Archives mensuelles : avril 2019

RORY: pas juste champion golfeur

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AUGUSTA, Géorgie— Récent vainqueur du championnat TPC à Ponte Vedra, Rory McIlroy aimerait fêter ses 30 ans en gagnant le tournoi des Maîtres, mais il n’en fait pas une question de vie ou de mort.

«Si je joue aussi bien que j’en suis capable, je serai dans la course, dimanche après-midi, dit-il. Sinon, je reviendrai l’an prochain et l’année suivante. C’est sûr que je veux gagner à Augusta et compléter le Grand Chelem du golf, mais je place

Rory McIlroy et sa belle Erica.

les choses en perspective depuis quelques mois. Je ne me concentre pas sur un seul tournoi. Mon objectif est de continuer de m’améliorer durant les 20 prochaines années et de faire un succès de ma carrière, du métier que j’ai choisi de faire».

Le champion d’Irlande du Nord parle avec une maturité qu’on ne lui connaissait pas. Son mariage semble en avoir fait un autre homme. Il a aussi appris beaucoup de choses en discutant avec Brad Faxon, un ancien roi du fer droit qui a joué plus de 600 tournois sur le circuit de la PGA.

«Les fois où je n’ai pas gagné lorsque j’étais près du but, j’ai manqué de patience ou de détermination, avoue-t-il. Je pense avoir maintenant une meilleure attitude. Ma perception des choses est différente».

McIlroy a aussi parlé de méditation. «Ne vous inquiétez pas, je n’ai pas l’intention d’entrer au monastère! J’ai autre chose à faire, mais je peux prendre 10 minutes par jour pour méditer et mettre les choses en perspective», a-t-il conclu.

LE PETIT ITALIEN: Malgré ses succès durant les derniers mois, sa victoire au British Open et ses exploits en coupe Ryder, l’Italien FRANCESCO MOLINARI ne figure pas parmi les grands favoris pour gagner le Masters, cette semaine. Ça ne l’empêche pas de dormir. «Le succès engendre la confiance, dit-il. Je ne peux pas nier que ma situation est différente

Francesco Molinari: «Le succès engendre la confiance».

depuis que je parade plus souvent dans le cercle des vainqueurs. À Augusta, le deuxième coup est le plus important. Si tu rates ton coup, il faut que tu rates du bon côté. L’autre facteur, c’est la vitesse des verts et leurs ondulations. Plus tu connais le terrain et plus tu as des chances d’avoir du succès».

Il y a quelques années, Molinari a joué à Royal Liverpool avec Rory McIlroy et Dustin Johnson, deux des plus longs frappeurs de la planète. «Je n’avais aucune chance de les battre, avoue-t-il. J’ai alors réalisé que je devais améliorer mes coups de départ et mon jeu en général si je voulais atteindre de nouveaux sommets. C’est ce que j’ai fait».

Molinari a grandi à Turin, dans un pays où le golf n’est pas le sport le plus populaire, loin derrière le soccer ou le vélo. C’est en voyant jouer CONSTANTINO ROCCA dans l’Open de Grande-Bretagne, en 1995, qu’il a attrapé la piqûre du golf. On se souviendra que Rocca a calé un roulé d’une soixantaine de pieds au 18e trou, à Saint.Andrews, pour rejoindre JOHN DALY et forcer la prolongation. C’est toutefois Daly qui a triomphé pour se sauver avec la Claret Jug.

KOEPKA LES GROS BRAS: Bâti comme une armoire à glace ou un joueur de la NFL, Brooks Koepka, double champion du

Brooks Koepka a gagné 2 tournois majeurs en 2018.

U.S. Open, est content d’être retour à Augusta après avoir raté le tournoi de l’an passé à cause d’une blessure au poignet gauche.

«Le Masters n’est pas un tournoi comme les autres, dit-il Je n’oublierai jamais la première fois que je suis venu ici avec mon père. C’était en 1998 ou 1999. Je pouvais enfin voir mes idoles de près et je suis reparti avec plusieurs autographes, mais pas celui de Phil Mickelson. Je dois être le seul garçon à qui Phil a refusé un autographe!».

Le golfeur de West Palm Beach participe au Masters pour la 4e fois. Même s’il n’a pas l’intention de lui faciliter la tâche, il avoue que ce serait «cool» si Tiger parvenait à mettre fin à une disette qui dure depuis 14 ans. «De la façon dont il joue depuis quelques mois, je ne serais pas surpris de le voir

Justin Rose a failli gagner 2 fois durant les trois dernières années.

cogner à la porte», a-t-il ajouté.

ROSE PHILOSOPHE: Numéro un mondial, JUSTIN ROSE a l’intention d’y mettre toute la gomme après avoir fendu l’air trois fois durant les dernières années. «Je dois avouer que ma défaite contre Sergio en 2017 a été difficile à avaler. Il m’a fallu quelques mois pour oublier. Ça fait partie du métier. Il m’est arrivé d’être de l’autre côté de la clôture. Je pense aussi qu’il faut un petit peu de chance pour remporter la victoire. Sergio a vu la chance lui sourire au 13e trou et il a su en profiter».

