La French Connection immortalisée

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Sans l’ombre d’un doute, la French Connection composée de Gilbert Perreault, Richard Martin et René Robert a été un des trios les plus électrisants de toute l’histoire du hockey.

Si les trois joueurs n’ont pas réussi à mener les Sabres de Buffalo à la conquête de la coupe Stanley, ils ont quand même fait vivre des moments inoubliables à leurs partisans et à tous ceux et celles qui avaient une préférence pour le «jeu créatif».

Entre 1972 et 1979, les trois joueurs ont non seulement totalisé 1116 buts et 2573 points, mais ils ont aussi offert un spectacle d’une très grande qualité partout à travers la Ligue nationale.

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La French Connection a électrisé les amateurs de hockey entre 1972 et 1979. De gauche à droite: Richard Martin, René Robert et Gilbert Perreault.

Perreault, Robert et le regretté Richard Martin ont été immortalisés lors du dévoilement d’un bronze à leur effigie sur la plaza des Anciens du First Niagara Centre, vendredi soir. Les trois sculptures sont l’oeuvre de l’artiste Jerry McKenna.

Invité à prendre la parole, René Robert a déclaré: «Je n’oublierai jamais le plaisir que j’ai eu à jouer avec Gil et avec Rico. Je m’amusais chaque fois que je sautais sur la patinoire».

Visiblement ému, Perreault a ajouté: «Notre mission était d’offrir un bon spectacle aux amateurs de la région de Buffalo et je pense que nous avons réussi. Je désire partager cet honneur avec tous les partisans des Sabres. C’est pour eux qu’on jouait au hockey. Bien sûr, Rico nous manque, mais ça fait partie de la vie».

On se souviendra que Richard Martin a trouvé la mort quand il était au volant de son automobile, l’an dernier. Une enquête a été ouverte pour découvrir les causes exactes de son décès. Il aurait été victime des séquelles d’une blessure à la tête survenue sur la patinoire. À Buffalo, on tente d’organiser une campagne qui mènerait à son élection au Panthéon du hockey. C’est son fils Corey, 26 ans, qui le représentait à la cérémonie.

L’Express du week-end

En passant

  • SERGE SAVARD a parfaitement raison quand il dit que le sport professionnel n’est plus accessible à la CLASSE MOYENNE avec des billets à 100$ et 200$ (parfois même davantage). L’ancien patron du Canadien s’inquiète pour l’avenir du hockey et il n’est pas le seul.

    tim

    Tim Wallach rencontrera la direction des Red Sox la semaine prochaine. Le poste de gérant est disponible depuis le congédiement de Bobby Valentine.

  • À la recherche d’un nouveau gérant, les RED SOX de Boston ont reçu la permission de discuter avec TIM WALLACH, instructeur au troisième but chez les Dodgers. Âgé de 55 ans. l’ancien joueur des Expos a connu du succès comme gérant à ALBUQUERQUE. Il rencontrera la direction des Red Sox la semaine prochaine. JOHN FARRELL, actuel gérant des Blue Jays, est aussi sur les rangs, de même que SANDY ALOMAR JR et une couple d’autres candidats.
  • PIERRE GAUTHIER, ancien patron du Canadien, des Sénateurs et des Ducks d’Anaheim, est en deuil de son papa (Wilbrod), un ancien collaborateur de PIERRE PÉLADEAU. Les funérailles ont lieu cet après-midi à Côte-des-Neiges. Mes condoléances à la famille.
  • DANIEL BRIÈRE et son coéquipier CLAUDE GIROUX, des Flyers, ont disputé leur premier match avec les Ours Polaires de BERLIN vendredi soir. Le gérant de l’équipe est PETER LEE, un ancien joueur de l’organisation du Canadien.
  • JOE GIRARDI a eu le courage de clouer A-Rod sur le banc pour le match décisif contre Baltimore. Le résultat du match lui a donné raison.
  • JEAN PERRAULT, qui a consacré 27 ans de sa vie à la politique, a lancé son livre MONSIEUR SHERBROOKE lors d’un 5 à 7 à l’hôtel de ville de l’endroit. Le bouquin a été écrit par LOUIS GOSSELIN. La philosophie de l’ami Jean est la suivante: «Sois patient et laisse le temps arranger les choses».
  • MIKE BABCOCK, entraîneur des Red Wings, est de passage à Montréal. En plus d’aller voir jouer les REDMEN DE McGILL (son alma mater), il prononcera une conférence et participera à une séance d’autographes.

    dion

    William Dion, du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke, est le recordman du football universitaire canadien avec 75 bottés de placement réussis. Fils du golfeur Bob Dion, de Drummondville, William est aussi un excellent joueur de curling.

