Est-ce que le Canadien formera une meilleure équipe parce qu’il aura un nouveau capitaine d’ici la fin du camp d’entraînement? Permettez-moi d’en douter.

La grosse question, la question qui tue, est la suivante: «Le jeune Alex Galchenyuk est-il capable d’assumer le rôle de joueur de centre numéro un à Montréal?»

Alex Galchenyuk est-il prêt à assumer le rôle de joueur de centre numéro un?

Son talent ne fait pas de doute. Ce qu’on souhaite maintenant, c’est de le voir sortir de sa coquille et devenir un leader en attaque. C’est possible. Encore faudra-t-il lui faire confiance sur une longue période et lui trouver deux ailiers capables de compléter ses jeux.

En bref

• JEAN MORIN, du club Les Légendes, son fils JASON et leur associé de Saint-Jean ont fait une deuxième offre à PAUL BROUILLARD pour acheter le club de golf VENISE.
• Excellent début de saison pour le duo BRADY-GRONKOWSKI devant une foule enthousiaste à Foxboro. On aime les Patriots ou on les déteste à mort, mais ils savent jouer au football.
• Le grand MATS SUNDIN a maintenant sa place parmi les légendes des MAPLE LEAFS.
• VIC THÉRIAULT nous annonce qu’il y aura une séance de kick-boxing au CASINO DE MONTRÉAL, lundi soir prochain.
• Les Blue Sox de THETFORD-MINES ont écrasé Sainte-Thérèse 12-1 pour prendre une avance de 2-0 dans la série. Le lanceur gagnant MICHEL SIMARD n’a permis que quatre coups sûrs aux visiteurs.
• Tragédie des tours jumelles: 14 ans déjà.
• Le vieux Colisée de TROIS-RIVIÈRES devrait être rempli à craquer pour le match entre le Blizzard et les Patriotes de l’UQTR. Une belle occasion de comparer les deux calibres de jeu. Yaz se chargera de l’animation.
  

  Les entraîneurs Marc-Étienne Hubert et Alain Côté se sont serré la pince en prévision du match du 30 septembre au Colisée de Trois-Rivières. (Photo Terry Charland)

• L’ailier droit THOMAS BEAUREGARD est de retour avec le Blizzard après avoir passé une saison en Suisse.
• DAVE LÉVESQUE a gagné le tournoi du CHÂTEAU BROMONT. C’était sa 5e victoire de la saison.
• Né au Connecticut, MAX PACIORETTY a des racines québécoises et acadiennes. Sa grand-mère s’appelait THÉRÈSE SAVOIE.
• Le tournoi d’ANNIE PERREAULT a permis d’amasser presque 15 000$ pour les athlètes de la relève en Estrie.
• La réalisté dépasse la fiction. DONALD TRUMP grimpe dans les sondages même s’il dit à peu près n’importe quoi tandis qu’HILLARY CLINTON perd des plumes. «My My!», dirait le notaire Le Potiron.
  

  Donald Trump: un cirque d’une grande tristesse.

• MICHAEL WOODS, Marcel Wildhaher et Simon Zahner, trois cyclistes de réputation internationale, ont confirmé leur présence à la CLASSIQUE DES APPALACHES, le 19 septembre, dans la région de Victoriaville.
• On est venu d’un peu partout en province et même de Belleville (Ontario) pour jouer dans le tournoi invitation de la LIGUE DU VIEUX POÊLE au club Venise. J’avais le plaisir d’organiser cette réunion annuelle en collaboration avec ROGER H. LEGAULT, Max Oxford et Mario Brouillard. Malgré un orage en milieu d’après-midi, tout s’est bien passé.
• C’est l’équipe formée de GUY FAUCHER, Yves Mandeville, Pierre Frappier et Pierre Brosseau qui a remporté la victoire avec un carte de «moins 14».
  

  Pierre Frappier, Guy Faucher, Pierre Brosseau et Yves Mandeville ont gagné le deuxième tournoi de la Ligue du Vieux Poêle au club Venise. Ils posent ici avec Réal Labbé, créateur du trophée emblématique. (Photo Coco L’Estage)

