• KEN DRYDEN a vu jouer le Canadien seulement deux fois depuis le début de la saison et il refuse de se prononcer sur les malheurs de l’équipe durant les deux derniers mois. Il était au Madison Square Garden le soir où CAREY PRICE a aggravé sa blessure à un genou. «L’absence prolongée d’un joueur étoile peut naturellement faire mal à une équipe, dit-il. Essentiellement, le métier de gardien de but consiste à stopper la rondelle, mais ça ne s’arrête pas là. Un gardien fiable procure un sentiment de SÉCURITÉ à ses coéquipiers. Comme s’il leur disait: «Allez-y, foncez. Je suis là derrière vous pour réparer les erreurs».
  

  Pat Stapleton a joué pour les Blackhawks de 1965 à 1973.

  

• Quand on voit PAT STAPLETON en habit de rue, on se demande comment ce gars-là a pu jouer chez les pros pendant une quinzaine d’années. Dans le livre des statistiques, on dit qu’il mesure cinq pieds et huit pouces, mais ce n’est PAS VRAI. Il est plus petit que RODGER BRULOTTE, à peine plus grand que Sky-Low-Low! En tout cas, il est un MAUDIT BON GARS et un précieux atout pour la Tournée de la SÉRIE DU SIÈCLE qui se déroulera du 2 au 10 septembre. Stapleton s’exprime très bien et il parle de ses anciens coéquipiers avec beaucoup d’admiration. Il vit sur une ferme dans la région de London, Ontario.
• Pat Stapleton a bien connu JACQUES DEMERS à l’époque où il était jeune entraîneur dans l’Association mondiale. Il l’a même aidé à conserver son poste.
• TROIS VICTOIRES de suite, ça fait du bien. Même que YOUPPI ne veut plus être échangé!
  

  Dion Phaneuf aura un rôle plus effacé à Ottawa.

• Les SÉNATEURS d’Ottawa ont payé le gros prix pour faire l’acquisition du vétéran DION PHANEUF, un autre joueur surévalué. Il n’aura pas autant de pression qu’à Toronto et il devrait aider la formation de l’Outaouais dans un rôle de soutien. Pour ce qui est des Maple Leafs, ils espèrent transformer JARED COWEN en valeur sûre. Si je me fie à mes espions, Cowen est trop lent pour devenir un joueur étoile dans la LNH. Il mesure six pieds cinq pouces et fait osciller la balance à 230 livres.
• SID THE KID est en feu: 34 points dans ses 23 dernières parties. Il s’entend visiblement mieux avec son nouvel entraîneur.
• STÉPHANE RICHER, Ken Daneyko et Scott Stevens étaient aussi au New Jersey pour la fête en l’honneur de MARTIN BRODEUR.
  

  Pete Mahovlich s’emballe quand il est question du jeune défenseur Aaron Ekblad, des Panthers.

• Le grand PETE MAHOVLICH, recruteur pour les Panthers de la Floride, s’emballe quand il est question du jeune défenseur AARON EKBLAD. «À 20 ans, il est déjà un joueur étoile, dit-il. En plus de posséder un physique exceptionnel et un bon coup de patin, il est très intelligent avec la rondelle».
• Pete assiste chaque année à des dizaines de parties de la LNH et il déplore le travail des ARBITRES. «Ils ferment trop souvent les yeux sur les infractions et ils travaillent en fonction du pointage», dit-il avec sa franchise habituelle.
• GUY LAPOINTE a eu un problème de santé juste avant les Fêtes. Il a subi tous les tests imaginables et on n’a rien trouvé d’anormal. Il a donc repris ses fonctions comme recruteur pour le WILD du Minnesota, mais il y va à son rythme. Il ne voit plus qu’une dizaine de parties par mois.
• YVAN COURNOYER et RÉJEAN HOULE ont rendu visite à leur ami et ancien coéquipier HENRI RICHARD dans un Centre de santé de Laval. Victime de la maladie d’Alzheimer, le Pocket Rocket traverse les dernières années de sa vie en SILENCE. Son épouse Lise veille sur lui chaque jour. C’est chiant!
• NORMAND DUPONT, ancien joueur des Jets de Winnipeg, a assisté à la dernière victoire du Canadien avec le jeune PATRICK SIROIS.

Le mot d’humour

Yvan Cournoyer: «Je pense que je pourrais encore compter 10 ou 15 buts par année dans la Ligue nationale. Il ne faut pas oublier que j’ai 72 ans!»