TRIOS À SURVEILLER: TIGER WOODS jouera les deux premières rondes avec Jon Rahm et le Chinois Haotong Li…. RORY McILROY prendra le départ avec Rickie Fowler et Cameron Smith…. DUSTIN JOHNSON jouera les 36 premiers trous avec Jason Day et Bryson DeChambeau… PHIL MICKELSON jouera avec Justin Rose et Justin Thomas… BROOKS KOEPKA sera jumelé à Jordan Spieth et Paul Casey… Parmi les «vieux de la vieille», il y aura FRED COUPLES, Ian Woosnam, Bernhard Langer, Vijay Singh, Larry Mize, Angel Cabrera  et Jose Maria Olazabal… Le Canadien COREY CONNERS amorcera le tournoi avec deux inconnus, Adam Long et Andrew Landry. Conners a pris part au tournoi comme amateur en 2015. Il avait joué 80 et 69 et il avait raté la coupure.

CONNERS À LA SOIRÉE DE GOLF CANADA

  • L’Ontarien COREY CONNERS, récent vainqueur du Valero Open

    Charlie Beaulieu a présidé la soirée de Golf Canada en banlieue d’Augusta.

    à San Antonio, a fait une visite très appréciée à la soirée annuelle de GOLF CANADA, en banlieue d’Augusta. J’ai profité de l’occasion pour lui souhaiter bonne chance en fin de semaine. Conner est un partisan des MAPLE LEAFS, mais les Bruins lui font très peur. Il choisit TAMPA BAY pour gagner la coupe.

  • La soirée était animée par CHARLIE BEAULIEU, nouveau président de Golf Canada, et LAURENCE APPLEBAUM, directeur général de l’association. Parmi les invités, il y avait MIKE DAVIS, patron de la USGA, JEAN-PHILIPPE MOFFET, Pascal Leblond et Pascal Girard, du Manoir Richelieu, SYLVAIN COURCELLES, du Château

    Jean-Philippe Moffet, du Manoir Richelieu, visite le club Augusta National avec ses amis Pascal Leblond et Pascal Girard.

    Montebello, DAVE LÉVESQUE, du Château Bromont, et DIANE BARABÉ, arbitre au Masters.

  • La populaire compétition PAR-3 débutera sur le coup de midi. JACK NICKLAUS sera de la fête avec TOM WATSON et GARY PLAYER. Parmi les inscrits, il y a aussi RAY FLOYD, Fuzzy Zoeller, Craig Stadler, Ben Crenshaw, Fred Couples et la majorité des champions de la PGA. Pas vu le nom de Tiger.
  • Les séries de la COUPE STANLEY débutent ce soir. Mes choix en première ronde: BOSTON, Columbus, Washington et Pittsburgh dans l’Est; CALGARY, Winnipeg, Nashville et Vegas dans l’Ouest.
  • Les partisans des RED SOX et des CUBS commencent à s’inquiéter. C’est beaucoup plus drôle à Seattle, Tampa, Los Angeles et Milwaukee.

VOIR AUSSI la chronique suivante sur TIGER WOODS.

ÉPHÉMÉRIDES du 10 avril: En 1956, le CANADIEN bat les Red Wings 3-1 et remporte la première de ses 5 coupes Stanley consécutives, un record imbattable… En 2011, JACQUES

Jacques Lemaire a mené les Devils à leur première conquête de la coupe Stanley en 1995.

LEMAIRE met un terme définitif à sa carrière d’entraîneur… En 2002, accusé d’harcèlement psychologique par certains de ses musiciens, CHARLES DUTOIT remet sa démission comme chef de l’OSM… En 2005, TIGER WOODS vient à bout de CHRIS DiMARCO en prolongation pour remporter sa 4e et dernière victoire à Augusta… En 1964, le POLO GROUNDS, ancien domicile des Giants, des Yankees et des Mets, tombe sous le pic des démolisseurs… En 1998, un accord de paix est signé entre catholiques et protestants en IRLANDE DU NORD… En 2014, CAT STEVENS entre au panthéon du Rock’N’Roll avec LINDA RONDSTADT, Kiss et Nirvana… En 1989, KEN GRIFFEY Jr. frappe son premier circuit dans les majeures. Il terminera sa carrière avec 630… En 2016, THOMAS MULCAIR subit un cinglant désaveu par 52% des délégués du NPD… En 1956, le chanteur NAT KING COLE est attaqué sur scène en Alabama par 3 partisans de la ségrégation raciale… En 1962, les Dodgers jouent leur premier match dans leur nouveau stade de Chavez Ravine et encaissent un revers de 3-1 contre Cincinnati… En 1972, THE FRENCH CONNECTION est proclamé film de l’année. En vedette: GENE HACKMAN… En 2008, la parolier JEAN-LOUP DABADIE est élu à l’Académie française… En 1948, 14 membres des SS sont condamnés à la peine de mort pour crimes de guerre, mais seulement 4 d’entre eux seront exécutés… En 1912, le TITANIC quitte Southampton en