  • Le botteur WILLIAM DION, du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke, a établi un record du football universitaire canadien avec 75 bottés de placement réussis. Il en est à sa dernière campagne avec la formation sherbrookoise.
  • Les Voltigeurs de SAINTE-THÉRÈSE sont les nouveaux champions de la Ligue de baseball Junior AA de la Rive-Sud de Montréal. Ils ont battu Sherbrooke 4-2 en finale. En vedette: PHILIPPE BÉLEC-PRÉVOST, Dave Lemay, Mathieu Roy, Frédérick Morin et Pascal Chabot.
  • Le club de golf du CHÂTEAU CARTIER, situé dans le secteur Aylmer à Gatineau, subira d’importantes modifications durant les prochaines semaines. PIERRE CHARETTE a embauché GRAHAM COOKE pour superviser les travaux sur le deuxième neuf. Les golfeurs seront ravis!
  • Le sort des DODGERS DE DRUMMONDVILLE (baseball senior) se décide en fin de semaine.
  • DUSTY BAKER a du mal à digérer la défaite de son équipe contre San Francisco. Les Reds menaient la série 2-0 avant de perdre les trois matchs suivants devant leurs partisans. Sera-t-il de retour en 2013?
  • MARC BRASSARD, vétéran journaliste de l’Outaouais, a eu le culot de faire face aux tirs des joueurs des Sénateurs sur une patinoire de la région d’Ottawa.
  • MAXIME OUELLET, un ancien des Huskies de Rouyn-Noranda, est le nouvel instructeur des gardiens de but des FOREURS de Val-d’Or.
  • Le golfeur australien JASON DAY a connu une saison très difficile, mais il compte faire mieux en 2013.
  • CAROL VADNAIS éprouve de sérieux ennuis avec son fer droit. T’en fais pas, Carol, la saison tire à sa fin!
  • Sur la nouvelle autoroute 50 en direction de GATINEAU, le paysage est à couper le souffle. Une très belle réalisation.

Le mot d’humour

L’infirmère à la jeune maman: «Votre bébé est un vrai petit ange. Une fois couché, il ne bouge plus». Et la maman de répondre: «Le vrai portrait de son père!»

Remontée spectaculaire des Cards et amère défaite des Nationals

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La beauté du baseball, c’est qu’il n’y a pas d’horloge, pas de limite de temps. On en a eu une autre preuve vendredi soir lorsque les Cardinals de Saint-Louis ont effacé un déficit de 6-0 en début de rencontre pour finalement battre les Nationals de Washington 9-7 et mériter le droit d’affronter les Giants de San Francisco en finale de la Ligue nationale.

Les champions en titre tiraient de l’arrière par deux points quand ils se sont présentés au bâton au début de la neuvième manche. Après deux retraits, Yadier Molina et David Freese ont réussi à soutirer des buts sur balles pour remplir les sentiers. La suite était quasiment prévisible. Daniel Descalzo a fait compter deux points avec un simple, puis la recrue Pete Kozma a scellé l’issue du match avec un autre coup sûr dans la droite.

Cette remontée spectaculaire des Redbirds n’est pas sans nous rappeler leurs exploits de l’automne 2011. Ils ont maintenant un nouveau gérant (Mike Matheny), mais la recette reste la même.

C’était évidemment la consternation dans les gradins et dans le camp des Nationals. On n’a pas fini de décortiquer cette amère défaite et on se demandera toujours ce qui serait arrivé si on avait eu recours au jeune Stephen Strasburg dans les séries de championnat. On a préféré ménager son bras pour le long terme.

C.C. intraitable

Quelques heures auparavant, C.C. Sabathia a lancé son premier match complet dans les séries éliminatoires et les Yankees de New York ont battu les Orioles de Baltimore 3-1 pour accéder à la ronde suivante.

Ichiro Suzuki, Raul Ibanez et Curtis Granderson (avec un circuit) ont produit les points des Yankees qui affronteront maintenant les Tigers de Détroit pour le championnat de la Ligue américaine.

C’est une défaite cruelle pour les Orioles, mais ils ont quand même connu une saison extraordinaire sous la gouverne de Buck Showalter, un ancien des Yankees.

On connaît maintenant le carré d’as et on en aura plein la vue durant les trois prochaines semaines. À bientôt.

Les anniversaires du samedi 13 octobre

En passant

  • JERRY RICE, ancien joueur étoile des 49ers de San Francisco, 50 ans.
  • MARC-ANDRÉ BERGERON, du Lightning de Tampa Bay, 32 ans.
  • BOB BAILEY, ancien joueur de troisième but des Expos, 70 ans.
  • DAVID BILODEAU, champion nageur de Sherbrooke, 35 ans.
  • BILL LOCHEAD, ancien des Red Wings, 58 ans.
  • JOHN STROHMAYER, ex-lanceur des Expos, 66 ans.
  • ANDREJ MESZAROS, défenseur des Flyers, 27 ans.
  • GILLES VIGNEAULT, le poète de Natashquan, 84 ans.
  • PAUL CAVALLINI, ancien des Blues de Saint-Louis, 47 ans.
  • MARIO LIRETTE, un as de la radio, 61 ans.
  • JACQUES VALOTAIRE, sportif de Montréal.
  • ROD SCHUTT, ancien du Tricolore, 56 ans.
  • RANDY MOFFITT, ex-releveur des Giants et frère de Billy Jean King, 64 ans.
  • SUZANNE LACHANCE, de Sorel.
  • SIMON PLEAU, trot et amble, 77 ans.
  • DAVID CRAIG, soccer.
  • ANDRÉE FOURNIER, du club Médaille d’Or.
  • NANA MOUSKIRI, chanteuse de réputation internationale, 78 ans.
  • MICHEL VILLANDRÉ, des JSH.