Ne vous fiez surtout pas au titre. Non, je ne rentre pas de Venise en Italie, pas même de Venise-en-Québec. Je rentre tout simplement du club de golf Venise où, entre deux orages, j’ai réussi à jouer 18 trous avec mon ami Roger et sa belle Chantal.

Je m’installe Chez Louis pour dévorer un succulent hamburger steak, puis je vide mon calepin de notes:

1. SCHMIDT ET LE VOL DU SIÈCLE: Ancien joueur, entraîneur et directeur général des Bruins de Boston, MILT SCHMIDT est le doyen de la Ligue nationale en compagnie d’ELMER LACH. Les deux hommes ont 96 ans bien sonnés. Dans une récente entrevue À ESPN Classics, Schmidt expliquait sa fierté d’avoir été élu au Panthéon du hockey en même temps que MAURICE RICHARD (1961). Il racontait aussi comment il avait été chanceux dans sa transaction avec TOMMY IVAN, des Blackhawks, au mois de mai 1967. Ce jour-là, Schmidit a cédé Gilles Marotte, Pit Martin et le
   

   Milt Schmidt a marqué l’histoire des Bruins comme joueur de centre, entraîneur et directeur général.

   gardien de but Jack Norris aux Hawks en retour de PHIL ESPOSITO, Fred Stanfield et Ken Hodge. LE VOL DU SIÈCLE. «Esposito n’était le meilleur patineur, mais il savait quoi faire avec la rondelle et je croyais qu’il serait une excellente addition pour notre équipe», de dire Schmidt. Il avait vu juste. Avec la complicité d’un certain BOBBY ORR, Esposito a remporté cinq championnats des marqueurs et deux coupes Stanley.

2. MICKELSON EST LE PLUS GÉNÉREUX: Selon une enquête menée par la revue Golf Digest, PHIL MICKELSON est le golfeur le plus généreux envers les caddies et les employés des différents clubs. Il apprécie tellement leur collaboration qu’il ne se fait pas prier pour leur refiler des liasses de billets verts en guise de POURBOIRES. Il faut dire que l’argent n’est pas un problème pour Lefty.  Il a gagné plus de 75M$ en bourses depuis le début de sa carrière et beaucoup plus encore avec ses différents contrats de publicité.
3. BROOKE PARMI LES GRANDES: La jeune et talentueuse BROOKE HENDERSON sera le point de mire lors de l’Omnium féminin Canadien Pacifique, la semaine prochaine, à LONDON, Ontario. Âgée de seulement 16 ans, elle vient d’atteindre la finale du championnat amateur des États-Unis. On a hâte de voir comment elle se comportera parmi les LYDIA KO, Stacy Lewis, Inbee Park, Lexi Thompson, Paul Creamer, Karrie Webb et cie. Le Québec sera représenté par MAUDE-AIMÉE LEBLANC et SARA-MAUDE JUNEAU.
   

   Pedro Martinez a connu des saisons extraordinaires dans l’uniforme des Red Sox.

4. MÉCHANT TRIO: PEDRO MARTINEZ, Roger Clemens et Nomar Garciaparra ont fait leur entrée au Temple de la renommée des RED SOX, jeudi, avant le match contre Houston. Pedro a compilé une fiche incroyable de 117-37 à Boston et il connu 72 parties avec au moins 10 retraits sur des prises. Il a aussi joué un rôle majeur dans la conquête de la Série mondiale en 1984. Clemens a gagné trois de ses sept trophées Cy Young dans le chandail des Red Sox. Il a gagné 192 parties et fait mordre la poussière à 2590 frappeurs. Quant à Garciaparra, il a été un brillant joueur d’arrêt-court et un dangereux frappeur de 1996 à 2004 avant de prendre le chemin de Chicago. On a aussi rendu hommage à Martinez en qualifiant de «grand moment» son match de 17 retraits au bâton contre les Yankees en 1999. JOE CASTIGLIONE, qui décrit les matchs à la radio depuis 1983, a également été admis au panthéon des Red Sox.
5. HENRIK ET LES VIKINGS: Le grand HENRIK STENSON n’est pas seulement un des meilleurs golfeurs de la planète. Il est aussi une figure très populaire en SUÈDE. Devant la caméra, il fait de son mieux pour conserver son sang-froid, mais il ne cache pas qu’il lui arrive de «péter une coche». Durant sa carrière, il a cassé quelques bâtons, dont un fer 7 durant l’Omnium des Etats-Unis de 2011. «Je m’excuse, mais ce n’est pas ma faute, dit-il. En tant que Suédois, je suis un descendant des VIKINGS. Ces gens-là étaient impitoyables et pillaient tout le village. C’est de là que vient mon tempérament fougueux». Il y a quelques années, Stenson a subi un sérieux échec FINANCIER à cause de placements trop risqués. Il a aussi connu des ennuis avec son élan, mais il ne s’est pas laissé abattre et il a réussi à retrouver sa place au soleil.
   

