C’est fort, le marketing. N’est-ce pas, M. Molson?

Le Canadien n’a pas gagné la coupe depuis 21 ans, mais sa valeur ne cesse d’augmenter.

Selon le dernier rapport du magazine Forbes, notre équipe de hockey vaut maintenant UN MILLIARD de dollars puisque que sa valeur a grimpé de 29% durant la dernière année.

La valeur du Canadien vient d’atteindre le milliard de dollars.

Toutefois, le CH occupe encore le troisième rang dans la Ligue nationale derrière les Maple Leafs de Toronto et les Rangers de New York. Les Leafs valent 1,3 milliard et les Rangers 1,1 milliard.

Viennent ensuite Les Blackhawks de Chicago (825M$) et les Canucks de Vancouver (800M$).

Toujours selon l’enquête du magazine Forbes, le Tricolore a généré des profits de presque 60M$ durant la dernière année.

Si le «marketing-ting-ting» sert très bien la cause du Canadien, il faut aussi tenir compte de la tradition gagnante de l’équipe. Les gens n’ont visiblement pas oublié que le Canadien a gagné 24 coupes Stanley et qu’il a aligné quelques-uns des plus grands joueurs de l’histoire du hockey, de Georges Vézina à Patrick Roy, en passant par les Howie Morenz, Aurèle Joliat, Maurice Richard, Elmer Lach, Jean Béliveau, Bernard Geoffrion, Guy Lafleur et j’en passe.

Mardi en bref

• L’ancien ailier gauche SERGIO MOMESSO a été secoué en apprenant la mort de PAT QUINN, son ancien patron à Vancouver. «Pat était un gars formidable, une très bonne personne, a-t-il confié à son ami Mitch Melnyk. Je n’oublierai jamais ce qu’il a fait pour moi à Vancouver après avoir acquis mes services des Blues de Saint-Louis. Il traitait ses joueurs comme s’ils étaient ses propres enfants. En général, Pat était doux et ne haussait pas le ton, mais il pouvait SORTIR DE SES GONDS lorsqu’il en avait «plein son casque». Il insistait beaucoup sur l’esprit d’équipe et nous demandait de rester ENSEMBLE le plus souvent possible».
  

  Sergio Momesso n’oubliera jamais ce que Pat Quinn a fait pour lui durant ses années à Vancouver.

• Il fut un temps où Quinn était à la fois président, directeur général et entraîneur des CANUCKS. Il portait tous les chapeaux, ce qui lui avait valu le sobriquet de «Three Hat Pat». Son bureau était toujours ouvert pour ses joueurs. Il leur offrait même un des ses meilleurs CIGARES.
• WAYNE GRETZKY, qui a vécu l’aventure olympique avec Pat Quinn à Salt Lake City, en est un autre qui a rendu un vibrant hommage au colosse Irlandais. «Pat accordait beaucoup d’importance à sa FAMILLE, à ses amis, à ses joueurs et au sport du hockey. Il n’était pas égoïste pour cinq sous», a déclaré l’ancien joueur étoile des Kings et des Oilers.
• BRIAN PROPP, qui a joué sous les ordres de Quinn à Philadelphie, a parlé d’un jour triste dans le monde du hockey.
• PAT QUINN disait: «J’ai vu jouer Gordie Howe sur la fin de sa carrière et j’ai vu le Rocket à la télévision. Plus tard, j’ai vu à l’oeuvre les Gretzky, Lemieux, Lafleur, Bure et cie. Dans mon livre, BOBBY ORR demeure le meilleur de tous».
• VIKTOR TIKHONOV, qui vient de mourir à 84 ans, présente une fiche impressionnante comme entraîneur, mais il était un DICTATEUR de la pire espèce. Il traitait ses joueurs ni plus ni moins comme des esclaves et les faisait travailler 11 mois sur 12. VYACHESLAV FETISOV, qui a réussi à fuir la Russie afin de poursuivre sa carrière en Amérique (New Jersey et Détroit), ne s’est pas gêné pour comparer Tikhonov à… JOSEF STALINE.
• L’acteur LEONARDO DiCAPRIO s’inquiète beaucoup du réchauffement de la planète et de ses conséquences. Il a prononcé un court et vibrant plaidoyer devant les membres des NATIONS UNIES.
• Le CANADIEN n’a subi que six défaites depuis le début du calendrier et on n’a pas grand chose à lui reprocher… sauf que dans ces six parties, il n’a marqué que TROIS buts et en a accordé 30. Est-ce inquiétant?
• Lors du gala annuel d’Athlétisme Québec, l’historien PAUL FOISY, de Saint-Hyacinthe, a présenté le trophée GÉRARD-CÔTÉ au coureur sur route DAVID LePOHRO. Paul est un ardent défenseur de notre héritage sportif.
  

