Ça jase pas mal fort dans les chaumières, les centres commerciaux et les tavernes du Québec. Tout le monde tente d’expliquer l’incroyable dégringolade du CH depuis deux mois. Les commentaires et les questions fusent de partout. Tout le monde veut ajouter son grain de sel.

Dans ce pays de neige où le hockey est une espèce de religion, le contraire sera étonnant.

Marc Bergevin traverse sa première tempête.

Qu’est-ce qui se passe avec l’équipe la plus auréolée de toute l’histoire du hockey? Comment a-t-elle pu plonger aussi bas en si peu de temps? L’absence prolongée de Jesus Price suffit-elle à tout expliquer?

Benoît Brunet, qui a porté fièrement le chandail bleu blanc rouge et participé à la conquête inespérée de 1993, soulève un très bon point quand il dit: «Regardez la LIGNE DU CENTRE et posez-vous des questions. Ça fait 20 ans que le Canadien fait du rapiéçage».

Cette année, on a décidé d’y aller avec Galchenyuk au centre, mais ça ne fonctionne pas. Le jeune homme n’est pas un fabricant de jeux. On aurait dû le savoir. Il faut cependant préciser que ses ailiers ne valaient pas cher la livre.

Les ennuis du Tricolore ne datent pas de la semaine dernière. Pour bâtir une équipe championne, une équipe dont on rêve depuis si longtemps à Montréal, il faut habituellement accepter de visiter le fond du baril, puis repêcher les meilleurs jeunes joueurs avant de grimper lentement vers le haut de la pyramide. Comme l’ont si bien fait les Blackhawks de Chicago. Et comme sont en train de le faire les Panthers de la Floride.

À Montréal, on n’a jamais voulu procéder de cette manière. On a trop d’orgueil pour ça. On veut toujours «faire les séries» en espérant que le miracle se produise au printemps. Ça donne ce que ça donne!

Si le Canadien continue d’accumuler les défaites, on va évidemment demander la tête du coach, mais ça ne réglera pas le problème. Vous installeriez Scotty Bowman, Alger Arbour ou Joel Quenneville derrière le banc que ça ne changerait pas grand chose.

C’est la première GROSSE TEMPÊTE que traverse Marc Bergevin depuis qu’on lui a confié l’équipe au mois de mai 2012. On imagine qu’il a du mal à dormir depuis quelques semaines.

On ne peut pas dire qu’il a impressionné la galerie en cédant Jarred Tinordi aux Coyotes en retour de presque RIEN. Qu’il ait accepté de prendre un joueur comme John Scott est inconcevable. Il a aussi mordu la poussière avec Kassian et Semin. Très mauvaises notes pour le d.g.

Bergevin manque-t-il de vision? Est-il assez bien entouré? Est-il capable de bien évaluer chacun de ses joueurs et de PASSER AUX ACTES dans les meilleurs intérêts de l’équipe? Ce sont des questions qui semblent légitimes.

Peut-être pense-t-il que le retour au jeu de Price réglera tous les problèmes. S’il pense cela, il se trompe.

Méli-mélo du mardi

• Expliquez-moi pourquoi STEVE YZERMAN échangerait le jeune JONATHAN DROUIN au Canadien. Les deux équipes sont dans la même section.
• Le grand ED OLCZYK, ex-coéquipier de DENIS SAVARD chez les Blackhawks, fait partie du fan club de JOEL QUENNEVILLE. «J’aurais aimé jouer pour lui, dit-il. Joel connaît bien les joueurs de hockey, leurs points forts et leurs faiblesses, et il sait comment s’y prendre pour les motiver».
• Une des raisons des immenses succès de PATRICK KANE, cette saison, c’est qu’il est devenu IMPRÉVISIBLE en zone adverse. En outre, Kane possède un coup de patin fluide et les MEILLEURES MAINS de la ligue. Il est beau à voir aller.
  

  Mike Bossy: «Il serait malhonnête de congédier Michel Therrien alors qu’il est privé de son meilleur joueur».