   Le grand Henrik Stenson a le caractère aussi fougueux que ses ancêtres les Vikings.

6. SPIETH VERSUS McILROY: Quand on vous dit que les choses changent rapidement dans le monde du sport. Durant le dernier tournoi des Maîtres, à peu près tout le monde disait que le Texan JORDAN SPIETH était la future grande vedette du golf. Quatre mois plus tard, qui oserait prétendre que RORY McILROY n’est pas le nouveau roi de cette discipline? Trois victoires, dont deux dans des tournois du Grand Chelem, ont tout changé. Ça ne veut pas dire que Spieth ne deviendra pas un très grand joueur, mais il devra d’abord prouver qu’il est capable de rivaliser avec McIlroy, Fowler et quelques autres.
7. JOS LEBLANC N’A PAS ÉTÉ OUBLIÉ: Chaque fois que je discute avec d’anciens membres du club de golf Sherbrooke, le nom du regretté JOS LEBLANC revient invariablement sur le tapis. Ex-champion du club Whitlock, Leblanc a fait sa marque en Estrie durant les années 1960 et 1970. On parle encore de la fête surprise que PAUL BROUILLARD lui avait organisée en guise d’appréciation. À la fin de la soirée, Jos avait signé un nouveau contrat de cinq ans avec les dirigeants du club. «Du tertre de départ jusqu’au vert, il n’avait pas son égal, raconte Roger Legault. En 1971, j’étais capitaine du club et je surveillais toutes les cartes de pointage afin de vérifier les marges d’erreur. Pendant trois mois, Jos n’a pas joué une seule ronde en-haut de 70». JOS LEBLANC avait un excellent conseil pour les golfeurs amateurs: «Frappez donc la balle là où le gazon a été coupé!»
   

   Rob Manfred, 55 ans, sera le prochain commissaire du baseball majeur.

8. NOUVEAU COMMISSAIRE: ROB MANFRED sera le prochain commissaire du baseball majeur. Il entrera en fonction le 25 janvier et succédera à BUD SELIG qui était en poste depuis 1992. Âgé de 55 ans, Manfred était le choix de Selig et il a été préféré à TOM WARNER, président des Red Sox. Il est originaire de Rome, une petite ville de l’État de New York, et il travaille pour le baseball majeur depuis une quinzaine d’années. Il se présente à la tête d’une organisation qui fonctionne rondement avec de très bonnes foules et d’excellents contrats de télévision.

• Encore affligé par son mal de dos, TIGER WOODS a pris une décision logique en avisant TOM WATSON qu’il ne serait pas en mesure de participer au tournoi de la coupe Ryder.
  

  Le voltigeur de centre Adam Jones est le leader des Orioles de Baltimore. Il a battu les Yankees avec son 23e circuit de la saison, mercredi soir.

