L’auto de Marcel

Publié le 30 avril 2015 par André Rousseau

Marcel Pronovost, qui vient de mourir à l’âge de 84 ans, n’a pas été seulement un excellent joueur de défense. Membre du panthéon du hockey, il est aussi le seul joueur de la Ligue nationale à avoir été fêté sur la patinoire du club adverse, plus précisément au Forum de Montréal.

Cela s’est produit en 1963. Après avoir demandé la permission à Frank Selke, alors directeur général du Canadien, des sportifs de la région de Beauharnois et Valleyfield ont organisé une présentation spéciale sur la patinoire du Forum avant un match Canadien-Détroit.

Marcel Pronovost a marqué l’histoire des Red Wings. Il pose ici avec le légendaire Gordie Howe.

Au cours d’une brève cérémonie, ils ont souligné sa brillante carrière dans la LNH avant de lui remettre les clés d’une auto neuve sous les applaudissements de la foule. Ce qui est intéressant dans cette histoire, c’est que les admirateurs de Marcel n’avaient amassé que la moitié de la somme d’argent nécessaire pour acheter l’auto. Un peu gênés, ils ont poliment demandé à Marcel s’il était prêt à fournir la différence. Bon prince, il a dit oui!

Cette anecdote est racontée dans le livre de Brian McFarlane sur l’histoire des Red Wings. Un vieux livre que j’ai acheté il y a quelques années en prenant une marche sur la rue Sainte-Catherine.

Marcel Pronovost n’a jamais été fêté par les Red Wings même s’il a joué à Détroit pendant 15 ans. Il a plutôt été échangé aux Maple Leafs de Toronto où il a gagné une cinquième et dernière coupe Stanley en 1967. Son seul souvenir des Red Wings était une montre Rolex que lui avait donné James Norris, propriétaire de l’équipe.

En 1952, Marcel a aidé les Red Wings à balayer leurs séries contre Toronto et Montréal en route vers le championnat. Terry Sawchuk a alors réussi quatre jeux blancs en huit parties, y compris les deux derniers matchs à l’Olympia de Détroit. En tout et partout, il a accordé cinq buts et maintenu une moyenne d’efficacité de ,977.

Mieux payé que Sawchuk

«Mon salaire était de 14 000$ en 1952, raconte Pronovost dans le bouquin. J’ai aussi touché un boni de 2500$ pour avoir gagné la coupe. J’ai été surpris d’apprendre que je gagnais plus d’argent que Sawchuk et à peu près le même salaire que Gordie Howe».

Ted Lindsay, meilleur négociateur, était alors le joueur le mieux payé des Red Wings. Plusieurs années plus tard, il est devenu directeur général. «Terrible Ted» était reconnu pour très bien payer ses employés. Pas étonnant car il a été un des fondateurs du syndicat des joueurs avec Doug Harvey et Dollard Saint-Laurent.

À noter que Lindsay, Harvey et Saint-Laurent ont tous été échangés à cause de leurs activités syndicales. C’était une autre époque.

Ted Lindsay a longtemps été le coéquipier de Marcel Pronovost à Détroit avant d’être échangé aux Blackhawks pour ses activités syndicales.

D’autre notes au sujet de Marcel Pronovost:

Il est né à Lac-à-la-Tortue, près de Grand-Mère, mais sa famille a déménagé à SHAWINIGAN au milieu des années 1930.
Parmi ses 12 frères et soeurs, il y avait CLAUDE, gardien de but professionnel, et JEAN, futur joueur étoile des Penguins.
Marcel a connu beaucoup de succès dans les rangs mineurs à l’époque des matchs entre paroisses. Parmi ses compagnons de jeu chez les Midgets, il y avait un certain JACQUES PLANTE.
Il était alors joueur de centre. Une fois embauché par les Red Wings, il a été converti en DÉFENSEUR et il est devenu un des meilleurs de sa profession.
Il a eu sa première chance dans la Ligue nationale lorsque GORDIE HOWE s’est blessé sérieusement à la tête en faisant une chute dans le coin de la patinoire, en 1950. Marcel s’est installé à la ligne bleue pendant que RED KELLY se chargeait d’appuyer l’attaque.
Les leaders des Red Wings étaient alors BLACK JACK STEWART et Ted Lindsay.
À Toronto, Marcel s’entendait à merveille avec l’entraîneur PUNCH IMLACH. Ce dernier lui faisait confiance à cause de sa vaste expérience. Il lui demandait seulement de travailler fort pour inspirer les plus jeunes. Marcel a joué un rôle très important dans la victoire des Leafs contre le CANADIEN en 1967. Il a été sur la patinoire pour seulement un but de l’adversaire.
Marcel n’était pas un joueur salaud, mais il cognait dur. La première blessure de BOBBY ORR à un genou est le résultat d’une collision avec Pronovost.