Le Titanic était le plus beau paquebot du monde.

direction de New York…. En 1996, CÉLINE donne le premier spectacle au Centre Molson… En 1928, WILFRID PELLETIER est nommé chef d’orchestre du Metropolitan Opera de New York… En 1734, le feu détruit L’HÔTEL-DIEU et 45 maisons de Montréal…. Nous ont quittés le 10 avril: PAUL DUMONT, pionnier de la LHJMQ; JIM FLAHERTY, politicien; AUGUSTE LUMIÈRE, inventeur du cinéma avec son frère Louis; JOSEPH SAUCIER, baryton, maître de chapelle et professeur; CHARLES PHILIPPE LEBLOND, biologiste.

Merci à Irénée Goulet et à Guy Champoux.

LE MOT D’HUMOUR

Quand le téléphone était attaché à un fil, les gens étaient plus libres.

ANNIVERSAIRES du 10 avril

  • JOHN MADDEN, légende de la NFL, 83 ans.
  • DON MEEHAN, agent de joueurs de hockey, 68 ans.
  • FRANÇOIS GODBOUT, champion de tennis, 81 ans.

    Don Meehan: grand champion dans son domaine.

  • DONALD DUFRESNE, ex-défenseur du CH, 52 ans.
  • ENRICO CICCONE, ex-défenseur du CH et des Blackhawks, 49 ans.
  • DION PHANEUF, des Kings de Los Angeles, 34 ans.
  • KEN GRIFFEY, ancien des Reds, 69 ans.
  • LUCIE TURPIN, skieuse de l’Outaouais, 50 ans et des poussières.
  • GAIL KELLY, ski alpin, 40 ans.
  • MARIE-LISE RAYMOND, tennis, 35 ans.
  • CHRIS HESTON, des Giants de San Francisco, 31 ans.
  • CHRISTIAN HAMEL, du club Val-des-Lacs.
  • BERNARD CAZA, du Vieux-Clocher de Magog.

    Lucie Turpin: championne de l’immobilier à Gatineau.

  • PETE ROY, de Trois-Rivières, 79 ans.
  • MAXIME MORIN, de RDS, 29 ans.
  • RICHARD ÉMOND, ancien gérant au baseball junior, 74 ans.
  • SEAN AVERY, ancien des Rangers, 39 ans.
  • SUZANNE LÉVESQUE, ex-animatrice, 77 ans.
  • MAX VON SYDOW, acteur suédois, 90 ans.
  • CLAUDE DUCHARME, ex-placier au Centre Bell, 76 ans.
  • JACQUES CHARLAND, champion de saut à ski, 89 ans.
  • LAURENCE LABONTÉ, de Soccer-Mauricie.
  • CHRISTIAN GUITARD, des JSH.
  • BOB WATSON, ancien des Astros, 73 ans.

TIGER Y CROIT ENCORE

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AUGUSTA, Géorgie— Tiger Woods n’a pas gagné un tournoi majeur depuis bientôt 11 ans, une chose absolument impensable en 2008, mais il n’a pas perdu espoir de renverser la vapeur et d’inscrire sa 5e victoire à Augusta, dimanche prochain.

«Non, je n’ai pas besoin de gagner ici, mais je veux vraiment gagner!», a-t-il déclaré avec son plus beau sourire dans une salle d’entrevue remplie à craquer.

«Ma victoire à East Lake l’automne dernier (dans le

Tiger Woods sous les grands pins de la Géorgie.

championnat de fin de saison) m’a fourni la preuve que j’étais encore capable de gagner un tournoi d’envergure après tout ce que j’ai vécu durant les dernières années, a-t-il poursuivi. J’ai beaucoup amélioré mon jeu durant les 12 ou 14 derniers mois et j’ai la certitude que je peux encore gagner un tournoi du Grand Chelem».

À la blague, Tiger a dit qu’il aimerait être capable de frapper la balle 40 verges plus loin que tous les autres joueurs, comme il le faisait à ses débuts, mais ces jours ne reviendront jamais.

Tiger Woods a gagné tous les tournois imaginables, mais rien ne lui ferait plus plaisir que de remporter une 5e victoire à Augusta, dimanche prochain.

Pas plus que l’époque où il calait presque tous les coups roulés de 10, 15 ou 20 pieds. Quoi qu’on en dise, le fer droit était son meilleur bâton.

«Je sais encore quoi faire avec le putter, mais mon dos m’empêche de passer des heures et de heures sur le vert d’exercice, a-t-il ajouté. C’est aussi vrai pour l’ensemble de ma partie».