• L’ANNÉE DES ORIOLES?: Plus je vois jouer les Orioles de Baltimore et plus ils m’impressionnent. Ils ont trois ou quatre  joueurs capables de cogner la longue balle, un formidable leader en ADAMS JONES, un bon personnel de lanceurs et un gérant d’expérience (Buck Showalter). Les Orioles présentent une fiche de 34-16 depuis la mi-juin.
• Comment ne pas s’inquiéter pour RENÉ ANGELIL? Tous les millions de la terre ne donnent pas la santé…
• GUY LAPOINTE ne change pas en vieillissant. Il a joué un vilain tour à son ami YVON LAMBERT au sujet de sa bague perdue… avant qu’elle soit retrouvée.
• Du temps où il travaillait pour les Blackhawks de Chicago, STÉPHANE WAITE avait de longues conversations avec SCOTTY BOWMAN sur le hockey et le baseball. Scotty voudrait tout savoir et il a toujours des questions à poser à ceux qu’il croise sur son chemin. Waite conserve un excellent souvenir de ses 10 années dans la Ville des vents. Il s’est lié d’amitié avec plusieurs personnes, dont DENIS SAVARD, Dale Tallon, Joel Quenneville, Marc Bergevin et Mike Kitchen. Il a aussi aidé les Blackhawks à gagner deux coupes Stanley.
• Durant sa jeunesse, Stéphane Waite a été un excellent joueur de baseball senior. Il a remporté une douzaine de championnats avec les Athlétiques de Sherbrooke et le Big Bill de Coaticook. Il avait aussi le don de soulever la CONTROVERSE pour attirer de meilleures foules. Son chandail numéro 16 est cloué sur la clôture du champ gauche au stade Amédée-Roy.
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  Stéphane Waite adore la ville de Chicago.

  Le GOLF est une forme de dialogue entre les décennies. D’une génération à l’autre, les CHAMPIONS arrivent et puis s’en vont. Il y a les légendes et ceux qui rêvent de le devenir. Heureusement, l’histoire de s’arrête jamais. C’est pas beau ça?

• Vous êtes de plus en plus NOMBREUX à me suivre sur le web. Merci, ça me stimule.
• RÉMY TRUDEL, nouveau membre du Club des Ex à Radio-Canada, est un grand amateur de sport. Il a été analyste des matchs des HUSKIES à la radio en compagnie de GUY CHAMPOUX, il y a quelques années.
• Au sujet du retour possible des Expos, l’ancien ministre MICHAEL FORTIER déclare qu’il est faux de considérer Montréal comme un PETIT MARCHÉ. Permettez-moi d’en douter.
• CHARLES THIFFAULT en arrache tellement avec son golf qu’il songe à s’acheter une CHALOUPE pour aller à la pêche. YVON LAMARCHE réussira-t-il à le faire changer d’idée?
• Mon ami JACQUES B. CÔTÉ, un vrai de vrai, est maintenant relationniste pour RONOR INTERNATIONAL.
• YVES MANDEVILLE, du club East-Angus, a réussi six birdies et un aigle pour voler la vedette lors du mini-tournoi des vétérans de la PGA du Québec à NORTH HATLEY. ANDRÉ HARVEY est venu de Gatineau pour participer à la fête. Il était très content de renouer avec les CHRISTIAN LAVOIE, Paul Labonté, Tom et Joey Bisseger, Gilles Gareau, André Maltais, Claude Charpentier et Pierre Brosseau. Il ne manquait que ROGER BOUCHARD, porté disparu dans le coin de Farnham!
  

  Yves Mandeville était en feu sur le parcours détrempé de North Hatley.

• Les YANKEES ont utilisé 13 ou 14 joueurs différents au troisième coussin depuis le début du calendrier. Ce n’est pas le signe d’une équipe championne.
• JEAN-GUY TALBOT soigne une hernie discale. C’est Pico qui lui sert de garde-malade!
• ROBIN WILLIAMS était vraiment très drôle quand il s’amusait à rire des ÉCOSSAIS et de leur drôle de jeu avec un bâton et une balle. Sa mort tragique nous invite à réfléchir sur les dépressions et les maladies mentales.
• FRANÇOIS-ÉTIENNE CORBIN a réussi à obtenir une entrevue 100% golf avec MARIO LEMIEUX. On verra ça plus tard à RDS. Bravo.
• CHRISTIAN LAVOIE, mort récemment à Québec, a été un des pionniers de la station CJMS avec les ÉMILE GENEST, Serge Bélair, Michel Jasmin, Ti-Paulo Vincent, Jacques Salvail, Joël Denis, Louis Thompson et Serge Plaisance.
• Les KINGS de Los Angeles retireront officiellement le chandail du défenseur ROB BLAKE à la mi-janvier. Il ira ainsi rejoindre les ROGATIEN VACHON, Marcel Dionne, Luc Robitaille, Dave Taylor et Wayne Gretzky.
  

