BOYNTON BEACH—Wayne Gretzky a probablement débouché deux ou trois bouteilles de champagne après avoir vu son gendre Dustin Johnson venir de l’arrière et gagner la Classique WGC-Cadillac sur le parcours de Donald Trump, à Miami.

Le très long cogneur de Myrtle Beach a joué 69 sur le «Blue Monster» en ronde finale pour devancer de justesse J.B. Holmes (75). Ce dernier avait joué 62 en ronde initiale, mais il n’a pu maintenir la cadence et résister aux attaques des 50 meilleurs golfeurs de la planète.

Dustin Johnson a joué 69 en ronde finale pour gagner la Classique WGC-Cadillac sur le très difficile  parcours de Donald Trump à Miami.

«C’est de loin la plus grosse victoire de ma carrière et la plus significative, a dit Johnson sur le vert du 18e trou. Je suis tellement heureux que je suis à court de mots».

L’an passé, Johnson a pris congé pendant six mois après avoir été soupçonné de dopage. Il a finalement obtenu la bénédiction des dirigeants de la PGA pour reprendre sa carrière. Nouveau papa, il a perdu 20 livres et on raconte qu’il a mis de l’ordre dans sa vie.

Au 72e et dernier trou, Bubba Watson, J.B. Holmes et Dustin Johnson ont tous frappé des «coups de canon» de plus de 300 verges. Un vrai concours de «gorilles». Johnson avait besoin d’un simple normale pour se sauver avec le trophée et il l’a obtenue avec brio. Holmes a tenté le birdie, mais sa balle a léché la coupe et refusé de pénétrer.

Le numéro un mondial Rory McIlroy n’a jamais été dans la course. En fin de tournoi, Donald Trump lui a remis le fer 3 qu’il avait lancé dans l’étang du 8e trou en deuxième ronde.

P.S. Lorsque je vois les gars frapper leur bois-3 à plus de 275 verges, ça me donne mal au ventre!

Ligue des Snowbirds

L’action ne manque pas dans la Ligue de hockey des Snowbirds à l’aréna Le Glacier de Pompano Beach. Les gars ont beau avoir entre 50 et 75 ans, ça n’enlève rien à leur ardeur au jeu.

Gilles Lacroix (au centre)porte les couleurs des Blues dans la Ligue des Snowbirds de Pompano. Il pose ici avec les Marcel Renaud, Claude Tremblay, Vincent Low, Barry Apfel, Pierre Boutet et Alain Toupin.

Gilles Lacroix, président de Granite Lacroix à Laval, s’en donne à coeur joie sur ses nouveaux patins en présence des André Dubuc, Marcel Mercure, Fernand (Le Pic) Dupuis, Marc Pelland, Jean-Guy Steben, Gilles Létourneau et cie. Il prétend même que les Snowbirds sont dans la mire des recruteurs pour les ligues de garage du Québec!

Parmi les autres joueurs des Snowbirds, il y a Bob Chartrand, Paul Andrews, Noël Robichaud, Gaston Allard, Richard Morin, Paul Cox et Denis Pera.

Le hockey, c’est comme le vélo. Il faut juste ne jamais arrêter d’en faire.

Rapido du lundi

• Selon les gens de NBC, il y a seulement trois candidats sérieux pour le trophée Hart (joueur le plus utile): ALEX OVECHKIN, John Tavares et Carey Price.
• LUC ROBITAILLE a maintenant sa statue devant le Staples Center de LOS ANGELES. Parmi les invités au dévoilement, il y avait son papa (Claude), MARIO LEMIEUX, Wayne Gretzky, Pat Brisson et MARC BERGEVIN. Malgré un coup de patin très ordinaire «Lucky Luc» a marqué 668 buts dans la LNH et amassé près de 1400 points. Disons qu’il avait le compas dans l’oeil et beaucoup de détermination. Il a fêté ses 49 ans le mois dernier.
  

  Luc Robitaille a maintenant sa statue devant le Staples Center. Un honneur bien mérité.