Bergevin nous parle

Publié le 29 avril 2015 par André Rousseau

RIGAUD— Avant de connaître l’identité de son prochain adversaire, Marc Bergevin a répondu calmement aux questions des journalistes mercredi matin, à Brossard. Voici en gros ce qu’il avait à raconter:

«Je suis très fier que P.K. (Subban) soit parmi les finalistes pour le trophée Norris. Il continue de s’améliorer des deux côtés de la rondelle».
«Ma philosophie ne changera pas. Je pense qu’il faut d’abord
Marc Bergevin parle avec son coeur.

exceller en DÉFENSE pour gagner un championnat, ce qui ne nous empêche pas d’essayer d’améliorer l’attaque. Les marqueurs de 40 ou 50 buts ne courent pas les rues et personne ne veut les échanger. Il faut se fier au repêchage et c’est plus difficile lorsque tu parles au 23e ou 24e rang».
«Nous avons vaincu le club le plus «hot» de la ligue au premier tour. Les SÉNATEURS étaient coriaces. C’est souvent la série la plus difficile à gagner».
«Je n’ai pas de préférence entre DÉTROIT et Tampa Bay. Deux très équipes très rapides. Nous prendrons ce qu’on nous offre».
«ALEX GALCHENYUK connaît des moments difficiles en attaque. Il doit se concentrer sur les autres parties de son jeu. Ça joue plus serré dans les séries».
«Nous sommes chanceux d’avoir un vétéran comme ANDREI MARKOV. Il a toute notre confiance».
«Je ne peux pas toujours vous dire la VÉRITÉ en ce qui concerne les blessures. C’est mon devoir de protéger les joueurs et l’organisation».
«L’inefficacité du JEU DE PUISSANCE m’inquiète, mais je fais confiance à nos entraîneurs. Je n’ai jamais été assez bon pour jouer en avantage numérique! C’est évident que nos adversaires veulent empêcher P.K. de lancer au filet».
«J’aime beaucoup GREG PATERYN. Il joue pesant».
«Je ne suis pas du genre à jouer la COMÉDIE. Je suis cmme je suis et je fais de mon mieux pour aider l’équipe à progresser».

ALLEZ MONTRÉAL

En route vers Gatineau, j’ai écouté les commentaires de Richard Legendre, Jérémy Filosa et Tony Marinaro en marge du match de championnat de l’Impact, mercredi soir.

On attend plus de 61 000 spectateurs pour ce match historique. Attaboy!

«Nous avons trouvé le truc pour faire parler de nous, a dit Legendre. Il suffisait d’atteindre la finale de la Concacaf. Nous avons 12 nouveaux joueurs et un très bon produit à offrir». J’aurais aimé l’entendre expliquer cela à un journaliste du Japon!

Allez Montréal!

Tampa ou Détroit?

Publié le 28 avril 2015 par André Rousseau

Si vous posez la question à Carey Price ou aux autres joueurs du Canadien, ils vous diront qu’ils n’ont pas de préférence entre affronter le Lightning ou les Red Wings en deuxième ronde.

Les athlètes ont leur fierté et leur orgueil. En principe, ils n’ont peur de personne. En tout cas, ils ne l’admettront jamais publiquement. C’est un peu comme si on demandait à Jean Pascal s’il craint de se mesurer à Adonis Stevenson.