  Le vétéran Dominic Gravel s’associe au Groupe Beaudet. Il sera directeur des opérations au club Sainte-Rose.

• Le golfeur professionnel DOMINIC GRAVEL se joint à l’équipe du Groupe Beaudet. Il sera directeur des opérations au club SAINTE-ROSE.
• L’équipe féminine de balle lente de la LAITERIE COATICOOK tentera de nous faire honneur au championnat mondial à ORLANDO le mois prochain.
• MIKE TYSON présentera son «one-man show» à TORONTO, le 10 septembre. Disons simplement que sa vie n’a rien d’un conte de fée!
• Le conseiller municipal BRUNO VACHON, de Sherbrooke, n’a pas perdu sa passion pour le baseball. Il lui arrive encore de s’agenouiller derrière le marbre pour recevoir les offrandes dans lanceurs des EXPOS.
• SERGE TOUCHETTE est grand-père pour la quatrième fois. Je lance la serviette!
• JEAN-PIERRE BUREAU, ancien joueur de centre des Papetiers de Windsor, a été baptisé LE ROI LION par ses amis de Magog.
• On attend plus de 4000 coureurs à la XMAN RACE du mont Orford, les 23 et 24 août.

Le mot d’humour

Qu’est-ce qui mesure 60 pieds et sent le pipi? Une danse en ligne dans un club de l’âge d’or!

• Ainsi donc, LUCIAN BUTE prépare son retour sur le ring. Vous croyez encore en lui? Pas moi, désolé.
• MARIO LEMIEUX est parmi les invités, aujourd’hui, au tournoi de golf de MICHEL THERRIEN. La fête se déroule au club LE MIRAGE de Terrebonne.
• Le monde de la RADIO est en deuil suite au décès de CHRISTIAN LAVOIE. Il a connu ses plus belles années à CJMS et à Québec. Il était le frère de JACQUES LAVOIE, directeur de la station CFLX à Sherbrooke. Condoléances à toute la famille.
• TROY SMITH est-il capable de s’adapter au football de la Ligue canadienne?
  

  Robin Williams, un comédien exceptionnel, s’est enlevé la vie à l’âge de 63 ans. Il souffrait du «cancer de l’âme».

• Les plus grands CLOWNS sont souvent les personnes les plus tristes. L’exemple parfait est celui de l’acteur ROBIN WILLIAMS. Il laisse des millions de fans le coeur brisé.
• Il y a 20 ans cette semaine, le baseball majeur tombait en GRÈVE, un événement qui allait entraîner la mort des EXPOS… 10 ans plus tard.
• Le moins que l’on puisse dire, c’est que le prêtre RAYMOND GRAVEL croyait à ses idées et ne laissait personne indifférent, surtout pas ses supérieurs. R.I.P.
• Les ROYALS DE KANSAS CITY ont gagné 10 de leurs 11 dernières parties pour devancer DÉTROIT en tête de leur section. Il y a longtemps que les gens de Kansas City attendent ce genre d’équipe.
• GIANCARLO STANTON, des Marlins de Miami, est un athlète exceptionnel. JEFFREY LORIA serait très bien capable de l’échanger pour deux ou trois recrues!
• YVAN LÉCUYER organise son 10e et dernier tournoi pour lutter contre la SCLÉROSE EN PLAQUES. La fête aura lieu dimanche sur les allées de COWANSVILLE avec la participation de huit professionnels de golf: MIKE VEILLEUX, Duke Doucet, Alain Trudeau, Michel Lemay, Serge Picard, Greg Cuthill, Maxime Paiement et MATHIEU RIVARD.
  

  Yvan Lécuyer (3e à partie de la gauche) organise son dernier tournoi de golf à Cowansville. On le voit ici avec les Richard Labonté, Michel Lemay, Daniel Talbot, Duke Doucet et Pierre Dugas.