• JOHN PORTER, qui fêtera bientôt ses 79 ans, est venu de BELLEVILLE pour participer à la fête. L’ancien pro du club Elm Ridge faisait équipe avec DAVE ROSS, Max Oxford et Duke Doucet. Même s’ils totalisent presque 300 ans d’âge, ils ont réussi à jouer «moins 12». C’est Dave Ross qui a fait la différence avec son fer droit. Ce qui a fait dire à DUKE DOUCET: «Si Maude-Aimée Leblanc puttait aussi bien que Dave, elle ferait fortune sur le circuit de la LPGA».
• PIERRE BOUCHARD devait être de la partie, mais il s’est retrouvé tout seul à VENISE-EN-QUÉBEC, près du lac Champlain! Il se reprendra l’an prochain.
• Tel que prévu, le coloré JACQUES B. CÔTÉ en a fait voir de toutes les couleurs à ses partenaires de jeu GILLES LACHANCE, Jacques L’Estage et Richard Rousseau. Lachance est capitaine du club Venise depuis 27 ans. C’est un record qui ne sera jamais battu.
• CLAUDE RAYMOND était content de revoir JEAN-GUY GENDRON, ancien joueur des Bruins et des Rangers, et GEORGES GUILBAULT, ex-patron des Castors de Sherbrooke. Quand il joue au golf, Frenchie vise toujours la clôture!
• MICHEL ROBERT, professeur de golf à Dufferin Heights, ne s’est pas ennuyé avec RUSS PARSONS, Mario Brisebois et Pierre Lessard.
• RÉAL LABBÉ, de Québec, a été impressionné par les coups de canon de JASON MORIN. Il avait beau s’avancer, il n’arrivait pas à le rejoindre!
• L’ancien restaurateur DOMENIC FAZIOLI avait son chauffeur privé en la personne de RON SABETTA, ex-receveur des Braves d’Ahuntsic.
• PAUL BROUILLARD n’a pas joué, mais il a tenu à rencontrer tout le monde.
• Les autres inscrits étaient SAM ELKAS, ancien ministre dans le cabinet Bourassa, ANDRÉ MALTAIS, Yvan Vanier, Alain Guay, Alain Proulx, Denis Messier, Jean Morin, J.C. Gagné, Yves Robillard et Mario Brouillard. «Ton discours valait le déplacement», m’a dit l’ami Maltais. Je prends ça comme un compliment!

Le mot d’humour

Pourquoi Dieu a-t-il créé Adam avant Ève?

– Il ne voulait pas qu’on lui dise comment créer Adam!

Ce n’est pas tous les jours que tu as le privilège de jouer au golf avec Frank Mahovlich, Serge Savard et Phil Goyette. C’est ce qui m’est arrivé vendredi dernier au club Arundel, propriété de Dickie Moore depuis la fin des années 1950.

Je connaissais très bien Phil et le grand Serge, mais c’était la première fois que j’avais l’occasion de fraterniser avec l’ancien joueur étoile des Maple Leafs et du Canadien. Au bout de quatre heures, j’avais l’impression qu’il était un ami de longue date. Comme la majorité des grands champions, l’ancien numéro 27 ne se prend pas pour un autre.

Frank Mahovlich était tellement bon que les Blackhawks ont offert un million de dollars pour ses services en 1962.

Membre du panthéon du hockey, Mahovlich a marqué 533 buts dans la Ligue nationale et une cinquantaine d’autres dans les séries de la coupe Stanley. Au début des années 1960, il était tellement bon que Jim Norris, alors propriétaire des Blackhawks de Chicago, a offert un million de dollars (une fortune à l’époque) aux Maple Leafs pour ses services. La transaction a bien failli se concrétiser, mais l’ancien propriétaire Conn Smythe s’est interposé à la dernière minute et il est parvenu à faire avorter le tout même si l’offre de Chicago était très alléchante.

Disons que les Blackhawks auraient roulé en Cadillac sur le flanc gauche avec Mahovlich et un certain Bobby Hull.

Comme tous les athlètes de son époque, «Big M» n’en revient pas des salaires qui sont maintenant consentis aux meilleurs joueurs de la Ligue nationale: «L’autre jour, j’ai vu qu’un joueur des Maple Leafs toucherait 4,5M$ après une saison de 18 buts. C’est renversant. Je me souviens très bien que je gagnais un salaire de 22 500$ après avoir marqué 92 buts en l’espace de deux ans».

Évidemment, il ne porte pas Punch Imlach et Harold Ballard dans son coeur. Il les considère plus ou moins comme des «bandits».

«Frank a raison lorsqu’il déclare que nous avons été exploités, dit Serge Savard. Les propriétaires avaient le gros bout du bâton. Il faut cependant préciser que les contrats de télévision et les programmes de marketing n’avaient rien à voir avec ce qui se passe d’aujourd’hui. Heureusement, il existe maintenant une forme de compensation pour les joueurs de 65 ans et plus et ils ne l’ont pas volée».