Si vous voulez mon avis, les joueurs de Michel Therrien préféreraient affronter Détroit parce qu’ils ont obtenu beaucoup de succès contre cette équipe cet hiver alors qu’ils ont fait «patate» contre Tampa.

Vous allez me dire que les statistiques de la saison régulière s’en vont aux poubelles et vous avez entièrement raison. Le fait reste que Tampa aurait un avantage psychologique au début de la série.

Tous les amateurs de hockey ont hâte de savoir si le Canadien affrontera Détroit ou Tampa Bay.

Un autre aspect à considérer est la force de frappe du Lightning, nettement supérieure à celle des Red Wings. Si vous pensez que Carey Price peut bloquer 40 rondelles à tous les soirs, pas de problème!

D’un autre côté, on ne peut pas dire que Ben Bishop a été très brillant depuis le début des séries. Même qu’il a été plutôt chancelant. À l’autre bout de la patinoire, Petr Mrazek a mieux fait.

Peu importe l’équipe qui gagnera le match décisif à Tampa mercredi soir, le Canadien aura recours à la même recette: bien jouer «sans la rondelle», marquer une couple de buts et se fier à son gardien vedette.

Évidemment, ça aiderait un peu si le jeu de puissance sortait de sa torpeur. Même que ça changerait bien des choses. Il faudra aussi que Pacioretty et Galchenyuk en donnent davantage. Il n’est pas normal que Gallagher soit l’attaquant le plus dangereux du CH.

Les autres séries

Après avoir éliminé difficilement les Islanders, les CAPITALS de Washington se frotteront maintenant aux RANGERS, une équipe qui leur a souvent causé des ennuis dans le passé. C’est un autre gros test pour ALEX OVECHKIN qui aimerait bien prouver qu’il n’est pas strictement un joueur de saison régulière. Les Capitals pratiquent un style de jeu très physique. Les Rangers ont d’autres atouts: de la vitesse, de bons défenseurs et le meilleur gardien de but après Carey Price. Attendez-vous à une longue série.
Les Rangers misent sur Henrik Lundqvist pour éliminer Washington.
Les FLAMES ont impressionné bien des gens dans leur série contre Vancouver. Ils ne sont pas les plus talentueux, mais ils ont du coeur au ventre. Contre ANAHEIM, la tâche sera plus ardue parce que les Ducks ont beaucoup plus de profondeur que les Canucks. L’absence du capitaine MARK GIORDANO pourrait finalement se faire sentir. «On ne s’en va pas dans un pique-nique à Disneyland, mais nous allons jouer avec tout notre coeur», a dit BOB HARTLEY sur les ondes de TVA Sports.
Pour ce qui est de la série du Midwest, il faut favoriser les BLACKHAWKS à cause de leur expérience. Ils devront cependant se méfier de leurs rivaux du Minnesota. Le Wild a très bien joué contre Saint-Louis et DEVAN DUBNYK en a surpris plusieurs. COREY CRAWFORD a la chance de se racheter devant le filet. S’il fait amende honorable, Chicago aura le dernier mot.

Le cas Kronwall

STÉPHANE QUINTAL a pris une décision difficile et courageuse en suspendant NIKLAS KRONWALL pour le 7e match de la série Détroit-Tampa Bay. Il faut tout faire pour éliminer les coups à la tête. Une seule petite question: est-ce qu’on serait aussi sévère pour un joueur comme ALEX OVECHKIN qui ne se prive pas pour «visser» ses adversaires dans la bande?