Du haut de ses 43 ans, l’ancien roi du golf, a aussi déclaré:

  • «Je n’oublierai jamais l’électricité qu’il y avait autour du 16e trou lorsque j’ai réussi mon chip miracle en 2005. Ce sont les spectateurs qui font du Masters un tournoi aussi extraordinaire. Les gens sont très respectueux, peut-être un peu moins en début de semaine, et ils te font sentir comme un roi lorsque tu réussis un bon coup».
  • «Le trou numéro 5, allongé de 40 verges, ne sera pas une sinécure. Si tu expédies la balle dans la fosse de sable (sur la gauche), tu ne peux pas atteindre le vert en 2. Ils savent faire les choses ici. Quand ils effectuent un changement, tu penserais que le trou est dessiné comme ça depuis 100 ans!»
  • «Notre défaite en coupe Ryder a été très frustrante. J’ai perdu mes 4 matchs et n’ai pas été en mesure d’aider l’équipe. Il n’est jamais amusant de perdre, surtout par une aussi grande marge».
  • «En 2019, le Masters est un mélange de tradition et de technologie nouvelle. Un tournoi fascinant».
  • «Bravo aux dirigeants du club pour la création d’un tournoi féminin juste avant le nôtre»

Deux champions différents

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TOMMY FLEETWOOD ET BRYSON DeCHAMBEAU

AUGUSTA, Géorgie— Tommy Fleetwood et Bryson DeChambeau ont été parmi les premiers golfeurs à se rendre dans la salle d’entrevues avant le 83e tournoi des Maîtres.

Je suis allé les voir parce qu’ils ont tous les temps un style très

Tommy Fleetwood a l’air d’un guitariste du groupe Kiss, mais il sait quoi faire avec un bâton de golf.

particulier. Fleetwood a l’air de Jésus-Christ Superstar ou encore d’un guitariste du groupe Kiss, ce qui n’enlève rien à son talent pour frapper la balle. Quant à DeChambeau, on peut l’appeler le «physicien du golf» par sa façon d’analyser la situation sous tous les angles possibles.

«Il ne fait aucun doute que cette semaine est différente des autres, a dit Fleetwood. Il y a tellement d’options qui se présentent à toi sur ce genre de parcours. L’atmosphère n’est pas la même, d’autant que c’est le premier tournoi majeur de l’année.

«Pour avoir du succès ici, il faut rester dans sa bulle, que tu joues avec Tiger Woods ou avec un autre. Moi, je joue toujours dans le but de finir premier. Plus tard, je ne veux pas

Bryson DeChambeau: le physicien du golf. Aucun détail ne lui échappe.

raconter à mes petits-enfants que j’ai terminé 5e à Augusta ou 3e au TPC. Je sais ce que je dois faire pour gagner. Si mon bois-1 fonctionne bien, ça me facilitera la tâche».

Après avoir expliqué pourquoi tous ses fers avaient la même longueur, DeChambeau a fait une suggestion intéressante pour accélérer le jeu: «Que les gars marchent plus vite pour se rendre à leur balle!»

«La semaine du Masters est absolument unique, a-t-il ajouté. Je me prépare du mieux que je peux et j’étudie attentivement les verts. Je pense que l’expérience est un facteur important à Augusta. J’en apprends plus chaque fois que je joue ici».

Fleetwood a terminé deuxième à l’Omnium des États-Unis, l’an passé. Il s’est même permis une ronde de 63 à Shinnecock Hills. Quand il tombe «dans la slot», il joue du grand golf. DeChambeau a gagné 3 tournois l’an passé et un autre durant les derniers mois. Il est lui aussi capable de grandes performances. Il a remporté sa plus belle victoire quand il a gagné le tournoi de Jack Nicklaus en Ohio. On verra ce qu’ils ont dans le ventre cette semaine.

P.S. Je vous reviens avec d’autres entrevues dans quelques heures.

EN BREF

  • ANDRÉ RAYMOND, d.g. du club de golf La Tempête (près

    André Raymond visite le sanctuaire du golf avec sa belle Carole. (Photo d’Archives)

    de Lévis), visite aujourd’hui le sanctuaire du Masters avec sa belle CAROLE. Ils ont aussi fait un saut à PINEHURST.

  • TIGER WOODS a joué 65 en ronde d’exercice avec JEFF KNOX, membre émérite du club Augusta National. Ça ne veut rien dire, mais il semble complètement remis du malaise au cou qui l’a empêché de participer au tournoi Arnold Palmer,

    Éric Mercier a fait un saut à Augusta avant de retourner au Québec. Il pose ici avec son idole Jean Béliveau.

    le mois dernier.

  • Le grand ÉRIC MERCIER, adjoint-pro au club Hillsdale, est venu faire son tour au Centre de presse avec son frère ANDRÉ, de Sherbrooke. Éric est aussi habile avec un bois-1 qu’avec le volant d’une automobile!
  • GHISLAIN DELAGE a complété sa saison de golf en Floride avec un TROU D’UN COUP au club Eagle Trace. Le 3e de sa longue carrière. Faut croire que ça valait la peine de rater le gala des Rondelles d’Or!
  • À plus.

