec à l’endroit du jeune Panarin. Comme capitaine, il ne se fait pas mieux que Toews.
• SIDNEY CROSBY et COREY CRAWFORD ne sont pas invités au match des étoiles, mais le «pauvre» JOHN SCOTT y sera. D’un ridicule consommé!
• Le CH a présenté une vidéo de DICKIE MOORE et a invité les spectateurs à un moment de silence avant le début du match contre les Devils. Dickie a été indiscutablement un des meilleurs joueurs de son époque.
• VINCENT LECAVALIER aura la chance de terminer sa carrière à LOS ANGELES avec une équipe qui aspire aux grands honneurs. Content pour lui. Sa patience aura porté fruit. L’été prochain, il pourra rentrer à la maison et profiter de ses millions!
  

  Vincent Lecavalier: sa patience a été récompensée.

• DIDIER DROGBA semble se rapprocher de CHELSEA et s’éloigner de Montréal. Dommage pour les fans de l’Impact. Une petite question en passant: Est-ce qu’on peut bâtir pour L’AVENIR avec un joueur de 37 ans?
• MIKE RICHARDS peut-il aider la cause des Capitals de WASHINGTON? L’expérience est là. L’attitude?
• Comme il fallait s’y attendre, KEN GRIFFEY Jr. et MIKE PIAZZA ont été élus au Panthéon du baseball. Le premier a quasiment été un choix unanime avec 99,3% des votes. Piazza, un ancien protégé de Tommy Lasorda, a récolté 83%.
• Trois joueurs ont «passé proche»: TIM RAINES, Jeff Bagwell et Trevor Hoffman. ROGER CLEMENS et BARRY BONDS ont obtenu aux alentours de 45% des votes. Dans leur cas, les statistiques sont impressionnantes, mais ils ont triché.
• Raines se dit optimiste pour l’an prochain après avoir fait un bond de 14%. Il devra cependant jouer du coude avec Bagwell, Hoffman et quelques autres pour aller chercher la VINGTAINE de votes qui lui manquent. Ce sera sa 10e et dernière chance.
• JOHNNY BENCH a fait parvenir un message à MIKE PIAZZA pour le féliciter de son élection au Hall of Fame.
• Grâce à Golf Canada, HUGO BERNARD a pu fouler les allées du Shell Houston Open.
• TONY MARINARO a maintenant sa propre ballade italienne. Amusant.
• Le joueur de centre FRÉRÉRICK GAUDREAU, de Bromont, joue du bon hockey chez les Admirals de MILWAUKEE. Son rendement (neuf buts et 15 passes en 35 parties) lui vaut un contrat avec les Predators de NASHVILLE. Frédérick a fait ses classes à Shawinigan et Drummondville. Il a aussi porté les couleurs de Cincinnati dans la Ligue East Coast.
• Au moment d’écrire ces lignes, les MAPLE LEAFS mènent 2-0 à Anaheim et les deux buts appartiennent à P.A. PARENTEAU. Ils ont finalement gagné 4-0. P.A. a mérité la première étoile et JONATHAN BERNIER a réussi le jeu blanc avec 34 arrêts.
  

  Jonathan Bernier a repoussé 34 rondelles pour blanchir les Ducks 4-0 à Anaheim.

• Au Colorado, un but de GABRIEL LANDESKOG a permis à l’Avalanche de vaincre les Blues 4-3 en prolongation. 14e de MacKinnon et 24e de Tarasenko.
• À Vancouver, le jeune BO HORVAT a marqué deux fois en 3e période pour permettre aux CANUCKS de l’emporter 3-2 contre les Hurricanes.
• À Chicago, PHILLIP DANAULT porte le numéro 24, mais son jeu n’a rien à voir avec celui de BOB PROBERT!
• À TROIS-RIVIÈRES, Hockey-Mauricie veut interdire à ses jeunes joueurs de participer à un tournoi en PLEIN AIR organisé par BENOÎT DUSABLON. C’est quoi la joke?
• Le vétéran JIM FURYK soigne une blessure au poignet gauche. Il n’a participé à aucun tournoi de la PGA depuis la mi-septembre. Son objectif: revenir au jeu au tournoi de PEBBLE BEACH, puis faire la tournée floridienne avant de participer au Masters.
• En 1599, WILLIAM SHAKESPEARE écrivait: «Quelle époque terrible que celle où des IDIOTS dirigent des aveugles». Est-ce que les choses ont tellement changé depuis?
• GUY TURCOTTE demande un troisième procès. Rien de trop beau. Sancho, va chercher le fusil!
• Je ne savais pas qu’on pouvait patiner autour de la TOUR EIFFEL. Ça doit être très spécial.
• SYLVIE SCHETAGNE vous propose le Défi Santé-Golf ainsi que des voyages à PANAMA, Punta Cana et Myrtle Beach. On peut la joindre au 514.574.2967.
• VINCENT COUTURE, un fidèle lecteur des Coulissesdusport, se demande si le fantôme de PIERRE GAUTHIER ne court pas encore dans les corridors du Centre Bell!

Le mot d’humour

«Jean-Charles, c’est ton frère qui appelle de la Floride. Il fait dire qu’il fait beau et chaud et il t’embrasse».

Au bout de sa pelle à neige, Gérard répond: «Dis-lui donc de manger un char de marde!»