Capitals vs Rangers; TB-Détroit à la limite

En passant

Les CAPITALS de Washington ont limité les Islanders à seulement 11 lancers et ils ont gagné 2-1 devant leurs partisans pour mériter le droit d’affronter les RANGERS au deuxième tour. EVGENY KUZNETSOV a marqué le but gagnant contre JAROSLAV HALAK qui n’a rien à se reprocher pour l’élimination de son équipe. L’excellent JOHN TAVARES n’a obtenu aucun tir au but dans le 7e match et les Islanders n’ont pas réussi un seul but en avantage numérique (zéro en 14) durant la série.
Après la partie, le vétéran défenseur BROOKS ORPIK a déclaré à Pierre McGuire: «Je suis content d’avoir choisi Washington pour poursuivre ma carrière. Tout le monde suit le plan de match de BARRY TROTZ. Nous en aurons plein les mains contre les Rangers. Ils sont rapides, solides à la ligne bleue et ils misent sur un excellent gardien de but (Henrik Lundqvist)».
Tyler Johnson a marqué deux buts dans la victoire du Lightning à Détroit. Il en a six depuis le début de la série.
À Détroit, TYLER JOHNSON a marqué deux buts, ses 5e et 6e de la série, pour mener le Lightning à un gain de 5-2 et forcer la présentation d’un septième match à Tampa Bay. En deuxième période, NIKITA KUCHEROV a encaissé une violente mise en échec de la part de NIKLAS KRONWALL. On en saura davantage sur sa condition dans les prochaines heures.
Après avoir vu son club niveler les chances dans la série, JON COOPER a dit: «L’an passé, je ne suis pas certain que nous aurions gagné cette partie. C’est une question d’expérience. Tu peux très bien passer ton examen de conduite, mais tu dois ensuite t’installer derrière le volant et prouver que tu sais conduire».
BILL LEE, un lanceur gaucher qui a marqué l’histoire des Expos et des Red Sox de Boston, avait des sentiments partagés en apprenant la mort de JIM FANNING, son ancien patron au Stade olympique. Il faut se rappeler que Fanning, alors bras droit de JOHN McHALE, a chassé Bill Lee de Montréal après une dispute au sujet du joueur de deuxième but RODNEY SCOTT.
Bill Lee a plusieurs raisons de se rappeler de Jim Fanning.
Spaceman et Gentleman Jim ont fumé le calumet de paix il y a quelques années, mais BILL LEE n’oubliera jamais la fin de son aventure chez les Expos. Il en sera d’ailleurs question dans un prochain FILM sur sa vie et sa carrière.
Bill Lee n’était pas un joueur comme les autres, un peu «weirdo», mais il était aussi un vrai GUERRIER au monticule. Il a connu beaucoup de succès chez les Expos et il aurait bien aimé que Fanning lui donne la balle pour affronter RICK MONDAY dans le match de championnat de 1981. C’est ce qu’il a confié à son ami Mitch Melnyk, lundi soir. Fanning a préféré faire confiance à STEVE ROGERS et on connaît la suite de l’histoire.
JACQUES DEMERS doit en partie sa carrière d’entraîneur au regretté MARCEL PRONOVOST. Ce dernier était coach des Cougars de Chicago dans l’Association mondiale quand il a embauché Demers comme adjoint sous la recommandation de ses amis JACQUES VIAU, Jacques Beauchamp et Jules Dumouchel. Demers était alors entraîneur des AILES DE CHÂTEAUGUAY dans la Ligue Junior du Richelieu. Quelques mois plus tard, il remplaçait Pronovost à la barre des Cougars.
Les chances du CANADIEN de gagner la coupe Stanley sont maintenant de 13 contre 2.
Les gens de RIVIÈRE-DU-LOUP ont fait un travail admirable dans l’organisation du championnat national de hockey midget (La coupe Telus). Ils ont mérité les éloges de GEORGES MARIEN, directeur général de la Ligue Midget AAA.
BROOKE HENDERSON, de Smiths Falls, a terminé troisième au tournoi de la LPGA de San Francisco, ce qui lui a valu une bourse de 132 721$. Elle a sauvé sa journée avec un aigle au 14e trou. «Sky is the limit» pour la jeune Ontarienne.