• MIKE BOSSY sur les ondes de TVA Sports: «Il serait malhonnête de congédier MICHEL THERRIEN alors qu’il est privé de son meilleur joueur».
• Comment peut-on faire revivre les EXPOS et les NORDIQUES avec un huard aussi faible? Good luck!
• GUY CARBONNEAU a raison de dire que le Canadien n’a RIEN OBTENU en retour du jeune Jarred Tinordi, un choix de première ronde en 2010.
• Le Canadien a marqué 38 buts dans ses 20 dernières parties…
• TAYLOR HALL a marqué deux buts (17e et 18e) dans la victoire de 4-2 des Oilers à Sunrise. Les Panthers traversent une passe difficile.
• RYAN NUGENT-HOPKINS, des Oilers, s’est blessé à une main et il sera absent du jeu durant plusieurs semaines.
• À Saint-Louis, les BLUES ont marqué trois buts sans réplique au troisième tiers pour vaincre les Penguins 5-2. PAUL STASTNY, fils de Peter, a mérité la première étoile avec un but et trois passes. 25e de Tarasenko et 14e d’Alex Steen.
• À San Jose, les SÉNATEURS ont arraché une victoire de 4-3 avec seulement 17 tirs au but. MIKA ZIBANEJAD a inscrit le but gagnant en tirs de barrage et BOBBY RYAN, auteur d’un 15e but, a mérité la première étoile.
• L’Avalanche a gagné 2-1 à Winnipeg. Le «vieux» JAROME IGINLA a inscrit le but de la victoire.
• À Glendale, les Sabres ont vaincu les Coyotes 2-1. JAMIE McGINN a réussi le but gagnant et JOEY EICHEL a ajouté son 14e. ANTOINE VERMETTE a inscrit le seul filet des Coyotes.
  

  Rusty Staub participera au documentaire sur les Expos.

• Le réseau du baseball majeur (MLB Network) lancera un documentaire sur les EXPOS DE MONTRÉAL, la semaine prochaine. La narration sera faite par WILLIAM SHATNER, alias Capitaine Kirk. Parmi les intervenants, il y aura RUSTY STAUB, Andre Dawson, Tim Raines, Steve Rogers, Warren Cromartie, Pedro Martinez et la veuve de GARY CARTER. Le lancement est prévu pour le 26 janvier.
• JOHN BOWMAN sera de retour avec les Alouettes. Il prend ça une saison à la fois en e disant que ça ne peut pas aller plus mal en 2016.
• L’autre soir, j’ai regardé en partie le documentaire sur la vie et la carrière de MUHAMMAD ALI. Je retiens cette phrase de GEORGE FOREMAN: «Quand il m’a battu au Zaïre, il m’a dit que je n’avais plus rien dans le corps et il avait raison. Ali n’est pas seulement un grand boxeur. Il est aussi un des plus GRANDS HOMMES que la terre a portés».
  

  George Foreman ne cache pas son admiration pour Muhammad Ali. On le voit ici avec le grand champion victime de la maladie de Parkinson.

• À Saint-Louis, MARTIN BRODEUR apprend les rouages du hockey sous la férule de DOUG ARMSTRONG.
• JEAN PERRON en est un autre qui en a marre de voir TOMAS PLEKANEC au sein du premier trio du CH.
• PAUL CHAPLET, un golfeur de 16 ans originaire du Costa Rica, a gagné le championnat amateur de l’Amérique latine au club CASA DE CAMPO, ce qui lui vaut une invitation au prochain tournoi des Maîtres.
• JOCELYNE BOURASSA, la grande dame du golf québécois, découvre les bons et les mauvais côtés de FACEBOOK.
• LIGUE SENIOR DE LA MAURICIE: Des victoires pour Joliette et Sainte-Anne-de-la-Pérade. En vedette: PATRICK GAUTHIER, Jean-Mathieu Rochon et Tommy Tremblay. Les MAROONS DE WATERLOO sont toujours en tête, mais il y a seulement sept points d’écart entre les huit premières équipes au classement.
  

  La plus récente photo de notre Jojo nationale.

