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Michel Therrien fait bien paraître son patron

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Les récents succès du Canadien sont aussi étonnants que ceux des Devils du New Jersey, des Ducks d’Anaheim ou des Maple Leafs de Toronto.

De toute évidence, Michel Therrien a appris beaucoup de choses durant ses années à Pittsburgh et à Wilkes-Barre et Marc Bergevin savait ce qu’il faisait lorsqu’il a décidé de lui accorder une deuxième chance derrière le banc du Tricolore.

Michel Therrien mène bien sa barque depuis la reprise des activités.

Michel Therrien mène bien sa barque depuis la reprise des activités.

«On joue serré, on bloque des tirs, on paye le prix et on est récompensé», disait Therrien après la victoire par blanchissage contre les Hurricanes. Ça donne souvent du jeu ennuyant, mais c’est efficace. Lundi soir, le Canadien a profité de deux cadeaux de Cam Ward en troisième période, mais il reste qu’il a limité les visiteurs à moins de 20 tirs au but.

Si le Canadien a déjà une dizaine de victoires en banque, c’est parce que tout le monde fait sa part dans un concept de jeu collectif. Les défenseurs sont loin d’être les plus imposants du circuit, mais ils font de beaux efforts pour sortir rapidement la rondelle du territoire.

En attaque, il n’y a pas encore de grande vedette, mais tous les joueurs mettent l’épaule à la roue. La contribution de Tomas Plekanec, René Bourque, Alex Galchenyuk et Brendan Gallagher mérite d’être soulignée. Si Erik Cole parvenait à se mettre en marche, on pourrait faire quelques dégâts. Il y a aussi Max Pacioretty qui peut en donner plus.

Bien sûr, Carey Price demeure la pierre angulaire. Il affiche une belle maturité et une grande confiance en ses moyens. Il a aussi le look d’une superstar. Quant à Peter Budaj, il s’affirme dans le rôle ingrat de gardien auxiliaire.

La saison est encore très jeune, mais le Canadien montre des signes encourageants. S’il peut maintenir la cadence, il réussira à se tailler une place dans les séries. Ce serait déjà tout un exploit après le calvaire vécu l’an passé.

En en saura davantage à ce sujet entre le 3 et le 28 mars. L’équipe de Michel Therrien jouera alors neuf parties sur 11 à l’étranger.

Ici et là dans la LNH

  • La tenue des BLACKHAWKS de Chicago est vachement impressionnante. Ils ont tous les éléments d’une équipe championne: une excellente brigade défensive, plusieurs attaquants de grand talent, deux bons gardiens de but et un entraîneur chevronné. Cette équipe, faut-il le rappeler, a été bâtie par DALE TALLON, maintenant patron des Panthers de Miami.

    Dale Tallon a bâti la formidable équipe de Chicago

    Dale Tallon a bâti la formidable équipe de Chicago avant de déménager à Miami.

  • BRAD MARCHAND, des Bruins, a le don de marquer les buts importants.
  • BENOÎT POULIOT fait belle figure à Tampa Bay. Il semble avoir compris qu’il ne pourra pas jouer pour toutes les équipes de la ligue.
  • PATRIK ELIAS vaut encore son pesant d’or chez les Devils.
  • JOHN TAVARES et MATT MOULSON marquent 40 pour cent des buts des Islanders.
  • Le gardien de but VIKTOR FASTH n’a pas encore subi la défaite avec les Ducks d’Anaheim. Originaire de la Suède, il a été embauché comme joueur autonome le printemps dernier. Il a 24 ans.
  • Les OILERS ont plusieurs jeunes joueurs de grand talent, mais ils manquent de profondeur à la ligne bleue.
  • JAKE ALLEN, de Fredericton, fait du bon boulot devant la cage des Blues.
  • MIKE KOMISEREK, des Maple Leafs, a été laissé de côté 11 fois depuis le début du calendrier.
  • Si SIDNEY CROSBY reste en santé, il sera difficile à battre pour l’obtention du trophée Art Ross.
  • RYAN NUGENT-HOPKINS n’a marqué qu’un seul but pour les Oilers depuis le début de la saison.
  • Les KINGS de Los Angeles, champions en titre, savent-ils que la saison est commencée?

L’Express de minuit 04

En passant

  • Bonne chance à DAN HAWKINS à la barre des Alouettes. Il a connu d’énormes succès à Boise State, mais il a éprouvé des ennuis à l’Université du Colorado. Il devrait lâcher un coup de fil à MARC TRESTMAN pour bien connaître les forces et les faiblesses de sa nouvelle équipe.
  • JOE SAKIC, ancien joueur étoile des Nordiques et de l’Avalanche, est retourné à QUÉBEC avec son fils Chase dans le cadre du tournoi international pee-wee. Joe est assistant-entraîneur de la jeune équipe des Thunderbirds du Colorado.

    Joe Sakic était de retour à Québec

    Joe Sakic était de retour à Québec dans le cadre du tournoi pee-wee international.

