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Le CH sait faire

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Inauguration d’une 8e patinoire BBB au parc Dufresne de Sherbrooke

Aucune équipe de la Ligue nationale ne peut rivaliser avec le Canadien de Montréal quand il est question de marketing et de relations communautaires.

On en a eu une autre preuve lors de l’inauguration officielle de la patinoire Bleu Blanc Bouge, mardi midi, au parc Dufresne de Sherbrooke.

Geoff Molson était à Sherbrooke pour l’inauguration de la patinoire «Bleu Blanc Bouge».

Pour la circonstance, le président Geoff Molson était accompagné de Pierre Boivin, président de la Fondation du Canadien pour l’Enfance, de Guy Lafleur, ambassadeur du Tricolore, de Réjean Houle, président des Anciens Canadiens, de Donald Beauchamp, responsable des communications, et de Bernard Sévigny, maire de Sherbrooke.

Voici les échos de mon passage à Sherbrooke:

  • «C’est cool d’être ici aujourd’hui pour l’inauguration de notre 8e patinoire BBB, a déclaré Geoff Molson. Nous voulons faire notre part pour aider les jeunes Québécois et les jeunes Canadiens à être plus actifs. Je tiens à souligner la collaboration de le Fondation Canadian Tire, de Québec En Forme, de Valeurs Mobilières Desjardins et de la famille Hunt de Sawyerville. Nous sommes tous des supporters de l’enfance».
  • Les 8 patinoires BBB représentent un investissement total d’environ 9,6 millions de dollars.
  • Le maire Bernard Sévigny n’a pas manqué de souligner la présence de ses coéquipiers de l’Hôtel de Ville et du député fédéral Pierre-Luc Dussault. «C’est un grand honneur et un privilège que d’avoir cette patinoire chez nous, a-t-il ajouté. Nous en prendrons grand soin, comme nous prenons toujours soin de nos jeunes». M. Sévigny sollicitera un 3e mandat à la mairie, l’automne prochain.
  • Guy Lafleur est moins impliqué dans l’équipe de hockey des Anciens Canadiens, mais il boucle encore souvent sa valise pour participer à différents événements d’un bout à l’autre du Canada. Le mois prochain, il se rendra à Saskatoon avec le grand Mario Lemieux, un autre gars qui savait quoi faire avec une rondelle.

    Réjean Houle est arrivé au parc Dufresne avec son chandail du CH, sa tuque et ses patins.

  • Réjean Houle s’est présenté à Sherbrooke avec son chandail du CH, sa tuque et ses patins. L’ancien p’tit gars de Rouyn-Noranda n’a jamais perdu son enthousiasme et son amour du hockey.
  • Landon French, président de la Fondation Canadian Tire, a également pris la parole. Il a fait de beaux efforts pour parler en français.
  • Michel Lacroix a animé la cérémonie avec son tact habituel. Il était content de revoir Jean Arel, son ancien compagnon de travail à CKAC.
  • La patinoire de Sherbrooke est situé dans le parc où le regretté Claude Ruel s’amusait à frapper des coups de circuit avec Bob Bédard et les frères Pépin. Piton était représenté par son fils Jean, enquêteur pour la firme Trak.
  • Il se peut que l’édifice adjacent à la patinoire porte le nom de Claude Ruel. Ce serait un honneur bien mérité.
  • Luc Gauthier, recruteur des Penguins, était présent pour l’inauguration de la patinoire. Il devient intarissable quand il est question de Sidney Crosby, Evgeny Malkin et Kris Letang.
  • L’échevin Serge Paquin, grand amateur de sport, prendra bientôt sa retraite de la politique après une carrière de 27 ans.
  • Roger Héroux, propriétaire du magasin Sports-Experts, est un ami de longue date de Pierre Boivin. Il a connu Pierre quand il travaillait pour la compagnie de skis Nordica.

    Jocelyn Thibault travaille fort pour bâtir une équipe gagnante à Sherbrooke. Pas facile.

  • Jocelyn Thibault, grand manitou du Phoenix de Sherbrooke, était content de revoir Stéphane Waite, l’homme qui surveille les faits et gestes de Carey Price. Thibault n’a pas la vie facile depuis la naissance du Phoenix, mais il entrevoit des jours meilleurs dès la saison prochaine.
  • Onil Boutin, ancien joueur des Canadiens de Thetford-Mines et des As de Québec, était de la fête. Onil vient de fêter ses 70 ans et il a du mal à le croire.
  • Charles Montelpare, un champion collectionneur, s’est présenté à la patinoire avec le chandail de Maurice Richard, les gants de Guy Lafleur et le survêtement de Claude Ruel.
  • Marcel Gagnon fêtera ses 50 ans de radio et télévision l’été prochain. Marcel est natif de Bromptonville.
  • Geneviève Paquette accomplit une besogne admirable pour la Fondation du Canadien pour l’Enfance.
  • J’ai aussi croisé Nicole Bergeron, fière partisane du CH, David Price, Bruno Vachon, Chantal L’Espérance et mon vieux copain Denis Messier.