• ROGER SMITH, fidèle lecteur de Gatineau, devient arrière-grand-père pour la troisième fois.
• Ce qu’il est long, le mois de JANVIER!
• BRIAN MYLES veut poursuivre la tradition d’excellence du journal LE DEVOIR. Fondé par Henri Bourassa, ce journal est un «must» dans le paysage québécois.
• JEAN PAGÉ, vétéran de la télé, célèbre cette semain le 20e anniversaire de sa victoire contre le CANCER DE LA PROSTATE. Jean continue d’aider ceux qui souffrent de cette maladie.
• PHILIPPE REZZONICO fêtera ses 30 ans de journalisme avec ses amis(es), jeudi soir, au resto-bar L’ÎLE NOIRE (1649, rue Saint-Denis).
• GERVAIS BISSON, ex-avanturier de Val-Joli, se prépare à célébrer le 50e anniversaire de son COIFFURIUM à Sherbrooke.

Le mot d’humour

Si tu te sens seul, triste et abandonné. Si tu as envie de pleurer et de te saouler la gueule, dis-toi bien une chose. Il y a quelqu’un qui s’intéresse énormément à toi, qui t’aime et qui veut ton bien: le ministère du Revenu!

Sérieusement, vous ne vous attendiez pas à une victoire du Canadien à Chicago dimanche soir?

Après avoir dépensé beaucoup d’énergie sur la patinoire de Saint-Louis quelques heures auparavant, les hommes de Michel Therrien étaient une proie facile pour les champions en titre et ils ont encaissé un revers bien mérité par la marque de 5-2.

L’excellent Patrick Kane a mis fin aux espoirs du Canadien avec son 29e but de la campagne.

Il faudrait être complètement aveugle pour ne pas reconnaître la nette supériorité des Blackhawks. Ils ont tous les éléments d’une équipe championne, un bon système de jeu, un excellent trio à la ligne bleue, un vrai capitaine, de dangereux marqueurs, un gardien de but sous-estimé et le meilleur entraîneur de la ligue. Un chausson avec ça?

Ce n’est pas un hasard si les Hawks ont gagné leurs 11 dernières parties.

Dans les circonstances, Therrien a raison de dire que son équipe avait une mission particulièrement difficile à remplir. Cela dit, on s’explique mal que des athlètes professionnels puissent commettre autant de revirements et rater si souvent la cible. C’est quand même pas la faute du coach s’ils se comportent comme des «poules pas-de-tête».

Au risque de me répéter, la balle est dans le camp de Marc Bergevin. S’il ne brasse pas la soupe très bientôt, cette équipe ne participera pas aux séries de championnat. Point, à la ligne.

En passant, le Canadien a accumulé neuf (9) petits points depuis le 3 décembre. Seulement quatre victoires dans ses 20 dernières parties…

Le CH recevra la visite des Bruins mardi soir, puis il aura trois jours pour se préparer en vue du match de samedi à Toronto.

Rapido du lundi

• Vous connaissez la fable du lièvre et de la tortue? Tirant de l’arrière
  

  Peyton Manning a été patient et il a mené les Broncos à la victoire. Il affrontera maintenant Tom Brady en finale de conférence.

  par 31 points à la demie, les SEAHAWKS se sont battus courageusement pour remonter la côte, mais ils ont manqué de temps et ils ont finalement perdu 31-24 face aux PANTHERS. Ces derniers affronteront les CARDINALS de l’Arizona en finale de la Conférence nationale, dimanche prochain.

• À Denver, BEN ROETHLISBERGER s’est bien défendu en l’absence d’Antonio Brown, mais les BRONCOS ont eu le dernier mot (23-16) et ils se mesureront aux PATRIOTS dans le match de championnat de la Conférence américaine. Ce sera sans doute le 17e et dernier duel entre PEYTON MANNING et TOM BRADY.
• Le botteur de précision BRANDON McMANUS a joué un rôle majeur dans la victoire des Broncos en réussissant cinq placements.
• Il est intéressant de noter que les DEUX MEILLEURES FORMATIONS de chaque conférence atteignent la finale.
• JONATHAN TOEWS a marqué deux buts dans la victoire des Blackhawks, dimanche soir. Ça lui en donne 19.
  

  Sidney Crosby a marqué ses 13e et 14e buts de la saison dans un gain de 5-0 contre Caroline.

