La mort nous ramène 40 ans en arrière

Tu visites ton ami Fernand à l’hôpital et tu discutes avec lui en sachant très bien que c’est la dernière fois que tu lui parles. La mort l’attend au fond du couloir. Deux semaines plus tard, il est parti et la vie suit son cours.

En d’autres occasions, c’est un coup de fil à la maison ou un courriel pour m’annoncer que telle ou telle personne est morte ou en phase terminale. Sans compter les multiples avis de décès sur Facebook et ailleurs. Certains jours, cet hiver, j’ai l’impression de succéder à Camille Leduc, responsable des pages nécrologiques dans l’ancien journal de la rue Port-Royal!

Chaque fois que je vois un ami ou une connaissance s’envoler vers le jardin éternel, c’est plus fort que moi. Je pense à Jean-Claude Tremblay, l’ancien magicien du Canadien et des Nordiques. Sur son lit de mort, il m’avait dit: «T’en fais pas, mon p’tit Rousseau. La terre continuera de tourner quand même». Il avait bien raison, l’ami J.C.

Le décès de Claude Ruel nous ramène 40 ans en arrière.

Le décès de Claude Ruel nous ramène 40 ans en arrière, au vieux Forum de Montréal.

En début de semaine, Claude Ruel nous a quittés en vitesse après avoir consacré sa vie au hockey et au Bleu-Blanc-Rouge. Tout le monde aimait Piton… comme tout le monde aimait Jean Béliveau, Gilles Tremblay, Carol Vadnais et Colette Tremblay. Il y a de très bonnes personnes dans la grande famille du Canadien et Réjean Houle fait bien de nous le rappeler de temps en temps.

Inévitablement, la mort nous pousse à puiser dans nos souvenirs, à revivre les bons moments comme les épisodes plus difficiles. En pensant aux derniers disparus, je me dis que la vie a drôlement changé depuis 35 ou 40 ans. En voici d’ailleurs quelques exemples.

Les années 1970

  • À l’époque, le VIEUX FORUM était la mecque du hockey, quasiment un lieu de culte. On allait voir jouer le Canadien en route vers un autre championnat. On ne nous incitait pas à FAIRE DU BRUIT pour animer la soirée.
  • Il y avait entre 12 et 16 clubs dans le circuit ZIEGLER, mais l’invasion des Européens battait son plein dans l’Association mondiale. Juste après la Série du siècle, le hockey était en pleine transformation.
  • La majorité des joueurs refusaient encore de porter le CASQUE PROTECTEUR. Ça faisait plus viril, mais ça faisait plus mal!
  • Les pauvres GARDIENS DE BUT devaient se débrouiller avec de petites jambières, un plastron mince comme une galette et une mitaine de joueur de baseball. Ainsi équipé, ça prenait du cran pour se planter devant les boulets de canon de Bobby Hull, Yvan Cournoyer ou Richard Martin.

    Sam Pollock était roi et maître au deuxième étage.

    Sam Pollock était roi et maître au deuxième étage.

  • Les systèmes défensifs n’étaient pas aussi sophistiqués. Les joueurs s’échangeaient la rondelle TROIS OU QUATRE FOIS avant de foncer au filet. Et on voyait souvent les meilleurs patineurs s’échapper seuls en territoire ennemi.
  • Seulement quatre ou cinq JOURNALISTES accompagnaient le Canadien dans ses déplacements. Plus l’équipe de La Soirée du Hockey, bien sûr. On pouvait s’asseoir SEUL avec un joueur et réaliser une longue entrevue sans se faire déranger.
  • SAM POLLOCK était roi et maître au deuxième étage et il en menait large à travers la ligue. Il possédait un tel pouvoir qu’on l’avait baptisé Le Parrain. Les joueurs devaient se battre farouchement pour lui arracher quelques dollars de plus.
  • CLAUDE MOUTON et CAMIL DESROCHES se chargeaient des relations publiques et médiatiques avec un ou deux adjoints. Le plus gros du marketing se faisait sur la patinoire. À la fin de la soirée, Mouton nous rappelait d’être prudents pour le retour à la maison.
  • Personne n’avait encore entendu parler de L’INTERNET et des communications à grande vitesse.
  • LIONEL DUVAL, souvent mêlé dans ses papiers, nous faisait rire à l’entracte.
  • Entre les périodes, il suffisait de descendre les escaliers en vitesse pour se retrouver dans le LOBBY parmi les partisans.
  • Le SALON DES ANCIENS n’existait que dans la tête de Maurice Richard.
  • Avec 25$, on pouvait se procurer un excellent BILLET.
  • ROGER DOUCET faisait trembler les colonnes du temple de sa voix de ténor.
  • RENÉ LECAVALIER et DANNY GALLIVAN étaient déjà en fin de
    Claude Mouton était relationniste du CH et annonceur-maison.