  Paul Foisy, de Saint-Hyacinthe, est un ardent défenseur de notre héritage sportif.

• GUY CHAMPOUX, de Radio Ville-Marie: «Les ALOUETTES auraient besoin d’un nouveau BEN CAHOON».
• SYLVAIN GUIMOND, psychologue sportif, est le nouveau président de BIOTONIX.
• La Collecte de sang du CANADIEN se déroule aujourd’hui au Centre Bell entre 8h. et 19h. Cette activité a été créée par JEAN BÉLIVEAU et CLAUDE MOUTON en 1981.
• TYLER SEGUIN, des Stars de Dallas, domine la Ligue nationale avec 15 buts, un de plus que STEVEN STAMKOS (Tampa) et RICK NASH (Rangers). Les Bruins ont-ils manqué de patience avec Seguin? C’est bien possible.
• Les attaquants JURAJ KOLNIK et MATHIEU BRUNELLE, des Prédateurs de Laval, et le gardien de but MARC-ANTOINE GÉLINAS (Trois-Rivières) sont les héros hebdomadaires dans la Ligue nord-américaine.
• PABLO SANDOVAL a finalement choisi de poursuivre sa carrière à BOSTON. Les partisans des Red Sox sont au septième ciel et ceux des Giants sont en beau maudit. Toujours la PIASTRE…
• Les RED SOX vont aussi annoncer l’embauche du joueur d’arrêt-court HANLEY RAMIREZ. Ma foi, ils s’en viennent comme les Yankees!
• DOMENIC FAZIOLI a reçu une autre tuile sur la tête, mais il se retrousse encore une fois les manches. Son restaurant LA CANTINA rouvrira ses portes dès mercredi soir.
• EUGÉNIE BOUCHARD a mis fin à son association avec l’entraîneur NICK SAVIANO. Souhaitons seulement que ce soit profitable pour la suite des choses.
• GILLES ROBICHAUD, fidèle lecteur de Laval, n’aime pas COLIN KAEPERNICK (49ers) et JERRY JONES (Dallas), mais il a un faible pour le gros ROB GRONKOWSKI, des Patriots. Parmi ses favoris, il y a aussi le champion de tennis ROGER FEDERER. «Son style classique me rappelle la belle époque de ROD LAVER», dit-il.
  

  Le Père Benoît Lacroix, théologien et philosophe, est encore solide à 99 ans.

• Le Père BENOÎT LACROIX à l’émission Second Regard: «Toutes les religions sont menacées par le besoin d’avoir raison. Heureusement, le VRAI est plus fort que le faux et le BIEN est plus fort que le mal. L’homme est capable de traverser les pires catastrophes. En 1945, au lendemain de la bombe atomique, le SOLEIL s’est quand même levé sur Nagasaki. Il y a toujours de l’espoir».

Le mot d’humour

Il n’y a rien comme la langue française. Quand un homme se meurt, on dit qu’il s’éteint. Et une fois qu’il est mort, on l’appelle «feu»!

Après avoir vu son équipe subir une défaite plutôt gênante contre Pittsburgh, Michel Therrien a demandé à ses joueurs de redoubler de prudence et de patience contre la grosse équipe des Blues de Saint-Louis.

La tactique a fonctionné et le Canadien a triomphé 4-1 dans un match somnifère. Comme c’est souvent le cas, Carey Price a joué un rôle majeur dans la victoire, spécialement en début de troisième période, et Max Pacioretty a célébré ses 26 ans en ajoutant deux buts à sa fiche.

Max Pacioretty a ajouté deux buts à sa fiche dans une victoire de 4-1 contre les Blues.

Pas grand chose à ajouter, sauf que le Canadien continue de se maintenir au sommet après une vingtaine de parties et que tous les points accumulés avant Noël auront éventuellement leur importance.

D’autre part, Marc Bergevin a réussi un autre bon coup en refilant Rene Bourque aux Ducks d’Anaheim en retour de Bryan Allen, un gros bonhomme de 225 livres qui devrait normalement être utile défensivement. Selon la politique de Bergevin, une équipe n’a jamais trop de défenseurs. De plus, il faut laisser à Tinordi et Beaulieu le temps de se développer.