• À Washington, JUSTIN WILLIAMS a réussi le tour du chapeau pour mener les Capitals à une victoire de 5-2 sur les Rangers. ALEX OVECHKIN a récolté son 27e but et BRADEN HOLTBY sa 29e victoire contre seulement cinq défaites.
• SIDNEY CROSBY a marqué deux fois dans un gain de 5-0 sur les Hurricanes. MARC-ANDRÉ FLEURY était devant la cage des Penguins.
• À Brooklyn, RADIM VRBATA a permis aux Canucks de l’emporter 2-1 en tirs de barrage.
• À Tampa, NIKITA KUCHEROV (17e et 18e) a marqué deux buts dans un gain de 3-1 sur les Panthers.
• À Détroit, les Flyers ont gagné 2-1 en fusillade. Le but de la victoire appartient à JAKUB VORACEK.
• Au tour de CHRIS DAVIS, des Orioles de Baltimore, de passer à la caisse. 161M$ pour sept ans. Sancho…
• Prompt rétablissement à FRANÇOIS DEBLOIS, ancien président du club Médaille d’Or. Il a des ennuis avec son coeur.
• WARREN MOON, ex-vedette des Eskimos d’Edmonton et les Oilers de Houston, est analyste à la radio pour les Seahawks.
• NOVAK DJOKOVIC, en forme et bien préparé, vise un 6e titre en sept ans à MELBOURNE. Il égalerait ainsi le vieux record de ROY EMERSON.
• CAM TALBOT a été récompensé pour son bon travail devant le filet des OILERS. Contrat de 12,5$ pour trois ans.
• SERGE FORCIER est le nouvel entraîneur des Éperviers de SOREL-TRACY (hockey senior). Le meilleur trio des Éperviers est composé de MARCO CHARPENTIER, Dominic Léveillé et Stéphane Roy.
  

  Michel Lacroix amorce sa 40e saison comme annonceur-maison aux matchs du Canadien. Claude Mouton serait fier de lui!

• MICHEL LACROIX amorce sa 40e saison au micro du Canadien, d’abord au Forum, puis au CENTRE BELL. Il se fait toujours un devoir de prononcer correctement le nom de chaque joueur.
• TERRY BRADSHAW, ancien joueur étoile des Steelers, ne cache pas son admiration pour TOM BRADY, des Patriots de la Nouvelle-Angleterre. «Tom est phénoménal, dit-il. Il a 38 ans, mais il joue comme un gars de 28 ans».
• Le Blizzard de TROIS-RIVIÈRES a fait plaisir à ses partisans avec une victoire de 4-2 contre Rivière-du-Loup. En vedette: MARCO COUSINEAU (38 arrêts), Thomas Beauregard et Marc-André Huot.
• Les MARQUIS DE JONQUIÈRE sont toujours en tête de la Ligue nord-américaine, trois points devant Rivière-du-Loup et Trois-Rivières.
• Le notaire JEAN-GUY LAMARRE, de LaPrairie, se passionne lui aussi pour le football de la NFL. Par contre, il s’ennuie de la belle époque où il faisait les 400 coups avec ses amis du club BEAUCHÂTEAU. Le notaire est tout un pistolet!
• JEAN-LUC CARON, ficèle lecteur de Boca Raton, souhaite que le CH améliore son personnel de recruteurs.
• CLAUDE CARPENTIER, ancien candidat libéral dans Richelieu, joint les rangs du conseil d’administration de la Fondation des AMIS DE LA BONNE ENTENTE.
• MUTT DUSSAULT, de Sherbrooke, prend du mieux après avoir été opéré au coeur. Il devra aller en réhabilitation avant de rentrer à la maison.

Petit Johnny et Donald Trump

Quelque part au Wisconsin, un professeur de 5e année a demandé à ses élèves s’ils étaient des admirateurs de Donald Trump.

Ne sachant pas trop quoi répondre, ils ont tous dit oui pour faire plaisir au professeur. Tous, sauf le petit Johnny.

Le petit Johnny n’a rien à son épreuve!

