MILBY, ses 3 putts et les échos du 50e anniversaire

Publié le 15 juillet 2014 par André Rousseau

LENNOXVILLE— Caché dans la vaste campagne de Lennoxville, le club de golf Milby a été rendu célèbre par le retrait spectaculaire de Daniel Talbot après cinq coups roulés au 15e trou, quelque part dans les années 1980.

Suite à ce fâcheux incident causé par un fanion placé au mauvais endroit (on blâme encore le regretté Dave Shea), des milliers de golfeurs ont voulu se rendre sur «les lieux du crime» pour voir de leurs propres yeux si ces verts étaient aussi diaboliques qu’on le racontait dans les journaux.

Une trentaine d’années plus tard, les verts dessinés par l’architecte Howard Watson continuent de causer des maux de tête aux membres et aux visiteurs de tous les calibres. Et il y a encore quelques endroits où on ne peut pas installer le drapeau tout en respectant la logique du golf.

Le club de golf Milby et sa vieille grange: une institution dans les Cantons de l’Est.

Je vous ferai grâce des détails. Je connais ces verts par coeur pour les avoir foulés des centaines de fois. À Milby, c’est un peu comme à Augusta: il faut expédier la balle au bon endroit sur le «plancher de danse» si on veut avoir la moindre chance d’oiselet. Autrement, il faut redoubler de prudence pour éviter de «faire trois ou quatre putts».

Bien sûr, il existe toujours la possibilité d’un coup miracle, mais ce n’est pas toujours fête au village, n’est-ce pas?

Guy Faucher, professionnel en titre depuis 1987, est le premier à le dire: «Ici, il est préférable d’atteindre le vert en coups réglementaires. Sinon, il faut être très habile sur les coups d’approche et les coups roulés». Ce que confirme son ami Claude Charpentier, deux fois champion du tournoi Duc de Kent.

En d’autres mots, Milby favorise les longs cogneurs à cause de ses cinq normales 5 (atteignables en deux coups) et récompense les golfeurs qui maîtrisent le jeu court. Pour tous les autres: bonne chance!

50e anniversaire

Samedi, on célébrait le 50e anniversaire de Milby. En voici quelques échos:

TOM ALLEN, président des Jeux du Canada 2013, était parmi les invités. Il formait un quatuor avec NORMAND RATTI, président du club, l’homme d’affaires NORMAND BOLDUC et l’ancien président GÉRALD BOUCHARD qui est venu de Québec pour participer à la fête. Tom Allen espère être candidat dans l’équipe de JUSTIN TRUDEAU en 2015.
Les équipes de FRANÇOIS BERNIER, Steve Godbout et Carl Chamberland ont gagné la compétition Vegas avec des cartes de «moins 15». Celle de PIERRE BROSSEAU a joué «moins 14».
JIM ATTO, 88 ans, était au rendez-vous. Il est le plus vieux des membres à vie. Il a pu se rappeler de bons souvenirs avec les GARTH SMITH, Charles Warner, Steve Currier, Red Larose, Guy Dussault et cie.
Comme toujours, Guy Faucher a déroulé le tapis rouge pour les membres et les invités à l’occasion du 50e anniversaire de Milby.
MAX G. OXFORD se souvient qu’on passait le chapeau pour l’aider à participer aux compétitions chez les Juniors. Il a été pro de Milby de 1975 à 1987, puis il est devenu vice-président de TITLEIST CANADA. «Milby, c’est un peu ma deuxième maison», dit-il.
ÉRIC MERCIER, ancien champion de Milby, enseigne le golf au club Hillsdale de Mirabel depuis quatre ans.
CLAUDE CHARPENTIER est un ancien élève de DUKE DOUCET au club Belvédère. Il a aussi fait sa marque au baseball junior.
JEAN-PIERRE SAINT-CYR a animé le 5 à 7. Il prendra bientôt sa retraite après 35 ans chez AIR CANADA. Son père RAYMOND a été un excellent joueur de hockey dans la défunte Ligue intermédiaire des Cantons de l’Est.
Milby a été fondé en 1964 par des membres du club OLD LENNOX qui voulaient avoir leur propre parcours de 18 trous en banlieue de Sherbrooke. Ils ont travaillé fort et fouillé dans leurs poches pour réaliser leur rêve après avoir acheté la ferme de LENNOX BOWERS. Ils ont financé le tout en vendant 2500 actions à 50 piastres chacune.
Pour donner la chance à tout le monde de S’AMUSER, on a créé récemment de nouveaux tertres de départ. Il s’agit maintenant de choisir le tertre qui correspond à notre marge d’erreur.
Avec un budget limité et peu d’employés, le surintendant ÉRIC LAPRADE fait des miracles. Il est très rare que les verts de Milby ne soient pas immaculés.
Sur le neuf de retour, les PAYSAGES sont à couper le souffle. C’est la campagne estrienne dans toute sa splendeur.
La normale 73 continue de faire rager tout le monde… sauf les longs cogneurs qui ne veulent pas perdre leurs cinq normales 5.
La VIEILLE GRANGE qui sert de pavillon a été le théâtre de soirées mémorables. Si les murs de Milby pouvaient parler, on entendrait des vertes et des pas mûres. Un soir de fête, nous y avons même joué une partie de HOCKEY avec une balle de tennis.
Le AMEN CORNER de Milby se situe entre le septième et le 12e trou. Si vous passez là sans vous accrocher les pieds, vous avez des chances de réussir un bon pointage.
GILLES DUBÉ n’a pu participer à la fête. On lui souhaite un prompt rétablissement.
Le 18e trou est un MONSTRE. Il faut redoubler de précision si on ne veut pas finir sa journée en queue de poisson.
Dans toute son histoire, Milby n’a eu que trois professionnels en titre: GARTH SMITH, Max G. Oxford et Guy Faucher.
D’autre échos dans ma prochaine chronique.