ÉPHÉMÉRIDES du 9 avril: En 1970, PAUL McCARTNEY quitte les Beatles. La dissolution du groupe sera annoncée le lendemain… En 1964, BERNARD GEOFFRION dispute son dernier match dans le chandail du Canadien lors d’une défaite

Saku Koivu a été capitaine du CH pendant presque 10 ans.

de 3-1 contre Toronto dans le 7e match de la série demi-finale… En 2006, PHIL MICKELSON signe sa 2e victoire à Augusta… En 2002, SAKU KOIVU est l’objet d’une ovation monstre à son retour au jeu au Centre Molson. Il a raté plusieurs mois à cause d’un cancer lymphatique… En 1993, les ROCKIES du Colorado gagnent le premier match de leur histoire, une victoire de 11-4 sur les Expos devant plus de 80 000 spectateurs à Denver… En 1947, LEO DUROCHER, gérant des Dodgers, est suspendu pour un an pour avoir fréquenté des parieurs professionnels…. En 1991, la GÉORGIE se sépare de l’Union soviétique… En 1963, CHURCHILL est fait citoyen d’honneur aux États-Unis… En 1962, le film WEST SIDE STORY gagne 8 Oscars…. En 2003, chute de BAGDAD aux mains des Américains… En 1979, LOU BROCK annonce qu’il amorce sa

Leo Durocher: une vraie légende du baseball majeur.

dernière saison avec les Cards… En 1934, CAMILLIEN HOUDE est de retour à la mairie de Montréal… En 1965, L’ASTRODOME DE HOUSTON accueille le premier match de baseball dans un stade couvert. Les Astros battent les Yankees 2-1 dans un match pré-saison. MICKEY MANTLE frappe le premier coup sûr et le premier circuit dans le nouvel édifice…. En 1982, le lock-out éclate au journal LA TRIBUNE de Sherbrooke. Il durera 4 mois… En 1980, HUGH HEFNER, fondateur du magazine Playboy, est immortalisé sur Hollywood Boulevard… En 1912, les Red Sox gagnent le premier match présenté au FENWAY PARK de Boston. Une victoire de 2-0 contre l’équipe de l’Université HARVARD…

Willie Stargell a frappé le plus long circuit dans l’histoire du Stade olympique.

Nous ont quittés le 9 avril: WILLIE STARGELL, puissant frappeur des Pirates; WILFRID PELLETIER, chef d’orcheste émérite; PAT FLAHERTY, pilote automobile; AMÉDÉE GAUDREAULT, journaliste politique; MARCELLE MALLET, fondatrice de la communauté des Soeurs de la Charité à Québec.

Merci à Guy Champoux et à Irénée Goulet pour les souvenirs.

LE MOT D’HUMOUR

Duke Doucet: «L’ordinateur, c’est comme la prostate. Avec l’âge, t’as des problèmes de connexion et tu n’as plus de débit. La seule solution, c’est de changer de souris!»

ANNIVERSAIRES du 9 avril

  • SERGE THIVIERGE, vétéran de la PGA du Québec, 63 ans.

    Serge Thivierge est arbitre au hockey durant la saison hivernale. Il pose ici avec son ami Ronald Corey.

  • RICK TOCCHET, ancien des Flyers, 55 ans.
  • JACQUES VILLENEUVE, champion de F-1, 48 ans.
  • MICHEL PARIZEAU, ancien des Nordiques, 71 ans.
  • CHUCK LEFLEY, ancien du CH, 69 ans.
  • NATE COLBERT, ancien des Padres, 74 ans.
  • GASTON LEBLANC Jr., notaire en Estrie, 32 ans.
  • MICHELINE HOULE, épouse de Réjean Houle.

    Gaston Junior avec sa soeur Maude-Aimée et son diable de paternel!

  • DANIEL DORÉ, ancien des Nordiques, 49 ans.
  • HAL MORRIS, ancien des Reds, 54 ans.
  • MICHEL BRIEN, ex-employé du Journal de Montréal, 79 ans.
  • CHARLES MALLETTE, échevin de Richmond.
  • ROBERT LEGAULT, sportif de Sherbrooke et animateur de

    Robert Legault: le sport, c’est sa vie.

    radio, 48 ans.

  • DAVID ROBERTSON, lanceur des Phillies, 34 ans.
  • BRIAN ELLIOTT, ex-gardien de la LNH, 34 ans.
  • JEAN-PAUL BELMONDO, géant du cinéma français, 86 ans.
  • DOREEN MARTIMBEAULT, de Drummondville, 70 ans.
  • MARC-HUGO DUPRÉ, animateur de radio.
  • KIRK McCASKILL, ancien des White Sox, 58 ans.
  • JEAN-FRANÇOIS DORAIS, des Castors d’Acton Vale, 51 ans.
  • NORMAND AINSLIE, champion quilleur, 80 ans.
  • ALEX PONIKAROVSKY, ancien des Maple Leafs, 39 ans.
  • DIANE DESGROSEILLIERS, ex-employée du Journal de Montréal.
  • HENRI HERBINIA, sportif de l’Outaouais.
  • RAYNALD GAUTHIER, de Rouyn-Noranda.