  • DAVE PICHETTE, président des Anciens Nordiques, aimerait organiser un match des Old Timers pour souligner l’élection de MATS SUNDIN et de Joe Sakic au Panthéon du hockey.
  • GEOFF MOLSON était lui aussi au tournoi Pee-Wee de Québec avec son fils Henry.
  • MIKE KEENAN travaille comme analyste des Rangers sur le réseau du Madison Square Garden. À 63 ans, il ne cache pas qu’il aimerait effectuer un retour derrière le banc d’une équipe de la LNH. Le coaching, c’est comme une drogue.
  • À MONTRÉAL-EST: Le tournoi national bantam de Montréal-Est fête ses 40 ans sous la présidence d’honneur de JIM ORRELL, ancien régisseur des sports. Jim se remet d’une opération pour le cancer et il prendra sa retraite définitive au mois de mai… GUY BELLEFEUILLE et JACQUES LAPIERRE sont des bénévoles depuis la première heure… Parmi ceux qui ont agi comme parrain d’honneur du tournoi, il y a MAURICE RICHARD, Jean Béliveau, Henri Richard, Mario Lemieux, Yvan Cournoyer, Yvon Lambert, Roberto Luongo et Jean Perron… TOTO GINGRAS, Bertrand Raymond, Robert Cadieux, François Ferland et Ron Fournier ont aussi mis la main à la pâte… Les finales auront lieu en fin de semaine à la patinoire Ralph-Buchanan.

    Jim Orrell est parrain d'honneur du

    Jim Orrell est parrain d’honneur du 40e tournoi bantam de Montréal-Est. (photo L’Avenir de l’Est)

  • L’ex-collègue PAUL VILLENEUVE a commencé à jouer aux quilles au salon Darling dans l’est de la métropole. Les records de MAURICE BOYER ne sont pas en danger!
  • Les Comètes de l’entraîneur JEFF-RAY CARDINAL ont terni la réputation du tournoi midget d’Amos. Le président JACQUES LARIVÉE est encore sous le choc.
  • Les jumeaux d’ANDRÉ TOURIGNY, Jean-Philippe et Félix-Antoine, défendent les couleurs des Huskies de Rouyn-Noranda dans la catégorie pee-wee.
  • C’est la première fois que PATRICK ROY dirige une équipe de cols bleus. L’autre jour, il a dit: «Les textos, ça ne marche pas quand je veux donner des directives à mes joueurs sur la patinoire».
  • La rumeur veut que RON SABETTA, grand apôtre du célibat, songe à fonder un foyer.
  • Vous ne pouvez pas savoir à quel point je déteste les mois de janvier et FÉVRIER. Est-ce que je suis le seul?
  • À SAINT-EUSTACHE: Raphaël Landry, Justin Ghavami et leur copain LOUIS-PHILIPPE HAMEL, de Drummondville, font sensation au tennis chez les moins de 18 ans… JACOB ÉTHIER, Marc Deguire, Patrice Crépeau et Vincent Pinard ont gagné le tournoi de hockey cosom en mémoire de MICHA BORDELEAU… L’ex-arbitre de tennis ANDRÉ BINET est devenu globetrotter. L’an passé, il a visité Rome, Florence, Venise et Paris… PIERRE CREAMER et Réjean Bélisle sont propriétaires de la salle de quilles du terminus de Saint-Eustache… JEAN LAMOUREUX, d’Oka, s’entraîne régulièrement au Centre sportif de Saint-Estache afin d’améliorer ses performances au curling à Laval-sur-le-Lac.
  • Le rêve inassouvi de SERGE TOUCHETTE: frapper un circuit par-dessus la clôture du Monstre Vert à Boston.
  • AL KALINE, ancien joueur étoile des Tigers de Détroit, applaudit l’enthousiasme et le talent de MIGUEL CABRERA, vainqueur de la Triple couronne en 2012. À son avis, Cabrera a déjà sa place au Panthéon du baseball avec ses neuf saisons de 100 points produits et plus. Le gérant JIM LEYLAND en est un autre qui ne se fait pas prier pour vanter les mérites de son joueur de troisième but.
  • GILLES BEAUMIER quittera bientôt la direction des Forestiers d’Amos pour s’offrir une retraite bien méritée.
  • Pour ceux que ça intéresse, SANDY KOUFAX est natif de Brooklyn et son vrai nom est SANFORD BRAUN.

Le mot d’humour

Quatre personnes riches se rencontrent dans un café. Les trois premiers, un catholique, un protestant et un musulman, manifestent le désir d’acheter la Banque Royale, la compagnie GM et Microsoft. Le Juif continue de siroter son café, puis il leur dit: «Je n’ai rien à vendre!»