    Claude Mouton était relationniste du CH et annonceur-maison.

    carrière.

  • GUY LAFLEUR devait faire la grève pour toucher tout simplement le salaire qu’il méritait. Rien à voir avec les millions d’aujourd’hui.
  • SCOTTY BOWMAN et Claude Ruel étaient seuls derrière le banc avec Eddy Palchak et Boom Meilleur.
  • Avec cinq piastres, tu pouvais t’offrir deux roteux et une bière.
  • Il n’y avait pas de 110%, d’ANTICHAMBRE ou de Dave Morissette pour décortiquer chaque jeu ou chaque décision.
  • Il faisait un froid sibérien à l’angle des rues Atwater et De Maisonneuve, mais il y avait quand même quelques chasseurs d’autographes.
  • Pour 10$, vous pouviez regarder la partie «debout» derrière les bleus.
  • Au resto La Mise au Jeu, le «roast beef» de JOHN SCHOFIELD était succulent.
  • Dans les rouges, le samedi soir, les SPECTATEURS étaient vêtus comme s’ils allaient à la messe ou à l’opéra.
  • UN ARBITRE et deux juges de lignes suffisaient à la tâche.
  • L’équipe voyageait souvent dans un avion à HÉLICES.
  • FRANK LÉVEILLÉ s’occupait des réceptions chez Molson et de la tournée de balle molle durant la saison estivale.
  • Le Canadien gagnait la coupe deux fois sur trois et on trouvait ça NORMAL.

P.S. En 2015, le produit est très différent et les méthodes pour le vendre ont beaucoup évolué. Autres temps, autres moeurs. Les Glorieux n’ont pas gagné la coupe Stanley depuis 22 ans, mais ils n’ont jamais eu autant de partisans. Cette équipe est dans nos tripes.

Kane ou Myers

  • Les JETS DE WINNIPEG se croient capables de faire un bout de chemin au printemps. Ils ont donc sacrifié EVANDER KANE et Zach Bogosian pour mettre la main sur TYLER MYERS, Drew Stafford, deux recrues et un choix de première ronde. Il faudra attendre plusieurs mois avant de savoir quelle équipe est gagnante dans cette méga-transaction. Kane n’était plus le bienvenu à Winnipeg, mais il pourrait devenir une grande vedette à BUFFALO lorsqu’il sera en santé. De plus, les Sabres améliorent leurs chances de mettre la main sur CONNOR McDAVID ou l’autre espoir dont j’oublie le nom.
  • Les funérailles de CLAUDE RUEL auront lieu samedi midi en l’église Immaculée-Conception à SHERBROOKE. La famille sera sur place à 10h. pour accepter les condoléances. À la demande du défunt, il n’y aura pas d’exposition.
  • Un match du CANADIEN en plein air pour souligner le 375e anniversaire de Montréal, c’est tout à fait logique. Et L’ÎLE NOTRE-DAME serait sans doute l’endroit idéal à cause du «background». Pourquoi on y a pas pensé avant?
  • Le 56e tournoi Pee-Wee de QUÉBEC est en marche sous la gouverne de PATRICK DOM. C’est la dernière fois qu’il se déroule dans le vieux Colisée. On attend la visite d’ALEX KOVALEV et de sa fille Nikita durant le tournoi.
  • JACQUES VILLENEUVE sera honoré durant le prochain Grand Prix de VALCOURT. Il a triomphé trois fois au pays des Bombardier entre 1986 et 2006.

Le mot d’humour

Petite note sur la table de cuisine: «Chéri, ton souper est dans le livre des recettes à la page 53 et les ingrédients sont à l’épicerie. Bon appétit!»