M. Jenkins n’y est pas

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Il ratera le Masters pour la première fois depuis 1951

AUSSI: PREMIERS ÉCHOS EN DIRECT D’AUGUSTA

RICHMOND HILL, Géorgie— La route est belle entre West Palm Beach et la Géorgie. Surtout le dimanche quand le soleil brille de tous ses feux. Mis à part quelques adeptes du «zig zag» et de parfaits imbéciles qui collent à gauche à basse vitesse, c’est moins stressant que sur la très folle 95 entre Boca Raton et Miami où on se croirait dans une course contre la montre à la piste de Sanair.

Un jour, lorsque je serai riche, j’aurai mon chauffeur privé. En attendant, je mange des kilomètres en écoutant Willie Nelson, Kenny Rogers, Jacques Brel et Le Bal à l’huile.

Je me suis arrêté près de Richmond Hill pour un soir, mais dans ma tête, je suis déjà rendu à Augusta. S’il y a un avril au Portugal, il y a aussi un avril à Augusta.

Je me targue parfois (humblement) d’avoir couvert 25 tournois majeurs et trois épreuves de la coupe Ryder. C’est pas si mal, mais c’est de la petite bière à comparer à Dan Jenkins, un journaliste du Texas, qui nous a quittés il y a quelques

semaines à l’âge de 89 ans.

Dan Jenkins a couvert plus de 200 tournois majeurs et il a connu tous les champions de la PGA.

Grand ami et défenseur de Ben Hogan, M. Jenkins a eu privilège de couvrir plus de 200 tournois majeurs pour son journal de Fort-Worth et pour le Golf Digest. Il a connu tous les grands champions (ou presque), de même que les célébrités qui ont longtemps participé au Pro-Am de Bing Crosby à Pebble Beach.

M. Jenkins était tellement connu et respecté qu’il pouvait stationner son auto près de celle du président du club Augusta National durant la semaine du Masters. Ça veut tout dire.

Je viens de terminer la lecture d’un de ses 20 livres sur le golf (Unplayable Lies) et je lui rends hommage ce matin en vous offrant quelques-uns de ses meilleurs commentaires:

  1. Il est très difficile, voire impossible, disait-il, de comparer des joueurs comme BEN HOGAN, Jack Nicklaus et Tiger Woods. Hogan était le

    Ben Hogan: le meilleur golfeur de son époque et un grand ami de Dan Jenkins.

    meilleur pour la précision des coups de départ et les fers courts. Jack frappait la longue balle et excellait avec la majorité de ses fers. Tiger était champion pour les coups d’approche, les coups roulés, et pour se tirer d’embarras. Si j’avais besoin d’un de ces trois joueurs pour réussir le coup gagnant, Hogan serait mon choix».

  2. BYRON NELSON était un autre grand champion. Non seulement a-t-il gagné 20 tournois en 1945, mais il les a presque tous gagnés facilement.
  3. JOHNNY MILLER a été un joueur exceptionnel, puis il est devenu de loin le meilleur commentateur à la télévision.
  4. Ben Hogan m’a dit un jour: «Si j’étais le caddie de SAM SNEAD, il ne perdrait jamais un tournoi».
  5. ARNOLD PALMER n’a jamais gagné un autre tournoi majeur après avoir cessé de fumer.
  6. LEE TREVINO m’a  confié un jour: «Jack Nicklaus est le

    Un de mes commanditaires à Augusta, cette semaine.

    meilleur golfeur de tous les temps, mais il ne sait pas comment réussir un coup d’approche. Dieu lui a tout donné… ou presque».

  7. Vers la fin de sa vie, GENE SARAZEN ne voulait plus

    Le hall d’entrée du Centre de presse du club Augusta National. Ne manque que Clark Gable et Scarlett O’Hara!

    participer à la cérémonie protocolaire avant le Masters. Il avait peur de mal paraître. Le président du club, Hord Hardin, l’a fait changer d’idée en lui disant: «Gene, les gens ne veulent pas te voir frapper la balle. Ils veulent juste savoir si tu es encore vivant!»

  8. TOM WATSON a failli réussir l’exploit du siècle quand il a perdu le British Open de 2009 par un seul petit coup, à 59 ans. Il a aussi livré un match inoubliable à son ami Nicklaus à Turnberry (1977).
  9. Les 5 meilleures rondes de tous les temps: Hogan à Okland Hills (1951); Palmer à Cherry Hills (1960); Miller à Oakmond (1973); Nicklaus à Augusta (1986) et Mickelson à Muirfield (2013).
  10. Il existe seulement deux catégories de golfeurs amateurs: LES TRICHEURS et les autres.

Je m’arrête ici. J’en garde en banque.

PREMIERS ÉCHOS EN DIRECT D’AUGUSTA

  • Après avoir roulé dans la campagne de la Géorgie et avoir raté une seule sortie, me voici enfin dans la salle de presse du club AUGUSTA NATIONAL. Même siège (G-10)

    La salle de presse du club Augusta National avec vue sur le terrain de pratique.

    et même vue imprenable sur le plus beau terrain d’exercice du monde entier.