MARDI SOIR DANS LA LNH

  • Au Madison Square Garden, HENRIK LUNDQVIST a cédé sept fois sur 27 lancers et les Rangers ont perdu 7-6 contre les Stars de Dallas. Les protégés d’ALAIN VIGNEAULT ont marqué trois fois en 3e période, mais c’était trop peu trop tard. Lundqvist a été déjoué 20 fois dans ses quatre dernières parties.

    Henrik Lundqvist: ça va mal à shop!

  • Les Maple Leafs ont gagné 4-3 contre Buffalo. AUSTON MATTHEWS (22e) a marqué le but gagnant. Van Riemsdyk a ajouté son 16e.
  • RICKARD RIKELL a scoré en prolongation pour procurer un gain de 2-1 aux Ducks contre Tampa Bay. Les Ducks 0nt réussi à l’emporter avec seulement 14 tirs en direction de BEN BISHOP.
  • À Vancouver, RYAN MILLER a blanchi les Predators 1-0. HENRIK SEDIN a marqué le seul but du match.
  • À Calgary, MIKAEL BACKLUND a réussi deux buts dans une victoire de 5-2 sur les Panthers. VINCENT TROCHECK a marqué les deux buts des visiteurs.
  • À Columbus, BRANDON DUBINSKY a marqué deux fois dans un gain de 4-1 sur Caroline. CAM ATKINSON a mérité deux passes. SERGEI BOBROVSKY était de retour devant le filet après une absence de trois parties.
  • Les Sénateurs ont gagné 6-4 à Saint-Louis. MARK STONE et MIKE HOFFMAN ont réussi le doublé pour la troupe de GUY BOUCHER.
  • Les Devils ont arraché une victoire de 4-3 au Minnesota. BEAU BENNETT a réussi le but gagnant en fin de troisième. CORY SCHNEIDER a repoussé 32 rondelles devant le filet des Devils.
  • Au Colorado, les Blackhawks ont gagné 6-4 contre l’Avalanche. VINNIE HINOSTROZA et TANNER KERO ont marqué deux buts chacun pour les visiteurs.

Le mot d’humour

Pierre Bouchard: «Personne n’aurait connu Ken Dryden si je n’avais pas joué devant lui!»

Un match à oublier

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Le Canadien s’incline 1-0 à Détroit

Pas grand chose à dire ou à écrire sur la défaite du Canadien à son dernier match à l’aréna Joe Louis.

Contre des Red Wings en reconstruction, certes une des formations les plus faibles de la ligue, les hommes de Michel Therrien n’ont même pas été capables d’obtenir 20 tirs au but. À part le trio de Pacioretty: rien, zéro, niet!

Jared Coreau tente de s’imposer devant le filet des Red Wings. Il montre un dossier de 5-1-1 avec deux jeux blancs. Il est un produit de l’Université Northern Michigan et il a 25 ans.

Tant et si bien que Jared Coreau est devenu le premier gardien des Wings à blanchir le Tricolore depuis le grand Dominik Hasek en 2007. Originaire de Perth, en Ontario, Coreau est un produit de l’Université Northern Michigan. Il fait six pieds six pouces, 220 livres.

Le seul but du match a été réussi par le vétéran Thomas Vanek. La rondelle a dévié sur sa culotte avant de déjouer un Carey Price impuissant. C’était son 12e filet de la saison.

Pour le reste, il n’y a rien à rajouter si ce n’est que le Canadien a l’air d’une équipe à plat depuis un certain temps. Dans un trop long calendrier où il faut souvent jouer quatre matchs par semaine, ce sont des choses qui arrivent.

Espérons seulement que le spectacle sera meilleur lors de la visite des Penguins au Centre Bell, mercredi soir.

TOASTS & CAFÉ

  • UN AUTRE MIRACLE SIGNÉ AARON RODGERS: Le bras d’Aaron Rodgers et le pied de Mason Crosby ont permis aux Packers de Green Bay de remporter une victoire de 34-31 sur les

    Aaron Rodgers: un athlète extraordinaire, toujours à son mieux dans les situations les plus corsées.