• Les partisans des SEAHAWKS respirent mieux depuis que le porteur de ballon MARSHAWN LYNCH a signé un nouveau contrat de deux ans.
• À Green Bay, les PACKERS confirment le retour du receveur de passes RANDALL COBB.
• Le promoteur AL HAYMON espère relancer la boxe aux États-Unis avec la complicité du réseau NBC. Les combats seront présentés par AL MICHAELS et MARV ALBERT. C’est l’ancien champion SUGAR RAY LEONARD agira comme analyste.
• La BOXE a perdu des plumes au pays de l’Oncle Sam. En voulant faire plus d’argent, les promoteurs se sont acoquinés avec les réseaux «Pay per view». Il y a aussi d’autres facteurs: trop de ceintures et pas suffisamment de boxeurs charismatiques.
• DERICK BRASSARD a marqué en prolongation pour donner une victoire de 1-0 aux RANGERS sur la patinoire de Chicago.
• SIX défaites de suite pour NASHVILLE.
• VINCENT LECAVALIER joue-t-il encore au hockey?
• STÉPHANE ROBIDAS, des Maple Leafs, devra subir une opération à l’épaule gauche. Sa saison est terminée et il a 38 ans. Combien de fois peut-il rebondir?
• DANIELLE RAINVILLE, Chantal Machabée, Hélène Pelletier, Marie-Claude Savard et Claudie Douville ont participé à une table ronde sur les ondes de RDS. On a appris que Chantal avait fait ses débuts à Sherbrooke avec l’ami Pélo.
• C’est aujourd’hui qu’ANDRÉ MALTAIS procédera au lancement de son livre sur JULES HUOT au Liquor Store de MAGOG.
• La SUISSE n’a aucune chance de défendre sa coupe Davis sans ROGER FEDERER et STAN WAWRINKA.
  

  Un ami m’a fait parvenir cette photo de Jean Béliveau et de Maurice Richard durant les années 1950. Elle devrait rappeler de bons souvenirs aux amateurs de hockey d’un certain âge.

• PATRICK REED ressemble davantage à un lutteur qu’à un golfeur, mais il a beaucoup de talent et de CONFIANCE en lui. Il a été le meilleur joueur des Américains en COUPE RYDER l’automne dernier.
• JEAN-PIERRE BEAULIEU, directeur général de Golf Québec, a vieilli d’un an sur les allées du club TPC Eagle Trace, à Coral Springs. Il était accompagné de son épouse, de son frère et de quelques amis.
• NATHALIE POTVIN et RÉJEAN RIOUX sont de retour au club CHÂTEAU BROMONT. Nathalie sera adjointe au directeur général et Réjean agira comme surintendant du terrain.
• La golfeuse VALÉRIE TANGUAY est en deuil de son grand-père (Paul).
• NICK GOSSELIN, Monsieur Rogers à Gatineau, était fou de joie après avoir réussi un AIGLE sur une normale 5 au club de golf WESTCHESTER de Boynton Beach. Ses amis n’ont pas fini d’en entendre parler.
• ADAM SCOTT est papa d’une petite fille depuis la mi-février.
• JULIE FRIGON, de Gatineau, a adoré sa semaine de vacances dans la région de POMPANO. Elle est originaire d’Amos et travaille pour la compagnie GYVA.

Le brin d’humour

Le lundi, je suis comme Robinson Crusoé. J’attends Vendredi.

BOYNTON BEACH, Floride— Jack Nicklaus est très impliqué dans la Classique Honda à Palm Beach Gardens.

Premièrement parce que le tournoi est présenté au club PGA National, à 10 minutes de chez lui. Deuxièmement parce que sa femme et lui s’impliquent dans les oeuvres caritatives en marge de ce tournoi. Le Golden Bear s’est même lancé dans la vente de crème glacée pour amasser plus d’argent.

Jack Nicklaus est un peu comme Warren Buffet. Quand il parle, tu écoutes ce qu’il a à raconter.

Le club PGA National (où j’ai déjà eu le plaisir de jouer 18 trous en compagnie de Carlo Blanchard il y a une quinzaine d’années), est reconnu mondialement à cause de la «Bear Trap». Il s’agit d’une séquence de trois trous dédiée à Nicklaus entre le 15e et le 17e vert. C’est très souvent là que se gagne et se perd le tournoi.