Mario Tremblay a souvent vu jouer Bryan Allen du temps où il travaillait au Minnesota avec son ami Jacques Lemaire. «Il a du métier, du coeur au ventre et il sait comment balayer le devant du filet», assure-t-il. On verra bien.

De toute manière, Bourque ne figurait plus dans les plans de Therrien. Il n’a évidemment versé aucune larme en apprenant qu’il quittait Hamilton pour poursuivre sa carrière sous le soleil de la Californie. Le changement de décor pourrait lui faire du bien, mais on doute qu’il soit plus vaillant sous les ordres de Bruce Boudreau. Quand un arbre pousse croche…

Vendredi en vrac

• TOMAS PLEKANEC  disputait son 700e match dans l’uniforme du Canadien. Personne ne peut nier sa fiabilité, spécialement en saison régulière.
• DAVE NONIS, directeur général des Maple Leafs, est au banc des accusés. On lui reproche surtout d’avoir dépensé trop d’argent pour acquérir des joueurs comme DAVID CLARKSON et STÉPHANE ROBIDAS.
• J’ai profité de mon voyage éclair à TORONTO pour avoir une longue discussion avec SCOTTY BOWMAN, ex-entraîneur du Canadien et des Red Wings. À lire DEMAIN dans les coulisssesdusport.ca
  

  Raymond Demers a été un grand bénévole du sport amateur et un homme-clé pour la Ligue de baseball Junior Élite du Québec. Il pose ici avec Rodger Brulotte.

• RAYMOND DEMERS, fondateur des Jeunes sportifs Hochelaga et ancien directeur général de la Ligue de baseball junior Élite du Québec, est MORT avant-hier à l’âge de 81 ans. M. Demers s’est dévoué toute sa vie pour la jeunesse. Mes plus vives condoléances à toute sa famille.
• La carrière d’un athlète est souvent fragile. Le dernier exemple est celui de PASCAL DUPUIS, des Penguins. On lui souhaite bonne chance. À 35 ans, il a peut-être disputé son dernier match dans la LNH.
• RUSSELL MARTIN présente une moyenne semblable à celle de JOHNNY BENCH pour les «coureurs épinglés en tentative de vol». La comparaison s’arrête là.
• BILLY BUTLER quitte les Royals de Kansas City pour poursuivre sa carrière à OAKLAND. Le puissant cogneur profite lui aussi de son statut de joueur autonome pour faire sauter la banque.
• Triste histoire que celle de JACK JOHNSON, des Blue Jackets de Columbus. Comment un gars peut-il se faire rouler de la sorte par ses propres parents?
• À DRUMMONDVILLE: Plus de 3200 athlètes participeront à la 50e finale des JEUX DU QUÉBEC, Hiver 2015, à Drummondville. La grande fête du sport amateur se déroulera du 27 février au 7 mars. DENIS GAUTHIER, ex-défenseur des Flames de Calgary, est à la tête du comité organisateur avec MICHEL VIENS. On sait que Denis a joué pour les Voltigeurs et que Drummondville est devenue sa ville d’adoption. Le budget des Jeux frise les 5M$.
  

  Denis Gauthier préside le comité organisateur des Jeux du Québec, Hiver 2015, à Drummondville.

• Qui veut déménager à BUFFALO? 76 pouces de neige et il en tombe encore. L’enfer!
• GUY LAFLEUR sera de passage à Sherbrooke avec l’équipe des ANCIENS CANADIENS, dimanche après-midi. Parmi les joueur en uniforme, il y aura STÉPHANE RICHER, Lucien Deblois, Mathieu Dandenault, Patrice Brisebois, Chris Nilan, John Chabot et Jocelyn Thibault. À 14h. au Palais des sports.
• BOB MONGRAIN, ancien joueur des Sabres de Buffalo et des Draveurs de Trois-Rivières, a été embauché comme consultant hockey par la RADIO TÉLÉVISION SUISSE. On lui souhaite tout le succès possible.
• Parlant de la SUISSE, tout le monde a bien hâte de savoir si ROGER FEDERER (blessé au dos) sera en mesure de jouer contre la France en finale de la COUPE DAVIS, en fin de semaine. Sans lui, le spectacle ne sera pas le même.
• Le club de golf MÉTABÉROUTIN de Trois-Rivières a perdu un de ses membres les plus gentils: CLAUDE LÉTOURNEAU. Il est décédé la semaine dernière à l’âge de 82 ans.
• J’apprends à l’instant que WAL-MART vend des cercueils. What’s next?
• J’ai maintenant 350 messages en banque. Méchante invention que l’internet!