  • Parmi les jeunes qui ont participé au concours DRIVE CHIP & PUTT, il y avait ANDY MAC, de Candiac, et CARTER LAVIGNE, de Moncton. Âgé de 11 ans, Mac s’est classé parmi les 10 premiers dans son groupe d’âge (10-11 ans). Parmi ses idoles, il y a JORDAN SPIETH, Lydia Ko et Bryson DeChambeau.
  • Ce sera la 83e édition du tournoi des Maîtres. NICK FALDO, trois fois champion, est d’avis que c’est le plus grand événement sportif dans le monde entier. On pourrait en débattre longtemps.
  • Le trou no 5 a été allongé de 40 verges. Ce sera maintenant une normale quatre de 495 verges avec un vert très ondulé. Bonne chance à tous!
  • On a la mémoire courte au golf. Je savais que PATRICK REED était le champion en titre, mais j’avais déjà oublié qu’il a devancé RICKIE FOWLER par un seul coup.
  • Le VESTON VERT fête ses 70 ans. Le légendaire SAM

    Sam Snead a été le premier champion à porter le veston vert.

    SNEAD a été le premier à le porter en 1949.

  • JEAN-LUC CARON, du club LongChamp, visitera les lieux avec belle Lili et sa fille Catherine, mercredi. Jean-Luc est le frère du PROF CARON.
  • C’est aujourd’hui, en 1935, que GENE SARAZEN faisait la manchette avec un albatros au 15e trou.
  • On a couronné 4 nouveau champions depuis 2015: JORDAN SPIETH, Danny Willett, Sergio Garcia et Patrick Reed.
  • À plus.

UNE QUESTION EN PASSANT: Si RYAN POEHLING est si bon que ça, pourquoi avoir attendu au dernier match de la saison pour nous le montrer? Et la question qui tue: Poehling sera-t-il bon sans la rondelle?

  • RORY McILROY, récent vainqueur du Championnat des

  • Rory McIlroy est favori à 8 contre 1 pour gagner le tournoi des Maîtres cette semaine.

    joueurs à Jacksonville, a été établi favori à 8 contre 1 pour gagner le Masters. C’est le seul tournoi majeur qu’il n’a pas gagné. DUSTIN JOHNSON est deuxième favori à 10 contre 1 et JUSTIN ROSE suit à 12 contre 1.

  • Chez la favoris, on retrouve aussi TIGER WOODS (14-1), JON RAHM, Justin Thomas, Brooks Koepka et Rickie Fowler. Un peu plus loin: TOMMY FLEETWOOD, Jordan Spieth, Bryson DeChambeau et Jason Day. FRANCESCO MOLINARI, golfeur par excellence en 2018, est coté à 30 contre 1… comme Paul Casey et Tony Finau… PATRICK REED, champion en titre, est listé à 40 contre 1… Tiger n’a pas gagné à Augusta depuis 2005. Une éternité!
  • L’Ontarien COREY CONNERS a gagné le Valero Open à San Antonio, ce qui lui vaut une bourse de 1,35 millions

    Corey Connors: première victoire et invitation au Masters.

    de dollars et une invitation au Masters. Conners est nouveau marié et gradué de Kent State. Il a joué quatre rondes dans les 60 pour se sauver avec le trophée.

  • Les YANKEES ont frappé 7 circuits pour démolir les Orioles 15-3. GARY SANCHEZ en a réussi 3.
  • CODY BELLINGER, des Dodgers, est en feu. Il domine les majeures avec 7 longues balles.
  • CONNOR McDAVID a été très chanceux de ne pas se fracturer une jambe en frappant accidentellement le poteau des buts. Une pensée pour SERGE SAVARD qui s’était blessé sérieusement à l’époque où le filet était solidement ancré.
  • Mes condoléances à YVAN HÉROUX, du club Dallaire, et à sa soeur Nicole, en deuil de leur maman.
  • Les jeunes qui ont participé au concours DRIVE, CHIP & PUTT à Augsuta ont eu la chance de rencontrer les anciens champions SERGIO GARCIA, Bubba Watson, Nick Faldo, Patrick Reed, Ben Crenshaw et MIKE WEIR.
  • TOTO VÉZINA, ex-joueur étoile du National Junior, est d’avis que JONATHAN DROUIN est trop peureux pour devenir un joueur dominant.

ÉPHÉMÉRIDES du 8 avril: En 2001, TIGER WOODS gagne le tournoi des Maîtres pour la 2e fois et complète le Tiger Slam…

Tiger Woods a détenu les 4 trophées majeurs au printemps 2001. Le Tiger Slam!