• Lui-même atteint de cette maladie dégénérative, YVAN LÉCUYER est un exemple de courage et de résignation. Durant sa jeunesse, il a été joueur étoile chez les MAROONS DE WATERLOO avant de connaître une longue carrière dans le monde du golf, principalement au club BROMONT. Yvan est un monsieur avec un grand M.
• Les étoiles de VANCOUVER-SUD ont enlevé les honneurs du championnat canadien des PETITES LIGUES au stade Roland-Boyer de VALLEYFIELD. Bravo à MARC FAUBERT et à tous les membres du comité organisateur.
• BRUCE CLINE, ancien joueur étoile de la Ligue américaine, a profité de son récent voyage à SPRINGFIELD pour renouer avec quelques amis, dont l’ex-gardien de but BRUCE LANDON, Doctor Hook, Don Johns et Mike Korrigan.
• ALAIN LACHANCE, des Expos de Sherbrooke, est le joueur de la semaine dans la LBMQ. À 43 ans, il présente une moyenne au bâton de ,513 depuis le début du calendrier. Faut l’faire!
• Mon ami ANDRÉ TRAHAN, un apôtre du sport amateur en Mauricie, profite enfin d’une retraite bien méritée. Le Doc joue au golf deux ou trois fois par semaine sur les plus beaux parcours de la MAURICIE.
• Le PHOENIX de Sherbrooke amorcera sa troisième saison avec deux jeunes gardiens de but: ALEX BUREAU (fils de Marc) et EVAN FITZPATRICK. Ils auront tout un défi à relever.
• Prompt rétablissement à GILLES LÉTOURNEAU, sportif et homme d’affaires de l’est de la métropole. Il a subi une délicate intervention chirurgicale pour l’aider à combattre la maladie de Parkinson.
• VICTOR MARTINEZ, de Tigers de Détroit, est peut-être le meilleur frappeur des majeures avec DEUX PRISES contre lui. Pourquoi diable les RED SOX l’ont-ils laissé partir?
  

  Le championnat canadien de baseball des moins de 18 ans se déroulera en Estrie en fin de semaine. Le président d’honneur Jacques Doucet pose ici avec quelques membres du comité organisateur, dont Bob Legault, François Lemire, Mario Shinck, Dany Langlois, Émilie Roy et Simon Therrien (président).

• YVES TREMBLAY vous invite à participer au premier tournoi PEAK PERFORMANCE, le 1er septembre, au club de golf BOUCHERVILLE. Les profits de la journée seront remis au CENTRE JEUNESSE de la Montérégie.
• GILLES LACROIX, président de Granite Lacroix à Laval, a adoré son voyage à Halifax et à L’ILE-DU-PRINCE-ÉDOUARD. Une semaine inoubliable avec sa chère CAROLINE.
• RORY McILROY a gagné quatre des cinq tournois majeurs où il détenait l’avance après 54 trous. Son seul revers est survenu à AUGUSTA.
• RYAN WHITE chez les Flyers: rien pour perdre le sommeil.
• BARACK OBAMA, Hillary Clinton, Mick Jagger et Michael Douglas sont tous contre l’indépendance de L’ÉCOSSE. Le vote aura lieu le mois prochain.
• JEAN CUSTEAU, qui vient de mourir à l’âge de 66 ans, n’a jamais eu la reconnaissance qu’il méritait comme auteur-compositeur-interprète. Il savait tout sur son idole GEORGES BRASSENS. Il a aussi composé une chanson sur Maurice Richard et Félix Leclerc.
• En grimpant à La Malbaie, je me suis rappelé la chanson de CLAUDE H. DUMONTIER: «Tout ça ne vaut pas un clair de lune à Saint-Tite-des-Caps!»
• PAUL BROUILLARD, 91 ans bien sonnés, poursuit les travaux au club VENISE. Il a refait huit fosses de sable durant les dernières semaines.
• Possible de jouer au tennis sans lâcher des CRIS DE MORT?
• MICHEL ALLAIRE a réussi un aigle à Lachute et STÉPHANE JACQUES en a fait autant au Victorien.
• MARCEL LAVOIE, ex-lanceur du Michel Transport, a foulé les allées du VIEUX LENNOX avec son fils Martin et son petit-fils Guillaume. Ils auraient égaré leur carte de pointage!

Le mot d’humour

Un curé avant-gardiste: «Je vous déclare mari et femme jusqu’à ce que Facebook vous sépare!»