    Cowboys de Dallas dans un match enlevant au possible, dimanche soir, à Arlington… Alors qu’on semblait s’en aller en prolongation, Rodgers a lancé une passe parfaite à Jared Cook pour gagner beaucoup de terrain, puis Mason Crosby a réussi un placement d’une cinquantaine de verges pour donner la victoire aux Packers. Décidément, avec Rodgers, ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini. Sous pression, ce diable d’homme trouve toujours le moyen de sortir un lapin de son chapeau. Un «fakir», dirait Jean-Claude Tremblay.

  • C’est une défaite très dure à avaler pour les Cowboys après avoir effacé un déficit de 18 points pour revenir dans le match devant une foule survoltée. Bon prince, l’entraîneur Jason Garrett a déclaré que son club venait de se faire battre par un des 3 meilleurs quart-arrières de toute l’histoire de la ligue. Les Cowboys ont perdu, mais ils ont avenir très prometteur avec Dak Prescott, Ezekiel Elliott et compagnie.
  • À Kansas City, les Steelers n’ont pas réussi un seul touché, mais ils ont quand même vaincu les Chiefs 18-16 grâce aux 6 bottés de placement de Chris Boswell. Les Chiefs ont failli niveler la marque dans les dernières secondes de jeu, mais la conversion de 2 points a été annulée par une punition. Alex Smith y est allé d’une deuxième tentative, mais sans succès.
  • En demi-finale, les Packers rendront visite aux Falcons d’Atlanta et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre recevront la visite des Steelers. Ça promet!
  • LA GORDIE HOWE DU HOCKEY FÉMININ: Hayley Wickenheiser prend sa retraite du hockey féminin après une carrière de 23 saisons avec l’équipe nationale du Canada. En plus de marquer 379 buts, elle a aidé son équipe à remporter quatre médailles d’or et une d’argent aux Jeux olympiques. Âgée de 38 ans, Mlle Wickenheiser a été honorée à Edmonton avant le dernier match Flames-Oilers.

Hayley Wickenheiser: une grande championne.

  • Wayne Gretzky était parmi les invités et il n’a pas hésité à la qualifier de Gordie Howe du hockey féminin. «Tu as ouvert les portes à tellement de jeunes filles», a-t-il ajouté. En 1993, il y avait 16 000 joueuses de hockey au Canada. Il y en a maintenant 87 000.
  • Hayley Wickenheiser a également eu droit aux félicitations de Mark Messier, Gary Bettman, Tom Renney (président sortant de Hockey Canada) et Justin Trudeau.
  • Née en Saskatchewan (comme Gordie Howe), elle était la cousine du regretté Doug Wickenheiser, premier choix du Canadien à l’encan amateur de 1980. Elle a aussi joué pour l’équipe canadienne de balle molle lors des Jeux olympiques de Sydney (2000).
  • Bravo au fondeur Alex Harvey pour sa médaille d’or en Italie. C’est sa 5e médaille d’or en Coupe du Monde et sa première en duo.
  • Après tout ce qu’il a vécu avec son fils le plus jeune, Guy Lafleur ne se gêne pas pour s’opposer à la légalisation de la marijuana.
  • DIMANCHE DANS LA LNH
  • À Chicago, le WILD DU MINNESOTA a remporté une 8e victoire de suite contre les Blackhawks. JASON POMINVILLE, de Repentigny, a réussi le but gagnant en début de 3e période. PATRICK KANE a marqué les deux buts des Hawks. DEVAN DUBNYK a poursuivi son excellent travail devant le filet avec 33 arrêts. Le Wild n’a subi que deux défaites dans ses 19 dernières parties et il occupe aujourd’hui le premier rang de sa division, deux points devant Chicago.

    Jason Pominville a donné la victoire au Wild contre Chicago. La troupe de Bruce Boudreau a gagné ses 8 dernières parties contre les Blackhawks.

  • À Washington, MATT NISKANEN et JUSTIN WILLIAMS ont marqué deux fois chacun dans un gain de 5-0 sur les Flyers. PHILIPP GRUBAUER a repoussé 24 rondelles pour mériter le jeu blanc. Les Capitals sont en tête de la ligue avec 63 points.
  • Les Devils ont gagné 2-1 à Vancouver. TAYLOR HALL a rompul l’égalité en prolongtation.
  • À Anaheim, les Blues ont également triomphé 2-1 en surtemps. PATRIK BERGLUND a réussi les deux buts des visiteurs. RICKARD RAKELL a répliqué avec son 18e.
  • Jose Bautista serait sur le point de signer un nouveau contrat avec les Blue Jays. Il a 36 ans.
  • Jean Laforce, l’ancien pro du club Joliette, tentera de nouveau de se qualifier pour le circuit senior européen, à la fin du mois. Les épreuves auront lieu au Portugal.