Lundi matin, l’Irlandais Padraig Harrington se dirigeait allègrement vers la victoire lorsqu’il a expédié sa balle à l’eau au 17e avant de commettre un double-bogey. Heureusement pour lui, il a pu se racheter avec un birdie au 18e, puis il a battu le joueur-recrue Daniel Berger au deuxième trou de prolongation, mettaint ainsi fin à une très longue léthargie. À 43 ans, ça fait du bien.

«Ils peuvent fabriquer des balles qui voyagent à 1000 verges que ça ne changerait rien, dit Nicklaus. La «Bear Trap» est si bien dessinée qu’elle saura résister à tous les changements de balle ou d’équipement. Ces trois trous exigent beaucoup de précision et de cran».

«Il n’y a aucune porte de sortie, a déjà dit Tiger Woods. Tu es obligé de frapper un bon coup si tu veux être récompensé».

Et Mark Wilson d’ajouter: «Je me présenterais au tertre de départ du 15e trou avec une avance de six coups que je serais quand même très nerveux».

Jack et la coupe Ryder

Durant le week-end, Nicklaus a payé une visite à Johnny Miller et à Jim Nantz dans le studio de NBC. Parle parle, jase jase, la discussion a tourné sur les déboires des Américains en coupe Ryder durant les 10 dernières années.

«Je pense que ça fonctionne par cycles, a dit Nicklaus. Nous avons longtemps eu le haut du pavé, puis le vent a tourné en faveur des Européens. Il ne faut pas chercher des puces où il n’y en a pas. Certains joueurs sont plus à l’aise dans ce genre de compétition (par exemple: Garcia, Poulter, Rose, Westwod et Kaymer). Au golf, tu ne peux jamais forcer les choses. Le secret est très simple: travailler fort et bien se préparer à toute éventualité».

On se rappellera que Tom Watson a été vertement critiqué par Phil Mickelson après la dernière défaite des Américains. Il lui a reproché de ne pas être suffisamment proche de ses joueurs. Ça vaut ce que ça vaut. Ce n’est quand même pas Watson qui frappait la balle et qui s’exécutait sur les verts.

Bergevin rides again

• Au risque de me répéter, MARC BERGEVIN a fait de son mieux pour améliorer son équipe en vue des prochaines séries de championnat. JEFF PETRY donnera plus de profondeur au Canadien à la ligne bleue. Dans le cas de Brian Flynn et de Torey Mitchell, le temps nous dira s’ils peuvent vraiment aider la cause du CH. En bout de ligne, c’est encore CAREY PRICE qui aura le dernier mot quand il commencera à faire chaud dans la cuisine.
  

  Le défenseur Jeff Petry a joué presque 19 minutes à son premier match dans l’unifome du Canadien. Âgé de 27 ans, il est un produit de l’Université Michigan State.

• Un autre point: le JEU DE PUISSANCE du Canadien occupe le 24e rang avec une moyenne d’efficacité de 16,8%. Ce n’est pas très rassurant.
• LUNDI DANS LA LNH: Michel Therrien a évoqué un manque d’énergie suite à la défaite du Canadien à SAN JOSE. Le nouveau venu BEN SMITH (acquis des Blackhawks) a marqué le but de la victoire après seulement six ou sept minutes de jeu… Le Canadien n’a pas gagné à San Jose depuis novembre 1999… CAREY a encaissé sa 12e défaite de la saison contre 36 victoires…. JEFF PETRY a été utilisé durant presque 19 minutes à son premier match avec le Bleu-Blanc-Rouge… P.A. PARENTEAU était de retour au jeu après une absence de 19 parties (commotion cérébrale)… RICK NASH a inscrit son 38e but de la campagne dans la victoire des Rangers contre Nashville… JONATHAN TOEWS, des Blackhawks, a récolté ses 19e et 20e dans un gain de 5-2 contre Caroline.
• La perte du défenseur MARK GIORDANO empêchera probablement les Flames de participer à la danse printanière. Peu importe, BOB HARTLEY a accompli un travail colossal à Calgary durant les derniers mois.
• MAXIME TALBOT est rendu à Boston. Il doit parfois se sentir comme un commis-voyageur!

Le mot d’humour

C’est la femme qui se présente devant le juge et déclare: «J’ai dit à mon mari que je voulais le tuer. Il m’a répondu que j’avais besoin de consulter un spécialiste. J’ai donc embauché un tueur à gages».