– «Dis-moi, Johnny. Pourquoi n’es-tu pas un fan de Donald Trump?», demande le professeur.

– «Parce que je suis Démocrate, monsieur».

– «Et pourquoi es-tu Démocrate?»

– «Eh bien, mes parents sont Démocrates et je le suis moi aussi».

– «Très bien. Alors supposons que ta mère soit idiote et que ton père soit un moron. Qu’est-ce que tu serais alors?»

– «Je serais un fan de Donald Trump, monsieur le professeur!»

Le Canadien a encaissé une défaite crève-coeur de 4-3 à Saint-Louis, samedi soir, mais l’équipe de Michel Therrien s’est battue avec acharnement et elle aurait mérité un meilleur sort avec 49 tirs au but. C’est quand même un pas dans la bonne direction.

«Nous n’avons pas le droit de perdre lorsque nous détenons une avance d’un but avec cinq minutes à jouer», a déclaré le capitaine Max Pacioretty après avoir joué un de ses meilleurs matchs de la saison avec Tomas Plekanec et le fougueux Brendan Gallagher.

Brendan Gallagher a mis le feu aux poudres en deuxième période. Il a aussi disputé un fort match en compagnie de Pacioretty et Plekanec.

L’affrontement Canadien-Blues a été très émotif. Il y a eu beaucoup de brasse-camarade en deuxième période. On aurait dit un match des séries. C’est encore une fois Gallagher qui a mis le feu aux poudres. Alexei Emelin a provoqué une deuxième échauffourrée après avoir servi une violente mise en échec à Paul Stastny.

Sans doute que le Canadien aurait gagné si Mike Condon n’avait pas commis une erreur stupide derrière son filet en fin de partie. Cela a permis aux Blues de niveler la marque avant de l’emporter en prolongation (3 contre 3) sur un but de Jori Lehtora. Avec Price devant le filet, ça n’aurait pas arrivé…

C’était la 15e défaite du Tricolore dans ses 19 dernières parties, mais il y a beaucoup de positif à retenir de cette rencontre. Cela dit, la tâche sera encore plus ardue, dimanche soir, sur la patinoire de Chicago. Ben Scrivens sera devant le filet du CH.

Dimanche Express

• Après la défaite du Canadien, j’ai surveillé attentivement le match de championnat entre les PACKERS et les CARDINALS de l’Arizona. Un spectacle fantastique. En fin de rencontre, AARON RODGERS a réussi deux jeux miracles avec la complicité du receveur de passes JEFF JANIS. On croyait alors que les Packers
  

  Larry Fitzgerald a donné la victoire aux Cardinals en prolongation. Quelle fin dramatique!

  allaient se sauver avec la victoire, mais le très talentueux LARRY FITZGERALD n’avait pas dit son dernier mot. En prolongation, il a capté une passe désespérée de CARSON PALMER pour un gain de 75 verges, puis il a franchi la ligne des buts sur un jeu truqué et les Cardinals ont triomphé 26-20. On parlera encore longtemps de cette partie. Palmer n’avait jamais gagné un match de championnat.

• À Foxboro, les PATRIOTS ont battu les Chiefs de Kansas City par un pointage quasi-identique (27-20), atteignant ainsi la finale de la Conférence américaine pour la cinquième année de suite. TOM BRADY a été la grande vedette du match. Il a lancé deux passes de touché à ROB GRONKOWSKI en plus de franchir lui-même la zone des buts. JULIAN EDELMAN, de retour dans l’alignement, a fait sentir sa présence. Il a capté 10 passes et gagné 100 verges.
• C’est la 9e fois que Brady gagne plus de 300 verges par la voie des airs dans un match de championnat. Ce gars-là joue toujours avec PASSION. En anglais, on dirait qu’il est un gamer et un WINNER.
• MICHEL BERGERON aurait aimé que MAX PACIORETTY jette les gants face à TROY BROUWER, des Blues, mais ce n’est pas dans sa nature.
• Le but de TOMAS PLEKANEC était son deuxième en 29 parties.
• De nombreux sportifs ont rendu un dernier hommage à FEDERICO CORNELI dans la Petite-Italie. Il y avait notamment NINO et JOEY SAPUTO, de même que mes anciens collègues GILLES VACHET et P.Y. Pelletier.
• JONATHAN BERNIER a très mal paru dans la défaite de 3-2 des Maple Leafs à Boston. PATRICE BERGERON a été le meilleur des Bruins avec deux buts (16e et 17e de la saison).
• À Los Angeles, les SÉNATEURS ont marqué quatre buts en troisième période pour arracher une victoire de 5-3 aux Kings. MIKA ZIBANEJAD a inscrit le but gagnant et le gardien de but CRAIG ANDERSON a mérité la première étoile. C’était sa 200e victoire dans la Ligue nationale. VINCENT LECAVALIER a marqué son premier but dans l’uniforme des Kings.
  