    Michel Boyer se remet d’une opération à la hanche.

  • Michel Boyer, du club Le Cardinal, se remet d’une opération à la hanche. Michel avait seulement 18 ans quand il a gagné l’Omnium de l’Ontario… years ago!
  • Justin Thomas, l’homme de l’heure à la PGA, a gagné le Sony Open une main dans le dos à Honolulu.
  • En Afrique du Sud, Rory McIlroy s’est fait battre par son compatriote Graeme Strorm au 4e trou de prolongation.
  • Toto Gana a gagné le championnat amateur de l’Amérique Latine. Ça lui vaut une invitation au Masters.
  • Le Blizzard de Trois-Rivières a perdu 4-3 en surtemps contre le Cool FM de Saint-Georges-de-Beauce, mais il a accumulé un 5e point dans ses trois dernières parties.
  • Gilles Robichaud, ex-voltigeur de centre des Alouettes de Sherbrooke et des Castors d’Acton Vale, se passionne pour le football américain et il applaudit la victoire de Matt Ryan contre Seattle.
  • Ligue Senior de la Mauricie: des victoires pour Cap-de-la-Madeleine, Windsor et Saint-Léonard d’Aston. En vedette: Derek Morissette, Olivier Tardif, Alex Carignan, Alexandre Durette, Kevin Ladouceur et Vincent Lamontagne.
  • Pedro Martinez a un fils de 16 ans qui ambitionne de faire carrière au baseball. Pedro Jr. joue à l’arrêt-court.

    Dany Dubé prône la tolérance zéro.

  • Dany Dubé, de TVA Sports, prône la tolérance zéro en ce qui concerne l’obstruction sur le gardien de but. Soit dit en passant, Dany est lui-même un ancien cerbère. Qu’est-ce que la LNH attend pour protéger ses goalers?
  • Un nouveau départ pour Steve Deschênes. Il sera l’adjoint de Rémi Bouchard au club de golf Pinegrove.
  • André Gagnon, ex-gardien de but du Canadien Junior et des Barons de Cleveland, n’a rien perdu de son amour du sport. André profite d’une semi-retraite à Asbestos avec sa belle Denise.
  • Un humoriste a dit: «Le monde est devenu un grand hôpital psychiatrique». Ma foi Dieu, je me demande s’il n’a pas raison lorsque je vois ce qui se passe un peu partout sur la planète.
  • L’Académie de golf Fred Colgan vous offre une nouvelle série de cours à compter du 9 février. Pour en savoir plus: gcloutier@agfc.qc.ca
  • Alain Vigneault atteindra bientôt le cap des 600 victoires.

    Mike Modano a terminé sa carrière avec 561 buts et 1374 points. Une saison de 50 buts et 8 saisons de 30 buts ou plus. Un patineur exceptionnel.

  • Mike Modano, ancien joueur étoile des North Stars du Minnesota et ex-capitaine des Stars de Dallas, a une grande passion pour le golf. Il peut jouer 36 trous par jour avec Brett Hull ou Brenden Morrow (le gendre de Carbo). Modano a été un des meilleurs patineurs de sa génération. Quand il passait en deuxième vitesse, on voyait flotter son chandail.
  • La bière Laurentide sera bientôt de retour sur les tablettes. Ce qu’on a pu en boire quand on jouait à la balle molle avec Paul Bérubé, ex-représentant Molson en Estrie!
  • Vincent Damphousse est le dernier joueur du CH avec une saison de 40 buts. Il a réussi l’exploit en 1993-94.
  • Selon Steven Stamkos, Martin Saint-Louis a été le «coeur et l’âme» du Lightning de Tampa Bay. Joli compliment!
  • Mario Lessard, récemment élu au Temple de la renommée de la LHJMQ, aura son portrait sur le Mur des légendes au Palais des sports de Sherbrooke.
  • En Allemagne, il y a une ville qui s’appelle Fucking. On y fabrique la bière Fucking Hell. Là-bas, le mot Hell signifie «légère».
  • Tom Allen, de Sherbrooke, me signale que le défenseur Dougie Hamilton, des Flames de Calgary, est le fils de Lynn Polson, ex-vedette de basketball avec les Lady Gaiters de Bishop’s.
  • Certains joueurs de football ont les couettes assez longues qu’on ne parvient pas à lire le nom sur le chandail. Ridicule.
  • Gerry Plamondon, plus vieux joueur parmi les Anciens Canadiens, a fêté ses 93 ans sous les palmiers.
  • Roger Hervieux, un ancien très bon joueur de crosse, est le meilleur quilleur dans la ligue de Normand Bolduc à Sherbrooke.
  • Mike Bossy dit qu’il faut viser le haut du filet, là où se cachent les biscuits! Mike n’avait pas son égal pour toucher la cible.
  • N’oubliez pas: chaque journée est un cadeau de 86 400 secondes.