 

 

Les anniversaires du vendredi 13 février

En passant

  • MATS SUNDIN, ancien joueur étoile des Nordiques et des Maple Leafs, 44 ans.
  • RANDY MOSS, ex-vedette de la NFL, 38 ans.
  • SAL BANDO, ancien capitaine des Athletics, 71 ans.
  • MARC CRAWFORD, ancien coach des Canucks et de l’Avalanche, 54 ans.
  • RAYMOND RACETTE, ex-défenseur des Cardinaux de Saint-Michel, 62 ans.

    Mats Sundin a marqué 564 buts dans la Ligue nationale, mais n'a jamais pu mener les Maple Leafs aux grands honneurs.

    Mats Sundin a marqué 564 buts dans la Ligue nationale, mais n’a jamais pu mener les Maple Leafs aux grands honneurs.

  • EVERETT SANIPASS, ancien espoir du Canadien Junior, 47 ans.
  • RICHARD CREVIER, professeur d’athlétisme du Vert & Or, 65 ans.
  • BERNARD GALLANT, ancien joueur des Castors, 55 ans.
  • NIKLAS BACKSTROM, gardien de but du Wild du Minnesota, 37 ans.
  • KATE PACE, championne de ski alpin, 46 ans.
  • GILBERT LEPAGE, l’ancien pro du club Hériot, 66 ans.
  • MARIO DIONNE, ancien boxeur, 60 ans.
  • MICHEL STAX, chanteur et golfeur, 67 ans.
  • JEAN-MARC DESJARDINS, sportif de Gatineau.
  • DON HAY, ex-entraîneur des Coyotes, 61 ans.
  • DIANE et YVAN PÉLOQUIN, de Saint-Hyacinthe.
  • LUC DUFOUR, ancien des Nordiques, 52 ans.
  • TONY DESPRÉS-COUILLARD, de Laval, 83 ans.
  • ALAIN PROVENCHER, des JSH.
  • VÉRONIQUE FORGET et RITA DiVITO, de Montréal.

L’Express de minuit

En passant

  • Les joueurs des FLYERS ont bloqué 25 rondelles, mardi soir, mais ils n’ont pu empêcher le CANADIEN de venir de l’arrière et de l’emporter 2-1 en prolongation. Le petit DAVID DESHARNAIS a tranché en prenant son propre retour de lancer. CAREY PRICE, moins occupé que d’habitude, a réussi ses plus beaux arrêts contre Giroux et Voracek. P.K a joué plus de 31 minutes et Markov presque 30.

    David Desharnais a marqué le but de la victoire en prolongation.

    David Desharnais a marqué le but de la victoire en prolongation.

  • Originaire de Gatineau, MICHEL DEMEULE est le nouveau directeur général du club de golf RIVERMEAD. Il a été patron du club Le Portage pendant 14 ans avant d’accepter ce nouveau défi. Il aura pour première mission de trouver de NOUVEAUX MEMBRES et de générer des revenus additionnels. Il entrera en fonction le 2 mars.
  • RÉJEAN GENOIS a été chassé de l’équipe des ventes du Journal de Montréal comme une vieille chaussette. Rien de nouveau sous le soleil!
  • Avant le début du match Flyers-CH, on a observé un long moment de silence en mémoire de CLAUDE (Piton) RUEL.
  • MARC BERGEVIN discute avec les autres équipes dans l’espoir d’ajouter du punch à son attaque.
  • Les PANTHERS ont écrasé les Ducks 6-2 et ils s’approchent dangereusement des BRUINS. Lâche pas, Gérard!
  • PHIL KESSEL a été cloué au banc durant la défaite des Maple Leafs contre les Rangers. Il a terminé le match à «moins 4».
  • ALEX RODRIGUEZ a rencontré la direction des Yankees et s’est EXCUSÉ pour son comportement durant les dernières années. C’est un pas dans la bonne direction. A-Rod porte les couleurs des Yankees depuis 2004. Il a été joueur par excellence de la ligue en 2005 et 2007. Il a aussi aidé son équipe à gagner la Série mondiale en 2009. Il a maintenant 39 ans.

    A-Rod fait son mea culpa.

    A-Rod fait son mea culpa.