Rapido du lundi

En passant

COLIN MONTGOMERIE, qui n’avait jamais gagné en Amérique du Nord, vient de remporter deux TOURNOIS MAJEURS du circuit de Champions. Quelques semaines après sa victoire dans le Senior PGA, il récidive en enlevant l’Omnium Senior des États-Unis. Monty a triomphé du tenace GENE SAUERS après trois trous de prolongation au club Oak Tree National, en Oklahoma. À noter que le golfeur écossais, huit fois champion du circuit européen, n’avait jamais gagné en prolongation en huit tentatives. Sauers aurait pu se sauver avec le trophée au 72e trou, mais sa balle a léché la coupe. Il a le mérite d’avoir relancé sa carrière après avoir failli mourir du CANCER DE LA PEAU.
Mario Götze, le nouveau dieu du peuple allemand.
TONCI AVAIT RAISON: Mon ami Tonci, serveur à La Cantina, avait prédit la victoire de L’ALLEMAGNE avant même que le tournoi de la Coupe du Monde ne se mette en branle.C’est finalement le but de MARIO GÖTZE, le 171e de la compétition, qui a fait la différence. J’ai regardé la finale à partir de la 80e minute de jeu et j’ai surtout apprécié les efforts du grand BASTIAN SCHWEINSTEIGER. Quel compétiteur!
LIONEL MESSI avait l’air d’un condamné à mort quand il a grimpé les escaliers pour aller chercher sa médaille d’argent. Si vous voulez mon avis, les amateurs de soccer sont TROP ÉMOTIFS, mais ce n’est guère mieux au hockey.
Le BRÉSIL est encore bon premier avec cinq victoires en Coupe du Monde. L’Italie et l’Allemagne suivent avec 4.
JUSTIN ROSE a gagné l’Omnium d’Écosse avec une dernière ronde de 65 au club ROYAL ABERDEEN. Phil Mickelson a terminé 11e et Rory McIlroy 14e.
LUOL DENG a été choisi pour remplacer LEBRON JAMES à Miami. On lui versera 20M$ durant les deux prochaines années.
L’équipe de balle molle des ANCIENS CANADIENS jouera son premier match au stade municipal de QUÉBEC vendredi soir (18 juillet). Le gérant sera nul autre qu’YVON LAMBERT, ancien joueur de 3e but à Drummondville.
MARC BERGEVIN dit avoir beaucoup appris en surveillant les faits et gestes de ses amis DALE TALLON et de RICK DUDLEY. Il s’inspire de ces deux hommes pour faire progresser le CH.
Marc Bergevin s’inspire de Dale Tallon et de Rick Dudley pour mener sa barque.
PIERRE-ANDRÉ SENÉCAL, de Saint-Eustache, a visité la région de Magog avec une vingtaine d’anciens policiers et policières. Ils ont profité de l’occasion pour jouer 18 trous au club VENISE. P.A. a même fait un brin de jasette avec Paul Brouillard et Jacques Huot.
Mon vieux pote BOB SAINT-LAURENT faisait équipe avec Victoire Fournier, Carole Marcotte et Carl McManus au tournoi 50e anniversaire de MILBY. S’il en était capable, Bob jouerait au golf huit jours par semaine, 13 mois par année!