Le mot d’humour

L’avantage d’être intelligent, c’est que tu peux parfois faire l’imbécile. L’inverse est impossible.

Trois buts en 62 secondes

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Le Canadien bat les Rangers 5-4 dans un match endiablé

Samedi soir, j’ai fait de mon mieux pour suivre en même temps le match du Canadien et les séries de championnat de la NFL. Méchante séance de pitonnage!

Henrik Lundqvist a concédé trois buts en 62 secondes et les Rangers ont perdu 5-4 sur la patinoire du Centre Bell.

Au Centre Bell, belle victoire de 5-4 du Tricolore devant plus de 21 000 partisans. Le match s’est joué en l’espace de 62 secondes sur des buts d’Emelin, Pacioretty et Byron. Trois buts rapides contre Henrik Lundqvist, un vétéran qui n’aime pas beaucoup jouer au Centre Bell et qui connaît une saison en dents de scie. King Henrik devra se ressaisir si les Rangers veulent aller loin au printemps.

Pour la septième fois à ses huit dernières sorties, Carey Price a été victime de trois buts ou plus. Cette fois, il a été sauvé par ses coéquipiers. Juste retour de l’ascenseur.

«Un match très émotif, a dit Michel Therrien. Je pense que l’arbitre a pris une mauvaise décision sur le but de Rick Nash en deuxième période. Les joueurs et les entraîneurs connaissent de mauvaises soirées. Il en va de même pour les arbitres. (Savais pas!)

«Heureusement, nous sommes venus de l’arrière pour l’emporter. Nous avons du caractère et nous n’abandonnons jamais. Je reconnais cependant que nous devrons «jouer plus serré» pour avoir du succès. Nous accordons trop de belles chances de marquer à nos adversaires».

Therrien a aussi défendu Andrew Shaw qui a manqué de discipline à son retour au jeu après une absence de 15 ou 16 parties. Shaw est un joueur fougueux qui devra apprendre à mieux contrôler ses émotions s’il veut aider sa nouvelle équipe.

Le Canadien jouera son prochain match à Détroit, lundi après-midi, puis il recevra la visite des Penguins et de Sidney Crosby, mercredi soir.

AILLEURS DANS LA LNH

  • À Los Angeles, JEFF CARTER a marqué en prolongation pour donner une victoire de 3-2 aux Kings contre Winnipeg. C’était son 23e filet de la saison. ANZE KOPITAR, qui connaît une saison difficile, a participé aux trois buts des Kings.

    Jeff Carter marque de gros buts pour les Kings depuis le début de la saison.

    MATHIEU PERREAULT a récolté deux passes pour les visiteurs. Les Kings montrent une fiche de 9-1 à «trois contre trois». C’est la meilleure de la ligue.

  • À Dallas, le Wild du Minnesota a laissé filer une avance de 4 buts, mais l’équipe de Bruce Boudreau a finalement gagné 5-4 contre les Stars. JASON ZUCKER a inscrit le but gagnant en fin de 3e période. ERIC STAAL a marqué son 15e, Mikko Koivu son 13e et Tyler Seguin son 16e.
  • À Edmonton, LEON DRAISAITL et MARK LETESTU ont scoré en tirs de barrage pour permettre aux Oilers de vaincre les Flames 2-1. CAM TALBOT a repoussé 24 rondelles pour mériter sa 22e victoire de la campagne, un sommet personnel. PATRICK MAROON (18e) a été l’autre marqueur des Oilers.
  • À Ottawa, les MAPLE LEAFS ont poursuivi leur marche vers les séries en battant les Sénateurs 4-2. À son premier match devant le filet des Leafs, CURTIS

    Nazem Kadri a marqué ses 17e et 18e buts dans un gain de 4-2 à Ottawa. Les Maple Leafs n’ont subi qu’une seule défaite dans leurs 10 dernières parties.