Les anniversaires du mardi 19 février

En passant

  • ROGER GOODELL, dynamique commissaire de la NFL, 54 ans.
  • DAVE STEWART, ex-lanceur étoile des A’s d’Oakland, 56 ans.
  • RAYMOND RICHER, du club Laval-sur-le-Lac, 56 ans.
  • TIM BURKE, ex-lanceur des Expos, 54 ans.
  • JOE CROZIER, ex-entraîneur des Sabres et des Maple Leafs, 84 ans.
  • BRUNO TROINI, ancien joueur des Voisins de Laval, 50 ans.
  • FRANÇOIS (Lou) OUIMET, ex-défenseur du National Junior, 72 ans.
  • HANA MANDLIKOVA, ex-championne de tennis, 51 ans.
  • JEREMAINE COPELAND, des Argonauts de Toronto, 36 ans.
  • BLAKE COMEAU, des Islanders, 27 ans.
  • JONATHAN BERNIER, journaliste sportif, 34 ans.
  • EUGÈNE FRANCOEUR, golfeur de Deauville, 53 ans.
  • DANIEL MYRE, de la Brasserie Labatt, 53 ans.
  • MARISA GIALIRIS, de Trois-Rivières, 46 ans.
  • GARY LEEMAN, ancien du Tricolore, 49 ans.
  • ROBERT RATELLE, trot et amble, 67 ans.
  • PIERO FACCHIN, des JSH, 52 ans.

Koufax au camp des Dodgers

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Sandy Koufax, meilleur lanceur gaucher de l’histoire du baseball, est de retour en uniforme avec les Dodgers de Los Angeles.

Il y a quelques semaines, le fameux «southpaw» a signé un contrat d’un an avec le président Mark Walter. Il secondera l’instructeur des lanceurs Rick Honeycutt durant le camp d’entraînement, puis il agira comme conseiller spécial auprès du président. Il participera aussi à la grande fête du 6 juin au stade des Dodgers. Cette journée-là, on soulignera le 50e anniversaire du championnat remporté aux dépens des Yankees de Mickey Mantle et Roger Maris.

Sandy Koufax a lancé quatre matchs sans point ni

Sandy Koufax a lancé quatre matchs sans point ni coup sûr durant sa glorieuse carrière avec les Dodgers.

Trois fois gagnant du trophée Cy Young et joueur par excellence des Séries mondiales de 1963 et 1965, Koufax vient de fêter ses 77 ans. Il aurait pu rester à la maison bien tranquille et protéger sa vie privée. Il a plutôt choisi de retourner à ses anciennes amours même si cela l’oblige à répondre aux questions des journalistes et à signer des centaines d’autographes.

On le dit très bon pour transmettre ses connaissances aux jeunes lanceurs, tant au point de vue technique que mental. Il aura sans doute de bonnes discussions avec les Clayton Kershaw, Chad Billingsley, Chris Capuano et Josh Beckett.

Koufax appartient à la famille des Dodgers depuis 1955. Ses premiers coéquipiers s’appelaient Jackie Robinson, Duke Snider, John Roseboro, Willie Davis, Don Drysdale et Maury Wills. Une fois à la retraite, il a reçu des offres d’autres organisations, mais il n’a jamais voulu endosser un autre chandail que celui des Dodgers.

Entre 1960 et 1966, «Lefty» a dominé outrageusement le baseball avec un mélange de rapides et de courbes qui faisait frémir ses adversaires. Il a connu trois saisons de 25 victoires et il a fait mordre la poussière à près de 2400 frappeurs. On parle encore de son premier match dans la Série mondiale de 1963. Il avait alors passé 15 Yankees dans la mitaine, dont Mickey Mantle, Roger Maris, Yogi Berra et Elston Howard.

Les échos du baseball

  • DEREK JETER est de retour à l’entraînement et il se dit confiant de participer au match d’ouverture des Yankees. Il s’est fracturé la cheville gauche dans le premier match de la série contre Détroit, l’automne dernier. Il aura 39 ans au mois de juin. «Tout le monde vieillit et moi aussi», avoue-t-il.

    Pablo Sandoval a soulevé l'ire de son gérant

    Pablo Sandoval a soulevé l’ire de son gérant en se présentant au camp d’entraînement gras comme un voleur.

  • TIM LINCECUM s’est présenté au camp des Giants dans une forme resplendissante, mais ce n’est pas le cas de PABLO SANDOVAL. Il est gras comme un voleur et le gérant Bruce Bochy n’est pas content du tout.
  • Quoi qu’il arrive durant les prochains mois, MARIANO RIVERA en sera à sa dernière campagne avec les Yankees.
  • CURT SCHILLING avoue s’être fait injecter du toradol pendant 10 ans afin d’améliorer ses performances au monticule. C’était alors permis, mais ce produit est interdit dans le baseball depuis mars 2012.
  • La compagnie Topps a rayé le nom de PETE ROSE dans ses cartes de baseball, mais elle a gardé celui de BARRY BONDS. Étrange décision.
  • JOSH HAMILTON s’est amené au camp des Angels avec 20 livres de moins. Il a des choses à prouver.
  • VIN SCULLY se prépare à entreprendre sa 64e saison au micro des Dodgers.
  • ROBINSON CANO, des Yankees, deviendra joueur autonome au mois de novembre à moins qu’on lui offre d’ici là un contrat à la Godfather.
  • KEVIN YOUKILIS, qui remplacera Alex Rodriguez au troisième coussin, a un message pour les partisans des Yankees: «Je ne suis pas A-Rod et j’ai encore le logo des Red Sox étampé sur le coeur».
  • BRYCE HARPER, des Nationals de Washington, a ajouté 15 livres de muscles à sa structure.