  • JAMES NEAL a procuré une victoire de 3-2 à Nashville contre Tampa Bay.
  • GEOFF MOLSON est fier de supporter la Fondation de l’athlète d’excellence du Québec. La contribution du CH sera de 250 000$ durant les cinq prochaines années. Bravo!
  • DIANE DUNLOP, ex-présidente de Golf Canada, deviendra membre du club ST.ANDREWS. Je suis jaloux!
  • Avec la carrière qu’il a connue comme joueur (huit coupes Stanley en 14 ans) et comme directeur général (2 autres coupes), il ne faut pas s’étonner que SERGE SAVARD soit décoré de L’Ordre du Hockey. Le grand Serge a marqué l’histoire de son club et il s’est élevé parmi les plus grandes personnalités de la LNH.

    Un autre honneur bien mérité pour Serge Savard.

    Un autre honneur bien mérité pour Serge Savard.

  • Le regretté PAT QUINN, ex-entraîneur des Flyers, des Canucks et des Maple Leafs, reçoit le même honneur à titre posthume. Le troisième élu est JIM GREGORY, vice-président Senior de la Ligue nationale.
  • ANTOINE L’ESTAGE, plusieurs fois champion des rallyes automobiles, a amorcé la saison 2015 en beauté en enlevant les honneurs du 50e rallye Perce-Neige à MANIWAKI. Au volant de sa Subaru, il faisait équipe avec l’Ontarien ALAN OCKWELL.
  • Mon ancien collègue MARC DE FOY est en arrêt de travail depuis bientôt deux mois. Il souffre d’épuisement physique et psychologique. Je me joins à tous ses amis pour lui souhaiter un prompt rétablissement.
  • J’apprends le décès de l’homme d’affaires TONY MIGNACCA, président de la compagnie SAIL et ancien associé de BERNARD TROTTIER. Il avait seulement 56 ans. Condoléances à la famille.
  • Il y a 20 ans cette semaine, ÉRIC DESJARDINS, JOHN LECLAIR et GILBERT DIONNE étaient échangés aux Flyers en retour de MARK RECCHI et d’un choix de 3e ronde. Ce ne fut pas la meilleure décision du Sénateur!
  • GOLF CANADA appuiera financièrement six golfeurs qui tentent leur chance chez les professionnels: BROOKE HENDERSON, Sue Kim, Rebecca Lee-Bentham, Albin Choi, Mackenzie Hughes et Taylor Pendrith. Pas trop de Québécois là-dedans!

    Colette Roy-Laroche: une femme exceptionnelle.

    Colette Roy-Laroche: une femme exceptionnelle.

  • Après la terrible tragédie ferroviaire de LAC-MÉGANTIC, voilà que COLETTE ROY-LAROCHE est en deuil de son mari Yvan, victime du cancer du cerveau. Je l’ai croisée récemment au CHUS alors que je rendais visite à FERNAND FAUCHER et je lui ai parlé durant quelques instants. Mme Roy-Laroche est un femme très courageuse. Elle a toute mon admiration. Et la vôtre aussi, bien sûr.
  • LARRY ROBINSON n’aurait jamais porté le chandail du Canadien si CLAUDE RUEL n’avait pas insisté auprès de SAM POLLOCK pour qu’on le réclame à la séance de repêchage de 1971. Larry portait alors les couleurs des Rangers de KITCHENER et peu de gens voyaient en lui une future vedette de la Ligue nationale. Piton l’a pris sous son aile et en a fait un joueur étoile avec la complicité de SERGE SAVARD et de GUY LAPOINTE.

    Larry Robinson n'aurait probablement jamais joué pour le Canadien si...

    Larry Robinson n’aurait probablement jamais joué pour le Canadien si Claude Ruel n’avait pas insisté pour qu’on le repêche.