Brooke Henderson: un talent exceptionnel.
Le CHAMPIONNAT DE QUÉBEC, une étape du Circuit des Champions, n’aura pas lien en 2015. On n’aurait pas été capable de trouver un commanditaire majeur. DAVID SKITT se lance à la recherche d’un nouveau défi.
L’Isotermich de THETFORD-MINES a pris une avance de 2-0 en finale de la Ligue de hockey nord-américaine. Le prochain match aura lieu vendredi soir au COLISÉE CARDIN de Sorel.
Le géant DANNY GROULX, gagnant de la coupe Vanier avec le Rouge & Or de l’Université Laval, serait dans la mire du ROUGE ET NOIR d’Ottawa. Il fait six pieds six pouces et plus de 300 livres.
Le barbier YVES GRANDMAISON, de Magog, a reçu la médaille du gouverneur-général pour son implication sociale. Bravo!
L’Abitibien MARCEL PERRON est champion mondial d’haltérophilie chez les 80 ans et plus. Il rencontre plein de jeunes qui aimeraient être aussi en forme que lui.
PÉLO est de retour pour faire la promotion de la crosse junior et Senior.
Maude-Aimée Leblanc: des résultats encourageants.
MAUDE-AIMÉE LEBLANC, de Windsor, a terminé deuxième au tournoi Symetra de SARASOTA. Ça lui donne quatre «Top 5» depuis le début du calendrier. Encourageant. Maude attibue ses récents succès à une MEILLEURE ATTITUDE envers elle-même et envers ses compagnes de jeu. Elle se dit «plus sociable». Elle doit maintenant améliorer la précision de ses coups de départ et son jeu avec le FER DROIT. Nous sommes tous DERRIÈRE ELLE.
Dix-sept (17) trophées Artis pour PIERRE BRUNEAU. Les autres n’ont pas le droit de participer?
DOMINIC THERRIEN, ancien joueur de baseball dans l’organisation des Braves d’Atlanta, tente sa chance en politique fédérale dans la région de TROIS-RIVIÈRES.
Samedi dernier, il y avait trois JOUEURS CANADIENS dans l’alignement partant des BLUE JAYS. Une première dans l’histoire des ligues majeures.
FRANÇOIS LEGAULT semble très sérieux quand il dit qu’il n’y a présentement pas assez d’argent au Québec pour penser à faire L’INDÉPENDANCE.
JEFF LEROUX, ancien golfeur d’Asbestos et chaud partisan des Yankees, est grand-père pour la deuxième fois.
Tout est en place pour la 2e ronde. Ne reste plus qu’à savoir si le CH affrontera TB ou Détroit.
MICHEL ROBERT, de Québec, succédera à André Maltais comme professeur de golf au club DUFFERIN HEIGHTS (près de la frontière canado-américaine). Ce club très pittoresque est maintenant sous la gouverne de MAX OXFORD, ancien vice-président de Titleist Canada.
Le championnat canadien de BASEBALL des moins de 18 ans sera présenté à COATICOOK, Magog et Sherbrooke à la mi-août. PAUL-ÉMILE THIBAULT, un champion du bénévolat au pays de la crème glacée, agira comme président d’honneur.
MIKE CROTEAU a coupé des centaines de branches pour améliorer le look du club ROYAL ESTRIE.
Jocelyn Thibault prend la relève de Jean Perrault pour venir en aide aux athlètes-espoirs de l’Estrie.
Le tournoi de golf de l’ancien maire JEAN PERRAULT devient l’Omnium JOCELYN THIBAULT et il continuera de venir en aide aux athlètes-espoirs de l’Estrie. Prochain rendez-vous: le 10 juin au club Venise.
JEAN-CLAUDE GAGNÉ, as golfeur à Milby, est devenu un fan du défenseur SETH JONES, des Predators de Nashville. Il est persuadé qu’il deviendra meilleur que P.K.
L’industrie du BINGO est en chute libre au Québec. Pour la sauver, il faudra moderniser les salles et rajeunir la clientèle.
Un mystère de la vie: les quatre normales 3 de l’ami DENIS MESSIER à Augusta National, il y a deux ans.
STEVE CHARBONNEAU, ancien joueur des Alouettes, cherche un gars pour déneiger sa cour… l’été prochain.