Selon Savard, Mahovlich a non seulement été un des meilleurs joueurs de son époque, mais il ne se souvient pas d’avoir vu un plus beau patineur que lui. «C’était de toute beauté de le voir aller, dit-il. Il faisait de grandes enjambées, il avait du flair dans les situations corsées et il ne patinait jamais pour rien. J’ai toujours aimé les joueurs qui ont du talent et Mahovlich en avait plein les poches».

Mahovlich avait un seul défaut. Il était quelque peu lunatique. Guy Lapointe avait trouvé une façon de le tenir éveillé. Avant un match important, il glissait un cadran Big Ben dans son sac d’équipement!

LUNDI EXPRESS

• EUGÉNIE BOUCHARD serait en vacances à RIMOUSKI avec le hockeyeur JORDAN CARON, des Blues de Saint-Louis. Comme dirait STÉPHANE RICHER, «y’a pas rien que le tennis dans la vie».
• VINCENT BLANCHETTE, du club Pinegrove, a joué 67 et 70 pour enlever les honneurs du tournoi DUC DE KENT au club Royal Québec. Âgé de 22 ans, Vincent est étudiant en CAROLINE DU NORD. Il a excellé dans la Ligue de hockey Junior AAA avant de s’imposer sur les parcours de golf.
• Après une ronde de 61 samedi, l’excellent JORDAN SPIETH a gagné la Classique John Deere pour la deuxième fois en trois ans. Il a eu raison du vétéran TOM GILLIS au 2e trou de prolongation.
  

  Rickie Fowler a gagné l’Omnium d’Écosse avec panache. Il sera à surveiller à Saint.Andrews, cette semaine.

• RICKIE FOWLER a joué avec brio en fin de match pour ravir l’Omnium d’Écosse, un coup devant MATT KUCHAR. Le Kid sera à surveiller à Saint.Andrews, cette semaine.
• COREY CRAWFORD s’est présenté à Châteauguay avec la coupe Stanley pour la deuxième fois en trois ans. Il est une source d’inspiration pour tous les jeunes de son patelin.
• MICHEL GOULET croit au retour des Nordiques d’ici deux ou trois ans. Il pense lui aussi que les amateurs apprécieraient davantage un CLUB ÉTABLI qu’une équipe d’expansion.
• On a célébré la carrière d’arbitre de DENIS MOREL au club de golf LE MIRAGE.
• GARY BERGMAN a obtenu 80 000$ pour ses deux chandails d’Équipe Canada 1972.
• BASEBALL SENIOR: Des victoires pour Acton Vale, Sherbrooke et Thetford-Mines. En vedette: STEVE GREEN (5e gain), Kevin Delgado et Marc-André Charbonneau.
• ÉRIC LAPORTE, du club de golf Montcalm, est nouveau papa. La petite fille s’appellera BÉATRICE.
• Les FRAPPEURS DE CIRCUIT ont rendez-vous à Cincinnati, lundi soir. Le MATCH DES ÉTOILES suivra mardi soir. Ça veut dire que l’été est en train de nous filer entre les doigts.
• La fièvre du baseball est de retour à PITTSBURGH avec des vedettes comme ANDREW McCUTCHEN, Pedro Alvarez, Starling Marte, Mark Melancon (29 parties sauvées) et GERRIT COLE (13 victoires). Le nouveau stade des Pirates, situé près du pont ROBERTO CLEMENTE, est un bijou. En plein le genre de stade dont aurait besoin pour relancer le baseball à MONTRÉAL.
  

  Andrew McCutchen est le dieu du stade à Pittsburgh.

• Les DODGERS ont les yeux sur le lanceur droitier JOHNNY CUETO, des Reds de Cincinnati. Cueto a remporté 20 victoires l’an passé. Sa fiche est de 6-6 cette saison.
• PITTSBURGH, Kansas City et les Angels de Los Angeles sont les équipes les plus hot avant la pause du match des étoiles. Les Blue Jays en ont perdu sept sur 10.
• SYLVIE FRÉCHETTE à l’émission de Pénélope et Jean-Luc: «J’ai été jugée toute ma vie».
• Selon le p’tit Rodger, les BLUE JAYS sont à un lanceur du championnat.
• Le photographe PIERRE PINARD, de Sherbrooke, fête ses 45 ans de mariage. Bravo, madame!

Le mot d’humour

Deux vieux joueurs de golf à Cowansville:

– Le premier dit: «Mes yeux sont moins bons qu’avant. As-tu vu où j’ai frappé ma balle?»

– «Oui, mais je ne m’en souviens pas».