    McELHINNEY a stoppé 35 rondelles pour remporter la victoire. NAZIM KADRI a marqué deux buts pour les visiteurs, dont le filet gagnant. Ça lui en fait 18. Il n’y a pas si longtemps, on voulait le chasser de Toronto.

  • À Détroit, les Red Wings ont marqué trois buts sans réplique au dernier tiers et ils ont vaincu les Penguins 6-3. ANDREAS ATHANASIOU a réussi le but gagnant contre MARC-ANDRÉ FLEURY.
  • À Sunrise, le 8e but de JAROMIR JAGR a procuré un gain de 4-3 aux Panthers contre Columbus. Une 4e défaite en six parties pour la troupe de Tortorella. Marchessault, Trocheck et Shawn Thornton (1er) ont réussi les autres buts des Panthers. CAM ATKINSON a marqué son 21e pour les visiteurs.
  • En Arizona, JONATHAN BERNIER a blanchi les Coyotes 3-0. C’était son premier jeu blanc dans le chandail des Ducks. RYAN KESLER a réussi son 18e but en toute fin de rencontre.
  • En Caroline, les Hurricanes ont battu les Islanders 7-4 dans un festival offensif. BROCK McGINN a été le meilleur avec un but et trois passes. JOHN TAVARES a marqué deux fois pour les Islanders. Ça lui fait cinq buts en deux parties. CAM WARD a stoppé 28 rondelles et il affiche maintenant un dossier de 20-4-4 contre les Islanders.

    Brad Marchand: un match de 5 points contre les Flyers.

  • En matinée, les Bruins ont doublé les Flyers 6-3 au TD Garden. BRAD MARCHAND, à son 500e match dans la Ligue nationale, s’est payé la traite avec deux buts et trois passes.
  • Au Colorado, les Predators ont effacé un déficit de deux buts pour vaincre l’Avalanche 3-2. FILIP FORSBERG a réussi le but gagnant. MIKE FISHER et le nouveau venu CODY McLEOD ont aussi trouvé le fond du filet pour Nashville.

FALCONS ET PATRIOTS

  • À Atlanta, les Falcons ont piétiné les Seahawks de Seattle 36-20 devant une foule en délire. MATT RYAN a été la grande vedette du match. Il a gagné 338 verges par la voie des airs et il a lancé trois passes de touché. En voilà un qui connaît une saison exceptionnelle.
  • À Foxboro, TOM BRADY n’a complété que la moitié de ses passes et il a été intercepté deux fois, mais ça n’a pas empêché les Patriots de l’emporter 34-16 contre Houston. DION LEWIS a fait la différence en marquant trois touchés.

Le mot d’humour

George Burns: «L’adultère est une chose qui se guérit… si vous avez 70 ans ou plus!»

 

Raines et Saint-Louis

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Si je me fie à ce que j’ai lu récemment, Tim Raines a de très bonnes chances d’être élu au Panthéon du baseball, mercredi prochain, en compagnie de Jeff Bagwell, un ancien des Astros, et de l’ex-receveur Ivan (Pudge) Rodriguez.

Parmi les plus sérieux candidats, il y a aussi Vladimir Guerrero et Larry Walker, deux anciens des Expos, l’as releveur Trevor Hoffman et le frappeur de choix Edgar Martinez.

Tim Raines a de très bonnes chances d’être élu au panthéon du baseball. S’il est choisi, il entrera à Cooperstown avec sa casquette des Expos.

Raines est sur le bulletin de vote pour la 10e et dernière fois. Ceux qui s’occupent de sa promotion auprès des journalistes des différentes villes auraient réussi à recueillir une vingtaine de votes additionnels, ce qui permettrait à l’ancien voltigeur de gauche des Expos d’obtenir enfin plus de 75% des voix et de faire son entrée à Cooperstown en juillet.

J’ai longtemps eu le privilège de participer à ce scrutin et je peux vous assurer que ce n’est pas une sinécure. Il faut réfléchir un long moment avant de remplir son bulletin de vote en son âme et conscience.

Il y a des joueurs qui sont des choix automatiques à cause de leurs statistiques: 500 circuits, 3000 coups sûrs ou 300 victoires. Par contre, il y a une foule de joueurs qui sont debout sur la clôture, ceux-là qu’on qualifie de «borderline candidates». Ils sont parfois victimes d’une injustice.