GARTH SMITH est encore solide à 82 ans et il se plaît à enseigner le golf aux jeunes joueurs du Vieux Lennox. Sa fille JOCELYN a été plusieurs fois championne du club Milby.
Les équipes de QUÉBEC (32-3) et de TROIS-RIVIÈRES (30-6) sont dans une classe à part dans la Ligue de baseball Élite du Québec.
JEAN-CHARLES DOYON, directeur général du tournoi Pif Dépatie, est grand-père pour la première fois.
JEAN-CLAUDE GAGNÉ, ancien membre et arbitre de Golf Canada, frappe encore solidement la balle à 69 ans. Parlez-en à Robert Rodrigue et à Denis Messier.
JULIA RUTH STEVENS, fille de Babe Ruth, a été invitée à lancer la première balle dans le cadre du 100e anniversaire du WRIGLEY FIELD. Âgé de 97 ans, est une fière partisane des Red Sox.
RAYMOND COURCHESNE, anciennement de Drummondville, adore le parcours de Milby. Comme tant d’autres, il n’a pas oublié les exploits du coloré JACQUES B. CÔTÉ, une légende au Centre-du-Québec.
SYLVAIN ALLAIRE obtient beaucoup de succès avec son école de golf au club HORIZONS (entre Sherbrooke et Magog).
MIKE BREMNER, représentant de la compagnie Cleveland, avoue que «les temps sont durs» dans l’industrie du golf.
Les plus grands champions de Milby ont été MARC TURCOTTE, Claude Grenier, Arnold Baker, Claude Charpentier, Éric Mercier, Marc Girouard et Jérôme Blais.
PATRICE FONTAINE m’avise que le tournoi annuel du PANTHÉON DES SPORTS DU QUÉBEC aura lieu le mardi 26 août au club LE MIRAGE de Terrebonne. Il en coûte 300$ pour fouler les allées du Mirage, fraterniser avec nos légendes du sport et participer au banquet. Pour en savoir plus, il suffit de cliquer sur: pantheondessports@gmail.com
SHAYNE CORSON a raison quand il dit que PAT BURNS était un dur au coeur tendre.
Claude Charpentier: deux trous d’un coup sur des normales 4.
CLAUDE CHARPENTIER est sûrement le seul golfeur à avoir réussi deux trous d’un coup sur des normales 4. Il a réalisé l’exploit à Milby et au club Hollybrook, en Floride. Claude rêve d’un nouveau chalet à Milby. Il n’est pas le seul. Ça ne coûte rien de rêver!
LISE VALIQUETTE, la sainte épouse de Ghislain Arsenault, a rendu son dernier soupir dans la nuit de vendredi à samedi. Mes plus vives sympathies à Ghislain, à ses trois enfants et à toute la famille.
CLAUDE RAYMOND a finalement vendu son condo à l’ombre du mont Orford.
Parmi les sportifs que j’ai rencontrés au 50e de Milby, il y avait aussi JOHANNE DENAULT, Michel Hamel, Jean-Guy Bureau, Lyne Thibodeau, Jacques Lacroix, Harold White, JACQUES HALLÉE (alias Robin des Meubles), Jocelyn Smith et Danielle Berthold.