En 1974, HANK AARON est le nouveau roi de la longue après avoir frappé son 715e circuit aux dépens d’AL DOWNING, des Dodgers… En 1986, CLINT EASTWOOD est élu maire de CARMEL (près de Pebble Beach)…. En 1974, PAUL McCARTNEY lance Band on the Run aux États-Unis… En 1969, les EXPOS gagnent le premier match de leur histoire. Une victoire de 11-10 au stade Shea de New York… En 2009, MONIQUE JÉRÔME-FORGET quitte la vie politique…. En 2012, BUBBA WATSON réussit un coup miracle

Bubba Watson a gagné le Masters avec un coup miracle en 2012.

au 2e trou de prolongation pour battre LOUIS OOSTHUIZEN et obtenir son premier veston vert…. En 1994, JEAN-PAUL II inaugure la nouvelle chapelle Sixtine, laquelle était en rénovation depuis 14 ans… En 2008, BILL BUCKNER est applaudi à tout rompre par les partisans des Red Sox, presque 22 ans après sa bévue dans la Série mondiale de 1986. Parmi les invités au Fenway Park ce soir-là, il y a BOBBY ORR, Dwight Evans, Ken Hodge et Don Marcotte… En

Bill Buckner: les partisans des Red Sox ont fini par lui pardonner sa gaffe.

1981, CLAUDE DUBOIS est appréhendé par la GRC pour faire face à une double accusation de possession et de trafic d’héroïne et de cocaïne… En 1971, CHICAGO devient le premier groupe rock à se produire à Carnegie Hall… En 1963, les Libéraux de LESTER B. PEARSON prennent le pouvoir… En 1975, FRANK ROBINSON devient le premier Noir à diriger une équipe des ligues majeures alors qu’il est nommé gérant des Indians de CLEVELAND… En 2000, GRANT FUHR prend sa retraite du hockey…. En 1992, le champion de tennis ARTHUR ASHE nous apprend qu’il est atteint du sida. Il en mourra l’année suivante à l’âge de 49 ans… En 1987, AL CAMPANIS est congédié par les Dodgers deux jours après avoir déclaré que les Noirs n’avaient pas les capacités pour être gérant ou directeur général… En 1963, LAURENCE D’ARABIE est proclamé film de l’année… En 1994, CÉLINE DION reçoit un certificat platine pour son single The Power of Love… En 1875, création de la COUR SUPRÊME

Pablo Picasso, maître du pinceau.

du Canada… En 1875, formation des Territoires du Nord-Ouest… Nous ont quittés le 8 avril: PABLO PICASSO, génie de la peinture; FORD FRICK, commissaire du baseball; MARGARET THATCHER, dite la dame de fer; JEAN-CLAUDE TURCOTTE, archevêque de Montréal; FRANÇOIS ROZET, comédien; ALBERT MALOUF, juge; LISE LeBEL, animatrice à Radio-Québec; ROCH GUERTIN, animateur de radio à Sherbrooke et fondateur du Panier de l’espoir; RICHARD SEARS, champion de tennis; OMAR BRADLEY, général américain.

Une création d’Irénée Goulet en collaboration avec Guy Champoux.

LE MOT D’HUMOUR

En général, les femmes mariées grossissent et les femmes célibataires maigrissent. Vous voulez savoir pourquoi? La femme célibataire va au frigo, ne trouve rien d’intéressant et retourne au lit tandis que la femme mariée va au lit, ne trouve rien d’intéressant et retourne au frigo!

ANNIVERSAIRES du 8 avril

  • MARCO BARON, ex-gardien des Bruins, 60 ans.
  • RICHARD DAVID, ancien des Ducs de Trois-Rivières, 61 ans.
  • JOCELYN ROBICHAUD, champion de tennis, 41 ans.
  • VIKTOR ARVIDSSON, joueur étoile de Predators, 26 ans.

    Jocelyn Robichaud a fait sa marque sur la scène québécoise.

  • FELIX HERNANDEZ, lanceur des Mariners, 33 ans.
  • SERGE ARSENAULT, ancien de Radio-Canada, 71 ans.
  • ANDRÉ DURAND, fidèle lecteur de Saint-Bruno.
  • ANDRÉ SAVARD, frère de Denis Savard, 61 ans.
  • MARIE-ANNICK L’ALLIER, relationniste.
  • JEAN-PAUL CHARLEBOIS, de Rouyn-Noranda, 76 ans.
  • SERGE BUCHANAN, de Trois-Rivières, 63 ans.
  • MARC SAUMIER, ex-vedette des Olympiques de Gatineau, 50 ans.
  • JOHN NEWBERRY, ancien du Tricolore, 57 ans.
  • JOHN HAVLICEK, ancien des Celtics, 79 ans.
  • CLAUDE ROMPRÉ, ex-employée de la LHJMQ, 50 ans.

    Serge Arsenault a été longtemps le Beau Brummel de Radio-Canada. Il a aussi fondé le Marathon de Montréal.

  • CARLOS SANTANA, des White Sox, 33 ans.
  • CHRIS LEARMONTH, professionnel de golf, 53 ans.
  • LISE BACHAND, de Windsor.
  • ALAIN BARBE, de Montréal.
  • JOHN HILLER, ex-lanceur des Tigers, 76 ans.
  • GAÉTAN DÉSY, ancien des Citadelles de Québec, 83 ans.
  • RICHARD CHAYER, de Frito Lay, 60 ans.
  • MONIQUE DESROSIERS, des JSH.
  • GERMAIN BEAUSOLEIL, de Gatineau, 55 ans.