Par exemple, on pense à Rusty Staub qui a été un très bon joueur de baseball, mais qui a ralenti en fin de carrière et n’a pas réussi à atteindre les 3000 coups sûrs. Il n’entrera pas à Cooperstown, mais il peut quand même être fier de ce qu’il a accompli.

Duke Snider a dû attendre 15 ans avant d’être élu au panthéon du baseball.

On pense aussi à Duke Snider, ancien héros des Dodgers de Brooklyn, qui a dû attendre très longtemps avant d’être élu parce qu’il ne faisait pas bon ménage avec certains scribes newyorkais.

Enfin, il y a ceux qui ont triché en se dopant et qui vivent un long purgatoire avant d’avoir droit à la consécration. On pense ici à des joueurs comme Barry Bonds, Roger Clemens, Sammy Sosa, Mark McGwire ou Rafael Palmeiro. On pourrait ajouter le nom d’Éric Gagné qui a connu de grands succès en courte relève, mais qui est lui aussi au banc des accusés.

Et que dire de Pete Rose qui est «en pénitence» depuis 27 ans, mais n’a pas perdu espoir d’obtenir le pardon du commissaire pour ses activités de gambling?

LE CAS TIM RAINES

Tim Raines ne fait pas partie de mes héros, mais il a été tout un joueur de baseball. Probablement le meilleur «leadoff man» de son époque après Rickey Henderson, ancien joueur étoile des Athletics et des Yankees. Il y en a même qui croient que Raines était supérieur à Henderson. On pourrait en débattre longtemps.

Élu six fois dans les équipes d’étoiles, Raines a terminé sa carrière avec une moyenne au bâton de ,294, 170 circuits et 980 points produits. De très bons chiffres pour un premier frappeur. Il a aussi volé 808 buts et croisé le marbre 1571 fois. C’est cela qui pourrait faire pencher la balance en sa faveur.

Une chose est certaine. S’il est élu, il fera son entrée au panthéon avec la casquette des Expos sur la tête. Juste pour cela, on lui souhaite de passer.

SAINT-LOUIS AVANT LECAVALIER

Le Lightning de Tampa Bay a retiré officiellement le chandail numéro 26 de Martin Saint-Louis, vendredi soir, avant le match contre Columbus. Le diminutif attaquant de Sainte-Dorothée est le premier joueur du Lightning à mériter un tel honneur, avant même Vincent Lecavalier.

Martin Saint-Louis: un honneur bien mérité.

Durant les dernières heures, Saint-Louis a eu droit à un gros bouquet de fleurs, spécialement de la part de son ex-entraîneur John Tortorella. Comme il se doit, Torts a vanté son ancien joueur étoile pour sa tenacité, sa détermination, sa passion et son désir de vaincre. Du haut de ses cinq pieds sept pouces, Saint-Louis fonçait toujours à 100 milles à l’heure.

Son regard de feu n’était pas sans nous rappeler celui du Rocket. Cette fougue lui a permis de remporter deux championnats des marqueurs, un trophée Hart et une coupe Stanley (2004). Il a aussi terminé sa carrière avec 1033 points, plus 90 autres dans les séries de championnat.

Lors des cérémonies d’avant-match, Saint-Louis n’a oublié personne. Il a remercié Tortorella bien sûr, mais aussi Phil Esposito, Rick Dudley, Steve Yzerman, Jay Feaster, Éric Perrin, Vincent Lecavalier, ses anciens coéquipiers du Lightning, les soigneurs, les préposés à l’équipement, alouette. Esposito a été le premier à croire au succès du hockey professionnel sous les palmiers.

Saint-Louis était particulièrement ému quand il a parlé de sa maman, décédée il y a deux ou trois ans. Il était accompagné sur la patinoire par son père Normand, sa soeur Isabelle, son épouse Heather (belle comme un coeur) et ses trois garçons.

Un grand soir dans la vie d’un petit homme qui a fait mentir tous ceux qui n’ont pas cru en lui.

VENDREDI SOIR DANS LA LNH

  • À Washington, les Capitals ont démoli les Blackhawks 6-0. BRADEN HOLTBY n’a eu à repousser que 23 rondelles pour mériter son 6e jeu blanc de la campagne. JAY BEAGLE a dirigé l’attaque des Caps avec un doublé.
  • À Columbus, les Blue Jackets ont gâché un peu le party MARTIN SAINT-LOUIS en battant le Lingtning 3-1. NICK FOLIGNO a réussi le but gagnant. C’était son 15e filet de la saison. Le Finlandais JOONAS KORPISALO a repoussé 30 tirs pour mériter la victoire. JONATHAN DROUIN a réussi son 13e pour TB.