  Braden Holtby a été chassé du match et il a encaissé son premier revers depuis le 10 novembre.

• À Buffalo, l’excellent BRADEN HOLTBY a été chassé du match dans une défaite de 4-1 contre les Sabres. C’était le premier revers du gardien des Capitals depuis le 10 novembre.
• À Nashville, CARTER HUTTON, de Thunder Bay, a blanchi le Wild 3-0. FILIP FORSBERG a réussi son 13e but pour les Predators.
• À Edmonton, les Oilers ont vaincu les Flames 2-1 dans un duel de gardiens entre CAM TALBOT et JONAS HILLER. C’est Teddy Purcell qui a marqué le but gagnant en tirs de barrage.
• À San Jose, les Stars de Dallas ont perdu 4-3 en prolongation malgré le 25e but de TYLER SEGUIN et 15e de JASON SPEZZA.
• À Columbus, les BLUE JACKETS ont eu raison de l’Avalanche 2-1. Le but gagnant appartient au défenseur JACK JOHNSON.
• Les RANGERS ont vaincu les Flyers 3-2 en tirs de barrage. MATS ZUCCARELLO a fait la différence.
• En Arizona, les DEVILS ont blanchi les Coyotes 2-0. 18e but de KYLE PALMIERI et jeu blanc pour COREY SCHNEIDER.
• Pour RENÉ ANGELIL, la vie était une longue partie de POKER où il était important de bien jouer ses cartes. Au casino, il a souvent perdu de grosses sommes d’argent, mais il a toujours cru qu’il trouverait le moyen de se remplumer. Il était optimiste de nature.
• Une simple question: RENÉ ANGELIL mérite-t-il vraiment des funérailles nationales? A-t-il été un chef d’État?
• ANZE KOPITAR, joueur étoile des Kings, n’a plus à s’inquiéter de la fin du mois. 80 MILLIONS, ça ne change pas le monde, sauf que…
• Il y a 13 ans aujourd’hui, MICHEL THERRIEN était congédié par le Canadien et remplacé par CLAUDE JULIEN.
• Le championnat de golf amateur d’Amérique latine sera présenté à PANAMA CITY en 2017. Il fut un temps où les champions de la PGA allaient souvent à Panama pour participer à des tournois. Parmi ceux qui ont gagné là-bas, il y a SAM SNEAD, Roberto DeVicenzo, Arnold Palmer, Art Wall et Doug Ford.
  

  Fred Colgan est de retour avec son Académie de golf à Québec.

• L’Académie FRED COLGAN rouvrira ses portes le 1er février dans la région de QUÉBEC. Les trois professeurs seront JULIEN MARCHAND, Frank Langevin et Guillaume Cloutier. Pour en savoir plus: 418.802.6354.

Le mot d’humour

Serge reçoit une taloche derrière la tête, se retourne et demande à sa femme: «Pourquoi fais-tu cela, ma chérie?»

– C’est pour le bout de papier que j’ai trouvé dans tes jeans. C’était écrit «Happy Linda» avec une série de chiffres».

– «Ce que tu peux être conne! C’est le nom du cheval que j’ai choisi dans la sixième course et les chiffres pour les différents paris».

– «Excuse-moi, mon amour».

Trois jours plus tard, Serge reçoit une autre claque par la tête. «Voyons, qu’est-ce qui se passe?»

– «C’est ton cheval qui vient d’appeler!»