Le mot d’humour

Pierre Vercheval, de RDS: «Tu peux maquiller un cochon, mais ça reste un cochon!»

Le Canadien disputait une quatrième partie en six jours, mais ça ne l’a pas empêché de vaincre les Red Wings 4-1 sur leur patinoire, dimanche soir. Comme dirait le maire Labeaume: «Quand c’est bien mené, c’est bien mené».

Brandon Prust, à son mieux depuis qu’il joue avec Eller et Sekac, a sonné la charge avec son premier but de la campagne, puis Subban et Plekanec ont porté la marque 3-0. Les Red Wings ont tenté de renverser la vapeur au troisième tiers, mais Dustin Tokarski leur a fermé la porte et Brandon Gallagher a mis fin à leurs espoirs avec un but chanceux depuis l’arrière du filet.

Dustin Tokarski a été solide dans la victoire du Canadien à Détroit. Il a bloqué 28 des 29 rondelles dirigées vers lui.

Le Canadien s’attaquera maintenant aux Penguins et aux Blues sur la patinoire du Centre Bell (mardi et jeudi) avant d’aller jouer à Boston et à New York en fin de semaine prochaine.

Jusqu’à date, les additions de Marc Bergevin portent fruit et le CH continue de surprendre les observateurs. À ce rythme, il connaîtra une excellente saison.

Une seule chose me chicote: la tuque de P.K.! Fait-il si froid dans le vestiaire du Canadien?

Dimanche Expres

• Le receveur RUSSELL MARTIN profite de son statut de joueur autonome pour arracher une FORTUNE aux Blue Jays de Toronto. Tant mieux pour lui. Si j’ai bien compris, JOHNNY BENCH vaudrait 30M$ par année dans le marché d’aujourd’hui. Au bas mot!
• ROBERT MONGRAIN, ancien joueur des Sabres de Buffalo, a été embauché comme consultant par la RADIO TÉLÉVISION SUISSE.
  

  Russell Martin: à son tour de faire sauter la banque.

• Je ne me souviens pas d’avoir vu les ALOUETTES dévorer les Lions de Vancouver de cette façon, mais il n’y avait que 15 000 personnes dans les gradins du stade McGill. C’est inquiétant pour la direction de l’équipe. Ces gars-là vont-ils gagner la coupe Grey dans l’indifférence?
• FRED PELLERIN, Éric Salvail, Louis Morissette et Véronique Cloutier ont offert tout un spectacle à Tout le monde en parle dimanche soir. J’ai également aimé l’intervention du professeur NORMAND BAILLARGEON. Une autre p’tit shot de Smirnoff? Enwèye donc!
• L’excellent JAMAAL CHARLES a brillé de tous ses feux pour mener les Chiefs de KANSAS CITY à une victoire serrée (24-20) sur les Seahawks de Seattle. Charles est une vraie gazelle, une réplique d’ERIC DICKERSON.
  

  Jamaal Charles, des Chiefs de Kansas City: un porteur de ballon exceptionnel.

• Les SEAHAWKS forment encore une bonne équipe, mais ils auront beaucoup de mal à rester champions. Ça ne clique pas comme l’an passé.
• LARS ELLER mène la Ligue nationale avec 4 buts gagnants. Quand il veut s’en donner la peine…
• ELI MANNING a subi cinq interceptions dans la défaite des Giants de New York contre les 49ers. Ses meilleurs jours semblent derrière lui.
• BRAD RICHARDS, des Blackhawks, a atteint le plateau des 1000 matchs, rejoignant ainsi son coéquipier MARIAN HOSSA.
• PIERRE VERCHEVAL, Bruno Heppell et Matthieu Proulx font du bon boulot à RDS.
• PIERRE-ÉDOUARD BELLEMARE, jeune joueur des Flyers, a appris à jouer au hockey en FRANCE. Son discours ne ressemble en rien à celui de Moose Dupont ou de Simon Nolet!
• Le journaliste MICHEL TASSÉ a reçu le prix du président de L’AUTODROME GRANBY en tant que personnalité de l’année dans le monde du stock-car. Bravo!
• J’ai assisté au spectacle de LAURENT PAQUIN à l’Université de Sherbrooke, samedi soir. Honnêtement, il est plus drôle que je pensais.
• CHARLIE THIFFAULT, ancien adjoint de Michel Bergeron, Pat Burns et Jacques Demers, se passionne pour le football américain.

Le mot d’humour

Une sainte femme: «Je ne croyais pas à la religion, mais j’ai changé d’avis. Depuis que j’ai marié ce gars-là, je sais que l’enfer existe!»