    John Tavares: tour du chapeau dans un gain de 5-2 sur les Panthers.

  • À Sunrise, JOHN TAVARES a réussi le tour du chapeau pour les Islanders dans un gain de 5-2 sur les Panthers.
  • À Madison Square Garden, les Maple Leafs ont surpris les Rangers 4-2. JAMES VAN RIEMSDYK a marqué son 15e but et MITCH MARNER a récolté deux passes. Les Leafs montrent une fiche de 7-0-2 à l’étranger depuis le 3 décembre.
  • En Caroline, les Hurricanes ont défait les Sabres 5-2. JEFF SKINNER a marqué deux buts en plus de récolter une passe. CAM WARD a poursuivi son très bon travail devant le filet avec 36 arrêts. Les Canes n’ont subi qu’une seule défaite dans leurs 15 derniers matchs à domicile.
  • Les Devils ont gagné 2-1 à Calgary. En vedette: KEITH KINKAID (31 arrêts), Kyle Palmieri (1-1) et Taylor Hall (10e but de la saison).
  • En Arizona, les Coyotes ont vaincu les Jets 4-3. BRENDAN PERLINI a marqué deux fois et OLIVER EKMAN-LARSSON a récolté trois passes. Le grand MIKE SMITH a mérité sa première victoire depuis la mi-décembre.

SAMEDI EXPRESS

  • Devan Dubnyk fait sensation devant le filet du Wild du Minnesota. Il y a aussi Peter Budaj qui connaît une excellente saison à Los Angeles et Mike Condon

    Peter Budaj excelle devant le filet des Kings en l’absence de Jonathan Quick.

    qui rend de précieux services aux Sénateurs d’Ottawa. Dubnyk, Budaj et Condon ont un point en commun: ils ont tous porté les couleurs du Canadien. Aurait-on dû en garder un ou deux?

  • Les Rams et les Chargers peuvent-ils cohabiter à Los Angeles? Ça reste à voir. Il y a beaucoup d’équipes de toutes sortes au pays des Dodgers et la compétition est très forte.
  • Les Jets de Winnipeg ont placé le nom de Patrik Laine sur la liste des blessés. Il se remet d’une commotion cérébrale.
  • Carey Price a accordé 26 buts dans ses 7 dernières parties. Durant cette période, sa moyenne d’efficacité est de ,881. Pas normal.
  • Woody Austin a joué 59 dans un tournoi senior à Orlando. Il ne l’a su qu’après avoir terminé sa ronde!
  • Hayley Wickenheiser prend sa retraite du hockey féminin après avoir accumulé 379 points dans les compétitions internationales. Un record difficile à battre.
  • HOCKEY SENIOR: À Thetford-Mines, l’Assurancia a remporté une 4e victoire de suite en battant les Éperviers de Sorel 5-1. JEAN-PHILIPPE LEVASSEUR a repoussé 36 rondelles pour mériter la victoire… À Trois-Rivières, JONATHAN BELLEMARE (1-3) a mené le Blizzard à un gain de 7-5 sur Laval devant près de 1000 spectateurs.

    Alex Ovechkin: plus de maturité depuis qu’il a quitté le célibat!

  • Bruce Boudreau applaudit les exploits de son ancien protégé Alex Ovechkin. Il ajoute à la blague: «Alex est plus mature depuis qu’il a quitté le célibat!»
  • Les Patriots sont favoris par 15 points contre Houston. Le genre de statistique qui me fait peur.
  • Chicane de 75 millions au sein de la famille Desmarais: des peccadilles!
  • LIGUE SENIOR DE LA MAURICIE: Des victoires pour LAC-MÉGANTIC, Louiseville, Saint-Cyrille et La Tuque. En vedette: LOUIS-CHARLES HALLÉ (4 buts, 2 passes), Marc-André Levasseur, Olivier Jodoin, Nelson Vargas Diaz, DAVID ROCH, Vincent Marcoux, Simon Nadeau, Mathieu Bouliane et Charles Poulin.
  • Les experts s’accordent à dire que Barack Obama quitte Washington avec une note d’environ 7,5 sur 10. Il aurait fait encore mieux si les Républicains avaient été moins salauds.
  • Vous aimez le mois de janvier? Tant pis pour vous autres!
  • Bonjour à Michel Bélanger, fidèle lecteur de Saint-Colomban.

Le mot d’humour

Si tu vois une infirmière avec un thermomètre sur l’oreille, dis-toi qu’il y a un patient quelque part avec un stylo dans le «vous savez où»!