  • Pour CLAUDE RUEL, le hockey n’était pas un jeu très compliqué. Dans son livre, pour avoir du succès, il suffisait d’avoir un très bon COUP DE PATIN, de bien jouer sa position, de travailler sans relâche et de surveiller le CADRAN en fin de partie. That’s it, that’s all.
  • YVON LAMBERT: «Claude Ruel a été très exigeant envers nous pendant les exercices, mais on ne pouvait pas se fâcher contre lui. Il voulait tellement qu’on réussisse. Rien ne lui faisait plus plaisir que de voir un de ses protégés faire carrière dans la Ligue nationale. Tout le monde aimait Piton».
  • PADRAIG HARRINGTON, double champion du British Open: «Qui aurait pensé un jour qu’on puisse souhaiter à TIGER WOODS de mieux jouer?»
  • Le plus récent Top 10 de la PGA: 1) McIlroy; 2) H. Stenson; 3) Bubba; 4) J.Day; 5) A. Scott; 6) Furyk; 7) Sergio; 8) J. Rose; 9) J. Spieth; 10) M. Kuchar.
  • RICKIE FOWLER vient en 12e place. Victor Dubuisson est 16e, Phil Mickelson 18e et Tiger Woods 62e.
  • MARIO BRISEBOIS a profité de son récent passage dans le VIEUX-QUÉBEC pour jaser de hockey, de golf et de la vie en général avec son vieux pote RON FOURNIER.
  • ANTHONY CALVILLO dirigera une Académie pour les jeunes quart-arrières. L’ancien numéro 13 des Alouettes a compris qu’il faut savoir REDONNER aux plus jeunes.
  • KEN TARLING, nouveau membre du circuit senior de la PGA européenne, est un monsieur avec un grand M. L’été dernier, il a reçu toute l’équipe du Québec à souper après une compétition dans la région de Toronto.
  • UN SPORT DE RICHES: Ça me met en rogne lorsque j’entends dire que les jeunes joueurs de hockey (et leurs parents) doivent payer jusqu’à 2000$ pour acheter sept ou huit BÂTONS. C’est une dépense tout à fait ridicule.
  • ALAIN PROULX, roi du fromage dans le petit lait, aurait finalement trouvé un truc pour déjouer son ami YVAN BÉRARD dans la Ligue des Old Timers de WINDSOR. Il était temps!
  • Les frères YVES et JOCELYN BOURASSA, deux arbitres de Notre-Dame-du-Nord, ont été honorés par Hockey-Québec pour leurs 30 ans de loyaux services.
  • Il n’y aura pas de port pétrolier à CACOUNA. Qui veut prendre le relais?

Le mot d’humour

Une blonde subit un test pour devenir secrétaire.

– Le patron: «Si je vous donne 100 000$ et si j’enlève 10%, vous retirez combien?»

– «Absolument tout, monsieur. La robe, le soutien-gorge, la petite culotte, alouette!»

Les anniversaires du jeudi 12 février

En passant

  • ALEX GALCHENYUK, future vedette du Canadien, 21 ans.
  • MAURICE FILION, ancien patron des Nordiques, 83 ans.
  • BOBBY SMITH, ancien joueur de centre du Tricolore, 57 ans.
  • BILL RUSSELL, une légende des Celtics de Boston, 81 ans.

    Maurice Filion a été patron des Nordiques de 1973 à 1988.

    Maurice Filion a été patron des Nordiques de 1973 à 1988.

  • OWEN NOLAN, ancien joueur des Nordiques, 43 ans.
  • KEVEN FORTIN-SIMARD, professionnel de golf au club Lac Saint-Jean, 29 ans.
  • JOE GARAGIOLA, ancien receveur des Cards, 89 ans.
  • FRANÇOIS GABIAS, professeur de golf, 55 ans.
  • ARMAND ROUGEAU, ancien lutteur, 56 ans.
  • MICHEL PETIT, ex-défenseur des Nordiques, des Canucks et de plusieurs autres équipes, 51 ans.
  • RUBEN AMARO Jr., directeur général des Phillies, 50 ans.
  • PIERRE BERNATCHEZ, de l’Université Laval et du club Royal Québec, 51 ans.
  • DON STANHOUSE, ancien des Expos, 64 ans.
  • JEAN MARTIMBEAULT, de Drummondville, 61 ans.
  • MIKE ROBITAILLE, ex-défenseur des Sabres, 67 ans.
  • GERGORY CHARLES, chanteur et animateur, 47 ans.
  • FRANÇOIS LAVOIE, de Vape Shop.
  • LISE GENDRON, conjointe de Michel Millaire.
  • CLÉMENT BÉLANGER, trot et amble, 75 ans.
  • YVON VILLENEUVE, de Valleyfield, 61 ans.
  • CHET LEMON, ex-voltigeur des Tigers, 60 ans.
  • KEN STILL, vétéran de la PGA, 80 ans.
  • GILLES PERREAULT, partisan du Canadien, 84 ans.